Не ради любви + Бонус. Сизый Город

3

Киприан брёл по дороге, пока не увидел трактир. Это здание стояло самым крайним, около леса, и казалось безлюдным. Парень огляделся - вокруг лес и ни единой души.

Наверно, утро. Раннее. Поэтому здесь так.

Очень бы не хотелось оказаться в мёртвом безлюдном месте, где только заброшенные дома, да одичавшие собаки... Киприан прибавил шагу - за трактиром виднелись улочки, а из-за крон деревьев выглядывали странные крыши с расположенными на них полупрозрачными цветными тетраэдрами или пирамидами - отсюда не разглядеть было, хоть эти странные нагромождения занимали большую площадь каждой крыши.

Киприан не знал, должно ли быть так, но отчего-то казалось, что это странно и неправильно. Он остановился, озираясь вокруг.

Он не дома. Более того, он совершенно точно никогда прежде не бывал здесь!

Очень хотелось есть, и парень направился к двери трактира. Пусть там пусто, но может, хоть корочка хлеба завалялась.

Но дверь оказалась заперта. Это натолкнуло Киприана на мысль, что либо здесь даже и мародерствовать некому, либо есть шанс, что населённый пункт обитаем.

Он постучал по деревянной двери кулаком и стал ждать реакции.

Вскоре послышались уверенные шаги, дверь перед носом парня распахнулась и полулысый мужчина средних лет придирчиво оглядел раннего посетителя.

- Закрыто ещё, - буркнул он, разглядывая парня пристальным взглядом серых глаз.

У мужика отсутствовало несколько зубов, и слова он говорил свистяще, при этом явно не верно выговаривая букву "р", которая временами звучала у него, как "л".

Киприан кивнул понимающе. У него не было ни малейшего права настаивать, чтобы его впустили. Денег не было, вид, должно быть, жалкий, да и пыльный к тому же. Вряд ли такому клиенту где-либо могли быть рады.

- Ты чего такой? - спросил мужик подозрительно.

Парень был одет странно, слишком просто, так давно никто не одевался в здешних краях. Вид затравленный, потерянный, тёмные ореховые глаза смотрят опасливо, почти чёрные волосы взъерошены, широкие плечи опущены. Тим за время, что владел трактиром, всякого сброду повидал, но этот явно был не из таких. Этот проходимец выглядел безобидно - не шибко красивый (хоть Тим, хозяин таверны, и не особенно разбирался в красоте), с густыми прямыми бровями, которые стали домиком из-за морщинок на лбу. Он точно не мог оказаться опасным.

Попавшим в беду трактирщик отказывать не привык: знал, что люди - народ благодарный. Особенно теперь, когда доброта на вес золота и никому нельзя доверять. Озлобились люди от этого, стало проще прогнать подозрительную личность, чем принять участие в чьей-то судьбе.

Тим оглядел незнакомца и успокоился окончательно, поняв, что оружия при нём нет. Ему просто негде было быть спрятанным, учитывая, что одежда парня отличалась минимализмом по меркам трактирщика, облачённого в нижнюю рубаху из тонкого льна, верхнюю рубаху из сатина и безрукавку из тонкой шерсти. Учитывая, что вся одежда Тима при этом изобиловала всякими магическими амулетами, нашитыми или же просто висящими на шее в качестве кулонов, незнакомец казался нищим оборванцем, который не мог позволить себе никакой защиты. Или отличным магом, что вряд ли... или несчастным, у которого всё ценное было кем-то безжалостно отобрано.

- Что с тобой, немой, что ли? - повторил вопрос Тим.

- Я... - Киприан не знал, как коротко можно объяснить его состояние, и потому сказал одно слово: - ... потерялся...

Это позвучало так наивно и просто, что мужик не сдержался и хохотнул. Парень не обиделся, ему было не до реакции этого человека. Раз не прогнали сразу - был шанс, что приютят и накормят. Выпрашивать он бы не стал, и потому надеялся, что мужик сам догадается о том, что ему очень голодно.

- Проходи, потеряшка, - усмехнулся по-доброму трактирщик, пропуская парня внутрь заведения.

Благодарно кивнув, парень вошёл в неосвещённое помещение. Закрывшаяся позади него дверь погрузила трактир во мрак, и парень ощутил неприятный холодок в груди. Стало не по себе от этого мрачного, незнакомого места. И радушие хозяина трактира показалось вдруг подозрительным.

Но раздался щелчок пальцев, и под низким потолком тускло засветились несущие балки.

Киприан нервно сглотнул, понимая, что это - не нормально. Так не должно быть, как и не должно быть странных конструкций на крышах домов.

