Невеста Черного Герцога, или Попала в драконий переплет!

Эпилог

К этому дню мы готовились долгие месяцы. Закупали провизию, подготавливали бальный зал Озерного Замка. Я постоянно выращивала все новые и новые виды цветов, чтобы этот прием запомнился людям и драконам навсегда! Ну и еще, чтобы никто не мог злословить и распускать сплетен. Мои цветы – мое оружие.

К ужасу слуг, количество приглашенных доросло до двух тысяч, из который почти восемь сотен были драконами!

А все ради чего?

Все ради того, чтобы подарить драконам саженец особой елочки вместе со Злотнянкой. И с подробной инструкцией о том, как их правильно высаживать. Свадебные дары получат все, но людям достанется золото и сапфиры. Один подарок на одну семью – подвеска с зачарованным зернышком моих белых цветов. Этот артефакт мы с мастером Броннетри придумали вместе. Такое украшение будет предупреждать своего владельца обо всех алхимических добавках в пище!

Так же, в промежутках между всему этими делами, мне удалось восстановить оранжереи. Точнее, я просто засеяла их заново нашими свежими семенами. Король пока что не знает о том, что мы нашли способ размножать Злотнянку.

Ферхард не простил Его Величество за то, как тот вел себя при дворе. И за то, что не выдал «отравителя», который и подлил мне в чай зелье, препятствующее камням истины. Официально это была «честная ошибка», но мы с моим возлюбленным пришли к выводу, что Его Величество хотел получить цветочницу в личное распоряжение.

Поэтому известие о нашем открытии он получит за полчаса до начала нашего приема. Да, у него у первого будет саженец, король ведь. Но, думаю, ему станет понятно наше к нему отношение!

Тем более что мы с Ферхардом открыли ранее закрытые храмы Пресветлой Матери. И богиня, пусть ей сторицей воздастся за все благие дела, одарила своим благословением троих молодых девушек. К этим юным жрицам не оскудевает тропа драконов, что показывают им своих детишек. Все спланировано идеально, как в инфекционной больнице! Тут очень помог дирран Кассери и его защитный шар. Тот, в котором мы перевозили Лииру из столицы в герцогство.

Потерев руку, я тяжело вздохнула. Пошить платье мечты оказалось не так легко – магия может почти все и потому каждая моя идея была воплощена в жизнь, но… Это было все не то. Красивые, безумно красивые наряды, но в них не было изюминки.

Сейчас посреди моей новой спальни, стоял манекен с последним вариантом. Шелк цвета слоновой кости, тонкое золотое шитье и золотое же кружево. Платье было густо расшито кристаллами горного хрусталя и, на лифе, блистала россыпь бриллиантов. Наряд был великолепен, как и перчатки, и ленты, и туфельки. Но…

Дробный перестук в дверь и в спальню вошел Ферхард. Мой дракон передвигался наощупь – я рассказала ему о том, что жених не должен видеть платье невесты. И, несмотря на то, что мы уже были женаты, он старательно не смотрел на все мои наряды.

– Шайла так громко жаловалась своему супругу, что я тоже услышал. Тебе не нравится платье?

Покачав головой, я взмахом руки набросила на платье чехол и негромко сказала:

– Открывай глаза, все прикрыто. И нет, мне все нравится, просто… Для магии нет ничего невозможного. Швеи исполнили все мои желания и… В моем родном мире это называлось «с жиру бесится». Боюсь, что это сейчас со мной и происходит.

Ферхард покачал головой:

– Кто угодно, но только не ты. Может, ты просто сама что-то добавишь к платью? Женщина, которая сотворила живой кошелек, пожирающий монеты не может спасовать перед платьем.

– Не напоминай,– вздохнула я.

Мой живой кошелек одичал за то время, что мы провели порознь. Теперь он прятался от нас, подъедал оброненные монетки и, если верить словам слуг, уже вчетверо увеличился в размерах. Мы с Ферхардом разрешили людям попытаться его приручить. И тот, кто завоюет доверие моего кошелька, оставит все монеты себе. Пока что сотворенное мною чудовище выходило только к дирру Оллену. Но тот как-то не особо пытался приручить его – он изобретал артефакт, способный накладывать на лицо иллюзию макияжа.

– Ты прав,– вскинулась я вдруг. – Теперь мне ясно, чего не хватало!

– Рад быть полезным,– рассмеялся Ферхард,– и рад, что все это скоро закончится. Очень грустно, когда молодая супруга ночью шепчет номера горшков с цветами. Я бы хотел, чтобы во сне ты видела что-нибудь другое.

– Злотнянку? – сощурилась я, поддразнивая его.

– Одного несчастного заброшенного дракона, который забыл, как выглядят поцелуи,– уточнил Ферхард.

