Ненужная невеста для сурового ректора (СИ)

Глава 4

Мой вопрос о платье повис в воздухе, казалось, даже магические сферы замерли в ожидании. Каэлен уставился на меня с таким выражением, будто я спросила, не одолжит ли он мне свой костюм или плащ. Затем его взгляд медленно скользнул с моей униформы на древний фолиант и обратно. На его лице появилась та самая гримаса глубокой досады, которую я частенько видела на лицах покупателей, внезапно вспомнивших, что забыли кошелёк дома.

Он резко захлопнул книгу с таким грохотом, что я вздрогнула.

— Этим мы займёмся утром, — отрезал он. — В вашем присутствии, Элина Петрова, сосредоточиться на тонкостях древней магии невозможно. Вы излучаете… суету и беспокойство.

Прежде чем я успела возмутиться, он одним плавным движением убрал массивный том на полку, до которой, казалось, невозможно было дотянуться без лестницы. Книга бесшумно вписалась в ряд других, таких же пыльных и мрачных.

— Идёмте, — бросил он через плечо и направился к выходу из зала, даже не обернувшись, чтобы проверить, следую ли я за ним. В его тоне не было ни учтивости, ни вежливости. Это был самый настоящий приказ. Я обернулась на подсвечник, раздумывая, не рано ли я отказалась от защиты. Один раз стукнуть его по голове в качестве воспитательных целей явно не помешало.

Но мне ничего не оставалось, как броситься за ним, чтобы не испытать снова эту раздирающую голову боль.

Ректор шёл невероятно легко для своего роста, и его длинный тёмный плащ развевался позади него, как крылья летучей мыши. Мои кроссовки отчаянно шорхали по каменным плитам, в то время как его шаги были абсолютно бесшумными. Казалось, он не идёт, а парит в нескольких миллиметрах от пола.

«Вот ведь, — подумала я, запыхавшись, — даже ходит идеально, чтоб ему».

— Эй! — попыталась я шикнуть ему вслед. — А куда мы…

— Тише! — он обернулся, и его шипение было более эффективным, чем любое заклинание. Его глаза в полумраке коридора горели зелёным светом, как у кошки. — Если вы разбудите хоть один из портретов, мне придётся объяснять ваше присутствие не только Совету, но и нескольким поколениям моих предшественников, которые обожают сплетни. Идите и не издавайте ни звука.

Я сжала губы и покорно засеменила за ним, чувствуя себя первоклашкой, которую ведут к директору. Мы свернули в другой коридор, ничем не примечательный, кроме огромной статуи дракона, целиком вырезанной из тёмного, мерцающего стекла. Каэлен остановился перед ней.

— Дотроньтесь до крыла и произнесите: «Левое крыло академии, покои Ректора».

Я уставилась на него.

— Что?

Он зажмурился, будто помолившись о терпении, которое вот-вот лопнет.

— Статуя — телепорт. Крыло. Фраза. Надеюсь, вы медленно соображаете из-за того, что ударились головой, а не потому, что всегда так тормозите?

— Я просто хочу убедиться, что вы не отправляете меня на корм настоящим драконам! — прошипела я в ответ.

Вот мудак, — хотела добавить следом, но Каэлен с раздражением схватил меня за запястье. Его пальцы были удивительно холодными. Он прижал мою ладонь к прохладной стеклянной поверхности и чётко, сквозь зубы, произнёс:

— Левое крыло академии, покои Ректора.

Мир проплыл перед глазами, меня вывернуло наизнанку и мгновенно собрало заново. Я оказалась в другом, не менее величественном, но гораздо более уютном коридоре. За высокими окнами была ночь, усыпанная чужими звёздами. Мы стояли в просторном зале, похожем на гостиную, с высокими потолками, тёмной деревянной мебелью и потухшим камином.

Не выпуская моего запястья, Каэлен поволок меня через зал к массивной дубовой двери в дальней стене.

— Постойте! — я попыталась выдернуть руку. — Куда вы меня тащите?

Он остановился как вкопанный и медленно повернулся.

— Как куда? В свою спальню. Или вы предлагаете нам ночевать в крыле для девушек? Не думаю, что студентки обрадуются моему появлению посреди ночи.

Я вырвала наконец руку и скрестила руки на груди, пытаясь выглядеть хоть капельку внушительнее.

— Ну, я, как бы, тоже не в восторге от перспективы спать с вами на одной кровати.

Он тоже скрестил руки на груди, зеркаля мою позу с убийственной точностью.

— А я вам спать со мной и не предлагаю. Ляжете на диван, — он не сводил с меня пронзительных глаз, которые опять стали карими. — Или можете на пол. Я не запрещаю.

В его тоне было столько высокомерия, что моё собственное возмущение пересилило страх.

— А я думала, мужчины вашего… уровня, — я с пренебрежением окинула его взглядом с ног до головы, — более воспитанные.

Его губы дрогнули в чём-то, отдалённо напоминающем улыбку, но в его глазах не было ни капли веселья.

— Милая моя, — произнёс он с ледяной вежливостью, — когда вас свяжут магическими узами с полным невеждой, пришедшим из мира, где пластырь считается высшим достижением цивилизации, о воспитании как-то забываешь. Диван или пол. Выбирайте. У меня завтра трудный день. Мне нужно объяснить Совету, откуда в академии взялась невоспитанная молодая особа, которая не умеет держать язык за зубами.

С этими словами он толкнул дверь и исчез в тёмном проёме, оставив меня стоять посреди роскошной гостиной. И снова медлить было нельзя. Лишь бы не испытывать снова эту адскую боль я шагнула следом за ректором в его спальню.