Невеста в законе. Поймай меня, дракон

101

Глубоко вздохнув, я сделала шаг навстречу к таинственному миганию. Под ногами хрустел песок и мелкие камушки. Рядом что-то зашуршало. Посветив вниз, я прикусила язык, дабы не закричать — огромная черная крыса бежала куда-то по своим делам.

Максимально неприятное место для тайников!

Наконец я дошла. Мигала железная дверь, а если быть точнее, то панель с цифрами. Я стояла напротив большого сейфа. Полагаю, его имела в виду ведьма, говоря о чулане.

Хм… Проблема. Я не знаю пароль.

Чуть не завопив от разочарования, я пялилась на цифры. Они лишь тускло подсвечивались красным. Собственно, а чего я ожидала? Широко распахнутую дверь и табличку «За кристаллами сюда»? Думай, Дакота, думай!

«И запомни — день рождение короля», — всплыли в сознании слова ведьмы. Конечно же, как я могла забыть? Это вполне может быть паролем.

Так. Ему сорок девять — это я точно знаю, ибо недавно читала об этом в газете. Родился он в апреле. Это тоже нетрудно — в честь рождения правителя объявляются трехдневные выходные, а практически вся знать гуляет в зимнем дворце. Осталось вспомнить дату.

Я зарылась в воспоминания, пытаясь зацепиться хоть за что-то. И у меня получилось: в прошлом году мы с Джейдом ездили в соседний город, дабы проводить его сослуживца в последний путь. Помню, как мы сидели в купе поезда и слуга ещё сказал:

— Король сейчас празднует, а я плачу.

Это было в первой неделе месяца. Выходные только-только объявили. Мы задержались в городе на все три дня, в Охнадор вернулись поздно вечером. И это было… Седьмое. Да, Диодий родился пятого апреля. Все верно!

Дрожащими пальцами начала нажимать тугие кнопки. Вбив все цифры, а ещё минуту боялась трогать большую зеленую кнопку. Перекрестившись, я все же сделала это. Внутри сейфа что-то заскрипело и заходило, с грохотом дверь немного приоткрылась.

— Слава Богу! — с жаром сказала я, заходя внутрь.

На этом приключения только начинались. За спиной раздалось пугающее «Ба-бах» и дверь захлопнулась. Не обратив от этого внимания, я усилила свечение парящего шарика и принялась оглядывать маленькое помещение метр на метр. По периметру стояли простые металлические стеллажи, на полках которых чего только не было. Какие-то сундукчки, украшенные золотом, вазы, статуэтки, старинные книги. Выходит, здесь прячут не только артефакты, но и другие ценные вещи.

Взяв одну из книг, я вытерла тонкий слой пыли с обложки и вчиталась в витиеватые стертые буквы. «Некромантия. Высший уровень», — гласило название. Вторая книга тоже была интересной — «Черные заклинания». Рядом покоился сборник «Самые страшные яды». Кому и зачем это все нужно я не знаю, но человека явно интересует запрещенная магия. Внутри книги были написаны старым языком с использованием ушедший их обихода буков. Это что-то вроде наших Ять, Омега и Ижица, только для языка этого королевства.

Отложив фолианты, я продолжила осматривать вещи. Мой взгляд зацепился за две черные коробки, стоящие на самой верхней полке. Вот они, мои бесценные артефакты!

Воодушевившись находкой, я полезла по полкам стеллажей, широко расставив ноги. Вскоре коробки оказались в моих руках. Открыв крышки, я улыбнулась. Минералы лежали на бархатных подушечках, сверкая магическим светом.

— Моя прелес-с-сть… — протянула я, перекладывая их в карман. Коробки вернула на место.

Ну все. Теперь можно и домой возвращаться.

Да как бы не так. Толкнув дверь, я только сейчас осознала, что она закрылась. Как открыть? Вопрос хороший, но вряд ли я узнаю ответ. Вместо панели с кнопочками на меня смотрит маленькая коробочка с механической «начинкой». Я даже открывать её не стала, ибо знаю, что ничего не пойму в этом устройстве. Теперь нужно ждать, когда сейф откроют снаружи или…

Сняв с пояса портал-сферу, я поджала губы. Ох, как же мне не хотелось её использовать! Но другого выхода нет.

Я представила свою комнату в мельчайших подробностях и швырнула портал под ноги. Мгновение, и вот я дома. Только почему-то вместо пола стою на кровати…

Внизу послышались торопливые шаркающие шаги. Об пол ударилась лестница. Сначала появилась свеча, а если быть точнее то её дрожащий свет. Худая рука поставила подсвечник на пол. Вскоре появился и сам Джейд. Он вскарабкался по лестнице, поднял свечу и пошел ко мне.

— Вернулась, — буркнул он. — Могла бы меня предупредить. Я сижу у окна, как верная собака, тебя жду. А ты уже вон где…

— Прости, — смутилась я. После перемещения в комнату я позабыла о Джейде и сразу поднялась наверх, дабы положить кристаллы в тайник.

Слуга махнул на меня рукой.

— Чего ссору разводить... Ты мне лучше скажи, как ты здесь оказалась?

— Пришлось использовать сферу. — Призналась я. — В целом все прошло хорошо. — Я продемонстрировала артефакты, а после уложила их в углубление в стене. — Пошли вниз. Там все расскажу. Здесь холодно.

Возражений не последовало. Мы переместились в гостиную. Я согревалась с помощью пледа, тепла горящего камина и чая с бергамотом, попутно рассказывала о сегодняшней вылазке.