Невеста в законе. Поймай меня, дракон

6

В комнате, где раньше хранился кристалл, была встревоженная Злойла, заспанная Кастиль, которая своим мутным взглядом смотрела на всех и явно ничего не понимала, Валтор, уже разглядывающий постамент и фотограф. Последний напомнил мне богомола, он странно двигался, перепрыгивал от места к месту и постоянно щелкал своим прибором. Когда я и Декстер вошли в зал, то нас тут же запечатлели.

— Съемка запрещена, — проговорил Дестер. Странно, что этого не сделал Валтор, наверное, он слишком занят.

— Я… — начал было фотограф, но Элфорд младший схватил юношу за шкирку и буквально выкинул за двери.

— Чувствуете что-то? — спросил Валтор, когда я подошла к постаменту. Углубление, в которое втыкался кристалл, пустовало.

— Только жуткое желание выпить кофе, — буркнула, осматриваясь. — Кристалла здесь нет, его энергию я не ощущаю.

— Значит, сегодня у вора хороший день. — Прошипел Валтор.

— Что говорит охранники? Они тут вообще были? — вмешался Декстер.

— Это немыслимо! — вдруг начала Злойла. — У нас лучшая охрана! Сюда бы никто не проник. Они ничего не видели. Это магия какая-то!

— Охрану уже допросили, — ответил на вопрос брата глава КСС. — Причем сначала на сыворотке правды, а после на детекторе лжи. Они действительно ничего не заметили.

Я облегченно выдохнула. Хоть этим бедолагам не достанется за кражу. Кажется, об этом же подумал и Декстор:

— Наказание не последует?

— Пф… — закатил глаза Валтор. — Конечно же, последует. За такое сам король должен отсечь им головы. Наверное, они спали, вот и проглядели вора.

Моё сердце сжалось. Охранники вообще ни в чем не виноваты! Нужно срочно что-то придумать, дабы спасти их. У одного стража большая семья из семи человек, они без него выживут. А у второго больная пожилая мать. Нет, ни в коем случае нельзя допускать такой несправедливости.

Я медленно прошлась по комнате, оглядывая каждый уголок. Под окном я нашла рыжий волос и тут же сообщила о нём Валтору.

— И что? — не понял Декстер.

— А то, что вор мог проникнуть через окно, минуя тем самым и двери в доме, и дверь сюда, и охранников соответственно. Насколько мне известно, входы в дом и в это крыло тоже охраняются. Неужели все спали? Не думаю. Опросите всех, кто-то уж точно бодрствовал.

— Служанка убиралась и обронила? Волосы, знаете ли, выпадают у всех. — Продолжал гнуть свое Декстер. Но он совсем неважен, куда значительнее его старший брат. Именно его и нужно убедить в невиновности стражей.

— У нас есть рыжие служанки? — обратилась я к Злойле.

— У нас?! — истерично вопросила мачеха. Боже, сейчас решаются судьбы, а она будет разводить скандал. Я не ошиблась: — Ты не живешь в этом доме, он не твой! У тебя тут ничего нет.

Я сжала кулаки. Было огромное желание обрушить руку на лицо, дабы показать всем мое отношение к происходящему. Но вместо этого я улыбнулась:

— Простите, госпожа Эверджин, в вашем прекрасном преисполненном благородством доме есть рыжие служанки с такой длиной волос? — я показала руками примерную длину.

— Нет. Мы не берем в услужение бесовок.

Бесовки в этом мире — женщины (реже мужчины) нестандартной внешности. Развитие общества тут на уровне средневековья на Земле. Считается, что Господь помечает рыжим цветом неверных ему людей. Из-за этого глупого сужденья страдают огневолосые красавицы. Стоит признать, что многие образованные люди уже не обращают внимания на волосы. Думаю, всем ясен уровень развития мачехи…

Ответ удовлетворил меня. Я повернулась с Валтору, с вопросом смотря в его глаза.

— Вы правы, леди Эвержин. — Наконец изрек он.

— Но мы ведь на четвертом этаже! Как сюда пробраться через окно?! — вскипел Декстер. — Вор приставил пятнадцати метровую лестницу и никто не заметил?!

— Нет. Точно не так. — Покачал головой герцог. — Возможно, вор — ведьма на метле. Рыжий цвет волос часто встречается у них. Нужно сдать этот волос на экспертизу. — У меня забрали находку.

