Не молчи...

Глава 8

Я не знаю, что на меня нашло. Открыв дверь, я вижу в дверном проеме красивого и соблазнительного Бена, и сразу же хочу наброситься на него. Подаюсь навстречу, и в этот же момент он впивается в мои губы страстным поцелуем. Я отстраняюсь, пока это не зашло слишком далеко.

— Прости, я погорячилась.

Бен с трудом сглатывает, глядя на меня из-под своих темных ресниц, и улыбается — на щеках появляются ямочки, и мне опять хочется начать целовать его.

— Ты никогда не должна извиняться за это. — Бен притягивает меня к себе за талию и нежно целует в губы. Бедром я чувствую его возбужденный член.

— Ладно… Ладно... Знаю, что это я начала, но если мы не перестанем, то никогда не выберемся отсюда. А я действительно голодна.

Он вздыхает.

— Хорошо, ты права. Иди, одевайся. Я обещал тебе ужин. Если мы продолжим, останемся голодными вплоть до завтрака.

Я киваю и иду по коридору в спальню.

— Останься здесь.

Бен улыбается.

— Есть, мэм. Подожду на диване.

Я стою перед шкафом все еще одурманенная поцелуем. Не могу решить, что надеть.

— Что мне надеть? Куда мы пойдем? — кричу я ему.

— В винный бар, надень что-нибудь простое, — кричит он в ответ.

Я хватаю с полки черные джинсы, топ и туфли на танкетке. Оставляю волосы распущенными, немного подкрутив концы, крашу губы и направляюсь в гостиную.

— Ладно, я готова. Надеюсь, в этом винном баре подают еду?

Бен прижимает меня к себе и целует в щеку.

— Я учел, что тебе не следует позволять налегать на алкоголь на голодный желудок, — шепчет он.

Бар находится в старом городе в Пасадене, недалеко от моего дома. Я ценю то, что мы начали изучать окрестности.

Мы заходим внутрь. Здесь эклектичный декор и стены в богатых красных тонах. Кажется, будто мы находимся в ресторане на одной из мощеных улочек Испании. На стенах развешаны полотна местных художников. Приглушенный свет и свечи на столах придают этому месту интимную атмосферу. Все помещение наполнено живыми звуками фламенко.

— Это место восхитительно.

Бен смотрит на меня и, улыбаясь, берет за руку.

— Я рад, что тебе нравится.

Хостесс ведет нас в уютную кабинку в углу, откуда открывается шикарный вид на музыкантов.

— Итак, как ты нашел это место?

— Я был здесь однажды. — Я чувствую небольшой укол ревности при мысли о том, что он был здесь с другой девушкой. Он берет меня за подбородок, заставляя посмотреть в глаза. — Это одно из любимых мест моей матери. Я встречался здесь с ней и отчимом как-то вечером. — Бен наклоняется и целует меня в губы. — У них вкусная сангрия. Помню, тебе нравится этот напиток.

Я улыбаюсь.

— Ты опять со своей сан...

Бен качает головой и смеется. Подходит официантка, чтобы принять наш заказ на напитки, и мы еще некоторое время изучаем меню преимущественно с блюдами национальной кухни Испании, решая заказать несколько вариантов. Все, что перечислено в меню, звучит очень аппетитно. Я умираю от голода.

— Как часто ты видишься с мамой?

Лицо Бена мрачнеет. Черт. Очень тактично Ари, молодец!

— Извини, я не хотела... Ты не должен отвечать.

— Ничего страшного. — Он кладет свою руку поверх моей. — Эм... Они с отчимом много путешествуют. Он владеет частной авиакомпанией и сдает в аренду самолеты разным высокопоставленным клиентам. Мама звонит мне, когда они в городе, и мы встречаемся за ужином, но это бывает редко.

— Оу. — Я не знаю, что еще ответить, и чувствую себя глупо, задав столь личный вопрос. Поэтому пытаюсь сменить тему. — А где живет твоя бабушка?

Его лицо проясняется.

— Она живет неподалеку, в Сан-Марино.

— Ты жил с ней до поступления в колледж?

— Да, мама уехала довольно быстро после того, как умер мой отец, а я переехал к бабушке. Мне было восемь лет и, считай, она меня вырастила. — Я смотрю на него с удивлением. — Я собирался ездить в колледж каждый день от нее, не хотелось, чтобы она жила в одиночестве. Но бабуля решила, что я должен познать все прелести студенческой жизни, и сказала, что жить вдали от дома — неотъемлемая часть учебы. И я не смог ничего возразить. Она очень упряма, когда вобьет что-либо себе в голову. И, таким образом, я переехал в общагу.

