Муж для непокорной и мама в придачу

Глава 15

Передо мной стояла Настя. Совсем не та испуганная девчонка, которая жалась в кровати у меня в комнате. И не та, что падала с балкона Академии. Почему-то подумалось, что я ее кроме как испуганной, никакой и не знала. Поэтому-то такое рачительное изменение в ее облике меня и поразило. Передо мной стояла уверенная в себе девушка, одетая в белый халат и держащая в руках небольшую миску с какими-то железными инструментами.

— А ты… — не нашлась я что ответить. — Ты совсем не кажешься заложницей.

Настя рассмеялась весело и звонко. Мне даже стыдно стало за такой глупый вопрос. Вот она стоит передо мной совершенно спокойно. Ее никто не охраняет и насильно не держит.

— Я здесь что-то типа врача. — Она обезоруживающе улыбнулась. — Тея Эльдора предоставила мне место в лазарете и обещала достать все нужные препараты.

— Препараты для чего? — Я мельком взглянула на тазик в ее руках, и мне показалось, что некоторые инструменты были измазаны в крови.

Настя посмотрела на меня пристально, будто по моему лицу пыталась поставить диагноз.

— Ты же житель этого мира, должна знать о проблемах, которые здесь происходят.

Я утвердительно кивнула. Конечно, Дол говорил о том, что у них медицина не зачаточном уровне. Я и сама испытала на себе отвратительного вкуса отраву. Но она же помогла.

— Пойдем, покажу. — Настя все прочитала на моем лице.

Мы прошли по коридору, который вывел нас к широкой комнате, в которой ходили и старики, и дети. Кто-то был в человеческой ипостаси, кто-то в виде волков, а были и те, кто застрял в половинчатой.

— Видишь, эти… пациенты, можно и так сказать, не могут трансгенерироваться. То есть тот, кто волк, не может стать человеком, кто был человеком, не могут стать волком. А кого-то эта зараза застала в самом процессе.

— Это заразно? — Отшатнулась я в сторону.

— Не знаю. — Пожала Настя плечами. — Здесь исследования не проводились. Просто некому было этим заниматься. Как рассказала Джулия, этим могли бы заняться царские маги, но сюда даже обычных целителей со стороны не пускают. Не доверяют.

— Прям как у меня дома, — процедила я сквозь зубы. — Почему ты этим занимаешься? Ты же вообще из другого мира.

— Ну… — Настя замялась и прошла в дальнюю комнату, отгороженную от других толстыми шторами. — Местные целители не знают, что делать. Точнее, никто ничего и не делал. Все считают, что это Бог наказал, или кто тут у вас правит. Конечно, я никогда с подобным не сталкивалась, но все это уж больно похоже на действие бациллы.

Я стояла и хлопала глазами, пропуская важную информацию, которую говорила Настя. За шторкой лежал маленький волчонок. Точнее, это был наполовину волк, наполовину ребенок. Маленький, если говорить о детях, совсем грудной. Трансгенерация застряла на уровне груди: голова и руки у него были волчьи, а нижняя часть туловища человеческая. Смотрелось ужасно. Ребенок все время плакал и махал волчьими лапками.

— Я все время сюда прихожу. — Настя поймала мой взгляд и села рядом с ним. — Это не просто изменение ипостаси, это мучает их. Магия плещется по всему телу и не может найти выхода.

— Считаешь, это можно вылечить?

— Считаю, что такое можно сделать специально.

Метнула на Настю быстрый взгляд.

— Что-то типа отравления?

— Угу. Я стала собирать сведения о тех, кто и как заболел, и пока складывается мнение, что многие были около Рудосова ручья. В тот день, за неделю или за две были там. Вот и Джулия так говорит.

Настя поднялась, подошла к столику, который стоял рядом с кроватью ребенка. Достала пачку листов и показала мне. Пока я перелистывала, она внимательно смотрела на меня. Взгляд будто прожигал, было неуютно, и я не выдержала.

— Почему ты показала это мне?

Ответила она не сразу. Продолжала стоять и смотреть.

— В тот раз, когда ты меня похитила, ты сказала такую вещь, что очень хочешь узнать, кто приводит попаданок в ваш мир.

Я кивнула, не понимая, к чему она ведет.

— Мне кажется, нас приводят сюда именно для этого. — Она кивнула в сторону волчонка.

— Вылечить таких, как он?

Настя снова пожала плечами.

— Может, таких, может, есть еще странные неизлечимые болезни. Я не знаю, кому можно здесь доверять. Пока что все, с кем я общалась, пытались меня похитить, — горько усмехнулась она.

