Несладкая месть

Глава четвертая

Когда Николь вышла из дамской комнаты, на танцплощадке снова было многолюдно – энергично и не без щегольства пары выплясывали ча-ча-ча. Лавируя между танцующими, она вернулась к столику, где сидели Джейд и Джулиус.

– Надо отметить, что Кин Сола великолепно танцует, – заметила Джейд, указывая на Кина, танцевавшего с брюнеткой в красном. – Это ты научила его, Николь?

Николь покачала головой.

– Это у него от природы. Как-то он сказал мне, что в Южной Америке танцевать – это как дышать.

– Где в Южной Америке? – с любопытством спросил Джулиус.

– Не знаю. Он никогда не говорил.

– Ах, таинственное прошлое! – произнесла Джейд, играя бровями.

– Он давно получил австралийское гражданство и оставил прошлое в прошлом. А почему бы вам не потанцевать? Я с удовольствием пропущу один танец.

Николь не хотелось говорить о Кине. Ей нужно было время, чтобы в одиночестве подумать. Она наблюдала за танцующие Кином, за тем, как двигаются его длинные сильные ноги, упругие, безумно сексуальные ягодицы, и ее терзали воспоминания. Кин танцевал лучше Джулиуса. Лучше всех на этой площадке. Он был вообще лучше всех!

Пять лет назад она ушла от Кина, чтобы выжить. Теперь она столкнулась с другим аспектом выживания, и как раз Кин мог бы помочь ей в этом. Интересно, сколько он готов заплатить, чтобы она вернулась в его постель? Но готова ли она сама сделать это, отринув все остальное? Сможет ли задать прямой вопрос, предложив себя взамен?

Если он скажет «нет»… Что ж, она ничего не потеряет, хотя и не получит.

А если он скажет «да»? Их прежние отношения он свел в основном к постели. Ею же должно все ограничиться и на этот раз. Так что она ничем не рискует. Кин сможет удовлетворить свои желания и в то же время сделать для нее доброе дело. Кроме того, именно из-за Кина в интимной жизни Николь образовалась брешь, и короткая, ни к чему не обязывающая связь с ним сейчас могла бы стать лекарством от затянувшегося «послекиновского» похмелья.

Контроль – вот ключ к данной ситуаций. Но контролировать ее будет на этот раз она.

Танец закончился. Николь смотрела, как Кин провожает партнершу к столу, потом перевела взгляд на Джейд и Джулиуса, возвращавшихся с танцплощадки. Смелая, предприимчивая Джейд… Она бы не стала сомневаться на месте Николь.

Николь поднялась из-за стола.

– Мне надо поговорить с Кином, – мимоходом бросила она друзьям.

Либо он заметил ее приближение в каком-то зеркальном отражении, либо сработало его чутье, но он встал и повернулся лицом к ней, избавив от необходимости привлекать его внимание.

– У меня к тебе предложение, Кин.

Он кивнул в сторону бара.

– Позволь мне угостить тебя.

– Спасибо. С удовольствием что-нибудь выпью.

Кин отошел от стола, даже не оглянувшись на свою компанию. Он повел Николь сквозь толпу, заставляя людей посторониться взмахом руки или взглядом серых глаз.

Вот так он всегда действует на других, подумала Николь. При желании он мог привлечь или намеренно оттолкнуть человека. Вероятно, это было что-то врожденное, некая харизма, которая делала его особенным и опасным, поскольку было слишком легко поддаться обаянию Кина, а затем оказаться в его власти.

– Две «Маргариты», – сказал он бармену, как всегда не спросив Николь. Она вспомнила, как точно так же он покупал для них «Маргариту» в их первый вечер. Но напрасно Кин думает, что этим сможет придать ситуации некоторую сентиментальность.

Кин расплатился за коктейли, оставив сдачу бармену. Затем поднял бокал и произнес:

– За новую встречу! За возродившиеся надежды! – Слова прозвучали игриво, в глазах отражалось удовлетворение от произошедшей в Николь перемены.

Но Николь не приняла этот игривый тон.

– Ты спросил меня, что может удовлетворить мои потребности, – со всей прямотой напомнила ему Николь.

– Да, – согласился Кин, сразу став внимательным. – Ты составила перечень?

Николь проигнорировала вопрос.

– Ты сказал также, что хочешь, чтобы их удовлетворение стало твоим делом.

– В пределах разумного, – быстро поправил он и отпил из бокала. – Ты пытаешься сказать мне, что тебе нужны деньги и, если я удовлетворю эту твою потребность, ты откроешь мне волшебную дверь?

– Деньги мне нужны срочно, – уточнила Николь. – Вопрос в том, сколько ты готов дать, чтобы заполучить меня снова в свою постель.

– Дать? – повторил Кин, сузив глаза. – То есть мы говорим не о ссуде?

– Нет. – Николь воинственно вскинула подбородок, стараясь не думать о том, какое впечатление она сейчас производит. – Мы говорим об обмене. И деньги нужны мне завтра.