Он еще больше начинает мне нравиться.

— Часто у нее бываешь?

— Стараюсь. Трудно найти время во время футбольного сезона, практики, занятий. Она звонит каждое воскресенье после посещения церкви и приходит на все домашние игры в сезоне. Ни одного матча не пропустила. Даже когда я был маленький. Сейчас, когда сезон окончен, будет проще видеться с ней.

— О, это так мило. Я только что влюбилась в твою бабушку. — Я наклоняюсь и целую его в щеку. Официантка приносит наш заказ, и мы приступаем к еде. — Хотела бы я посмотреть на твою игру.

— Да, я бы тоже хотел, чтобы ты увидела это. Этот сезон был хорош. Все еще странно осознавать, что я больше не буду играть.

— Никогда не думал заняться футболом профессионально?

— Да, но карьера футболиста будет недолгой. Я планирую поступать на юридический.

Я киваю ему, соглашаясь. Я не интересуюсь спортом, но знаю, что многие спортсмены заканчивают играть примерно в тридцать лет.

— Итак, Илай молчит, что у них с Вонн. Может, ты в курсе, что происходит? — спрашивает Бен, меняя тему разговора.

— Блин, я думала, ты знаешь что-то. Вонн прикидывается дурочкой каждый раз, когда я спрашиваю ее. Она просто говорит, что все хорошо, и все. Но, думаю, Вонн скоро расколется, не сможет долго держать все в себе.

— Расскажи мне немного о Вонн, — просит он.

— Если я расскажу, мне придется тебя убить. Или хуже — она убьет меня.

— О, думаю, я могу заставить тебя петь, как канарейка, — нежно шепчет Бен, целуя меня в шею. — Ну, милая, пожалуйста, — снова шепчет он.

Я стараюсь изо всех сил не наброситься на него. Его слова, произнесенные шепотом, вызывают восхитительное покалывание на моей коже и, если он не остановится, я накинусь на него прямо здесь.

— О, черт... но пообещай, что не расскажешь об этом никому, — выпаливаю я.

— Слово скаута, — улыбаясь, говорит он и поднимает вверх руку.

— Я что-то сомневаюсь, что ты был бойскаутом.

— Эй, я могу поставить палатку, — отвечает он серьезно, и я начинаю смеяться.

— Та, что в штанах — не считается.

— Послушай, веселушка... — Бен тычет пальцем мне в бок, заставляя извиваться.

— Ладно, ладно, перестань. Я расскажу.

Он кладет руки обратно на стол и самодовольно улыбается.

— Как-то ночью мы с ней смотрели документальный фильм на VH1 про супермоделей девяностых. У нее после этого фильма поехала крыша. Вонн собирала старые номера «Вог», «Вэрити Фэйр», «Элль» и все, что попадалось ей в руки. Каждый сантиметр стен в ее спальне заклеен плакатами.

Он смущенно смотрит на меня.

— Когда стало понятно, что она не будет выше ста шестидесяти трех сантиметров, Вонн решила изменить свое имя. Она отбросила букву «И» и заставила меня называть ее «Вонн», и, как ни странно, оно прилипло. Если она не смогла стать супермоделью, у нее хотя бы имя как у супермодели.

Бен выглядит слишком спокойным.

— Крутая история, братан.

— Задница, — говорю я и толкаю его в плечо.

Он начинает смеяться.

— Я шучу. Иди ко мне. — Он притягивает меня к себе и целует в щеку. — Прости, но это слишком хорошая история, чтобы молчать о ней.

— Я сказала, что убью тебя. Даже не думай, — угрожаю я, накалывая на вилку последний кусок мяса. Бен продолжает покатываться со смеху.

Мы доедаем все, что заказали. Кажется, я не единственная, кто был голоден.

— Еда и вино просто отличные, спасибо.

— Я рад, что тебе понравилось. Уже поздно. Хочешь, поедем домой?

Я вздыхаю — мне не хочется, чтобы этот день заканчивался. Он был таким классным. Сейчас я очень жалею, что работаю целыми днями.

— Эй, почему ты нахмурилась? — спрашивает Бен, замечая смену моего настроения.

— Все хорошо, — отвечаю я, пожимая плечами. Я веду себя как дура. Бен сводил меня пообедать, пригласил на ужин, а я превращаюсь в одну из тех надоедливых убогих девиц. Черт. Хочется влепить пощечину самой себе. — Все в порядке, — говорю я, натянуто улыбаясь.