- Чего застыл? - подтолкнул его в спину мужик. - Двигай к стойке - сейчас найду, чего поесть...

Парень послушно проследовал в указанном направлении и сел на высокий барный стул у стойки.

Хозяин трактира скрылся и вернулся нескоро, часа через пол. Но Киприан не мучился ожиданием - он слышал, как гремит посуда, как женский голос переговаривается с дефектным голосом трактирщика, потом до парня дошёл запах тушёных овощей и жареного мяса. Киприан ощутил, что здесь его не обидят. По крайней мере, не сейчас. Сперва покормят, во всяком случае.

Когда полноватая женщина, по возрасту подходившая трактирщику, принесла две тарелки с едой, Киприан сглотнул слюну, остро ощутив голод, который успел притупиться за время ожидания.

Схватив деревянную громоздкую ложку, он принялся за еду с таким рвением, что женщина усмехнулась:

- Не подавись, парень!

Трактирщик тоже хмыкнул, но, в отличии от женщины, которая тут же ушла, остался рядом и даже сел возле Киприана, разглядывая его.

Немного насытившись, парень решил на всякий случай прояснить ситуацию. Теперь он был сыт и признаваться от этого стало не страшно:

- Ни черта не помню! - пожаловался он трактирщику. - И денег нет у меня совсем... - наверно, это было очевидно, но хотелось озвучить. - Может, отработаю?

- Отработаешь, - согласился мужчина с маленькими усталыми глазками, изрядными залысинами и кривым, явно некогда сломанным, носом.

Он поставил перед странным посетителем тарелку с рагу, отодвинув опустошённую, и с безразличием наблюдал, как парень продолжил поедать пищу.

- Чего-нибудь хоть помнишь? - спросил он, наконец, поняв, что парень ест хоть и торопливо, но всё равно получается медленно.

- Имя, - ответил тот, жуя и поднимая на трактирщика благодарный взгляд тёмно-ореховых глаз. - Киприан.

- Тимом меня можешь звать. А твоё дурное имя, длинное... - прокомментировал трактирщик. - Если у меня работать будешь, Лианом стану звать, - почему-то именно на имени парня буква "р" особенно не получилась у мужика.

- Идёт! - легко согласился Киприан, прикинув, что если этот мужик станет так его звать, то и все будут называть его Лианом, а не Рианом.

Да и чёрт с ним, с именем! Потеряв свою память, не так и страшно потерять ещё и своё имя.

- Платить мне тебе нечем, - сразу предупредил Тим. - За еду станешь крышу перекрывать, полы драить да столы чинить после буйных посетителей?

- Стану! - с готовностью ответил Лиан сквозь чавканье. - Ты мне расскажи только, где я.

- В трёх километрах от столицы ты, парень, - ответил Тим. - Здорово напился, что память отшибло так?

- Наверно... - пожал плечами он, снова пытаясь вспомнить хоть что-нибудь. - А что за столица?

Женщина снова выглянула из недр трактира, на этот раз она несла кружку с напитком.

- Уумша - столица она и есть столица... - говорил в это время трактирщик. - Ты, небось, с глубинки подался. Энергию продать удумал повыгоднее, вот и потащился сюда, да? Спутался с какой-нибудь красоткой, напился и остался без энергии и без памяти. Да не кисни! Хорошо, хоть живым отпустила! Бабы - они такие. У мужиков так не выходит...

- Оно и ясно, - подхватила тему женщина. - Те, кому легко девушку охмурить, они при деньгах, им и воровать не надо ничего...

- А мы-то все к красоте тянемся, вот нас и легко облопошить, простых-то... - сочувственно поглядел на Лиана Тим. - Вроде ж все научены уже: если к тебе красавица подкатывает, значит, сам ты нафиг ей не сдался, убьёт и глазом не моргнёт...

Лиан замер с ложкой у рта. Он не помнил ничего, но совершенно точно впервые слышал и название города, и о том, как легко здесь люди лишают жизни друг друга.

- То есть, это всё из-за женщины? - спросил он, словно окружающие могли знать ответ.

Впрочем, они вели себя так, словно знали его и вправду:

- Конечно! - воскликнула супруга хозяина трактира. - Ты ж не совсем кретин, чтобы продавать энергию в подпольных лавках? Да и зачем тебе тогда в столицу, если ты мог там, у себя продавать? Не, тут дело ясное! Таких, как ты, много повидали. Обычно, правда, мёртвыми, но и беспамятные попадались. Оклемаешься со временем!

В последнем Киприан не был столь уверен.