Надежда, Вера и… любовь

Глава 23

Я уже заканчивала с десертом, когда телефонный звонок нарушил тишину, возникшую между нами.

– Привет, сестрёнка. Какие дела? – с улыбкой ответил на вызов Роман, но чем дольше слушал, тем серьёзнее становилось его лицо, бледнея прямо на глазах.

– Я понял, скоро будем, – выдохнул он и сбросил вызов.

– Прости, Надь, доесть не получится, но обещаю компенсировать вкусняшками в другой раз.

Ловким движением выудив из кармана кошелёк, Вяземский небрежно бросил на стол крупную купюру и, подхватив меня за локоток, потащил в сторону выхода.

– Простите, а счёт? – заступил нам дорогу официант.

Молодой парнишка был ниже Вяземского, да и по ширине плеч заметно уступал, но не побоялся встать на нашем пути. Почему-то в тот момент мальчишка мне напомнил маленького волчонка, неопытного, слабого, но бесстрашного до одури. Такой будет стоять до последнего. Редкое качество.

– Деньги на столе, сдачу оставь себе, – процедил Роман, явно недовольный тем, что его остановили и уже собирался обойти парнишку, но резко замер, иначе взглянув на официанта. – Если будет нужна нормальная работа, а не этот балаган, позвони.

Протянув визитку удивлённому пареньку, он снова устремился к выходу, ловко лавируя между столиками, и увлекая меня за собой.

– Что-то случилось? – в ответ тишина. – Что-то с Верой? – ноль эмоций. – Вяземский, твою дивизию, ты язык проглотил?

– Она снова замкнулась в себе. Ни на что не реагирует, сидит, уставившись в одну точку, – процедил он и, выпустив мой многострадальный локоть, запустил пальцы в рыжую шевелюру. – Чёрт, я думал это всё позади. Надь, она спрашивала про тебя. Несколько раз. Ждала. А мы задержались. Если такое с ней за пару часов твоего отсутствия, то что будет, если ты уйдёшь?

– Ром… я, – замолчала, не зная, что сказать.

Да и что тут скажешь, когда с подобным мне сталкиваться ещё не приходилось. Разве такое возможно, чтобы один человек настолько нуждался в другом, зависел от него? Может, Рита что-то напутала?

До машины мы добежали за считанные минуты, а потом Вяземский гнал по городу так, словно от этого зависела жизнь Веры. Хотя, может, так оно и было?

Вжавшись в кресло, я старалась не смотреть на мелькавшие за окном машины, не вслушиваться в возмущённые сигналы клаксонов, не думать о возможных последствиях подобного движения на оживлённой дороге. Но с закрытыми глазами ехать оказалось страшнее, а звуки слышались даже сквозь ладони, которыми я зажала уши, да и мысли не отключить.

Но взглянув на Вяземского, внезапно успокоилась. Он знал, что делает. Ясный взгляд не отрывался от дороги, в каждом движении сквозила уверенность в собственных силах. Именно уверенность, а не глупая щенячья вера в удачу.

Но только когда машина въехала на территорию коттеджного комплекса и завернула к знакомому дому, я позволила себе едва заметно выдохнуть и разжать пальцы, вцепившиеся в сиденье.

Веру я увидела сразу же. Маленькая хрупкая фигурка сидела на ступенях дома, застыв словно статуя. Рядом суетилась Рита. Но все её попытки растормошить ребёнка, ни к чему не приводили.

– Надь, я… – голос Вяземского дрогнул, но он быстро взял себя в руки, – прошу, помоги Вере. Она для меня всё. До конца жизни буду обязан. Спаси мою малышку.

– Я сделаю всё, что в моих силах, – произнесла, не спуская взгляда с детской фигурки. – Идём.

Открыв машину, быстрым шагом направилась к девочке. Хотелось не просто идти, а бежать, но это могло её испугать. Надо действовать осторожно.

– Привет, солнышко, мы закончили с делами, – присев рядом с Верой на колени, затараторила я, растягивая губы в улыбке, но ответом мне был пустой взгляд, направленный в пустоту.

К горлу подступил ком, а в груди запекло от нахлынувшего страха.

Никогда бы не поверила, что с ребёнком могут произойти такие разительные перемены, если бы не видела этого лично. Ещё утром она была как маленький яркий огонёчёк, весёлый и забавный, а сейчас…

– Милая, родная, – я прикоснулась к детскому личику, стараясь при этом не выпустить подступившие слёзы, – мама здесь, с тобой, посмотри на меня.

