Не ради любви + Бонус. Сизый Город

41

- Князь? – поразилась Марьяна, завидев на пороге Марка с Яриной.

- Да, - угрюмо подтвердил Тим. – Наверно, разбираться пришёл. Говорил я вам, что Ярина до добра не доведёт!

Киприан посмотрел в обеспокоенное лицо трактирщика и вздохнул, сожалея, что снова приносит неприятности этой чудной паре.

- Я сам с ним поговорю. – Сказал он и направился открывать дверь.

Стояло раннее утро, и трактир пустовал. Лиан только закончил прибирать его, а из кухни только начал просачиваться в зал запах свежеиспечённого пирога, который Марьяна решила приготовить на завтрак.

Лиан приготовился выслушать всё, что о нём думает этот знатный человек. Потому что никто в здравом уме не одобрил бы его общения с Риной и её заботу о нём, пока он был оборотнем.

- Доброе утро, - слегка улыбнулся Лиан, поскольку не сумел сдержать улыбку при взгляде на Ярину, одетую в прекрасно сидящие по фигуре брюки с непривычным отсутствием на них украшений, а также в искусно сотканную тунику, поверх которой была надета тёплая безрукавка, которая своими украшениями компенсировала отсутствие оных на брюках. Волосы Рины были забраны в высокий хвост, концы которого были перекинуты со спины вперёд и лежали на груди.

Столь непривычный вид девушки не оставил Лиана равнодушным, и он так залюбовался необычной строгостью её наряда, что даже не успел подумать, что раз она так одета, то их походу быть.

- Приветствую, - ответил князь Лиану и вошёл в трактир, оглядывая его.

Марк направился к барной стойке, а Рина на миг задержалась около Киприана. Она слышала учащённый стук его сердца, и это заставляло её волноваться. Она схватила его за рукав и потянула вниз и на себя, вынуждая наклониться к ней.

- Одно лишнее слово ему про меня или про нас – и ты покойник, - прошипела она ему на ухо угрожающе.

Лиан улыбнулся миролюбиво: он умел держать язык за зубами и был не настолько глуп, чтобы сердить сейчас её или князя.

- У вас ещё закрыто? – спросил тем временем Марк у Марьяны, вышедшей из подсобки.

- Обычно – да, - приветливо улыбнулась она, изучающе глядя на гостя. – Но вам я могу предложить горячего пирога с травяным бодрящим чаем.

- Не откажусь, - ответил Марк. – И, уверен, моя супруга – тоже.

Князь улыбнулся Марьяне, и от этой улыбки его взгляд стал лучистым, светлым и таким добрым, что женщина сразу поняла, что он пришёл к ним с добрыми намерениями. Более того, она также поняла, что человек этот – не злой, и от этого ей стало жаль его. Жаль, что он связался с Яриной, а не нашёл подходящую себе девушку.

- Сейчас я всё принесу вам, - тепло посмотрев в глаза князю, она улыбнулась и пошла на кухню.

Рина обняла Марка за пояс, привлекая внимание к себе.

- Ты позовёшь его? – напомнил Марк о цели своего визита сюда.

Он полагал, что в «Пятистенке» ему будет неприятно находиться, но ошибся: здесь оказалось уютно, и встретили его радушно, чего он не ожидал.

- Он уже здесь, - ответила Рина, указывая на Киприана. – Это Лиан – тот человек, которому я задолжала поход к башне, - представила она парня. – А это – мой муж Марк, - сообщила она Лиану. – Он решил, что должен познакомиться с тобой, прежде чем отпустить в поход меня.

Она нарочито говорила так, чтобы всем присутствующим стало ясно – она хорошая жена и она полностью зависит от своего мужа. И решение отпустить её – тоже полностью на нём.

Все трое расселись за стол, и Лиан почувствовал себя неловко. Что говорить им? Рина просила не проболтать лишнего, но что – лишнее? Что она наврала этому влюблённому в неё мужчине?

К своему удивлению Лиан ощутил болезненный укол ревности. Он ведь тоже однажды был влюблён в Рину, но его от этой влюблённости ждала лишь смерть, а этого князя – счастливая жизнь с красавицей женой, которая явно будет всячески ублажать его. И всё потому лишь, что он – князь. Киприан видел, как смотрит он на неё: влюблённо и восхищённо, и как она – на него: как на обретённый приз, заслуженный и потому дорогой.

Сразу же после укола ревности парень ощутил сочувствие князю, быстро сменившееся безразличием. Марк никогда не узнает, что любит Рину сильней, чем она его. Эта девушка достаточно умна и хитра, чтобы он не понял этого. Так что Марк проживёт счастливую жизнь… Да и чёрт с ним!

