Мужчина для сезона метелей

13

Полина Борзова работала в медицинском центре с тех пор, как подруга пригласила заменить ее на десять дней. Они вместе учились в институте, а Полина оказалась хорошим флебологом — специалистом по крови.

Сейчас она занималась клиенткой — у молоденькой женщины убирала сосудистые звездочки, расширенные капилляры на голени. Полина Андреевна знала, что они обещают неприятности более крупные — варикоз.

Она успешно освоила радиохирургический метод и радионожом расправлялась со звездочками легко и быстро — тонким электродом прикасалась к коже и прижигала сосуд. Через несколько минут на месте сосуда оставалась легкая краснота, а через два дня кожа становилась совершенно чистой.

Прежде, занимаясь этим в лаборатории закрытого института, Полина не предполагала, что такая работа станет для нее главным занятием, а не просто материалом для диссертации.

В клинике есть специалисты, владеющие другими методами борьбы за красоту, они убирали звездочки с помощью электрокоагуляции, лазера, но метод Полины все равно самый современный.

— Вот и все, — сказала она, выпрямляясь. — Ваши ноги идеальны. Если хотите, проведем курс мезотерапии. Это хорошее дополнение к нашему варианту, — отметила она.

Клиентка кивнула:

— Вы говорили, это уколы с витаминами, да? Я правильно поняла?

— Уколы? Звучит слишком угрожающе. — Полина улыбнулась. — Просто внутрикожные инъекции вокруг пораженных мест.

— Я согласна. Мне нужны идеальные ноги, понимаете? — Девушка быстро взглянула на ноги Полины. — Как у вас.

— Конечно, такими и будут, — пообещала Полина, кладя ногу на ногу. На самом деле у нее идеальная кожа без всякого вмешательства иглы или другого инструмента. Она из тех женщин, которые носят брюки только потому, что они им нравятся, а не из желания спрятать звездочки, варикоз или набухшие вены.

Клиентка упорхнула, до прихода следующей у Полины оставалось время. Она подошла к столику за ширмой и налила себе минеральной воды. Вспомнила о вчерашнем звонке матери. Но они поговорили коротко, Полина только что вернулась из загорода, где у нее произошел непростой разговор… Снова. Но из слов матери уловила главное — они с Петрушей по пути из Москвы украли хомяка. В поезде! Малыш расстарался, а прабабушка не остановила.

Но какова дочь! Августа потребовала немедленно найти хозяев и вернуть животное. Дочь, похоже, родилась вот такой, чрезмерно честной, и того же требовала от других. Надо же!

Взглянула на часы над столом, до следующей клиентки успеет поговорить с матерью. Кстати, сейчас придет дама, которая лучше всех знает, что не существует в природе абсолютной честности. Она по этому поводу не грустит — зарабатывает на чужих пороках. Как сама Полина — на пороках кожи.

— Мам, ну что там у вас за кража? — Голос Полины звучал насмешливо. — Как вы украли этого несчастного?

— Да нет ничего проще — вынесли из вагона. — Тамара Игнатьевна хихикнула. — Сама знаешь, поезд приходит на рассвете. Девчонки, хозяйки Тимоши, выходили из вагона с полузакрытыми глазами. А наш Петруша, — она вздохнула, — поменял банки.

— Какие банки?

— Банку с хомяком взял, ту, которая изображала домик для Тимоши. А банку с твоим вареньем, уж извини…

— Из… из кизила? — охнула Полина.

— Ну да. Она им досталась.

— А я так старалась, варила…

— Я думаю, им понравится.

— Но, мам, варенье тяжелее хомяка. Как они не почувствовали?

— Вещи выносил отец, мужчина молодой и крепкий. Я видела, в одной руке он нес сумку с твоим вареньем и рюкзак. Оно им понравится, — снова успокоила дочь Тамара Игнатьевна.

— Еще бы нет, — фыркнула Полина. — Ладно, а чего кипятится наша беспредельно честная дочь? — В голосе слышалось явное неодобрение.

— Наша дочь требует от меня вернуть чужое добро.

— А как ты сможешь это сделать?

— Уже начала.

— Что ты начала?

— Искать хозяев хомяка Тимоши.

— Ма-а-ма… — протянула Полина.

Тамара Игнатьевна вздохнула:

— Я остаюсь при своем принципе. Ты его знаешь.

