Не молчи...

Глава 6

Итак, хорошо, я недостаточно опытна. На самом деле, я никогда не делала минет раньше. Но Бену это знать не обязательно. Я читала довольно много статей об этом и видела, как это происходит в кино. Ладно, это было порно. В любом случае, я планирую закончить этот маленький дьявольский акт, который сама и начала. Не знаю, что со мной произошло, но я приказываю моей внутренней порнозвезде приступать к делу.

Жадно целую его в губы и медленно спускаюсь вниз по шее. Дохожу до груди и кубиков точеного пресса, языком вырисовываю узоры над поясом его боксеров, отчего Бен стонет и быстро стаскивает их на бедра. Его член в полной боевой готовности. Я осмеливаюсь слизнуть каплю с кончика, и Бен шипит:

— Блядь...

Я вбираю его толстый член в рот так глубоко, пока не начинаю давиться, и языком облизываю головку. Бен хватает меня за волосы, направляя, и от этого я чувствую себя увереннее. Я сильнее сжимаю его член губами, и языком выписываю восьмерки, двигая ртом вверх и вниз.

— М-м-м... Я близко... Еще чуть-чуть... Сейчас, — выдыхает он. Другой рукой я сжимаю его яйца и медленно массирую их. Хватая мои волосы крепче, он осторожно тянет меня за них, предупреждая. Застонав, я беру его глубже. Бен кончает мне в рот, и я глотаю все до последней капли.

Как только я отстраняюсь, Бен резко садится на кровати и впивается в мои губы умопомрачительным поцелуем.

— Ты... Чертовски... Удивительная, — шепчет он прямо мне в рот, задыхаясь. Не могу ничего на это ответить и просто улыбаюсь. Полагаю, все статьи, которые я читала в «Космополитен», пригодились.

Мы лежим на кровати и пытаемся перевести дыхание. Бен притягивает меня в свои объятия, прижимает спиной к груди и убирает волосы с моей шеи, оставляя на ней маленькие поцелуи.

— Ты голодна? — спрашивает он хриплым голосом. От ощущения его горячего дыхания на шее я начинаю дрожать.

— Да, но я не могу пошевелиться.

— Мда, я тоже, — говорит он, продолжая целовать меня в шею.

— Перестань или мы никогда не встанем с этой кровати, — вздыхаю я.

— Ты права, — Бен вскакивает с кровати и шлепает меня по заднице. Я взвизгиваю и наблюдаю, как он натягивает свои трусы.

Никогда не устану смотреть на него. Бен прищуривается и коварно улыбается мне.

— Ари... — произносит он, растягивая каждый звук.

— Да, — отвечаю я, хлопая ресницами. Бен бросается ко мне и прижимает к своей голой груди.

— М-м-м... — стону я.

— Как бы я ни хотел повторить все это, но нам нужно поесть, детка. Я с тобой даже близко не закончил. Но нужно набраться сил.

Он медленно облизывает контур моих губ. Я раскрываю губы, и Бен впивается в них страстным поцелуем. Когда он отстраняется, у меня кружится голова и сбивается дыхание. Я открываю глаза и вижу его улыбку.

— Пойдем, поедим.

Эта девчонка ненасытна. Мы не можем удержать наши руки друг от друга. Удивлен, что во время еды на нас остается одежда, но я не жалуюсь. Ари пробудила что-то во мне, и я никак не могу насытиться ею.

После того, как опробовали все поверхности в ее квартире, мы наконец-то возвращаемся в спальню. Мы оба вымотаны и просто отдыхаем на кровати. Я лежу на спине, и Ари кладет голову мне на плечо, закинув одну ногу мне на бедра. Ее тело расслабляется, и по ее дыханию я могу сказать, что она уснула. Каждый ее вдох-выдох вызывает мурашки на моей коже. Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на нее. Ее красивые каштановые волосы разметались по моему плечу и подушке, и выглядит она умиротворенной.

Обычно, это именно тот момент, когда я ухожу. Серьезно, я никогда так далеко не заходил. Когда я кончаю — это и есть конец всему. Одеваюсь, говорю первое пришедшее на ум оправдание, сажусь в «Додж» и сваливаю. Никакого сближения, тем более ухаживания. Мое сердце заходится, и я чувствую приступ паники. Что я делаю? Какого черта вытворяю? Я медленно пытаюсь высвободить руку из-под ее головы, когда паника начинает распространяться по всему телу. Ари немного сдвигается, лениво открывает глаза и смотрит прямо на меня — эти красивые ореховые глаза смотрят прямо в мои, и я успокаиваюсь.

Жалюзи открыты, и комната наполняется оранжевым светом заходящего солнца. Ари поднимает голову и целует меня в кончик носа, в каждый уголок губ. Она выглядит, как ангел. Она мурлычет, и в этот момент я решаю, что останусь так надолго, насколько она позволит мне.

Я смотрю в его глаза цвета виски и удивляюсь, как я здесь оказалась. Бен разрушил мои стены всего за несколько дней. Мое сердце в панике ускоряет ритм. Я буду скучать по нему. Только от мысли о том, что он будет делать подобное с другой, я начинаю злиться и ревновать.

— Эй, — шепчет он, целуя морщинку между моих нахмуренных бровей. — Что происходит?

Бен нарушает ход моих мыслей, и я улыбаюсь.

— Ничего, — лгу я ему.

Это должно быть обычным делом. Я могу это сделать. Да не могу я! Черт возьми.

Страсть и притяжение между нами дают мне повод думать, что этот раз не будет для нас последним. Я не знаю, как управлять чувствами. Страх душит меня — вот почему я никогда так не делаю. Я глубоко вздыхаю и говорю:

— Все хорошо.

