Мой тихий ужас

3.5

Палаточный лагерь на берегу «Изумрудного пляжа» – поистине дивное место, если находиться здесь по собственной воле...

Я не могла поверить в услышанное, когда Божена изъявила желание провести выходные в семейном кругу, вместе с тем пригласив Елисея. Мне ясно представлялось, что добродушный настрой родителей тактично покрывал намерение избавить меня от общения с Тихоном, и подлинные причины тому неизвестны.

Теперь я украдкой наблюдала за Ветой, что нежилась в пенных волнах, и сгорала от палящих лучей солнца, будучи прикованной к инвалидному креслу.

– Ты так и будешь сидеть в одиночестве? – спросила мама, создав собой долгожданную тень. – Мы так старались, организовывали лучшие места, а ты ведёшь себя возмутительно. Тебе стоит быть благодарной, София.

– Ты права, мама, – мой голос пронзила едкая злость. – Спасибо тебе, что, наконец, порадовала своим появлением. Не то я стала забывать как ты выглядишь. Спасибо, что привезла меня сюда, проигнорировав личные интересы и заставив изнывать под жгучим солнцем. Потрясные выходные!

Божена покачнулась, но не от порыва ветра.

– С каких пор, ты позволяешь себе так разговаривать с матерью? Тихон научил тебя этому? Этот одичавший мальчишка?

Я искоса смотрела на неё сквозь упавшие на лицо волосы. Она нисколько не отличалась от слепцов, что судит человека по первому впечатлению.

– Даже если так, то что? – огрызнулась я, подняв голову. – Пожинай плоды, мама, ведь ты сама оставила меня в доме Райских.

Не успела Божена воспротивиться, как диалог прервал Елисей. Он похлопал женщину по плечу, тем самым попросив её удалиться.

Оставшись наедине с очередным чтецом моралей, я вовсе поникла.

– Если хочешь поругать главного зачинщика мероприятия, то начни с меня, – прошептал он, положив ладонь на горячее колено. – Мне хотелось провести этот вечер вместе. Без ссор и прочих неприятностей. По-семейному. Не буду скромничать, ведь вы мне стали очень близки. Я прикипел к тебе, Соня.

– Тогда почему вы не позвали Тихона? – вырвалось без спроса. – Разве он не ваш сын? Не ваша семья?

Морщинки в уголке глаз Елисея стали глубже.

– Он сам отказался, – невозмутимо ответил мужчина. – Не уж то ты решила, что я смогу обделить собственного сына?

Я не ответила, пусть считала именно так.

– Не буду скрывать, что меня волнует возникшая вдруг дружба – продолжил он, подбирая слово за словом. – И дело не в перемирии, которому я безусловно рад, а в истинных побуждениях сына.

Наши взгляды встретились, его сочувственный и мой – потерянный.

– Я подозреваю, что его внезапное влечение подпитано местью. Тихон так редко проявлял интерес к чему-либо, что мне сложно поверить в его искренность. Более того, я не хочу, чтобы это ранило тебя.

Тело покрылось брезгливыми мурашками.

– Сейчас меня ранит только ваше недоверие. Пожалуйста, не станьте таким, как моя мать, – на выдохе проговорила я. – Не причиняйте боль своим детям. Просто любите их. Такими, какие они есть.

– Я позволил себе думать, что хорошо справляюсь, – приподнялся Елисей, а затем добавил: – До этой секунды.

Мужчина ушёл, оставив томиться в лёгких муках совести. Я нисколько не хотела его обидеть, но порой рвущаяся наружу правда не оставляет другого выбора.

Солнце скрылось за горизонтом, на небе засверкали первые звёзды. Песок под ногами ещё не остыл, и я глубже зарывала стопы в песчинки, старательно игнорируя призывы матери вернуться за стол. Меньше всего мне хотелось разделять компанию, где каждый норовит поделиться «дельным» советом.

Но мою идиллию разбавили не они, а надоедливый свет фар, что переменчиво отдавал позывные. Я услышала шаги за спиной, а после вскрикнула от внезапного движения. Меня снова увозили в темноту, позабыв о всяких манерах.

– Не дрейфь, Сонька, команда мстителей не спит, – возникший из ниоткуда Арс застал меня врасплох. – Наш девиз «Спа-сать!». Не путайте со SPA и желанием облегчиться.

– Что ты делаешь? – возмущённо спросила я, трясясь в кресле так, будто разъезжала по ухабистому бездорожью.

– Ворую тебя, – хмыкнул парень. – Разве не ясно?

– Но…

– Знаю, знаю, ты не просила и все дела, но я полностью в этом уверен. Какой болван захочет провести уикенд на берегу моря, наблюдая за красотками в бикини? – печально выдохнул он. – Точно не я.

Мелкие ветки хлестнули по лицу, когда мы въехали в забор из кустарников.

– Жди здесь и никуда не уходи, – скомандовал Арс. – Мне нужно прощупать почву и узнать слабые места преследователей.

Не успела я обмолвится, как тот юркнул в густую чащу зарослей. Увязшие в земле колёса сделали меня заложницей пугающего пролеска. Благо, долго тосковать не пришлось – из темноты показался Тихон.

– Салют, – поприветствовал он вполголоса. – Хороша была водица?

