Я проснулась, не очень понимая, где я, и что происходит.
Сначала возникли какие-то смутные ассоциации с детством. Когда Корвин, наш старый слуга, если я засыпала в игровой или в гостиной, осторожно брал меня на руки и нес в кровать. Следом за Лией, моей гувернанткой. Они переругивались шепотом, а я, даже если просыпалась, не открывала глаза и делала вид, что сплю.
Сейчас я тоже проснулась в тот момент, когда чьи-то руки осторожно уложили меня на что-то… Не очень мягкое, пахнущее лавандой, как дешевое мыло.
– Что?... – сонно встрепенулась я.
И в этот момент я все вспомнила. И где я, и что со мной произошло. И чьи сильные и нежные руки так долго несли меня.
А еще я поняла, что наконец-то могу шевелиться.
– Тссс! – Дамиен Блэкторн склонился надо мной и приложил палец к губам. – Хорошо, что ты поспала, пока мы шли. Но ты все еще слаба.
– Где мы? – тихо спросила я и попыталась оглядеться.
Голос уже звучал более или менее нормально. И голову повернуть у меня тоже получилось.
И прежде, чем мой наставник ответил, я успела рассмотреть, что мы находимся в небольшой комнате с большой кроватью в центре. Под потолком светится лампа в аляповато-пестром абажуре. И еще есть туалетный столик с овальным зеркалом.
Кажется, это…
– Мы в гостинице, – ответил Блэкторн. – У них остался последний номер, вот этот. Но нам с тобой нужно было поспать и привести себя в порядок, так что я…
– А эти цветы? – я приподнялась на локте, но наставник немедленно вернул меня на место. – Почему здесь цветы?
Большущий букет стоял на туалетном столике.
– Потому что это номер для новобрачных, – сказал Блэкторн, и губы его как-то очень горько дрогнули. – Я понимаю, что ваша репутация может пострадать, но для того, что я собираюсь сделать, требуется уединение.
Краска бросилась мне в лицо.
“Для того, что я собираюсь сделать”, – мысленно повторила я.
И его лицо было так близко сейчас.
Мое сердце застучало быстрее.
От стыда за свои мысли.
И я не могла поверить, что я сейчас сделаю то, что сделала.
Я обхватила шею наставника руками и прижалась губами к его губам.
Но на этом моя смелость закончилась. И касание губ так и не превратилось в поцелуй. Я разжала руки, зажмурилась и вжала голову в затылком подушку.
Ничего не происходило. Я чувствовала руки наставника – он уперся ими в кровать по обе стороны от моих плеч. И еще я чувствовала его дыхание.
Я приоткрыла глаза.
И мне снова захотелось зажмуриться, потому что я сразу же уперлась во внимательный взгляд янтарных глаз Дамиена Блэкторна.
Он навис надо мной и смотрел, смотрел, будто пытаясь изучить мое лицо тщательно-тщательно.
– А что ты… вы… собираетесь сделать? – срывающимся шепотом проговорила я.
– У вас магическое истощение, адептка Кайла Фейт, – сказал он, и его дыхание с каждым словом щекотало мою щеку. – Если не вмешаться, то магический потенциал будет восстанавливаться не меньше недели.
– Но я себя чувствую нормально! – сказала я, боясь пошевелиться. Мне было вроде и неудобно разговаривать в такой странной позиции. И было страшно, что он встанет и отойдет.
– Это только кажется, – усмехнулся Блэкторн и, кажется, склонился ближе.
Мне опять захотелось зажмуриться.
И в то же время было страшно даже моргнуть.
Так что я тонула и тонула в янтаре его глаз.
“Номер для новобрачных”, – думала я.
Дамиен Блэкторн внес меня на руках в номер для новобрачных. Будто мы только что поженились.
Конечно же, я знала в теории, что происходит после свадьбы.
Про это очень любили рассказывать девчонки. Об этом меня пытались просветить молодые и вертлявые служанки в поместье родителей.
Но никакого опыта в этой области у меня не было от слова совсем. Я даже ни разу еще не целовалась.
Ну, если не считать поцелуй с моим ровесником, сыном нашей экономки, когда нам было лет по десять.
Я всегда стеснялась этих разговоров. И всегда хотелось думать, что вот меня это точно никогда не коснется.
И вот сейчас я лежу на широкой кровати, надо мной нависает лучший мужчина в мире. И больше всего на свете мне хочется, чтобы он меня поцеловал.
Чтобы он увидел во мне ту, которая ему нужна.
Которую он ждал всю жизнь.
Которая…
– Сейчас я возьму вас за руку, адептка Кайла Фейт, – услышала я голос Блэкторна. – Возможно, будет немного горячо. Но вы не должны бояться. И не надо пытаться вырвать руку. Понятно?
– Да, понятно, – зачарованно ответила я.
Я в ту же секунду его лицо отдалилось, он сел рядом со мной на край кровати. И сжал мою ладошку в своей.
Из его руки полилось щекочущее тепло.
Оно накатывало приятными волнами и словно омывало все тело.
– Ах… – я сжала его пальцы в ответном пожатии. Мне снова захотелось попытаться его поцеловать. Сейчас у меня должно хватить смелости! И силы.
Я оперлась на вторую руку, приблизила свое лицо к его лицу. И наши губы почти соприкоснулись.
В тот момент, когда оконное стекло со звоном разбилось, и в комнату влетело что-то белое. С глухим стуком упало на пол и покатилось.
Это оказался камень, завернутый в бумагу, на которой явно было что-то написано…