Невеста волка

Глава 22

Неожиданный и даже сумбурный визит Даны, её просьба помочь спасти Литу и такой же быстрый уход. Всё это как будто встряхнуло меня, заставило выползти из вязкой дремоты, в которой я сама же и заставила себя жить.

Так что даже после того, как дверь захлопнулась, снова закрывать распахнутые окна и задёргивать шторы я не стала. Перебирая в голове остатки только что случившегося разговора, начала просто ходить по комнате.

Как ни странно, по поводу Литы, и правда, внутри ворочалось что-то похожее на сочувствие. Да, она заслужила свою судьбу, но, представляя, что именно её ждёт, сердце невольно сжималось от жалости. И всё же, несмотря на это, большая часть мыслей была почти безраздельно занята другим.

Я снова хотела увидеть Брана. Хотя бы издалека, хотя бы так, чтобы он сам не знал об этом. Как спичка мгновенно загорелась этой идеей, но почти также быстро отказалась от неё. Если Дана права и за мной следят, стоит только прийти в аэропорт в то время как он будет там, как ему сразу станет это известно. Поэтому нужно было запретить себе даже думать об этом, но как это сделать, я не представляла.

В итоге, сбегая от непрерывно повторяющихся навязчивых мыслей, весь остаток дня и вечер как загнанное животное металась в четырёх стенах, а ночью с трудом заставила себя лечь спать, не надеясь при этом, что, действительно, смогу уснуть.

Правда, уже утром стало немного легче. Навязчивые мысли так и не отступили, но чуть притихли и дали краткую возможность дышать свободнее.

Встречая новый день, я откинула одеяло и медленно повернулась ко всё также открытому окну. Впервые за долгое время провела ночь в человеческом облике в своей кровати и это уже само по себе казалось необычным. Также как и то, что сегодня мне не хотелось сидеть целый день запертой в квартире.

Домашние стены, которые несколько месяцев так надёжно прятали меня от внешнего мира, вдруг стали казаться добровольной тюрьмой. Я должна была выйти на улицу, погулять, сходить хотя бы куда-то. Пусть не в аэропорт, но, может быть, в парк или к морю… а ещё занять себя чем-то до вечера или хотя бы до полудня, времени, на которое по словам Даны был назначен самолёт Брана.

Спешно позавтракала, оделась, вышла из дома. Оказавшись на улице, вдохнула ещё сохранивший в себе следы ночной прохлады воздух и отправилась плутать по почти незнакомым улочкам. Дороги, парки, небольшие дворики, я просто шла, заново узнавая город.

Мы переехали сюда шесть лет назад, но все эти годы я была слишком занята учёбой и тем, чтобы изо всех сил пытаться оправдать надежды отца. Это казалось важнее свободного времени, отдыха и, уж, тем более, бесцельных прогулок.

Стоило ли оно того? Особенно учитывая, что надежды так и не оправдались, а того, чьё одобрение я так отчаянно пыталась заслужить, уже даже в живых нет…

Оказавшись возле незнакомого выхода к пляжу, попыталась вспомнить, сколько раз за эти шесть лет плавала в море? Два или три? Усмехнулась сама себе и начала почти бегом спускаться к воде.

Несколько часов плавала, двигаясь от берега, в какой-то момент почти потеряла его из вида и всё же, как только солнце перешло зенит, вернулась обратно. Легла, чувствуя как раскалённый песок касается спины, вдохнула полной грудью солёный воздух и прикрыла глаза.

В той, прошлой жизни, ещё до связи со своей волчицей я бы уже обгорела давно, а сейчас кожа восстанавливается почти мгновенно. Ни крем от солнца, ни тень не нужны и даже соль не задерживается на коже, то ли впитывается, то ли просто испаряется с неё. В чём-то Бран, действительно, прав — быть волчицей не так уж и плохо.

Мысль о нём привычной болью отозвалась в груди и тут же растворилась, превращаясь в щемящее сожаление и непонятную глухую тревогу. Не выполнив просьбу Даны, я правильно поступила и даже сейчас не сомневалась в этом. Но и не признать, что важная часть меня по-прежнему нуждается в нём, не могла.

Медленно приподнялась на локтях и сквозь полуприкрытые ресницы посмотрела на море. Даже, если забыть, как начались наши отношения, Бран не тот мужчина, с которым можно было бы стать счастливой. Жёсткий, иногда жестокий даже, циничный, холодный, хищный… вдруг вспомнился его взгляд, когда он сообщил, что сам убил бы моего отца, будь тот всё-ещё жив.