– Допустим, я приму твое предложение. Когда я получу тебя, Николь?

Ее сердце заколотилось при мысли о его возможном согласии. Но тут же она поняла, что всерьез не подумала о том, как справится со своей частью сделки. В любом же случае Кина надо будет держать подальше от дома матери.

– Где ты теперь живешь, Кин?

– В районе Окружного причала.

Что ж, добраться туда из Барвуда общественным транспортом – не проблема.

– Я бы могла приезжать на две ночи в неделю…

– Так долго, как захочу я? – уточнил Кин.

– Нет. В течение трех месяцев, – быстро решила она, интуитивно почувствовав, что больше не выдержит.

– Двадцать шесть ночей… – произнес Кин задумчиво, и глаза его затуманились воспоминаниями о том сексуальном наслаждении, которое была способна доставить ему лишь Николь.

А Николь запаниковала – она не сосчитала ночей. Но пути назад уже не было. Кин сразу поймет, насколько она уязвима, Кроме того, он еще может сам отказаться, когда она назовет цену этим двадцати шести ночам – Кин всегда может найти высококлассных девушек по вызову и удовлетворить свои желания гораздо дешевле.

– Так сколько денег тебе нужно, Николь? – спросил Кин, переходя прямо к делу.

Вызывающе глядя прямо ему в глаза, она четко произнесла:

– Семьсот тридцать шесть тысяч долларов, пятьдесят пять центов. – Эта сумма глубоко впечаталась в ее сознание, поскольку она постоянно думала о ней.

Кин, что называется, глазом не моргнул.

– И эта сумма нужна тебе завтра?

– Да.

– Или что будет?

Николь покачала головой.

– Это касается только меня. Прими или отклони мое предложение. Скажи «да» или «нет».

– Проведи эту ночь со мной, пока я буду обдумывать твое предложение.

– Нет. Я не раздаю подарки, Кин. И не лягу с тобой в постель, пока ты не дашь мне деньги, которые нужны мне завтра. Это моя цена.

– Твоя цена… – насмешливо протянул Кин.

– Ты сам использовал это выражение, – в ярости напомнила ему Николь и вся сжалась в ожидании неминуемого унижения. – Да или нет?

В глазах Кина появилось странное выражение. Он протянул руку и взял пустой бокал из рук Николь. Она даже не заметила, как выпила все до дна.

– Я отвечу тебе после того, как мы станцуем это танго, – сказал Кин, предвкушая удовольствие оттого, что заставит ее трепетать в своих руках.

Николь не успела ни согласиться, ни воспротивиться – он просто взял ее за руку и повел на танцевальную площадку. Оркестр как раз вернулся после перерыва, и пары еще не вышли танцевать. В центре пустой площадки. Кин развернул Николь к себе и принял позу традиционного начала танго. Николь выгнулась назад, как бы инстинктивно противясь его доминирующей роли. Традиционные танцевальные движения в его объятиях приобрели сексуальный подтекст, вызывая в Николь желание бросить вызов партнеру, бороться с ним и победить в им же начатой игре. Она использовала весь свой опыт и фантазию, чтобы усложнить движения, но Кин мастерски подстраивался под нее, то скользя рядом, прикасаясь бедром к ее бедру, то наклоняя партнершу и собственническим жестом удерживая ее за талию.

– Не думала, что ты так умеешь, Кин, – призналась Николь.

– Просто оценивал товар, – ответил он.

Кровь Николь вскипела при этих грубых словах, но здесь не было места обидам – его ответ вполне соответствовал духу ее предложения.

Она самозабвенно отдалась чувственному танцу, грациозно скользя по танцевальной площадке в тесном контакте с партнером, что позволило ей убедиться в сильном возбуждении Кина.

– Ничего не будет без денег, Кин, – напомнила Николь, внутренне торжествуя от своей власти над ним.

В глазах Кина полыхало откровенное желание.

– Только не говори, что тебя саму не распалило, Николь.

– Даже не пытайся изменить мое решение.

И они снова закружились в танце. Когда закончилась музыка, оба едва переводили дыхание. Грудь Николь вздымалась возле его груди, тела были наклонены в традиционной агрессивно-чувственной позе танго. И хотя вокруг звучали громкие аплодисменты, ни Кин, ни Николь их не слышали. Он еще не был готов разомкнуть последнее объятие этого наполненного страстью танца.

– Признайся, что ты хочешь меня, – потребовал Кин.

– Ты оценил то, что я предлагаю тебе?

– Завтра утром – деньги. Завтра ночью ты со мной.

– Согласна.

Глаза Кина яростно сверкнули.

– Я получу все, что будет мне полагаться, Николь.

Но не мое сердце, подумала Николь. Хоакин Сола не получит его дважды.

– Ты понимаешь, что в этом договоре пункт об аннулировании не предусмотрен?

– Понимаю.