— Ага, все, что происходит, имеет свою причину, которую мы узнаем только по последствиям, — отчеканила без запинки Полина.

— Вот именно.

— Что дальше?

— Пока не знаю, — сказала Тамара Игнатьевна. — Но я уже пошуршала записными книжками, нашла кое-какие телефоны. Я могу выйти на вокзальных людей. Сама знаешь, сейчас у проводника остается копия билета со всеми данными пассажира. А я сохранила квитанцию на постель, там написана фамилия проводника.

— А зачем тебе квитанция на постель? — удивилась Полина.

— Всем дают, я тоже не выбросила и, как видишь, правильно сделала.

— Тогда ты сама найдешь проводницу.

— Могу, конечно, но лучше не просто свалиться ей на голову, а прийти от кого-то. Данные пассажиров — это в общем-то тайна. Мало ли зачем я ищу Тимошу. Подумают еще, что он — молодой мужчина. — Тамара Игнатьевна громко фыркнула. — А я за ним гоняюсь.

— Ага, а если скажешь, что он хомяк, боюсь, к тебе придут дяди со смирительной рубашкой. — Полина засмеялась в трубку.

— Не исключено. Поэтому не стану рисковать. Ладно, пора кончать, а то ты не рассчитаешься. У тебя все в порядке? — спросила мать.

— Как будто. Даже более чем, — засмеялась Полина, не собираясь посвящать ее в свои проблемы.

— Ого, догадываюсь. — В голосе матери послышалось удовольствие.

— Значит, я могу спать спокойно? — спросила Полина, собираясь закончить разговор.

— Как и до сих пор, дочь моя. Пока.

Точнее не скажешь, подумала Полина, кладя трубку.

Она не занималась Августой, почти с рождения девочка жила у Тамары Игнатьевны. Она появилась на свет, когда Полина училась на первом курсе медицинского. Ее муж тоже был студентом, точнее, курсантом военного училища.

Когда появляется ребенок, знала мать, а потом обнаружила и сама Полина, о прежних отношениях с мужем не может быть и речи. Этот нежный подарок жизни связывает двоих, но совершенно меняет жизнь. Сначала, не понимая, что происходит между ними, родители, такие, как Полина и ее муж, по своей сути, все еще юные любовники, отодвигают ребенка на второй план.

Но он требует к себе внимания матери, потом и отца, круглые сутки. У них не остается времени друг для друга. Без прежней нежности, без возможности отдаться друг другу в тот момент, когда вспыхивает желание, совместная жизнь становится иной. В общем-то, у женщины-матери нет партнера, поняла позднее Полина. Он рядом, но… Его не достать, не заполучить.

Мать избавила ее от многих проблем, но довольно скоро, на четвертом курсе, она развелась с мужем. А потом Полина узнала, что он умер.

Полина отодвинула край серебристых жалюзи и увидела, как по лестнице поднимается женщина в светлых брюках. Она из тех, кто носит их не потому, что они отлично сидят на ней, а от нежелания показывать свои ноги. Но ей так страстно хочется надеть юбку, явить наконец воплощение женственности жадным взорам мужчин своей юридической конторы.

Полина усмехнулась. Надо же, мелочи, вроде звездочек на голени, мешают наслаждаться жизнью. В которой есть успех, положение в обществе, деньги. Но весь мир сосредоточивается на этих звездочках, а не на небесных, внезапно пришло ей в голову.

А она сама? Тоже еще вчера хотела обладать тем, чего нет, или тем, что не ее. Но внезапно отчетливо увидела, что засыпает мусором свой собственный путь к радости. Теперь все в порядке, она рассталась — вчера и окончательно — с человеком, без которого надеялась обрести эту радость.

На самом деле, сколько можно лететь по первому зову, чтобы потом снова уйти, потому что на самом деле ни он ей не нужен, ни она ему? Действительно, мать права, когда говорит, что у Борзовых мужчины не держатся. Почему бы это? Неужели никогда не удастся понять? И уж тем более — изменить?

Когда клиентка расположилась со всеми удобствами, в ожидании скорого успеха, она сказала, желая освободиться от всех обязательств и отдаться предощущению удовольствия, которое посетит ее после победы над кожным врагом:

— Полина Андреевна, я узнавала по своим каналам… Должна вам сказать, а вы передайте дочери. — Вздохнула, готовясь к неприятному сообщению. — У нее нет шансов доказать и наказать. — Она усмехнулась. — Не для того старались, в этой операции со снегоходами участвовали люди из-за границы.