Малышка моргнула, потом ещё раз и, наконец, перевела потухший взгляд на меня, после чего всхлипнув, расплакалась навзрыд.

– Я думала ты больше не придёшь, – сквозь слёзы бормотала она, вцепившись побелевшими пальчиками в мою рубашку. – Думала, что снова меня бросила.

– Глупости какие, – подхватив её на руки, я села на ступени и девочка доверчиво прижалась к груди, дрожа всем телом, как испуганный котёнок. – Нам с папой просто надо было съездить по делам. Помнишь того плохого дядю, который ударил меня в подъезде. Вот нужно было подготовить документы, чтобы он больше не приходил и не угрожал нам.

– Что ты несёшь? – прошипела Рита, дёрнув меня за прядь волос, привлекая тем самым внимание, и постучала себя по лбу, давая понять, какого она мнения о моих способах приведения ребёнка в норму. – Вера же ещё маленькая, чтобы вести с ней такие разговоры.

Да, я прекрасно знала это и без неё, но почему-то казалось, что сказав девочке правду, верну часть утраченного доверия. Глупо? Возможно! Но язык работал быстрее, чем прагматичный разум. А сейчас правили балом эмоции.

– Нужно чтобы того дядю наказали, – произнесла малышка уже спокойнее, вытерев рукавом слёзы с бледных щёчек.

– Мы работаем над этим вопросом, – вмешался в разговор Роман, молчавший всё это время. – Он больше не тронет твою маму и пальцем.

– Это хорошо, – вздохнув, кроха успокоилась окончательно и, подняв лицо, посмотрела мне прямо в глаза, да так, что защемило сердце. – Мамочка, миленькая, ты правда больше никогда-никогда меня не бросишь? Будешь уходить по делам, но всё равно возвращаться, да?

Мельком взглянув на застывшего в ожидании ответа Вяземского, я на секунду прикрыла глаза, прежде чем броситься в омут с головой. От моего решения напрямую зависело будущее маленькой девочки. Разве я могла сказать «нет», зная, к каким последствиям это приведёт?

– Да, солнышко, иногда мне придётся отлучаться по делам, но я всё равно буду возвращаться.

– Честно-честно? – Вера смотрела на меня с такой надеждой и обожанием во взгляде, что я сдалась окончательно.

– Честно-честно, – кивнула в ответ. – А теперь, может, пойдём в дом? Скажу тебе по секрету, у меня уже начала замерзать попа, – шепнула ей на ушко. – Ступени-то каменные. Как ты тут сидела? Ничего себе не отморозила?

– Нет, – хихикнула кроха, – тётя Рита мне принесла какую-то блестящую штучку. На ней сидеть было тепло.

– Какая у тебя заботливая тётя. Вот у меня такой нет, – подмигнув девочке, наигранно вздохнула я, – придётся теперь отогреваться. Как ты смотришь на то, чтобы заказать пиццу, забраться на диванчик под тёплый плед и вместе посмотреть мультики?

– Я смотрю на это хорошо, – малышка расслабилась окончательно.

– Вот и ладненько, идём, займём самое лучшее место на диване, а папа в это время нам закажет вкусняшки. Помниться, он мне их недавно обещал, – и, обернувшись к Вяземскому, уточнила. – Закажешь?

– Закажу. Могу даже скупить все вкусняшки в магазинах.

– Нужны нам все вкусняшки? – улыбаясь, спросила я у Веры.

– Это же очень много? – шёпотом уточнила она.

– Очень, – в тон ответила ей.

– Нет папа, все вкусняшки нам не нужны, – приняла решение Веруня, – нам пиццу. Большую. И вкусную.

– И мороженое, – добавила Рита, – и торт, для снятия стресса. И вообще, я тоже хочу смотреть мультики. Примите меня в свою компанию?

– Что скажешь, милая, примем тётю Риту в нашу компанию? – уточнила я у Веры.

– Конечно, она же хорошая, – закивала малышка, спрыгивая с моих колен и беря меня за руку. – Идём, пока твоя попа не замёрзла совсем.

– Я знаю один хороший способ её отогреть, – лукаво протянул Роман.

– Вяземский, – рявкнули мы с Ритой в один голос.

– Что? Горячая ванна – хороший же вариант. А вы о чём подумали, проказницы? – рассмеялся он.

И было в этом смехе столько облегчения, столько надежды и веры в лучшее будущее, что обижаться на него не получалось от слова «совсем». Переглянувшись с Ритой, мы обе закатили глаза и дружно заулыбались, позволяя напряжению отступить под напором непробиваемой мужской харизмы.