— Иди ко мне. — Бен обнимает меня за талию и притягивает ближе к себе настолько, что я практически сижу на его коленях. Наклонившись, он прижимает губы к моему уху.

— Я пытаюсь быть серьезным, детка. Больше всего на свете я хочу провести всю ночь с тобой, но знаю, что тебе рано вставать на работу, и поэтому везу тебя домой.

Все бесполезно. Теперь я хочу его еще сильнее.

— Я знаю, — удрученно отвечаю я.

Ари молчит, пока я везу ее домой. Радио включено, она тихо подпевает и смотрит в окно. Я бы сколько угодно заплатил, лишь бы узнать, о чем думает моя девушка.

— Монетку за твои мысли. О чем задумалась?

Она поворачивается и смотрит на меня.

— Да так, ни о чем. Сегодня был замечательный день, и мне нравится эта песня.

Я счастлив.

— Хорошо. Какие планы на завтра?

Ари хмурится.

— Работа, — отвечает она и закатывает глаза. — А у тебя?

— У меня есть несколько свободных дней перед началом занятий. Я надеюсь, что смогу провести их с тобой.

Ее лицо сияет.

— Я была бы рада.

— Круто, тогда, может, приедешь ко мне в гости завтра после работы?

Ари перестает улыбаться, в ее глазах появляется беспокойство.

— Все будет нормально. Большинство парней разъехались, и не намечается никаких вечеринок. Я куплю еды, и мы сможем зависнуть у меня в комнате. — Я паркуюсь перед ее домом. Она не отвечает, только заламывает руки. Я нежно беру ее за подбородок, заставляя посмотреть мне в глаза. — Ари, я не хочу давить на тебя. Я лишь подумал, что мы могли бы побыть у меня дома.

Она вздыхает.

— Ты прав, прости. Я веду себя глупо.

— Ты не глупая. Мне не хочется заставлять тебя делать то, что тебе не нравится. И если ты не готова прийти ко мне, я пойму.

Ари страстно целует меня, и я, черт возьми, тут же забываю, о чем говорил.

Отстранившись, она шепчет мне в губы:

— Все хорошо... честно.

Я обнимаю ее, и мы, словно подростки обжимаемся в машине еще некоторое время. Затем Ари отодвигается и разочарованно вздыхает.

— Я лучше пойду домой, уже поздно.

— Ладно. Так, до завтра, да? — спрашиваю я, и она кивает. — Все будет хорошо, я обещаю.

Ари придвигается и целует меня.

— Увидимся завтра.

Она поворачивается, чтобы открыть дверь машины, и я хватаю ее за запястье.

— Подожди! Я провожу тебя до двери.

Ари оборачивается, смотрит на меня и говорит:

— Бен, если ты пойдешь со мной, я затащу тебя внутрь, и гарантирую, что завтра не пойду ни на какую работу.

— Позвонишь и скажешь, что заболела. — Черт, я не хочу настаивать на том, чтобы она прогуляла работу. Мы снова страстно целуемся. Она отстраняется, прерывая наш бешеный поцелуй.

— Я не могу. Мы готовимся к суду. Начальники меня убьют.

Она чмокает меня в щеку, выскакивает из машины, а затем наклоняется к открытому окну.

— Еще раз спасибо, до завтра.

А затем поворачивается и уходит. Я сижу в машине и жду, пока не получаю сообщение о том, что она дома.

Отправив сообщение Бену, что я дома, замечаю несколько непрочитанных сообщений от Вонн и моих сестер. Пишу сестрам ответ и решаю позвонить Вонн. У меня возникают странные мысли и чувства, и она единственная может успокоить меня. Набираю ее номер, и Вонн отвечает после нескольких гудков:

— Алло?

— Привет, это я. Ты еще не спишь?

— Кто это? Не уверена, что знаю, кто это. Хотя голос знакомый. Ари?

— Отлично, зануда. Я знаю, что пропала на несколько дней, но сделай поблажку, ладно?

— Хорошо, но только потому, что мне нужны подробности. Итак, чем я заслужила такую честь?

— Просто хочу поговорить. Все хорошо. Мы обедали сегодня вместе, потом Бен пригласил меня на ужин. Я только вернулась.

— Но? — Клянусь, она точно экстрасенс.

— Уф-ф... — Я плюхаюсь на кровать. — Не знаю. Просто… я не знаю, что мне делать. Ели бы я не знала, что он бабник, то назвала бы тебя лгуньей. Он удивительный, и я изо всех сил стараюсь не влюбиться в него, но...

— Твою мать, Ари, ты серьезно? Предполагалось, что все это будет лишь развлечением на одну ночь. Затем вы должны были разбежаться. Я тебя чему учила? — кричит Вонн.