— Вот как? Но вы тоже согласны, что это не случайная катастрофа?

— Уверена. Чтобы вытеснить с рынка снегоходы, которые нацелились на него. Ваш зять — главная фишка в их игре. Она сработала. Поэтому посоветуйте дочери утешиться. Пускай распорядится деньгами от страховки с пользой для себя и сына.

Полина кивнула, укрывая салфеткой ногу своей клиентки.

Конечно, она скажет Августе, чтобы выбросила из головы и из сердца желание добиться справедливости.

— Мы еще не дожили до неотвратимости наказания, — пробормотала клиентка, закрывая глаза.

Гутя проснулась на рассвете и прислушалась. Откуда-то снизу, в приоткрытую форточку, смешиваясь с потоком зимнего воздуха, в комнату вползал тягуче-скребущий звук.

Понятно, дворники чистят снег после ночной метели.

Снег… снегоход, Сергей… Эти три слова, начинающиеся с одной буквы, соединились в цепочку и снова душили ее. Она открыла рот, чтобы поймать глоток свежего воздуха из-за плотной занавески.

Вчера позвонила Полина и передала ей то, что сказала клиентка-юрист. Она и сама знала — ничего она не сможет доказать, но куда девать из памяти рекламу на задней стенке крытого грузовика?

Конечно, есть чем оттеснить ее. Мыслями о мужчине, который снова возник. Если честно, она ждала с того августовского дня, что это случится.

Но почему вот так — вместе? Это что, сигнал ей от… Брось, остановила она себя, все эти сигналы из ниоткуда — чепуха. К тому же, если бы действительно существовала возможность из небытия посылать сигналы, Сергей никогда бы не захотел, чтобы она всю жизнь оставалась одна, только с памятью о нем.

…Они лежали в этой кровати, тоже на рассвете и тоже после метельной ночи. Они проснулись рано — ее разбудило его желание, оно стучалось в нее и быстро нашло отклик. Она любила игры с ним на рассвете, когда непонятно, где ты. Во сне, цветном и ярком, или в реальном доме, в котором тихо и темно. Только он и ты, больше никого. Ни Петруши за стенкой, ни бабушки — за другой стенкой, ни города — за окном.

А потом он сказал, что ему на тестирование дают снегоход «Сноу кейв». Редкостной красоты, мощный. Причем фирма предложила ему таку-ую страховку. Сергей сказал сколько, она подпрыгнула и навалилась на него.

— Ох, ты прямо как снегоход, — проворчал он. — Который перевернулся и придавил…

Тогда Гутя не обратила внимания на эту фразу, а теперь — вздрогнула.

Она спросила, она хорошо помнит, что спросила:

— Такое бывает? Страховка, причем такая…

— Я мальчик дорогой. — Сергей поймал зубами ее палец, который блуждал по его губам.

Она шлепнулась на спину и раскинула руки.

— Ой, я в нокдауне, — простонала она.

Сергей смеялся, махал рукой у нее перед носом, как рефери, оживляющий полуживого боксера.

— Послушай, по тебя не страховали ни разу. — Она быстро открыла глаза. — А ты чего только не перепробовал.

— Я кидаюсь на все, что движется, — засмеялся он. — Ага, как маньяк на женщин.

— Что-о? — Гутя подпрыгнула и стиснула кулаки, будто собиралась отправить его теперь в нокаут.

— Это не я, не я так говорю. — В нарочитом ужасе он закрыл лицо руками.

— Кто? — Она тыкала кулаками в обращенные к ней ладони. — Кто? — удар, — так, — удар, — говорит?

— Редактор, вот кто. — Он приподнялся, схватил ее за запястья, повалил на себя.

Она захлебнулась смехом, уткнувшись в жесткие мохнашки на груди. Горячее тепло Сергея проникало в ее тело, она закрыла глаза и расслабилась…

— Ты хорошо представляешь эту сумму? — прошептал он ей в ухо, когда они снова лежали обнявшись.

— Не-а. Совсем не представляю. — Она фыркнула ему в грудь, волоски нырнули в ноздрю, как в норку, она приподнялась и чихнула.

— Если со мной что-то, — он приподнял ее лицо, — узнаешь.

Гутя шлепнула его по щеке:

— Не болтай глупости. Ты никогда не говорил ничего такого.