Тут он, конечно, лукавил, уж что-что, а поцелуи из нашей жизни не пропали. Как и все остальное. Но да, снились мне только кадки с елками и открытки с инструкцией.

– Интересно, какой вой поднимут держатели оранжерей, когда узнают, что теперь практически любой может разводить Злотнянку? – задумалась я.

– Страшный вой,– усмехнулся Ферхард. – Поэтому ближайшие пару десятилетий мы проведем в пределах герцогства. Благо, что оно огромно.

Выпроводив любимого вон, я принялась дорабатывать платье. Теперь по подолу и шлейфу цвели едва заметные золотистые цветочки, которые в точности повторяли рисунок кружева. Их единственной задачей было рассыпать мгновенно отрастающие лепестки, чтобы каждое мое движение сопровождалось золотистым вихрем. Почти как антилопа из старого мультика!

Вечером Озерный замок распахнул двери, и мы с Ферхардом встали подле лестницы. Рядом с нами примостилась Лиира, чей покров идеально подходил к моему платью. Вообще, негласные традиции требовали от нас закрыть незаконнорожденную малышку в ее комнате, чтобы не смущать благородных гостей. Но мы, разумеется, не собирались следовать таким глупостям. Тем более что драконочка очень тяжело переживала утрату любимого дядюшки. Мы открыли ей лишь часть правды и ту сильно упростили, чтобы маленький ребенок мог понять. Признаться, тот разговор очень дорого нам обошелся. Поэтому сейчас мы старались включать малышку во все значимые события.

– Начинается,– предупредил нас Ферхард.

Медленно выдохнув, я поймала взгляд драконочки и подмигнула ей:

– Готова?

– Да.

От нас с ней требовалось лишь улыбаться и кивать на те приятные слова, что будет рассыпать герцог. Свадебные сувениры вручают слуги слугам. Именно ради этого за нашими спинами выстроились помощники. Все подарки уносились в кареты, на которых прибывали гости. Никто из приглашенных не стал нарушать этикет, хотя разницу отметили многие. Небольшая ювелирная шкатулка против разлапистой молодой елки. Злотнянку мы специально сажали так, чтобы никто ее поначалу не видел!

Когда ручеек гостей иссяк и двери закрылись, мы вошли в зал. Драконочка отправилась в свою комнату, а мы сделали небольшой круг, и я искренне насладилась изумленными вздохами дам, которые по достоинству оценили и мое платье, и золотые лепестки.

Мы раскланивались с гостями, принимали комплименты и делали ответные. Говорили и говорили, говорили и говорили.

А затем, прежде чем начать музыкальную часть приема, Ферхард подвел меня к украшенной арке. За ней, к слову, стояла горка других подарков, тех, которые принесли для нас.

– Мы благодарим всех, кто смог прибыть,– звучно произнес мой дракон, и гомон в зале стих. – Мы долго думали, стоит ли говорить об этом вслух, и решили – стоит. На этом свадебном приеме люди и драконы получили разные подарки, но свойство у них одно и тоже. Они спасают жизни. Моя бесценная супруга обратилась к мастеру Броннетри и вместе они создали универсальный определитель алхимических добавок к пище. Да, не только ядов, но и таких зелий, как афродизиак или же капли длинного языка. Этот подарок получили люди.

Зал разразился гомоном, в котором слышалось, что драконы в общем-то тоже хотели бы такой артефакт.

– Тише, тише. Драконы получили иной дар. Дар, который позволит навсегда забыть о нехватке злотного эликсира. Тригастрис Юлия Эльтамру открыла способ размножения Злотнянки Летучей! Наш спаситель на самом деле растение паразит и семена его вызревают внутри еловых шишек. Каждый из вас получил саженец особой, зачарованной елочки под ветвями которой скрывается Злотнянка. К этому подарку приложена инструкция, где все подробно расписано.

– Мы не хотим держать в секрете способ размножения Злотнянки Летучей,– заговорила я, когда Ферхард замолчал. – Этой чудесной травки должно стать как можно больше, чтобы наши дети никогда не узнали последствий болотной чихалки. Пожалуйста, множьте ее и делите с другими. Не забывайте о себе, но помните о тех, кому повезло меньше.

Драконы, один за другим, опускались на колени. У меня защипало в глазах и я, отвернувшись, спрятала лицо на груди Ферхарда. Этот свадебный прием оказался совсем не «про нас». Но я бы не хотела никакого другого. Этот праздник запомнится на долго, потому что он коснулся каждого. Абсолютно каждого.

И я верю, что однажды Злотнянка Летучая будет сущие копейки, ведь ее можно будет собрать в любом лесу. Да-да, мы с Ферхардом собираемся высадить как можно больше иномирных саженцев, чтобы никакой пожар, или мороз, или засуха не подвели драконов к черте.

«Все будет хорошо», прошелестел в моей голове голос Пресветлой. «Обещаю».