Сердце чуть не лопнуло в груди от противоречивых эмоций. Было бы откровенной ложью сказать, что я не испытала радости, но какой ценой?

– Какого черта, Тихон? Что вы задумали?

– Мы решили избавить тебя от душного общества, – невозмутимо ответил он, подстать лучшему другу. – Идея моя, стратегия Арса. Кстати, где он?

– Прощупывает почву и узнаёт слабые места преследователей, – сама не верила, что произношу эту глупость вслух.

– Что? Мне он сказал, что отвлечёт Елисея, если потребуется, и… Захватит чипсов, если проголодается.

Я схватилась за переносицу, всё ещё не веря в происходящее.

– Надеюсь, он знает, что делает.

– Боюсь, это в априори невозможно.

В этот момент мы услышали визгливый крик Веты, говорящий о том, что некто ужасный и наглый проник в её палатку. Не нужно было обладать дальновидением, чтобы рассекретить личность грязного посягателя.

– Твою мать, – заторможенно выругался Тихон. – Валим отсюда.

Едва ли я могла представить, что окажусь в злосчастной машине с роковым водителем, будучи вырванной из рук матери, и не стану сопротивляться. После опрометчивого тоста Веты жизнь действительно разыгралась, а я не успела за её поворотами.

На сей раз Тихон вёл авто аккуратно, следил за скоростью и моим настроением.

– Я верну тебя, как только захочешь.

Меня ничуть не радовала мысль о возращении. Избалованная любопытством, я хотела убраться как можно дальше.

– Куда мы едем, Райский?

– Точно не в Рай, – наконец улыбнулся он. – Но тебе должно понравиться.

Мурашки пробежали по коже, когда парень тонко намекнул о желании угодить. Тот, кто ещё вчера обещал сделать мою жизнь невыносимой.

У него не вышло. Он не сдержал своё слово. И мне это нравилось.

Не прошло и часа, как мы остановились в метре от скалистого обрыва. Ночное небо, блики волн, бесконечный горизонт – приметный пейзаж завораживал. Было неловко восхищаться видом открыто, но Тихон смог уловить мой восторг.

– Никто не знает об этом месте, – пояснил он, устремив взор на тени дальних островов. – Я нашёл его, когда был мальчишкой. Отец частенько привозил меня на этот пляж, но мелкого Тихона интересовали отнюдь не ракушки.

– Так почему ты не захотел сюда вернуться? – спросила я, вспомнив разговор с Елисеем. Мужчина уверял, что созывал Тихона присоединиться. Также Елисей говорил, что стоит опасаться внимания сына. Однако верить в это не хотелось.

– Я вернулся. Но на этот раз не один.

Салон был наполнен ароматом Райского, а я не могла надышаться воздухом в тесном пространстве. Его присутствие всегда влияло дурно, с первого дня встречи и вне зависимости от обстоятельств. Поверженная неловкостью, я решила перевести тему, чем сильно сглупила:

– Что случилось в тот вечер? Ты сбил меня. Как такое произошло?

– Ты не хочешь этого слышать, – вдруг замешкался он.

– Всего лишь интерес, Тихон. Оправдания мне не нужны.

Райский медлил, играл желваками и кусал пальцами татуированную шею.

– В тот день мы с Арсом…

– Ты был не один? – резко перебила я, не веря в услышанное.

– А ты действительно хочешь поговорить об этом? Сейчас? – вспылил он, а меня накрыло дежавю. – Если тебе важно знать, то я сожалею о случившемся. Так же сильно, как и стараюсь это исправить.

Затем он повернулся ко мне, облокотившись рукой о панель.

– Кто я для тебя?

Теперь с ответом помедлила я.

– Тот, кто испортил жизнь? Недруг? Тренер? Истязатель? Кто?

Тихон давил, подобно неуверенному ребёнку.

– Я не знаю, – мне с трудом удавалось сохранять спокойствие. – Не знаю, ясно?

Десять, девять…

Его бледные глаза вспыхнули огнём, но они не предвещали беды. Скорее в них томилась неудобная правда.

– Между нами что-то есть, и ты не станешь этого отрицать. Верно?

Не смогла бы, даже если бы хотела. Но это «что-то» не имело определения. Ничего того, что подвластно логике.

Восемь, семь…

– Ты ужасный человек, Тихон, поскольку задаёшь такие вопросы в лоб.

– Я такой, какой есть. И даю зуб, что тебе это нравиться.

Он снова потянулся ко мне, исключая сомнения. Его губы накрыли мои, доставив лёгкую боль и сладостное головокружение.

Шесть, пять, четыре…

Оглушённая ярым порывом, я ударила ладонью в грудь, через каменные телеса которой свирепо бушевало сердце.

Моё же беспокойной пташкой металось по клетке. Губы горели.

– Нам нельзя, – тихо прошептала я, когда парень вернулся на место. – Это неправильно. То есть… Елисею это не понравится.

Запустив пальцы в волосы, он смиренно поник.

– Точно. Как я раньше об этом не подумал?

Три, два…

Я выдохнула, но лишь на мгновение.

– Ты по правде решила, что меня это остановит? – усмехнулся он. – Серьёзно? Ох, да ты совсем меня не знаешь.

Один…

Ты проиграла, Романова. Возвращайся, когда выбросишь его из головы.