Улыбаясь, Бен притягивает меня ближе к себе и целует в лоб.

— Точно?

Наклонив голову так, чтобы не видеть его глаза, я киваю.

— Да.

Я высвобождаюсь из его объятий и растягиваюсь на спине. Просто смотрю в потолок, придумывая, как же нарушить неловкую тишину. Он перекатывается на живот и обнимает меня за талию — это немного успокаивает.

— Я могу остаться? — шепчет Бен, упираясь подбородком в мою грудь и ожидая ответа. Я смотрю на него и пытаюсь скрыть удивление. — У ребят сегодня вечеринка, а я не в настроении: вымотан, расслаблен и не хочу дви...

Я прерываю его на полуслове страстным поцелуем.

Еду в дом студенческого братства. В животе тревожное чувство, потому что Бен не отвечает на мои сообщения. Что-то произошло с того вечера, он был так поглощен чем-то, что не заметил, как я наблюдала за ним. Бен смотрел на подругу Вонн голодным взглядом. Обычно он хочет только меня, не может же он быть с ней. Бен мой, ведь я терпела, я забила на все. Нам суждено быть вместе. Просто нужно ему об этом напомнить.

Необходимо встретиться с ним. Ненавижу это чувство отчаяния. Я же знаю правила, но думала, что все изменится. Я не давила, и казалось, могла бы стать его постоянной девушкой. Я думала, он, наконец, понял, что мы созданы друг для друга.

Я приближаюсь к зданию и не вижу его машину на стоянке. Кое-как паркуюсь и захожу внутрь. Перед экраном большого телевизора сидит группа ребят, играющих в футбол. Они даже не замечают моего прихода.

— Эй, Мария, — окликает меня Пол, друг Бена из братства.

— Бен здесь?

— Неа, он свалил еще утром, и с тех пор я его не видел.

Джейк подходит ко мне сзади и хватает за талию.

— Привет, — шепчет он мне в ухо, и я чувствую запах пива в его дыхании. Мы переспали пару раз, но никто в братстве не в курсе, и я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал. Я вырываюсь из его объятий.

— Привет, — отвечаю я ему. Пол вопросительно смотрит на нас обоих. — Ладно, попробую дозвониться до него. Спасибо.

Затем разворачиваюсь и выбегаю из дома.

Ари расстроилась, думая, что я собираюсь уйти. Я же не хочу уходить. Она выглядит грустной, и я хочу обнять ее и заверить, что все будет хорошо. Если я сейчас уйду, Ари не сможет мне доверять, думая, что она как все остальные девушки для меня. Она же совершенно отличается, и я потрачу дни, доказывая ей это, если моя девочка позволит мне остаться. Ари — моя новая зависимость.

Проходит несколько часов, прежде чем мы оправляемся от полного изнеможения.

Я просыпаюсь от того, что Ари всхлипывает и что-то бормочет во сне. Она вплотную прижалась ко мне и обхватила руками за талию. Я медленно глажу ее по спине, пытаясь разбудить. Ари подскакивает с широко раскрытыми безумными глазами.

— Ш-ш-ш, тихо, это я, все хорошо, — спокойно говорю я.

Она поворачивается на голос.

— П... Прости, я испугалась.

— Кошмар приснился?

— Э... Ух, нет, я не помню. — Ари нервно хихикает. — Я в порядке, все хорошо. Извини. Не хотела напугать тебя.

— Ну, когда ты увидишь свой «взрыв на макаронной фабрике», моя великолепная, ты точно испугаешься.

Я смеюсь, запуская руку в ее спутанные волосы. Она хмурится и слегка шлепает по моей руке.

— Ты такой приду... — Но я резко целую ее.

— Это восхитительно, — шепчу ей прямо в губы. Она улыбается и целует меня в ответ. Ари отодвигается, смотрит вниз и понимает, что мы оба голые. Она краснеет и натягивает на себя простыню. — Неловко напоминать тебе, детка, но я видел и испробовал каждый сантиметр этого тела.

Я сдергиваю с нее простыню и впиваюсь в ее сосок.

— Хм... Ладно... Мы не можем. Я... Мне нужно вставать, — тяжело дыша, говорит Ари, сжимая мои волосы в руках. Не знаю, кого она хочет обмануть меня или себя, потому что запрокидывает голову назад и готова двигаться в такт моим движениям.

— Ты уверена? — уточняю я в перерывах между движениями языка. — Разве у тебя нет немного времени? — невинно спрашиваю я.

— Твою мать... — шипит она, а я усмехаюсь и продолжаю свои бессовестные действия, пока мы оба не кончаем.

Мы лежим в смятой постели, обессилев от блаженства. Ари пытается встать, а я тяну ее обратно.

— Куда ты идешь? — спрашиваю я ее и тяну за волосы, словно пещерный человек. А ведь ей это нравится.

— Мне нужно проверить телефон. Я должна быть у родителей к двенадцати.

— Останься и позавтракай со мной.

Она улыбается и отрицательно качает головой.

— Вчера все тоже началось с завтрака. Так мы здесь и оказались.

— Ну, пожалуйста... — уговариваю я, продолжая целовать ее в шею.

— Ты играешь нечестно, — стонет она.

— Всегда, — лукаво ухмыляюсь я.

— Ладно, но нам нужно выйти из этой комнаты, чтобы поесть, — говорит Ари, и игриво толкает меня с кровати. Я ударяюсь задом об пол, когда хватаю ее и укладываю рядом.