Обхватила руками ноги, села на песок и, уткнувшись лбом в колени, на какое-то время зажмурилась. Я всё это понимала, знала, как должна поступать и, даже больше того, делала именно так, как нужно. И всё же лучше не становилось. Знать бы хотя бы, сколько ещё понадобиться времени, чтобы эти приступы ноющей боли внутри, наконец, прекратились?

Я не смотрела на часы, но по тому, как переместилось солнце могла догадаться — прошло, наверное, часа два, не меньше. И всё это время я просто сидела на том же самом месте, смотрела на волны, птиц, нескольких отдыхающих, а ещё всеми силами старалась не обращать внимание на собственные ощущения и не подпускать мучительные мысли слишком близко.

В какой-то момент вдруг резко встала и, отыскав глазами сложенную рядом одежду, надела шорты с футболкой, стянула резинкой уже полностью сухие волосы и, бросив последний взгляд на море, всё-таки неожиданно даже для самой себя решила отправиться в аэропорт.

Риска встретить Брана уже нет, он улетел несколько часов назад, но мне всё же нестерпимо захотелось оказаться там. Почему-то с каждой секундой в сознании всё сильнее укреплялась мысль, что, может быть, тогда, тяжесть в груди хотя бы ненадолго исчезнет.

Путь до аэропорта на такси оказался довольно быстрым и уже меньше чем через тридцать минут я медленно бродила между спешащими в разных направлениях людьми. Пожалуй, их оказалось гораздо больше, чем можно было предположить для середины недели.

Бессмысленное блуждание по широким залам, наблюдение за взлетающими самолётами, постоянное мелькание сообщений и людей, всё это закончилось всего лишь усталостью от непрерывного шума человеческой толпы и каким-то непонятно откуда взявшемся разочарованием.

Передохну немного и поеду домой.

Поднялась на второй этаж, туда, где, как мне казалась, обычная для аэропорта суета не так заметна, но и там людей оказалось больше, чем можно было подумать. Окинула глазами почти полностью занятые сиденья и, в итоге, просто бросив рюкзак рядом с одной из серых высоких колонн села на пол, сквозь прозрачное ограждение отсутствующим взглядом уставилась на происходящее этажом ниже.

Зачем я вообще приехала сюда? Осталась бы на пляже или хотя бы вернулась домой. Глупо это всё как-то, к тому же ещё и деньги на такси потратила, а их итак немного.

Глубоко втянула в себя воздух. Сухой металлический запах аэропорта, смешанный с отголосками запахов людей, которых казалось настолько много, что выделить в них кого-то одного просто невозможно. Да и как бы я смогла это сделать… Бран улетел уже три часа назад и его запах давно смешался с каждой минутой пересекающими зал людскими толпами.

И только в этот момент до меня дошло. Неужели, и правда, я поехала сюда только для того, чтобы его запах отыскать? Уставившись в невидимую точку прямо перед собой, несколько раз моргнула. Вот уж, и правда, волчье безумие в действии!

Эта мысль показалась настолько нелепой и в то же время до предельной очевидности смешной, что я не смогла сдержаться, сдавленно рассмеялась. К счастью, от остальной толпы меня скрывала довольно широкая колонна и этот похожий на болезненно-истерический смех вряд ли кто-то заметил.

На секунду отвернулась и, пытаясь успокоиться, закрыла глаза. Ничего, могло быть и хуже. Приходя в себя, мотнула головой и, прежде чем подняться на ноги медленно досчитала до десяти.

Встала, собираясь уходить, ещё раз взглянула поверх прозрачных ограждений и вдруг замерла.

Он стоял там.

На первом этаже в окружении ещё трёх мужчин чуть в стороне от него и, кажется, разговаривал по телефону. Повернулся спиной ко мне, но, несмотря на это, я просто не могла не узнать его.

Подошла ближе к перилам и, вцепившись в них ладонями, даже нагнулась слегка. Это точно был Бран. Взгляд намертво приклеился к нему, а сердце подскочило к горлу и предательски заныло.

Так бы, наверное, и простояла, пытаясь запечатлеть в сознании каждое его движение, если бы голову не пронзила пугающая мысль: за мной ведь, скорее всего, следят. Если по словам Даны это касается моего дома, то с чего я взяла, что, когда ушла от туда, наблюдение прекратилось? А это значит, ему в любой момент могут сказать, что я в аэропорту и даже, что именно в это время стою как истукан и никак не могу перестать смотреть на него.

Нужно бежать, выскочить из противоположного выхода, быстро найти такси, уехать домой и, похоже, запереться там ещё как минимум на полгода. План пронёсся в голове почти мгновенно и я чуть ли не вслух простонала: его вообще не должно здесь быть, если бы я только знала…

Тем временем Бран закончил разговор, выключил телефон и повернулся. Пора было уходить, но я словно в ледяную статую превратилась, даже пошевелиться не могла, всё также стояла просто не в силах оторвать от него глаз.