- Итак, я хочу знать, с кем отпускаю Ярину, - сказал Марк, и Лиан невольно улыбнулся: ему на миг показалось, что он в своём мире и просит отца своей новой девушки отпустить её с ним в недельный отпуск.

Но тогда, в своём мире, он точно знал, что говорить, чтобы это сработало, а сейчас… Что ответить? Что он может вообще рассказать о себе этому мужчине, чтобы он счёл его одновременно безопасным для их с Риной отношений, но надёжным на случай непредвиденной опасности?

- Я недавно в вашем мире… - облизнув губы, начал Лиан. – И я уверен, что попал сюда, к вам, с одной целью – отыскать Анну. Марьяна, жена трактирщика, рассказала мне о ней, и ко мне вернулась пропавшая при перемещении в ваш мир память… Увидев портрет Анны, я влюбился в неё… - он услышал пренебрежительный смешок от Рины и вздохнул, понимая, что говорит не то. – Вряд ли вы меня поймёте, - поглядев на собеседников, констатировал он.

И, встретившись взглядом с Марком, Лиан неожиданно понял, что тот понимает его. Наверно, он слишком задержал на князе удивлённый взгляд, так что тот улыбнулся:

- Я и сам влюбился в Рину с первого взгляда, - он с любовью посмотрел на неё. - И, знаешь… Раз ты чувствуешь, что пришёл в наш мир ради Анны – так оно и есть. Не зря же все эти годы никто не мог отыскать её! Может, она ждала именно тебя!

По голосу князя Лиан понял, что и он переживает за судьбу заточённой в башне княжны. Это показалось ему добрым знаком – видимо, Анна и впрямь была прекрасной девушкой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Лиан больше не знал, чего добавить в информацию о себе, которую следует знать Марку, и потому молчал.

Заговорила Ярина:

- Так что, любимый, ты отпустишь меня с ним?

Лиан едва сдержался, чтобы не поморщиться. Ещё в своём мире он заметил, что те, кому не хватает любви друг друга, часто обращаются к своим избранникам «любимый», «милая» или, того хуже, различными ласкательными названиями животных. Это никогда не нравилось ему, и потому коробило и сейчас.

Но Марку, кажется, было приятно. Он ещё раз пристально оглядел Лиана, потом посмотрел на Рину и ответил:

- Если ты не вернёшься в течении пяти дней, я отправлюсь на поиски тебя. Пять дней – хороший срок, - пояснил он Лиану. – Всем известен квадрат, в котором расположена башня. Это место не так далеко, так что вы успеете дойти до туда за двое суток. Третьих суток должно хватить, чтобы найти Анну. Ведь, согласно пророчеству, если ты, Лиан, её любовь, то лес приоткроет тебе тайные тропы. Так что через пять суток вы должны вернуться.

- Мы вернёмся, - с уверенностью ответил Киприан. – Я тоже считаю, что если Вселенная на моей стороне, то Анну мы отыщем быстро!

Рина смотрела на Лиана с укором, поджав губы, но в душе радовалась: именно таким он нравился ей. Упрямым и уверенным, принимающим решения быстро и не жалеющий о них после.

***

- Нас не должны видеть люди, - сообщила Ярина Лиану, доставая из аккуратного кожаного рюкзака длинный плащ с глубоким капюшоном. – Не хочу, чтобы в случае неудачи, потом ходили слухи, что я путаюсь с таким, как ты.

- Вроде как, в вашем мире случайные связи сведены к минимуму, - заметил Лиан, подмигивая ей. – Даже твой муж не побоялся отпустить тебя со мной.

Рина пожала плечами, надевая плащ:

- Да-да, я сама поражена, что он так поступил, ведь у тебя на лице написано, что с тобой можно развлекаться без угрозы для энергии и здоровья. Хотя… Марк же понимает, что простоват ты для меня. Я всё-таки жена князя, не забывай. Ещё будь ты равным ему… К тому же тогда было б не так обидно за слухи, а так…

- Что ж, - пожал плечами Лиан, намеренно показывая своё безразличие к её мнению о нём. – Хорошо, нас не увидят вместе, если ты объяснишь мне, что от меня требуется для этого.

- Просто слушайся меня, понял? – спросила она серьёзно, и он не удержался от смешка, такой забавной показалась ему девушка, задравшая голову так, чтобы капюшон позволил ей хоть что-то видеть.

Чем больше он узнавал её, тем менее опасной она казалась. Теперь он точно знал, что она не убьёт его, не предаст и не причинит никакого вреда. И точно знал, что своим вопросом она не пыталась унизить его, и потому ничуть не обиделся на формулировку.