— Оу-у... — я издаю театральный стон, и она заразительно смеется.

Спустя некоторое время мы, наконец, идем на кухню.

— Итак, чего бы ты хотел на завтрак? Есть хлопья, овсянка, яйца и йогурт. Выбирай свою отраву, — говорит Ари через плечо, открыв кладовку.

— Что за хлопья? — спрашиваю я.

— А какие ты любишь? — интересуется она.

— «Лаки Чармз», — с надеждой отвечаю я. Она усмехается и достает большую красную коробку с улыбающимся гномом.

— Что?! Они реально вкусные! — Я пожимаю плечами и робко улыбаюсь. Она качает головой и наливает нам две тарелки сладкой вкуснятины.

Мы заканчиваем завтракать, когда нас прерывает вибрация телефона.

— Ты слышал? — Ари подскакивает с дивана. — Черт, это мой телефон!

Она хватает сумочку и начинает судорожно искать телефон. Наконец находит его и смотрит на меня удивленными глазами.

— Это мой папа. Мне нужно ответить. — Ари прикладывает палец к своим сочным губам, шикнув на меня, чтобы я вел себя тихо. — Привет, пап... Да, у меня все хорошо. Нет, точно все хорошо. Просто поставила телефон на вибрацию и забыла включить звук, и я не слышала, как он звонит.

Она нервно расхаживает туда-сюда, затем останавливается, облокачиваясь на столешницу, полностью погружаясь в разговор. Ее аппетитная попка дразнит меня из-под длинной футболки. Чем ниже Ари наклоняется, тем выше поднимается футболка, обнажая больше голой кожи. Мое терпение лопается, и я медленно направляюсь к ней. Прижимаюсь к ней сзади, позволяя понять, что со мной делает один только ее вид. Она колеблется минуту, пытаясь придать своему голосу уверенность.

— Да, пап, я просто хочу немного прибрать здесь.

Ари продолжает разговор, в то время как я проскальзываю рукой к ней в трусики. Хочу посмотреть на ее реакцию. Она вздрагивает и трется своей вызывающей попкой об меня. Я прижимаюсь лицом к ее шее, чтобы приглушить стон. Моя девочка мокрая, как я и подозревал.

— Черт... — стону я.

— Нет, папа, это телевизор. Здесь никого нет. Давай заканчивать разговор, я буду собираться. Ладно... Хорошо... Пока. — Она заканчивает разговор и запрокидывает голову мне на плечо. — Что... Что ты делаешь? Мой отец слышал тебя. М-м-м. — Ари трется бедрами об меня, пока я ласкаю пальцами ее набухший клитор.

— Просто получаю наслаждение от нашего прощания, — бормочу я. Она придвигается ко мне еще ближе, обвивает рукой мою шею и продолжает двигаться на моих пальцах. Я целую ее, чувствуя каждую вибрацию от ее стонов. — Давай же, детка, — шепчу ей в губы.

— Я близко... Не останавливайся... Пожалуйста.

Другой рукой я ласкаю ее твердый сосок. Ее колени подгибаются, и она кончает.

— М-м-м... Я могу наблюдать за тем, как ты это делаешь, целый день. — Ари опирается на столешницу, пытаясь перевести дыхание. Я разворачиваю ее и прижимаю к груди. Ее глаза закрыты, и она все еще не может ровно дышать. Я прижимаюсь к ее лбу своим. — Все хорошо?

— Угу, — кивает она.

— Мне пора идти, — говорю я нехотя. Ари смотрит на меня и плавно скользит рукой по моей напрягшейся выпуклости.

— Что насчет тебя?

Я задерживаю дыхание.

— Все хорошо... Тебе нужно собираться.

— У меня есть пара минут, — шепчет она мне в ухо.

Пошло все на хрен. Прежде чем Ари успевает опомниться, я уже сдергиваю с нее трусики и сажаю на столешницу. Достаю презерватив из кармана, натягиваю его за рекордно короткое время и вхожу в нее по самые яйца. Мы оба издаем громкий стон.

— Твою мать... Ари. — Она обвивает меня ногами за талию, и я продолжаю яростно вбиваться в нее. Я так заведен, и не удивительно, что довольно близок к кульминации. Ари посасывает мочку моего уха, и это край. — Ох, черт... Блядь... — Мои колени подгибаются, и я почти падаю.

Она хватает меня за плечи, чтобы удержать в вертикальном положении, и начинает хихикать.

— Ну, это был интересный способ использования кухонных поверхностей.

Я улыбаюсь ей.

— Я за многофункциональность. — Нежно целую Ари и со стоном выхожу из нее. — Я должен дать тебе нормально собраться.

Ари хмурится и кивает.

— Да, они меня ждут.

Она спрыгивает со столешницы и поднимает нижнее белье. Я поворачиваюсь и иду в спальню забрать свои вещи. Наблюдая за тем, как она надевает трусики, я чувствую, что хочу ее снова. Мне нужно вернуть самоконтроль. Я как жирдяй в буфете — не могу остановиться.

Ари остается в гостиной, вероятно, понимая, что будет, если она последует за мной. Мы не можем удержаться и не касаться друг от друга. Понимает, что она как кнопка включения для меня.

Я захожу в гостиную и вижу, что Ари, задумавшись, стоит у окна. Я подхожу к ней, беру за руку и целую.

— Ты в порядке?

Она одаривает меня улыбкой, которая не затрагивает ее глаз.

— Да, все хорошо.

Я начинаю паниковать, пока Ари провожает меня к двери. Мне нужно убедить ее, что она другая. Она, наверняка, наслушалась историй обо мне от Вонн. Как теперь добиться ее доверия?!