— До сих пор меня никто не оценивал в деньгах. — Он засмеялся. — Я знаю… я сильно утомил тебя, Гутя. — Он вздохнул. — Так, как другой не утомил бы жену за полсотни лет совместной жизни.

Он смотрел ей в глаза, она их не отводила и качала головой:

— Нет. Ты нисколько меня не утомил. Мне с тобой интересно.

— Правда?

Она не лгала. Ей на самом деле интересно, ей казалось, она живет не с одним мужчиной, а с целым сонмищем, причем разных. Иногда с интересом спрашивала себя: а их Петруша на какого из Сергеев будет похож?

Сергей по своей сути — циркач. Каждый тест — смертельный трюк. Она вспомнила, как в то утро холодок проник в сердце, но Гутя прогнала его. Да чего она боится?

— Но… — не удержалась от вопроса, — ты не чувствуешь никакого подвоха? Вернее, намека на что-то?

— А как же, — сказал он уверенно, — чувствую.

— Правда? На что?

— Только на то, что наш город входит в цивилизованные, как говорят, рамки. Мне предлагают риск и готовы разделить его со мной своими деньгами.

— Ага, — сказала она. — Понятно.

Но мысль о страховке снова и снова колола ее. Значит, почему-то выгодно застраховать ее мужа? Но почему? Реклама? Хороший снегоход приходит на рынок? Его тестирует самый популярный трюкач в городе?

Сергей Михеев не был журналистом и никогда не собирался им стать. Но когда в городе начала выходить рекламная газета — региональный выпуск московской, люди, знавшие его, предложили тестировать технику. Он носился на самых новых автомобилях, управлял тракторами, снегоуборочными машинами, а в прошлом году ему предложили снегоход.

— Народ хочет в Европу, — шутил Сергей, отмахиваясь от расспросов жены о причине страховки. — Чтобы все, как у больших. По правилам.

После гибели Сергея ей быстро выдали деньга, она подписала бумагу, что у нее нет претензий к фирме — никаких. Трагический случай, никто не виноват, жужжало в ушах от сочувственных слов. Может быть, камень угодил под гусеницу или лыжи из пластика попали на замерзшую землю, без снега. Снегоход дорогой, на такой не ставят лыжи из стали, которым даже асфальт нипочем.

Тогда у нее в голове металась одна мысль — о Петруше. Если бы она поехала вместе с Сергеем, мальчик остался бы сиротой. Верно в общем-то говорят: с появлением детей мужчина и женщина больше отец и мать, чем кто-то еще друг для друга.

Всякий раз, вспоминая о несчастье, Гутя ежилась и покрывалась мурашками — она осталась дома только из-за Тамары Игнатьевны. Уже надела красную куртку, поставила ногу на низкую скамеечку возле двери, чтобы шнуровать ботинки, когда из комнаты донесся глухой стук. Гутя, наступая на длинный шнурок, спотыкаясь, влетела в комнату. Бабушка лежала на ковре с землисто-серым лицом.

«Скорая помощь» приехала быстро, тонометр, созданный японским рациональным разумом, капризничал, отказываясь выдать цифры. Экран дергался, мигали буквы, из которых легко сложилось английское слово «error», что означает «ошибка».

Это уже потом Гутя подумала, что чувствительный прибор предупреждал об ошибке другого свойства.

Сергей поехал один, слегка обидевшись на жену, в которой видел безотказную подругу во всех своих забавах. Гутя была такой подругой, пока не родился Петруша. Вместе с Сергеем прыгала с парашютом с высоты три с половиной тысячи метров. Не побоялась, когда муж отказался от инструктора. Она доверяла ему больше, чем кому-то, даже самой себе. Гутя помнит легкое разочарование, когда над ними раскрылось прямоугольное полотно, а не купол — она всегда мечтала парить под куполом, но Сергей сказал, что теперь в моде такое «крыло». Они пробыли в воздухе пятьдесят секунд и приземлились в объятиях друг друга.

Потом они часто смотрели кассету, на которой записан тот прыжок в совместную жизнь. Славик расстарался, самый близкий друг Сергея.

Гибель Сергея не слишком удивила Гутиных родных. Да, она потрясла, но не более чем уход неизлечимо больного человека. Все давно готовы к тому, что его вот-вот не станет.

— Я говорила, — напоминала Тамара Игнатьевна, — в нашем роду пришлые мужчины не держатся. Твой муж — свежее подтверждение старому принципу. Господи, когда это кончится! — бормотала она.