— Но мне ты решила довериться?

Она подняла на меня взгляд, в котором было много горечи.

— Ты не хотела что-то от меня получить. Просто ты шла к цели и хотела найти ответы на свои вопросы.

— Настя, ну не томи! — не выдержала я. — Ты же хочешь что-то мне сказать.

Она выглянула из-за шторки, убедилась, что никого рядом нет, и произнесла почти шепотом.

— Ты тогда задала столько вопросов, я и решила узнать, откуда мы такие беремся. Я поговорила с некоторыми девочками, они такие же, как я. Вы их называете попаданками. Они здесь замужем за волками. Так вот, они говорят, что в момент, когда оказались здесь, были рядом с больницей, аптекой, поликлиникой. Одна даже в карете скорой помощи была.

— У вас тоже есть кареты? — удивилась я.

— Есть, но не такие, как у вас, — отмахнулась Настя. — Ты слышишь, что я говорю. Все они были так или иначе рядом с медициной. Только вот большинство не имели к ней отношения. Джулия говорит, что она встречала подругу Лили из медвуза, такого же, как у меня, только в другой стране. И попали сюда они вместе. Только оказавшись здесь, она потеряла сознание и с тех пор Лили никогда не видела.

— Ну, — замялась я. — Может, ее кто-то другой в жены забрал? Горгульи падки на попаданок. Да и у нас в городе много тех, кто хотел бы диковинную жену: наги, львы, эльфы.

Настя отчаянно замотала головой.

— Она просила мужа узнать, он у нее начальник охраны, человек с деньгами и связями. Нигде никогда такая девушка не значится.

* * *

— Не думал найти тебя здесь, — резкий, недовольный голос Дола заставил меня обернуться. — Кажется, ты должна быть совсем в другом месте.

Я повернулась к мальчику, который закричал от резкого звука. Настя тут же бросилась к нему и стала успокаивать.

— Ребенка только напугал. — За плечом Доля увидела Альмину. На ее лице застыла гримаса отвращения. Она явно сторонилась всех больных, с особым пренебрежением глядя на малыша. — Вижу, у тебя тоже полно дел.

— Ты можешь быть свободна, — бросил он через плечо Альмине. Та, выдохнув, с облегчением удалилась.

— Ему лучше?

Он подошел к кроватке и взглянул на ребенка. В его глазах читались боль и желание помочь.

— Ты знал про этот лазарет?

Дол кивнул.

— Именно для этого мне и нужна была такая, как Настя.

Та отвлеклась от ребенка и посмотрела на Дола.

— Откуда ты знал, что я врач и смогу помочь? Я не разбираюсь в магии и совершенно не знаю, что делать.

— Не конкретно ты. Если такая легенда, что когда-то придет девушка из другого мира и спасет нас от серьезной болезни.

— Ерунда какая-то. Кто это все придумал?

— Кто придумал, не знаю, — придержала я смешок, — а наш профессор постоянно рассказывал нам эту легенду.

— Ваш профессор либо дурак, либо знает больше, чем хочет сказать.

Настя успокоила ребенка и отошла от него, выпроваживая нас и задергивая штору.

— Он уважаемый человек. — Вспомнился мне профессор Корн, который больше всех пострадал от моих опытов по открытию порталов. — И точно не глуп.

— Слава Богу, — улыбнулась Настя. — А то профессора, верящие в дурацкие легенды, могут принести много бед. По крайней мере, в нашем мире именно так.

Выйдя в коридор, Настя начала рассказывать о том, что именно ей нужно для проведения исследований, говорила о состоянии больных и ее догадках. Дол слушал внимательно. Стоя поодаль, я смотрела за ними со стороны. Дол поглощал каждое ее слово, что запоминал, загибая пальцы там, где она перечисляла нужные ингредиенты и аппаратуру для проведения обследования. Именно сейчас, стоя в темном коридоре, я видела в нем будущего правителя Стаи. Того Верховного, который заботится о каждом из сородичей,не считает больных прокаженными и сделает все, чтобы они были здоровы.

Вот зачем ему была нужна попаданка.

Легенда о том, что придет целитель из другого мира, для него не была пустым словом. И пусть Настя говорила какие-то непонятные мне вещи, я понимала, что она и есть то сокровище, которое искал Дол. И он ни за что на свете не отдаст ее в Совет или Старейшинам.