— Эй. — Она останавливается и оборачивается ко мне. Ее задумчивый взгляд выбивают почву из-под моих ног. Я забиваю на свою гордость и решаю выложить все, как есть. — Я хочу увидеть тебя снова. — Ари удивленно смотрит на меня. — Я хочу большего, не только этого. — Я показываю рукой между нами. — Хочу быть с тобой... Хочу... — Эта девушка превратила меня в неуклюжего идиота.

— А что насчет других? — спрашивает она, скрещивая руки на груди. — Что насчет Марии?

Ари все-таки спросила. Черт! Она знает больше, чем я думал.

— Мы с Марией не вместе. Это просто развлечение.

— А она в курсе? — Ари качает головой и поднимает руку, останавливая меня от ответа. — Не отвечай. Мне не следует спрашивать об этом. Ты мне ничего не должен, Бен. Мне было очень хорошо, даже лучше, чем когда-либо вообще. Давай оставим все, как есть.

Я вижу по ее лицу, что она вновь воздвигает между нами стену.

— Что, если я не хочу оставлять все вот так? — спрашиваю я.

— Чего ты хочешь? — Ари смотрит в мои глаза, пытаясь найти ответ.

Я не задавал себе этот вопрос. А действительно, чего я хочу? Меня пугает мысль, что сейчас я выйду за дверь и никогда больше не увижу ее. В голове вертится одно слово. Единственное слово, которое выразит все, что я чувствую сейчас.

— Большего. — Приближаясь к ней, я обнимаю ее и целую в губы, и она немного смягчается. Все, что я говорю — всего лишь слова, а нужно доказать это делом. Итак, вызов принят. Теперь я не могу быть чьим-то еще. — Можно я позвоню тебе попозже?

— Да, — шепчет она.

— Напишешь, как вернешься домой, ладно? — Ари поднимает взгляд и смущенно улыбается, на этот раз искренне, и кивает в знак согласия. Быстро поцеловав ее, я отстраняюсь, и она открывает дверь. — Круто, вечером созвонимся.

— Хорошо. — Ари машет мне, и я направляюсь к машине.

Я сползаю по двери на пол. У меня болит в таких местах, о которых я и представления не имела. Я дотрагиваюсь пальцами до губ и улыбаюсь. Они ощущаются более пухлыми, чем были, боюсь даже смотреть на себя в зеркало. Мы удовлетворяли друг друга в течение нескольких часов, и этого явно недостаточно, чтобы утолить мой голод. Бен выпустил на волю моего зверя, и я не знаю, как загнать его обратно в клетку.

Бен хочет снова меня увидеть. Я пыталась не выглядеть ошарашенной, но, видимо, тщетно. В душе я наделась, что это будет не последний наш раз вместе, но то, что он тоже чувствует подобное, конечно, не ожидала. Бен хочет увидеть меня снова. И он сказал, что хочет большего. Какого черта? Не хочу раздумывать над этим. Я возьму все, но попытаюсь не влюбиться без памяти. Я смогу. Пока все хорошо, у нас есть время остыть и посмотреть, что получится. Я не влюблюсь в него. Я не могу влюбиться в него. Буду повторять себе это.

Я бреду на кухню за телефоном, и перед тем как пойти в душ, проверяю звонки. Черт возьми, у меня пятнадцать пропущенных звонков и десять непрочитанных сообщений. Пять звонков от родителей, а остальные от Вонн. Я начинаю открывать сообщения, когда телефон снова звонит. С экрана на меня смотрит фото Вонн. Блин, она догадается. Я гляжу на экран некоторое время, горя желанием отправить ее на голосовую почту. Че-е-е-рт.

— Привет, — нервно отвечаю я.

— Ах ты, маленькая шлюшка. Ты почему не отвечала ни на мои звонки, ни на сообщения?

— Э-э... Я... — бормочу я.

— Я уж подумала, с тобой что-то случилось! Затем столкнулась с одним из друзей Бена из братства, и оказывается, он тоже куда-то пропал на весь день и на ночь! Что же с ним могло приключиться?

Из меня вырывается нервный смех.

— Я написала ему, и Бен пригласил меня пообедать. Не было времени сообщить тебе, потому что у меня был буквально час, чтобы собраться.

— О, да, твою мать, Ари, ты серьезно? И что дальше? Рассказывай все! Я сейчас умру от любопытства!

Глубоко вздохнув, я отвечаю:

— Ну, он приехал за мной. Он, конечно, чертовски горяч. Мы пообедали, потом пошли в кино. Не могли удержать наши руки друг от друга. Мне так неловко, что я хотела наброситься на него прямо в кинотеатре. В любом случае, было довольно рано, и я спросила его, не хотел бы он зайти в гости. Не знаю, куда делась вся моя выдержка, я была словно другим человеком.

— О, мой Бог! Ты не знаешь? Черт возьми, все ты знаешь! Так, все, я молчу. Продолжай.

— Итак, мы пришли ко мне, и я никак не могла открыть дверь, потому что у меня тряслись руки. Бену даже пришлось забрать ключи и помочь мне.

Вонн начинает дико смеяться.

— Прости, прости. Продолжай.

— Мы вошли, и я стала обдумывать все, какая же я дура и прочее. Видимо, он почувствовал это и прижал меня к двери.

— Да ладно?!

— Ну, и мы занимались сексом со вчерашнего вечера. Бен только что ушел.

— ЧТО?! Боже, я создала монстра! Святые небеса! Клянусь, я бы дала тебе «пять», если бы была рядом! — Я смеюсь. — И что теперь? Что вы, ребята, собираетесь делать дальше? Скажу честно, я в шоке! Без обид, но он же бабник, каких свет не видывал!