— Черт, но Бен просто чертовски идеален. Он видит меня насквозь и говорит правильные слова. Не знаю, что я делаю, так не хочу обжечься.

— Он давал повод думать, что может причинить тебе вред? — Голос подруги смягчается.

— Да нет. Но вот в этом-то и проблема. Бен слишком хорош, чтобы быть настоящим. Я все жду, когда он проявит себя с другой стороны. Он пригласил меня завтра к себе в гости, и я немного боюсь.

— Что ты имеешь в виду?

— Ничего такого, просто я в смятении. Даже не знаю почему. Хотя нет, знаю. Вдруг я приду к нему и встречу там эту сучку Марию? Не знаю. Черт. Ну, да, я чудачка. Зачем ему вообще хотеть меня?

— Успокойся, дурочка. Он видит то же, что и другие люди, когда встречают тебя.

— Да, что я сумасшедшая.

— Заткнись, ты не такая. Ты красивая, искренняя и веселая. Прекрати.

— Ты говоришь, как Эйбилин из «Прислуги», и это меня пугает. (Примеч.: «Прислуга» (англ. The Help) — драма режиссера Тейта Тейлора, вышедшая на экраны в 2011 году. Экранизация одноименного романа Кэтрин Стокетт). Давай, скажи что-нибудь обычное.

— Ладно, если ничего не получится, всегда есть план «Б».

— Что? — смущенно спрашиваю я.

— План «Б»: я выйду замуж за Ника, а ты за Джо Джонаса. (Примеч.: Ник и Джо Джонас — участники популярной группы «Jones Brothers»). Мы будем жить по соседству и каждое воскресенье устраивать барбекю.

Я смеюсь.

— Все, я кладу трубку.

— Черт, ты вообще видела Ника в последнее время? План просто замечательный.

— Пока, Вонн.

Я завершаю звонок. Она такая ненормальная иногда, но, по крайней мере, смогла помочь мне отпустить ситуацию.

День длится очень долго. Я доделываю все свои дела, мои начальники на встречах до конца дня. Мне нечем больше заняться, остается лишь переживать по поводу грядущего вечера. Нужно отвлечься. Я не спала всю ночь, не смогла отключить голову. Мне не по себе, хочется придумать предлог и отменить все к черту! Хотя Бен был так взволнован и мысль о том, чтобы разочаровать его, останавливает меня. Черт, Вонн права. Надо просто сохранять спокойствие. Наконец, рабочий день заканчивается, я навожу порядок на столе, собираю свои вещи и отправляю сообщение Бену, о котором переживала все это время.

Я рад, что у меня каникулы, но мне нечем заняться, пока Ари целый чертов день на работе. Я все постирал и погладил. Помыл машину и три часа рубился в приставку. Вы даже не представляете, какими долгими могут быть восемь часов, если тебе абсолютно нечего делать. Ари, наконец, присылает сообщение, что выезжает с работы. Схватив ключи, я направляюсь забрать заказанный ужин.

Выхожу из дома и вижу, что Ари уже подъехала и паркуется. Мексиканский ресторанчик за углом всегда очень кстати. Забираю пакет с едой и иду к ней.

— Привет.

— Привет. — Я наклоняюсь и целую ее. На ней офигенный наряд, и я не сразу смотрю ей в глаза.

— Ты в порядке? — улыбаясь, спрашивает она.

— Сейчас уже да, — Схватив за руку, я веду Ари в дом.

Черт.

Мы заходим, а на диване сидят Мария с Джейком. Я сказал сидят? Я имел в виду, Мария засовывает язык Джейку в горло. Крепче схватив Ари за руку, я тяну ее в мою комнату. Звук закрывающейся двери привлекает внимание, и Мария отстраняется от Джейка.

Она поворачивает голову и смотрит своими злющими серыми глазами на Ари. Вот почему моя девушка не хотела приходить. Блядь. Мария поднимается и вытирает губы рукой. Несколько пуговиц на ее блузке расстегнуты и грудь выставлена напоказ, но ее это совершенно не смущает. Она взбивает волосы и идет к нам. Я дергаю Ари за руку, но она останавливается. Я вижу, как она приподнимает брови, отвечая на взгляд Марии. Черт, Ари очень соблазнительна, когда злится.