А еще я видела, что вот оно — то, ради чего он шел к правлению, ушел в Академию наперекор матери и всей Стае. Излечить больных — это его цель. А брак был лишь возможностью получить полноценное право стать Верховным после матери.

По глазам Дола было видно, что он не отступится от своей цели.

Но у меня есть свое предназначение. Стать той, кто разрушит оковы женщин-горгулий и даст им дорогу к образованию. И я тоже не отступлюсь от своей цели.

Так, чтобы ни Дол, ни Настя не заметили моего ухода, я попятилась к выходу. Вернувшись в основной коридор, я замерла, встав в нерешительности. Впереди была моя комната, где можно было закрыться, изображая обиженную жену. А можно было начать действовать.

Я свернула вправо, куда уходила Эльдора после нашего неудачного ужина. Пройдя мимо нескольких дверей, я остановилась у самой дорого убранной. Деревянные резные волки окружали полотно двери, а ручка вовсе была похожа на открытую, клыкастую пасть. Было не особо похоже на Эльдору, которая ценила минимализм. Но ведь это дом Верховной, им по статусу положено окружать себя атрибутами власти. И эта дверь идеально подходила на вход в ее кабинет.

Осторожно взявшись за раскрытую пасть деревянного волка, я толкнула ручку. Без единого звука дверь открылась. В отличие от комнаты, в которую Дол принес меня, здесь было большое окно, выходившее на лесную поляну. Шторы не были занавешены, поэтому уличного освещения вполне хватало, чтобы свободно ориентироваться. Первым делом я подошла к столу и открыла верхний ящик. Сверху лежал тот самый лист, который мы с Долом насильно подписали в кабинете моего отца.

— Как-то слишком просто, — пробурчала я, доставая его. Поднесла к окну, чтобы убедиться: это именно тот документ.

В задумчивости постояла с договором в руке, ожидая, что сейчас заработает сигнализация, выскочит Альмина, скрутит меня и объявит воровкой. Но ничего подобного не происходило. Я осмотрела шкафы и за одной из дверец нашла клетку с почтовым голубем. На табличке значилось: «Академия. Декан Оскл».

— Прямо все для меня подготовлено.

Зачесалось правое крыло. Не к добру это. Но останавливаться было поздно. Я посмотрела на часы, которые висели в кабинете и показывали полчаса до полуночи. Теоретически птица успеет долететь. Главное, чтобы сам декан был на месте. Уверен, что в такое позднее время он никуда не уйдет, чтобы самолично отметить мой провал и подписать приказ об отчислении.

Я привязала брачный договор к птице и открыла окно, чтобы ее выпустить. Но за моей спиной заскрипела дверь, и на пороге появилась сама Эльдора.

* * *

— Да выпускай уже, не томи бедную птицу.

Только я хотела разжать руку, как стиснула голубя сильнее. Развернулась к ней и встала с птицей в руке.

— Вы же этого добивались? Правда, не пойму зачем. Слишком сложные вы ходы придумываете.

Эльдора подошла к дивану и грациозно села. К ее ногам проскользнул Кубик, но на колени запрыгивать не стал, лишь виновато поглядывал на меня с пола.

— Все, что я делаю, идет только на пользу моему сыну. Надеюсь, ты не думаешь, что этот фиктивный договор я позволила подписать только для того, чтобы ты училась в Академии? Я сделаю все, чтобы Дол был счастлив.

— Какая-то странная логика. — Я отошла от окна. Отпускать птицу перехотелось, хотя время поджимало. — Он хотел жениться, но вы всячески ему перечили. Потом резко передумали, решив запереть меня в стае, а теперь хотите отыграть назад? Я же понимаю, что договор вы положили здесь не просто так.

— Все верно. — Она довольно улыбнулась. — У Рэндольфа было две страсти в жизни: ты и лечение наших калек. Он получил то, что хотел, но это не значит, что он стал счастлив. Ты же как ветер — куда дунет, туда и улетишь. Сейчас он получил свою вторую страсть — девчонку, которая думает, что умеет лечить. Пусть поиграет. А про тебя он забудет, как только ты выпорхнешь в свою учебу.

— Может, я не собираюсь бросать его? — сильнее сжала в руке голубя.

— Оно и видно. — Эльдора усмехнулась и погрозила мне пальцем. — Ты, деточка, сама не знаешь, чего хочешь. А моему сыну нужна та, которая станет ему хорошей опорой в будущем правлении.

— Это вы про Альмину? Уж она точно знает, что хочет и за какую сумму.

— Девочке не повезло, один раз оступившись, не смогла встать на ноги. Но у нее хороший потенциал, и она будет отличной женой Рэндольфу.