Мне становится неприятно от комментария Вонн. То есть, я знала о его репутации перед тем как переспать с ним, но слышать подтверждение слухам, на самом деле, тяжело.

— Ну, он сказал, что хочет увидеть меня снова, и даже, что хочет большего.

На другом конце линии наступила тишина...

— Вонн?

— Прости. Черт. У меня нет слов.

— Он просил написать ему, когда я вернусь от родителей вечером.

— Возможно, ты приручила неприручаемого. Я восхищаюсь тобой, Арели Муноз.

— Вау, ты назвала меня полным именем. Видимо, я действительно впечатлила тебя, — отвечаю я, и мы обе смеемся.

— Знаю, ты уже все это обдумываешь. Так что ты собираешься делать?

Она права. Вонн хорошо меня знает и знает наперед, что я отвечу.

— Не буду врать — мне страшно. Я влюбляюсь в него. С ним я чувствую себя другой. Он заставляет меня нервничать, но при этом знает, как меня успокоить. Как будто Бен чувствует, когда меня начинает поглощать страх.

— Я бы солгала, если бы сказала, что тебе следует остерегаться. Похоже, он действительно хочет стать другим. Позволь действиям говорить за него, и посмотрим, что из этого выйдет. — Вот почему мы лучшие подруги. Она говорит мне все, как есть, и я соглашаюсь с этим. — Ты спрашивала про Марию?

Черт. Я не должна ревновать, но звук ее имени действует на меня, словно ушат ледяной воды.

— Я начала разговор, но решила оставить это. Я сказала, что между нами нет никаких обязательств.

— Вау... Просто... Вау! — она замолкает. — Не могу дождаться, чтобы увидеть, во что это выльется. Я буду за тобой следить, и тебе лучше отвечать на мои звонки в следующий раз, не забудь, я знаю, где ты живешь.

Я смеюсь.

— Так точно, сэр. Ненавижу прерывать разговор, но мне нужно принять душ. Мне нужно было выехать к родителям минут тридцать назад. Отец звонил, когда Бен был еще здесь, подробности расскажу в другой раз.

— Что?! Ты не можешь так поступить и оставить меня в подвешенном состоянии!

— Пока, люблю тебя!

— Ари! Ари, стой!

Улыбаясь, я завершаю звонок. Через несколько секунд приходит сообщение.

Вонн: Сучка!!!:(

Я выдвигаюсь к родителям и перед выходом смотрюсь в зеркало. Губы все еще немного припухшие после двадцатичетырехчасового секс-марафона. При мысли о Бене я глупо улыбаюсь, а в животе порхают бабочки. Я не могу перестать думать о нем. Не знаю, как проведу целый день с родными и не спалюсь перед ними.

Подъехав, выхожу из машины и иду по дорожке к дому. Это мой родной дом, но я стучу, перед тем как войти, чтобы предупредить, что я приехала.

— Мама! — кричу я.

— Я здесь, дорогая.

Захожу в кухню, мама стоит у раковины и моет посуду.

— Мам, прости, я опоздала. — Я подхожу к ней, обнимаю и целую в щеку.

— Ты голодна, милая? Твой папа приготовил чоризо и яичные буррито.

— Умираю от голода! Где еда?

— Я только что убрала ее в холодильник. Тебе придется разогреть.

Я беру тарелку и ставлю в микроволновку.

— А где все? Как-то тихо, — интересуюсь я.

— Отец устал ждать тебя, и они с Амели уехали в магазин. Альба все еще спит.

— Эта девчонка может спать весь день напролет. — Я качаю головой.

— Я все слышу.

Повернувшись, я вижу свою младшую сестренку, когда она входит на кухню. Ее волосы похожи на мышиное гнездо, и Альба трет заспанные глаза.

— Значит это, правда.

— Заткнись, старушка. Не злись на меня только потому, что ты не можешь спать дольше шести часов утра даже в выходные.

Я мысленно улыбаюсь. Сегодня первый раз за многие годы, когда я почти проспала поездку к родителям. Я прищуриваюсь.

— Всезнайка.

— Зато это лучше, чем быть тупицей, — самодовольно парирует она.

Микроволновка издает звук, и я иду за своим буррито. Достаю, ставлю на стол и разрезаю пополам. Не успеваю даже моргнуть, как ко мне подскакивает Альба, хватает половинку и откусывает огромный кусок.

— Эй!!!

— Я помогаю тебе не потолстеть. Только подумай, сколько раз тебе придется сходить на зумбу, чтобы отработать этот буррито, — говорит Альба, хлопая меня по заднице.

Я наливаю сок и сажусь рядом с ней.

— Вот, держи, отродье.

— Спасибо, колючка, люблю тебя.

Мама обходит стол с чашкой кофе и садится рядом.

— Итак, что у тебя нового, милая? Встретила кого-нибудь?

Она задает одни и те же вопросы каждое воскресенье. Мои родители вместе со старшей школы. Я единственная из сестер, кто ни с кем не встречается. Мама очень расстроилась, когда я рассталась с Руди.

— Нет.

Брови всегда выдают меня, когда я вру — они предательски приподнимаются, а на лице расплывается глупая улыбка при мысли о Бене.

— Врушка! — сестра бросает в меня салфетку.

— Это ничего не значит… То есть, нет никого, — говорю я, нервно смеясь. Мама и сестра придвигаются ближе.

— Если он никто, дорогая, почему ты так покраснела?

— Да, ты занервничала, рассказывай уже! — вставляет свои пять копеек Альба.