Твою мать, да вы, должно быть, шутите! Мой худший кошмар воплощается в жизнь. Мы заходим внутрь и видим, как на диване Мария сосется с парнем. Но не просто с каким-то парнем, а с тем пьяным мудаком с вечеринки в четверг. Бен крепко держит меня за руку и тянет, пытаясь пройти как можно быстрее, но за мной, как на зло, хлопает дверь. Черт. По моим венам несется адреналин. Я слышала, что Мария не побоится столкнуться лбами, и она наверняка думает, будто это я увела ее мужчину. Определенно, я возглавляю ее черный список.

Она прищуривает глаза, глядя на меня, и я жду сигнала. Бом-бом! Ну, давай, сучка. Расслабься, я не собираюсь с тобой драться, словно какая-то плебейка, но словесная перепалка может быть даже интересной. Бен, подержи мои сережки. Я улыбаюсь, осознавая, что выгляжу слишком спокойной, что явно должно разозлить Марию еще сильнее.

— Бен, кто твоя подруга? — спрашивает Мария, интонацией подчеркивая слово «подруга». Ее губы растягиваются в фальшивой улыбке, пока она ждет ответа.

— Я — Ари, а ты? — отвечаю я, опережая Бена. Пытая быть вежливой, я протягиваю руку.

Она фыркает, игнорируя мою руку.

— О, да ты ведь знаешь, кто я такая.

Я пожимаю плечами и качаю головой, прикидываясь дурочкой.

— Не думаю.

— Бен хорошо меня знает. Не так ли, Бен?

Мария пытается разозлить меня. Это не серьезно, она только что сосалась с другим парнем на диване, а теперь показывает всем видом, что все еще претендует на Бена. Действительно? Это печально.

— О, так ты тоже знаешь Бена... Вы знакомы? Извини, не знаю твоего имени. — Я смотрю на парня, наблюдающего за драмой с дивана.

— Джейк, — отвечает он, и его лицо озаряется воспоминанием. — Это ты была на вечеринке с Вонн на прошлой неделе? — глупо спрашивает он.

Я улыбаюсь. Это еще больше злит Марию.

— Да, мы с тобой немного потанцевали.

Бен крепче сжимает мою руку.

— Итак, раз мы все познакомились, давай теперь пойдем. Еда остывает. До скорого.

Он тянет меня за собой, но прежде я успеваю сказать еще кое-что:

— Приятно было снова встретиться, Джейк. — Он машет рукой, как идиот, а я смотрю на Марию. — И с тобой было приятно познакомиться. Может, в следующий раз я узнаю и твое имя. — Я поворачиваюсь и иду за Беном по лестнице наверх.

Ари — Мария: один — ноль.

Я недооценивал ее. Моя девушка темпераментная, и Господи Боже, но меня это чертовски заводит. Мы заходим в мою комнату, и как только она закрывает за нами дверь, я толкаю Ари к двери и впиваюсь в ее губы поцелуем. Она удивленно вскрикивает, но быстро сдается.

— Что это было? — спрашивает она, пытаясь перевести дыхание.

— Это было чертовски горячо.

Она ухмыляется и толкает меня.

— Понравилось шоу, да?

— Напомни мне не злить тебя, — говорю я, и Ари начинает смеяться.

— Боишься? — спрашивает она, кокетливо поглядывая из-за плеча.

Я подхожу к ней и обнимаю за талию.

— Очень, — шепчу ей в ухо, вызывая мурашки на шее. — Давай поедим, иначе еда совсем остынет.

Распаковываю пакет из мексиканского ресторана.

— Я не знал, что ты захочешь, и поэтому взял несколько различных блюд.

— Я проголодалась, все выглядит аппетитно.

Протянув ей тарелку, я иду к мини-холодильнику за напитками.

— Извини за картину внизу. Когда я уходил за едой, их не было. Я бы...

— Не беспокойся. Мы оба удивились, увидев их.

— Я не хочу, чтобы тебе было неудобно.

Она кладет руку на мою и сжимает.

— О, все нормально. Я могу справиться с ней. Я знала, во что ввязываюсь. Мария злится, но я не собираюсь обращать на нее внимание.

— Знаю, но мне жаль, что тебе пришлось с ней встретиться.

— Ладно, мы портим ужин разговорами. Тако уже зовут меня.

Ари быстро целует меня, и мы, наконец, приступаем к еде. Мы ужинаем в уютной тишине, и она стонет от удовольствия.

— Черт, как же вкусно. Я объелась. Думаю, нам не стоит больше встречаться. Я наберу триста килограммов, если мы продолжим так питаться. Ты срываешь мои походы в спортзал, — говорит она, подмигивая.

Я нависаю над ней, прижимая к кровати. Она улыбается мне, и я наклоняюсь к ее губам.

— Я знаю несколько других способов сжигания калорий.