— Вообще-то он женат, — буркнула я, понимая, что начинаю проигрывать этот разговор.

— Ты же и так хотела развестись, как только получишь желаемое. Тем более, у тебя миссия сделать всех горгульих жен счастливыми. Твой отец очень гордится этим.

— Отцу плевать. Иначе он бы заступился за меня перед деканом.

— Он и заступился. Просто ты этого еще не поняла. Ну, давай. Что ты ждешь? Так из птички фарш сделаешь. Отпускай птицу и получай свою долгожданную свободу.

Я подняла руку и посмотрела на ошалелого голубя в моей руке. Он жалостливо смотрел на меня, пытаясь освободиться.

— Мама, ты не видела Тамору? — В кабинет вошел Дол и остановился, смотря то на меня, то на мать. — Что здесь происходит?

— Твоя жена получает долгожданную свободу.

Эльдора ударила меня своей тростью по руке, голубь вырвался и отчаянно маша крыльями вылетел в окно. Дол чуть склонил голову, рассматривая меня.

— Ну, мне нужно идти. Вижу, вам нужно поговорить.

Она встала и вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь.

— Ты решила сделать это без меня?

— Ты был слишком занят извинениями перед Альминой. Кстати, твоя мама говорит, она будет тебе отличной женой.

Дол подошел, схватил меня за плечи и легонько тряхнул.

— У тебя снова жар? — голос его был хриплый и едва прорывался. — Я думал, ты поняла, что, кроме тебя, мне никто не нужен. И образование мы бы получали вместе, я же обещал, что выполню твою просьбу. А ты решила как обычно все сделать сама!

Я дернулась, сбрасывая его руки.

— Как я могу доверять, когда ты чуть ли не на коленях перед ней стоишь? Просишь прощения, ластишься к ней?

Дол тяжело выдохнул и заскрежетал зубами.

— Я, действительно, перед ней виноват. Испортил жизнь, когда мог бы поступить по-другому.

— Ничего, скоро сможешь отдать ей долг в полной мере. Думаю, твоя мама вас быстро поженит, как только мы разведемся.

— О, ты уже об этом думаешь? — Я попыталась уйти, но он преградил мне путь. — Быстро же ты забыла все то, что говорила. Видать, права была мама, когда называла горгулий бесчувственными, каменными изваяниями.

Я вскинула голову и зло посмотрела на него.

— Вот и слушай свою маму дальше! С первого класса школы ничего не изменилось! Ты до сих пор делаешь ровно то, что хочет она. Просто раньше ты это понимал, а сейчас идешь у нее на поводу, даже не подозревая об этом!

Оттолкнула Дола и выбежала в коридор. Глаза застилали слезы, коридоры сменялись один за другим. Я выбежала на поляну перед входом в лазарет и остановилась, чтобы перевести дыхание.

— Что случилось? — тихий голос Насти вывел меня из мыслей.

Я повернулась на звук. Она стояла все в том же смешном белом халате, а рядом с ней была другая высокая, светловолосая девушка. Если не знать предысторию, их можно было бы считать сестрами.

— Это Джулия, — представила она девушку, — я тебе о ней говорила.

Я кивнула и вытерла слезы рукавом.

— Все нормально? Надеюсь, ты не обиделась, что мы так долго с Рэндольфом разговаривали? Даже не заметили, что ты ушла.

Настя казалась смущенной, а вот Джулия с ехидством разглядывала меня с высоты своего роста. Все-таки попаданки жутко высокий народ.

— Все хорошо. Мне нужно добраться до Дохана, а я не знаю, в какую сторону идти.

— Сейчас? — Настя посмотрела на черноту ночи, окружавшую нас. — Поздно же.

— Тамора не человек, — подала голос Джулия. — Горгулья, я правильно понимаю? Вы и летаете, и ночью хорошо видите. Дохан вон там.

Она махнула белесой ручкой себе за спину.

— Нужно предупредить Рэндольфа. — Настя ухватила меня за руку. — Я не хочу отпускать тебя одну.

— Он будет рад моему уходу.

Я приготовилась к трансгерации и на секунду замедлилась. Вдруг эта болезнь заразна, и я наполовину окаменею? Еще раз посмотрела на свои браслеты. Они блокировали основную часть магии, давая лишь малую толику на бытовые нужды. Я давно не пользовалась, поэтому должно хватить хотя бы на полпути до Дохана. Главное, выбраться из леса и пересечь границу. Остальное пройду пешком.