— Эм, ну ладно. Но ничего серьезного. Я не хочу, чтобы вы двое начали планировать мою свадьбу, хорошо? — Они обе широко улыбаются и кивают.

— Его зовут Бен. Вонн пригласила меня на вечеринку в четверг, и он был там. Потом Бен спросил ее обо мне. Он встретился с нами вечером в пятницу, а вчера пригласил меня пообедать.

— То есть ты провела с ним вместе последние три дня? — с интересом уточняет Альба.

— Нет, в четверг я просто его увидела. Мы даже не разговаривали. Послушай, он президент студенческого братства и ведущий игрок футбольной команды. Перед ним девчонки штабелями укладываются. Зачем ему нужна такая, как я?

Мама сердито смотрит на меня.

— И почему бы ему не хотеть быть с тобой? Ты умная, заботливая и красивая. Ты лучше любой из тех девиц, которые, вероятно, вешаются на него.

— Она права, Рели. Ты именно такая. Он идиот, если не замечает этого всего в тебе.

— Спасибо вам, девочки. Это для меня ново, поэтому не хочу сглазить. Нам было весело, он милый и смешной, и я могу быть самой собой рядом с ним. Хочу посмотреть, куда это приведет, ладно?

Они обе улыбаются и кивают. Я слышу, как открывается дверь, заходят Амели и папа с продуктами.

— Эй, Рели здесь! — громко объявляет Амели.

Когда сестра была маленькой, она не выговаривала мое имя и стала называть меня Рели, и оно привязалось. Я встаю со стула и помогаю с сумками.

— Привет, папа.

Он обнимает меня и целует в щеку.

— Мы ждали тебя, дорогая, но ты сильно опаздывала. Ты же знаешь, чем позже поедешь, тем больше народа в магазинах.

Мы каждый месяц закупаемся в «Костко». Он прав, чем позже поедешь в воскресенье за покупками — тем хуже. Мне нравится, что там можно запастись всем необходимым и даже пробовать образцы. Это наша фишка.

— Прости, папа. Неделя была ужасной, и я проспала.

— Хм... а это никак не связано с твоим свиданием вчера вечером, Рели? — ехидно спрашивает Альба.

Вот зараза.

— Что за свидание? Он ночевал у тебя? Кажется, я слышал мужской голос, когда звонил тебе.

О, черт. Родители всегда были снисходительны и мягки к нам. Хоть я и взрослая, но все еще остаюсь его маленькой девочкой. Он не захочет знать, да ему и не нужно знать о том, что какой-то парень был со мной ночью.

— Что?! — кричат сестры в унисон. — Папа, ты слышал мужской голос?

Мое лицо становится красным. Я просто стою и ошарашенно качаю головой.

— Это был телевизор, пап. Я же говорила тебе.

— Ну, да, конечно, телек. Выкладывай детали, — встревает Амели.

— Не могу поверить и не хочу знать. Ты хотя бы предохранялась? Я слишком молод, чтобы стать дедом.

— ПАПА! — Думаю, я сейчас умру.

— Альберто, оставь ее в покое! Она же не идиотка. Она взрослая. И может сама принимать собственные решения, и вообще это ее дело, — мама прерывает наш с отцом неловкий диалог.

Сестры истерично смеются, и я не знаю куда деваться. Отец больше ничего не говорит. Он поворачивается и направляется к машине, чтобы закончить разгрузку.

— Большое спасибо! — ору я на Альбу.

— Эй, это не я занималась непристойностями в то время, когда звонил папа! — О, мой Бог. — Фу, так это правда? Вот почему ты не отвечала, да? — допытывается она.

— Достаточно! — восклицает мама. — Оставь сестру в покое. Тихо. Бедная девочка не успела сходить на свидание, как вы уже набросились на нее.

— Спасибо, мама.

— Эй, а я ничего не говорила. Я все еще жду подробностей, — говорит Амели.

Альба не дает мне возможности ответить и встревает:

— Рели пошла с Вонн на вечеринку и встретила там красавчика-футболиста.

— Я не говорила, что он красавчик.

— Ты глупо улыбалась, когда рассказывала о нем, и он же долбаный футболист! — Я иногда мечтаю, чтобы Альба перестала быть моей сестрой. — Ну, так как он, горяч? — спрашивает она.

Я качаю головой и не могу даже ничего ответить. Мое лицо становится цвета пылающих читоз.

— Ха, вы только посмотрите на нее! Я знала, что он горяч.

— Кто? — спрашивает папа, возвращаясь на кухню. — Поясните.

— Ари! — говорят сестры в унисон и смотрят на меня.

Папа смущенно разглядывает меня. Альба и Амели опять начинают истерично хохотать, и мама не может сдержаться и тоже смеется. Бедный папа.

Они, наконец, перестают поддразнивать меня. Я остаюсь на обед и нахожусь в доме родителей до вечера.

— Мне нужно ехать домой, пока еще не слишком поздно, — говорю я, забираю сумку и направляюсь к двери.

— Хорошо, милая. Позвони, как доберешься. Мы с папой переживаем, как ты доедешь до дома одна.

— Все будет хорошо. Позвоню сразу, как только приеду домой.

— Эй, держи нас в курсе насчет красавчика-парня! — кричит Альба из гостиной.

Целую маму с папой и убегаю прежде, чем сестры опять возьмутся за меня.

Я выхожу из квартиры Ари и еду домой. Это первый раз, когда я заставил себя уйти от девушки. Довольно странное чувство. Обычно я сваливаю сразу после секса, а сегодня она практически выгнала меня.

