Мне стало так неловко, хотя кроме нас в автобусе до городка никого не было. А может как раз поэтому и стало. Я молча отвернулась и уставилась в окно. Подумала, что теперь поездка будет не очень-то приятной. Но зато скоро все закончится.
– Ты что, не рада, что я еду с тобой? – Айвен бесцеремонно плюхнулся на сиденье рядом со мной и попытался приобнять за плечи.
– Рада, что мы приедем к нотариусу и закончим эту историю, – сухо ответила я и аккуратно сняла его руку. Честно признаюсь, хотелось сбросить. Но в то же время было страшновато. Мы одни, водитель за непрозрачной перегородкой. И вообще не человек, ему пофиг на наши разборки. Айвен меня много сильнее, и… В общем, мне совсем не улыбалось сделать и так неловкую ситуацию еще более неловкой.
– Да брось, Неженка! – расхохотался Айвен. – Или ты Миранду боишься? Не парься, ничего она тебе не сделает!
И он снова попытался меня приобнять.
– Не делай так, пожалуйста, – вежливо попросила я.
У меня было два противоречивых желания. Хотелось расплакаться и хотелось наорать на него.
– Почему? – Айвен удивленно приподнял бровь. – У тебя ведь не будет другой возможности пообниматься с нормальным парнем. Через полчаса мы доедем до города и расторгнем помолвку. А пока имеем полное право. Неужели тебе и правда не хочется?
– Не хочется, – я покачала головой. – Извини.
На мгновение лицо Айвена стало обиженным, как у ребенка. Потом глаза его зло сверкнули, и он отвернулся.
Неужели он реально думал, что все девушки в академии мечтают о том, чтобы Айвен Штормрайдер их облапал?
– Давай начистоту, Неженка… – начал он, не поворачивая голову ко мне.
– Кайла, – тихо поправила я. – Меня зовут Кайла.
– Хорошо, пусть будет Кайла, – с раздражением продолжил он. – Давай начистоту… Кайла. Чего ты добиваешься?
– А разве непонятно? – я пожала плечами и сжала губы. – Сейчас мы доедем до Каспер-сити, придем к нотариусу, и…
– Не морочь мне голову! – перебил меня Айвен и резко заглянул мне в глаза. – Не может такого быть, чтобы…
– Чтобы что? – не выдержав, фыркнула я. – Чтобы я не хотела силком затащить тебя под венец? Айвен, ты серьезно думаешь, что о тебе все мечтают? Вообще все?
– Я совсем не это имел в виду! – резко бросил Айвен. – Не знаю, что ты там о себе возомнила…
На секунду мне стало его… жалко. Даже вот не знаю, почему. Он выглядел зло, но в то же время, потерянно как-то. Будто я своим равнодушием его ужасно оскорбила. Обидела. Я чуть не бросилась извиняться.
– Ой, отвали, Неженка! – Айвен пересел на другое сиденье, через ряд от меня. – Надоело слушать твои глупости!
“Хорошо, что я не извинилась”, – подумала я. Выдохнула чуть ли не с облегчением, что этот разговор, кажется, закончился, и мне больше не придется мучительно придумывать что ему ответить. И можно теперь просто смотреть в окно. Что я и собиралась делать с самого начала, потому что дорога от Академии до Каспер-сити мне ужасно нравилась. На моей родине в основном были горные серпантины. Я любила суровые пейзажи севера, но они скорее величественные и устрашающие. А здесь было как-то… уютно. Невысокие холмы, серебрящиеся озера, маленькие рощицы. И видно все далеко-далеко. И облака. Огромные, складывающиеся то в подобие причудливых замков, то пушащиеся тонкими перышками… И от этого всего кажется, что мир такой огромный. И дружелюбный.
А особенно мне нравились окраины Каспер-ситы. С его фруктовыми садами и маленькими домиками с островерхими крышами. Я когда в первый раз все это увидела, то подумала, что хочу поселиться здесь навсегда. Выращивать румяные яблоки, обрезать буйные вечнозеленые кусты…
– Приехали, что расселась? – буркнул Айвен и толкнул меня в плечо.
И мне почему-то снова стало его жалко. Даже нелепо как-то было такое ощущать. Он сильный, наглый, самовлюбленный. О нем вздыхают почти все девчонки в академии! У него самый крутой дар в магии. Ну или почти самый. И он относится к мне как к ничтожеству. А я его жалею?
Вот странно-то…
Понятное дело, подавать руку на выходе из автобуса он не стал. Выпрыгнул и зашагал вперед по улице, будто мы не знакомы.
Не понимаю, он ждет, что я за ним побегу?
Бежать я не стала. Какая разница, все равно возле нотариуса встретимся. Так что я пошла, не торопясь. И глазея по сторонам. Разглядывая витрины и вычурные старинные фонари. Я редко бываю в Каспер-Сити. И сегодня тоже тут ненадолго. Но отказываться от удовольствия неспешной прогулки по улице из-за своего несостоявшегося жениха я не собиралась.
Айвен зло сверкнул на меня глазами, когда я подошла к высокому крыльцу нотариуса. Теперь он злится, что ему пришлось подпирать стену? Ну, я же не виновата, что он помчался с такой скоростью, что я его и бегом не догоню.
– Давай покончим с этим, – отрывисто бросил он, сунув на стол нотариуса свою часть документов.
– Да, это было бы неплохо… – тихо добавила я и присоединила к пачке еще и мои бумаги.
– Так-так-так, – нотариус оказался именно таким, как я и представляла – невысокий, кругленький, с кругленькой лысинкой на макушке. И в кругленьких очках. Он был похож на сдобную булочку, даже, кажется, лоснился. – Аннулировать помолвку, значит… Понимаю, молодые люди, понимаю. Традиции – это, конечно, хорошо, но мы же современные люди! У меня самого, знаете ли, родная мать оказалась жертвой таких вот пережитков. С одной стороны, если бы не этот брак, то я бы на свет не появился. Но как разумный человек я понимаю, что мои родители, выполняя эти вот дремучие предписания, были всю жизнь несчастны друг с другом. А мы ведь не хотим этого верно?
Нотариус говорил напевно, будто ребенку сказку рассказывал перед сном. И его пухлые пальцы раскладывали наши документы по стопкам. Он брал одну бумажку, смотрел на нее сначала поверх очков, потом через очки. Откладывал. Брал следующий лист.
Мы с Айвеном терпеливо ждали, не глядя друг на друга.
“Скорее бы уже это закончилось”, – подумала я. Но тут вдруг нотариус замолчал. Впился глазами в один из документов. Потом посмотрел на него через очки. Потом достал из стола лупу, активировал кристалл, заставив его светиться. Тщательно изучил документ через нее.
Посмотрел на нас и развел руками.
– Увы, молодые люди, – сказал он все тем же “сказочным голосом”. – Боюсь, я ничем вам помочь не могу! Разорвать этот договор – совершенно не в моей компетенции!
– А… А что же нам делать? – я беспомощно посмотрела сначала на нотариуса. А потом на Айвена. И… Черт, мне точно не показалось!
Он улыбался!