– Ну, хорошо. А теперь обговорим детали.

Наконец он позволил ей выпрямиться и разжал объятие, но удержал за руку и развернул к зрителям, которые продолжали аплодировать, чтобы поклоном выразить признательность. Николь видела их лица словно в тумане. Она пребывала в шоке оттого, что сделка состоялась. Кин оплачивает ее долги, а она на три месяца становится его секс-рабыней.

– Выпьешь еще что-нибудь, – спросил Кин, когда они снова оказались возле барной стойки.

– Воду со льдом, – ответила Николь.

Он заказал два стакана воды, вероятно тоже чувствуя потребность охладиться. Пока они ждали, к ним подошел мужчина и похлопал Кина по плечу, привлекая его внимание.

– Ты нашел себе достойную партнершу, Кин. – Он широко улыбнулся им обоим. – Великолепный танец!

Тони Фишер!

Николь вспомнила, что примерно года два назад давала ему уроки танцев. Но она не могла вспомнить, знает ли он о Зое. Упоминал ли о ней при Кине? Насколько тесно связаны эти мужчины?

– Тони… – запоздало поприветствовала она.

– Рад, что ты вспомнила меня. – Тони протянул руку Николь, и она была вынуждена пожать ее.

– Не многие мужчины столь обаятельны. Надеюсь, вы довольны результатами наших танцевальных занятий.

– О да, конечно! Что же до обаяния… – Тони сверкнул улыбкой в сторону Кина. – Кажется, у моего друга его значительно больше.

Друг!

– Я бы так не сказала, – холодно заметила Николь. – И к тому же обаяние, на мой взгляд, не главное в деловых отношениях. Кин и я улаживаем некоторые детали соглашения, так что не будете ли вы так любезны…

– …оставить вас. Понял! – Тони поднял руки в знак прощания.

Кин подал ей высокий стакан с водой.

– Очень ловко, – прокомментировал он. – Жаль, что такой талант общения с людьми пропадает в танцевальной школе.

– Поверь мне, он не пропадает, – возразила Николь. – Давай сосредоточимся на деле, пока нас снова не прервали, У тебя есть визитка с адресом электронной почты?

– Да. – Кин поставил свой бокал, чтобы достать визитку из бумажника. – А у тебя?

– Моя тебе не нужна. Как только я вернусь домой, сообщу тебе по электронной почте, куда нужно перевести деньги. В ответ ты дашь мне свой домашний адрес и укажешь время, когда ты хотел бы меня видеть.

– Хорошо, так и поступим, – согласился Кин.

– И еще – я хочу, чтобы эта сделка осталась нашим личным делом, Кин, – быстро сказала она.

– Едва ли мне захочется распространяться по поводу того, что я купил твои сексуальные услуги, – прозвучал насмешливый ответ.

Щеки и шею Николь залил жаркий румянец.

– Ты не оценил, когда я просто дарила их тебе, – резко парировала она.

– На этот раз я буду ценить каждую секунду.

– Именно так. – Николь вызывающе вскинула подбородок. – Не провожай меня.

Она повернулась, чтобы уйти.

– А я не хочу, чтобы твои друзья подумали обо мне как о невежливом человеке, – услышала она за спиной коварное заявление.

К столику они подошли плечом к плечу. На лицах Джейд и Джулиуса сияли улыбки – похоже, они решили, что на их глазах возобновился страстный роман.

Прежде чем Николь смогла вежливо распрощаться с Кином, Джейд удивила ее. Она протянула ей ярко-желтую бабочку, выполненную из тончайшего шелка.

– Для твоего дерева, – быстро проговорила она. – Я решила отдать бабочку тебе сейчас, пока вы оба не сбежали.

– Что за дерево? – быстро вклинился Кин, не давая Николь возможности объясниться по поводу их отношений.

– Декоративное «дерево бабочек», – удовлетворил любопытство Кина Джулиус. – Николь придумала его, когда…

Николь поняла, что сейчас будет упомянута Зоя.

– Джулиус, это мое личное дело. – Николь послала ему предупреждающий взгляд. – Ты ошиблась, Джейд. Кин и я уходим не вместе. Мы просто свели между собой старые счеты. – Она быстро повернулась к Кину и протянула ему руку. – Благодарю тебя. Мы все обговорили, не так ли?

Кин пожал ей руку, пристально глядя в глаза Николь.

– Время покажет, – ответил он с неуловимым предостережением и ушел, не сказав больше ни слова.

Николь с друзьями тоже решили не задерживаться в клубе допоздна. К часу ночи она уже была дома и сразу включила компьютер, полная решимости передать Кину необходимую информацию, чтобы спасти мать от разорения.

После секундного колебания она напечатала электронный адрес, указанный на визитке Кина. Это был момент принятия окончательного решения. Полное банкротство или двадцать шесть ночей с Кином Сола.

Не думай ни о чем, велела себе Николь.

Просто сделай это!