Подъезжаю к дому братства и вижу Пола, идущего к своей машине. Паркуюсь и проверяю телефон. У меня несколько пропущенных звонков от бабули. Черт! Она обычно звонит мне по воскресеньям после церкви. Три сообщения от Марии. Твою мать, этого нежелательного общения я точно не жду. Я выхожу из машины, когда Пол садится за руль.

— Эй, братан, как дела? Все путем? Мы беспокоились, почему ты не вернулся.

Я смеюсь.

— Не знал, что мне нужно отмечаться, — шутливо отвечаю я.

— Да нет, чувак. Мария вынюхивала тут вчера и сказала, что ты не отвечаешь на ее сообщения. Она казалась взволнованной.

Блядь.

— Спасибо, что просветил. Я все улажу.

— Да не за что. Рад, что с тобой все в порядке. До встречи.

Он прав. Это не похоже на меня — исчезнуть подобным образом. Я даже не заметил, что уже прошло двадцать четыре часа, как я ушел на свидание с Ари. Я никому не сказал, куда иду, и я всегда отвечаю на сообщения Марии, даже если это односложный ответ. Ничего удивительного, что они переполошились. Я поднимаюсь к себе, когда телефон сигналит о входящем сообщении.

Мария: Ты уже дома? Я беспокоилась. Почему ты не отвечал?

Она мне не мать и даже не подруга. Я позволил ситуации выйти из-под контроля, позже разберусь с ней.

Сперва звоню бабушке.

— Алло.

— Привет, бабушка.

— Ох, Бен, дорогой, я так беспокоилась за тебя! — облегченно вздыхает она.

— Прости, я был дома у друга и не слышал звонок.

— У друга? В такую рань? Ты был с девушкой?

Бабуля меня знает. Она прикидывается невежественной, но далеко не глупая. Я никогда не знакомил девушек с ней, но она всегда надеется, и на этот раз я действительно хочу познакомить ее кое с кем. Эта мысль сильно пугает меня.

Я не лгал Ари, когда говорил, что хочу большего. Но это не значит, что подобное не страшит меня. Какого хрена? Если расскажу бабушке, у меня не будет пути назад. Она захочет встретиться с Ари. Это станет реальностью, и мне придется нести ответственность.

— Бен? — она буквально выдергивает меня из мыслей.

— Ох, прости. Да, я был у девушки.

У старушки перехватывает дыхание.

— Правда, дорогой? Ты кого-то встретил? — ее голос звучит восторженно.

— Ладно, успокойся. Не начинай планировать венчание. Да, я встретил кое-кого.

На минуту она совсем теряется и не может ничего ответить.

— Я думала, что не доживу до этого момента. Расскажи мне о ней. Как вы познакомились? Как ее зовут?

Я физически чувствую волнение, излучаемое через телефон. И мне нравится делать ее счастливой.

— Мы встретились в пятницу. Она пришла на нашу вечеринку. Ее подруга — моя однокурсница, и она нас познакомила. Ее имя — Ари.

— Ари?

— Да, сокращенное от Арели.

— Это красивое имя, дорогой. Так она не учится вместе с тобой? — Веселый голос бабули меняется на предостерегающий. Бабушка никогда ни про кого не говорила плохо, но она знает, что деньги могут привлечь не тех людей, и поэтому беспокоится.

— Нет, бабуль. Она работает помощником юриста на полную ставку.

— Ты познакомишь нас?

— Обязательно. Но пока это ново для меня, и я не хочу спугнуть ее знакомством с семьей. Дай мне пару недель.

— Ох, милый, я так рада. У тебя счастливый голос. Надеюсь, что все получится, и ты приведешь ее в гости, чтобы познакомить со мной.

— Познакомлю, бабуля. Она другая, рядом с ней мне хочется быть лучше.

— Я уже ее люблю. Наконец-то ты встретил хорошую девушку.

Я смеюсь.

— Ладно, я только вошел. Поговорим позже.

— Хорошо, дорогой. Береги себя. Люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. Пока.

Я принимаю душ, прибираюсь в комнате и выполняю задания на неделю. Я приехал на весенние каникулы, так что мне можно не беспокоиться об учебе несколько дней, что хорошо, так как я могу отвлечься. Не могу перестать думать о ней. Мне не с кем поговорить о девушках, кроме Илая. Лет сто я не обращался к нему за советом. Знаю, он посоветует ерунду, но мне нужно с кем-то поделиться. К черту все. Набираю его номер.

— Эй, чувак, как дела? — отвечает Илай.

— Да нормально, ты занят?

— Нет, просто бездельничаю. Как твоя девушка?

Я смеюсь.

— Собственно, поэтому я и звоню тебе.

— Ладно. Итак, что происходит?

Обхватил ладонью шею, я начинаю расхаживать по комнате.

— Брат, я не знаю. Она другая. Я только что приехал от нее. Вчера мы весь день провели вместе. Ты меня знаешь, я никогда подобного не делаю. Не могу перестать думать о ней. — Его молчание нервирует меня. — Я надеру тебе задницу, если ты будешь молчать.

— Нет, чувак, я просто... Ни одна девушка никогда не увлекала тебя. Я удивлен.

Он прав. Я всех их держу на расстоянии вытянутой руки. Мария — единственная, кому я позволил появиться вновь, и все равно она в той же категории.

— Я знаю. Мысли разбегаются, братишка.

— И что ты собираешься делать? На чем вы остановились?

— Ну, я сказал ей, что хочу большего. Она, конечно, не поверила. Вонн знает меня, видела в действии. И Ари все знает про это.

— Черт возьми. Ну и?