- Конечно, Рина, - ответил он, глядя на неё лучистыми смеющимися глазами. – Я и так всегда тебя слушаюсь, вспомни! Всегда и всё выходит по-твоему, и я никогда не портил твои планы… Ну, за исключением того времени, пока я был, в общем-то, и не я, а оборотень…

Она несколько секунд ещё сохраняла серьёзное выражение лица, а потом запрокинула голову и тихо рассмеялась, прикинув, что он прав. И почему ей казалось, что он сильный, что сам вечно принимает решения и не отступается от них? Почему его сила и уверенность так восхищали и притягивали её, если при этом он никогда не перечил ей?

- Ты очень странный! – сквозь смех заметила она, взяла его под руку и повела в сторону заброшенных конюшен, где она припрятала кое-какие снадобья на случай непредвиденных обстоятельств, к которым теперь вполне можно было отнести её предстоящее путешествие.

Они отправились в лес почти той же дорогой, какой Рина вела его в первый раз, когда он наивно полагал, что помог прекрасной скромной незнакомке. Эти воспоминания почему-то больше не отзывались в сердце Лиана болью. Наоборот, ему казалось, он навсегда бережно сохранит их в своей памяти. Это противоречило логике, но было так естественно, что Киприан не противился этому изменению.

Ему хотелось заговорить с Риной о том дне, но он не стал, чувствуя, что у девушки не то настроение, чтобы откровенничать с ним.

Так они обошли лесом город и направились по тоже знакомой дороге, с которой начинался их путь за артефактом. Лиан помнил, что башня Анны должна быть где-то по пути к Призме, и они могли бы давно оказаться там, у башни, если б только Рина позволила… Или он сам тогда согласился искать артефакт, оставив Анну на потом? Но как он мог на это согласиться?

- Ты околдовывала меня за время нашего поиска Призмы? – спросил он у Рины.

Та обернулась и скинула капюшон, в котором больше не было необходимости.

- А что? – лукаво блеснув глазами, спросила она.

- Я не мог сам согласиться пойти сперва за артефактом, а потом за Анной, - ответил он.

- А, ты об этом! – махнула она рукой. Это было так давно и так незначительно, что она и забыла про этот эпизод их жизни. – Ну да, было дело… - не стала лукавить, поскольку на этот раз она планировала и правда просто помочь ему и ничего больше. – Ты так смело уснул в одном дереве со мной – грех было не воспользоваться!

Киприан понурил голову и кивнул в ответ. Ему опять показалось, что она водит его за нос. Только ему удавалось увидеть в ней хорошее и поверить в искренность стремлений, как она напоминала ему, что он заблуждается.

Рина посмотрела на него, и у неё сжалось сердце от неприязни к себе. Как можно столько обманывать его? Играть с ним, достигая свои цели?

- Прости… - тихо извинилась она, но он не ответил, уйдя в свои невесёлые мысли. Тогда Рина дотронулась до его руки и повторила: - Прости меня, Лиан…

- Простил, - он вздохнул и посмотрел на неё. – И, наверно, когда ты снова меня обманешь, я опять прощу, и ты это знаешь…

Он ненавидел себя за симпатию к этой девушке. Это чувство он никак не мог побороть в себе, сколько ни пытался. Что, если это тоже её происки?

- Знаю, что снова простишь, - призналась Рина, - и именно поэтому я больше не обману тебя. Веришь?

- Конечно, - усмехнулся парень. – Я ведь всегда тебе верю. И сейчас верю, что ты просто идёшь помочь мне, потому что я особенный и прочее, что ты говорила обо мне… Знаешь, если я отыщу Анну и буду нужен ей – я останусь рядом в любой роли, потому что именно ты научила меня, что в вашем мире мне нет места.

- Я не… - хотела было возразить Рина, но парень покачал головой:

- Я найду Анну и буду с ней или погибну в поисках её. Это моё решение. – Он посмотрел в зелёные встревоженные глаза. – Ты возвращайся к Марку через три дня, если ничего не найдём, а я останусь.

- Но… - растерялась Рина. – А как же Марьяна и Тим? Ты нужен им!

- Чтобы потом снова вытаскивать меня из передряг? – ухмыльнувшись, Лиан продолжил: - Я верю, что найду башню, так что давай не будем обо всём этом раньше времени.

И он снова ушёл в свои мысли о магии и о том, какая он лёгкая добыча. А главное – какая-то слепая вера Ярине не позволяла ему относиться к ней хуже. Он совершенно путался в своих чувствах к ней и запрещал обдумывать и анализировать их всерьёз. Рина была замужем и её жизнь уже сложилась, как ей хотелось. Осталось обустроить свою, и можно вычеркнуть светловолосую девушку из своей жизни.