Кончится? — вдруг всплыло в памяти странное слово. Чтобы кончиться, должно начаться. Что именно бабушка имела в виду? Надо спросить.

Мужчины на самом деле в их семье не держались. Гутя редко рассматривала фотографии, но подруга подарила альбом на Новый год, а она решила навести прядок в фотохозяйстве. Уложив одну за другой карточки деда, отца и мужа, она заметила — у них есть что-то общее. Круглые, словно испуганные глаза, будто они увидели что-то… Не птичку же на самом деле, которая вылетит из аппарата.

— …Послушай, — вспомнила она свое беспокойство перед тестом и свой вопрос, — здесь все чисто?

— Ты про что? — спросил Сергей, принимая у нее кружку кофе.

— Да я про снегоход… — Она поморщилась — капля горячего кофе капнула на руку.

— Он сверкает чистотой. Я осмотрел его. Сине-белая красота. Как будто в нем сошлись снег и небо.

— Ты у нас поэт, — вздохнула она. — Но… тебя на самом деле не смущает страховка?

— Нет, я же сказал. — Он поморщился. — В конце концов, если я грохнусь, ты не останешься ни с чем. — Он хлебнул кофе. — Только знаешь, — он в упор посмотрел на нее, — если что, выходи замуж. Я буду следить за тобой с неба и гордиться — ты не бесприданница.

Она легонько стукнула его по затылку, как Петрушу.

— Брось болтать.

— Знай, Гутек, я люблю тебя. Но я все понимаю. Мне нужен риск, мне нужен адреналин, я буду гоняться за тем и другим всю жизнь. Я понимаю, что могу однажды захлебнуться… Но так уж устроен.

Тяжелая машина придавила его. Доктор сказал, что Сергей умер мгновенно. К счастью. Если бы выжил, остался калекой, что для него хуже смерти.

Это случилось, оно все равно бы случилось, не сейчас — значит, в следующий раз. Или через следующий. Но, судя по тому, что только теперь, через год, она задумалась об истинной причине катастрофы, она жила в шоке все это время.

Интересно, почему раньше ни разу не видала той рекламы? Она же ясно наводит, по крайней мере ее, на мысль, что смерть машины «Сноу кейв» принесла деньги фирме, которая торгует снегоходами «Лайф».

Гутя еще не потратила деньга. Ей приходила в голову мысль — вложить часть в дело Алексея. Но что-то останавливало, она думала, не лучше ли ей вообще отделиться от работодателя? Она вполне успешно «осушала» лесорубов.

— Из твоего дела можно сотворить вечный двигатель, — однажды насмешливо заметила Тамара Игнатьевна. — Одним рейсом ты поставляешь в магазин водку, другим — биодобавки для излечения от дурной страсти.

— Читаете мысли, Тамара Игнатьевна.

— Неужели твои? — Бабушка вздрогнула.

— Нет, Алексея, — сказала Гутя.

— Он предлагал и это тоже?

— Я отказала ему. В этом тоже, — насмешливо бросила Августа. — Мне приятней чувствовать себя Миклухо-Маклаем, который лечил папуасов, чем змеем-искусителем.

А если бы Николай Сушников предложил ей… Она бы ему отказала? — спросила себя Гутя и поморщилась. Вот так, да? Снова о нем, хотя так ни до чего и не додумалась насчет Сергея.

А что она могла выяснить? Местные юристы не нашли настоящих хозяев фирмы, которая заказала тестирование снегохода, они запутались в цепочке подставных фирм. Мать пыталась помочь из Москвы. Но ее клиентка-юрист с московской трезвостью посоветовала Гуте пользоваться деньгами и расстаться с желанием найти истину. И не такие ее не находят.

Но… может быть, если отыскать грузовичок с рекламой, то… Там наверняка есть телефон. Она наморщила лоб, силясь вспомнить, был ли он.

Не могла, как не могла вспомнить и номер машины.

За окном стало тихо, видимо, ночная метель была не слишком сильная или не очень долгая. Дворники сделали свое дело и ушли.

Пора и ей вставать. Сегодня у нее снова рейс по деревням. Вперед, Августа, скомандовала она себе, опустила ноги на ковер.

А… когда она встретит его… снова?

Гутя порозовела и пошла в ванную. Смыть, все смыть. И жить дальше.