— Так что будет со стражей? — все же осмелилась задать вопрос я.

— Думаю, вы значительно облегчили им жизнь. Смерть их больше не ждет. Наверное. — Успокоил меня старший герцог. — Мы обследуем двор, — сказал он мачехе.

— Конечно-конечно, Ваше Сиятельство! — женщина поклонилась. — Если будет угодно позавтракать или выпить чего — смело обращайтесь к нам. Мы очень рада лицезреть вас в нашем скромном доме! Вы — специалисты высшего класса.

— Мы с матушкой уверены, что у вас получится разгадать тайну, найти и наказать негодяя! — вставила свои пять копеек Кастиль.

Как же ужасны они со стороны. Лживые высокомерные курицы, выплясывающие перед петухами, в надежде на их драгоценное внимание. Фу.

— Благодарим за добрые слова, — улыбнулся младший Элфорд. — Леди Эверджин, — обратился он ко мне уже в дверях, — вы можете ехать домой.

Кивнув, я было тоже ушла, но меня остановило язвительное:

— Как дела, Дак?

Ну зачем? Вот объясните мне, зачем всё это? Вам ведь вообще не интересно! Ни капельки! Лишь бы поиздеваться… Как же мне все это надоело.

— Пока не встретила вас было просто замечательно, — мерзенько улыбнулась я, а после добавила: — Зло. — А что? Ей значит можно сокращать меня до утки (и ничего, что она не знает перевода этого английского слова), а мне нет? Дак звучит отвратительно. И она сама это понимает.

— Да как ты смеешь, избалованная девчонка? — взорвалась мачеха.

— Не на ту смотрите, — подмигнула я. На этот раз фразу матушки сказала Кастиль, но слушать их у меня не было никакого желания. Если поторопиться, то я смогу выспаться. Но это не точно.

Карету Элфордов мне никто не предоставил. Сначала вообще посоветовали подышать свежим воздухом и размять ножки. Но ни моё настроение, ни погода этому не способствовали. Потому я быстро отыскала герцогов, с величайшим интересом рассматривающих что-то в кустах. Моё недовольство они выслушивать точно не хотели, а потому приказали полицейской карете докинуть меня до дома. Вот и славно. С этого и нужно было начинать.

Дом встретил тишиной, теплом и запахом дыма от сигарет. Признаться честно, тут мне нравится многим больше, чем в родовом поместье Дакоты. В кресле напротив камина пристроился Джейд. Снова курящий. Эх…

Я быстро поднялась в комнату, открыла нижний ящик прикроватной тумбы и вытащила из второго дна рыжий парик. Вместе с ним спустилась на первый этаж и плюхнулась на второе кресло.

— Полагаю, все пошло не совсем по плану? — выбросив окурок в камин, спросил слуга.

— Порой мне кажется, что я — живой магнит для неприятностей. — С грустью проговорила я. — Все было бы хорошо, если не эти жестокие люди! Они хотели казнить невиновных.

— Для достижения целей всегда нужно что-то терять. Или жертвы другие, или жертва ты.

— Я смогу обойтись без жертв! — уверенно сказала, кинув парик в объятия огня. Волосы, между прочем натуральные, начала с шипением гореть, источая при этом не самый приятный запах.

— Следов нет?

— Только волос, — ответила я.

— Полагаю, оставленный специально? — догадался старик.

— Мне нужно максимально отвести подозрения. Пусть ищут рыжеволосую преступницу, а не одного маленького боевого мага. — Я лукаво улыбнулась, поднимаясь с места.

Довольно приключений. Нужно поспать. Сегодня после академии у меня начало практики. Валтор сто пудов придумает какое-то изощрение для меня.

— Спокойных снов, дорогая. — Сказал напоследок Джейд.

— И тебе…

Уже в кровати до меня дошел масштаб совершенного мною преступления. Украсть магический артефакт, сила которого страшна настолько, что о ней предпочитают умалчивать, дорогого стоит. Если я оступлюсь, то это погубит не только меня, но и Джейда.

Нет! И думать о таком не хочу.

Самое страшное в этом всем — Валтор. Помнится, кто-то из преподавателей отмечал острый ум моего бывшего жениха. Если ему бросают вызов, то он всегда принимает его и выходит из схватки победителем. Что ж… Я смогла бросить вызов Его Сиятельству уже два раза. Посмотрим, кто кого!