— Она сказала, что провела время даже лучше, чем ожидала, но не требует никаких обещаний. Я сказал ей, что хочу большего.

— Она знает, что ты чертов бабник, и не отшила тебя, не дав тебе шанс, так? — Его фраза немного нервирует меня.

— Я никогда этого не делал. Не хочу облажаться.

— Ладно. Не облажаешься. Это не трудно.

— Спасибо, конечно. Но почему ты так думаешь, гений? — язвительно спрашиваю я.

— Ну, смотри, чувак. Я просто говорю тебе перестать использовать одни и те же оправдания, для того чтобы держать кого-то на расстоянии. Прекрати всех сравнивать со своей матерью. Ари классная. Дай ей шанс. Но прямо сейчас порви с другими.

— Это я и собираюсь сделать. Единственная, кто доставляет мне проблемы — Мария. Она писала мне всю ночь, приходила в дом братства в поисках меня. Она стала немного навязчивой в последнее время. Мне следовало давно порвать с ней.

— Не завидую тебе, брат. Цыпочка знойная, но немного чокнутая.

— Это ты мне говоришь? Наверное, поэтому я позволил ей быть рядом так долго. Не хотелось излишней драмы.

— Я понимаю.

— Вы с Вонн вроде поладил. Что-нибудь было? — спрашиваю я, чтобы сменить тему.

— Да, она классная. Мы обменялись номерами и переписываемся пару дней. Не знаю, посмотрим, что будет дальше. — Илай всегда отвечает расплывчато.

— Круто. Спасибо, что выслушал. Не буду задерживать.

— Конечно, брат, в любое время. Ты знаешь это.

— Спасибо, чувак. До скорого.

— Круто. Пока.

Сейчас ранний вечер, и я смотрю на экран телефона с тех пор, как поговорил с Илаем. Сегодня у меня нет желания разговаривать с Марией. Она только испортит мне настроение. Решаю перестать вести себя, как девчонка, и пролистываю фильмы на «Нетфликс». Включаю последний сезон «Во все тяжкие» и отключаюсь от всего. Почти досматриваю четвертый эпизод, когда в дверь тихо стучат, возвращая меня в реальность.

— Кто там? — рычу я.

— Мария.

Твою мать.

Я открываю дверь, она стоит в дверном проеме. Ее яростные серые глаза встречаются с моими, и она определенно недовольна. Обычно ее злость меня заводит. Я бы уложил ее на спину за наносекунды. А сегодня мне просто скучно. Я чувствую истерику, которая вот-вот поднимется на поверхность.

— Как дела? — спрашиваю я.

— Что ты имеешь в виду под «как дела»? Я писала тебе, начиная с прошлой ночи, — Мария проходит мимо меня в комнату. — Тебя не было дома, когда я пришла. Я писала тебе утром, и ты все еще не ответил. Я просто хотела знать, жив ты или нет.

— Вот я, живой. Ладненько? — отвечаю я, махнув рукой на дверь, которая все еще открыта.

— Какого хрена? Нет, не ладно! Где ты был? — говорит она, повышая голос. Это начинает раздражать меня.

— Мы уже говорили об этом. Мы всего лишь трахаемся. Ничего больше. Я не обязан отвечать тебе. И не жду, что ты ответишь мне.

Она хватает ртом воздух. Широко раскрывает глаза и выглядит так, будто я дал ей пощечину.

— Я знаю это, но мы уже два года вместе. Так что не суди меня, если я беспокоюсь за тебя.

Я действительно не хочу выставлять себя таким придурком, но другого выхода из сложившейся ситуации нет. Сам заварил кашу — сам должен расхлебывать. Если я хочу чего-то большего с Ари, мне нужно разорвать связь с Марией. Я делаю глубокий вдох.

— Мне жаль, что ты беспокоилась. У меня все в порядке. Было поздно и я решил остаться у друзей. — Я слышу сам себя и стараюсь поверить в то, что говорю. Она ждет, затаив дыхание. Мария знает, к чему я веду. — Я не могу так больше, — продолжаю я, показав на нас рукой. — Это нечестно по отношению к нам обоим. Я забочусь о тебе, но то, что у нас было, никогда не станет чем-то серьезным.

Я смотрю на Марию и вижу, как ее глаза наполняются слезами и дрожит нижняя губа. Она смахивает слезы и выпрямляет спину.

— Кто она?

— Что?

— Ты меня слышал. Это подруга Вонн? — Я прищуриваюсь, и Мария злорадно смеется. — О, ты думал, что я не замечу, как ты смотрел на нее на вечеринке, как гребаный сталкер из-за угла. — Она пытается меня задеть. — Серьезно? Ты собираешься настолько опуститься? Она же долбаная простушка и вообще не твой типаж.

Мария перегибает палку, и я взрываюсь:

— Ты ничего о ней не знаешь, так что лучше заткнись.

— Что?! — Она озадачена.

Я сжимаю кулаки, и ногти впиваются в ладони.

— Просто уйди, Мария, — говорю я спокойно. — Я тебе все сказал. Если ты не можешь это принять, это твои проблемы, не мои. Прекрати мне писать, звонить и приходить. Все кончено.

— Прекрасно! — Она разворачивается на каблуках и идет к двери. — Не приползай ко мне, когда твоя новая подружка наскучит тебе. МУДАК.

Я захлопываю дверь перед ее лицом.

— Не переживай, не приползу, — кричу ей в след.

Направляюсь к кровати, когда телефон начинает трезвонить. Я настолько взбешен, что, не глядя на экран, просто рявкаю в трубку:

— АЛЛО?