Он как будто задумался о чём-то, какое-то время сосредоточенно смотря прямо перед собой. Затем медленно поднял голову и посмотрел ровно на меня.

Ещё недавно так мешавший мне постоянный фоновый шум исчез и на бесконечно долгую минуту я, кажется, совсем дышать перестала. В какой-то момент всё же прерывисто и нервно выдохнула и окончательно очнулась только когда заметила, что Бран что-то сказал мужчинам рядом с собой и те сразу направились к лестнице на второй этаж.

Отшатнулась, ударившись спиной о железную облицовку колонны, схватила рюкзак и быстрым шагом, время от времени переходя на бег, направилась к противоположной лестнице.

Как будто специально людей вокруг стало ещё больше. Прибавляя шаг я с трудом уворачивалась, чтобы не столкнуться с кем-то из них и всё равно налетела на идущую мне навстречу грузную женщину. Почти упала, но всё же, машинально извинившись, устояла на ногах и тут же обернулась. Ожидала увидеть тех мужчин, но там никого не было.

Уже внимательнее и осторожнее наискосок пересекла зал ожидания, протиснулась к эскалатору. Начала быстрым шагом спускаться по лестнице, но впереди образовался затор и мне пришлось остановиться. Выглянула из-за спин стоящих впереди пассажиров и тут же сердце пропустило удар. Там внизу меня уже ждали.

Люди, вернее сказать, волки Брана. Они спокойно стояли у основания лестницы, своим видом напоминая службу безопасности аэропорта. Проходя мимо, пассажиры бросали на них быстрые тревожные взгляды, скорее всего, внутреннее сочувствую тому, по чью душу они пришли сюда и тут же спешили свернуть влево и как можно быстрее удалиться.

И как только эскалатор спустил меня на первый этаж, я попыталась сделать тоже самое.

В отчаянной надежде, что, возможно, меня не заметят, резко повернула вместе с основным потоком людей. Прибавила шаг, краем глаза увидела, что мужчины дёрнулись в мою сторону и в тот же момент, не сдерживаемая больше ничем, побежала.

Теперь уже я просто не разбирала дороги и не обращала внимание на попадающихся на моём пути людей. Несколько раз сталкивалась с кем-то, но тут же двигалась дальше.

В какой-то момент в поисках выхода свернула вправо, в небольшой коридор и почти сразу поняла, что ошиблась. Коридор заканчивался стеной.

Обернулась, надеясь, что ещё смогу вернуться назад, но было уже поздно. Преграждая дорогу, мне навстречу шли те самые оборотни.

Попятилась и уверенная, что сейчас меня схватят и силой приведут к Брану (а что ещё ожидать, учитывая, что фактически я сама по собственной воли пришла к нему), прижалась к стене. Но всё произошло по-другому.

Как только мужчины оказались в паре метров от меня, они почти синхронно опустились на одно колено и склонили головы. От неожиданности я только ещё сильнее вжалась в стену.

— Луна, простите, что мы напугали вас, — поднял голову один из них, а у меня вдруг промелькнула мысль, что со стороны всё это выглядит довольно странно.

Трое мужчин в строгих костюмах опустились на колено перед обычной девушкой в шортах и простой футболке, да и ещё, похоже, что с сильно растрёпанными от быстрого бега волосами. Хорошо только, что сюда так и не зашёл никто.

— Альфа просил привести вас, — тем временем продолжил тот же оборотень, остальные, по-прежнему, даже глаз на меня не поднимали, — но это просьба, не приказ. Он сказал, что, если вы всё же откажетесь, мы не должны задерживать вас. Нам даже прикасаться к вам нельзя. Луна… прошу вас.

В его взгляде, и правда, отразилась просьба. Выражение лица, к которому в отношении себя я не привыкла.

— Вы… — даже не знала, что говорят в таких ситуациях, в тот момент происходящее вообще казалось до невозможности странным, — можете встать.

Мужчины поднялись, но остались стоять на том же расстоянии от меня. Видимо, давая мне возможность решить, больше ничего не говорили.

Я бросила беглый взгляд за их спины, туда, где чуть вдалеке по-прежнему мелькали люди. Если они обещали не останавливать меня, то можно вернуться, как я и хотела, взять такси и уехать домой.

А потом снова, скуля и мучаясь от необъяснимой тоски запереться там.

— Он, действительно, просто поговорить хочет, — всё-таки прервал молчание один из волков.

Может быть, я и не так много знала о мире оборотней, но, несмотря на это понимала: им не может быть известно, что действительно хочет их альфа, а, тем более, насколько можно ему доверять. И всё же… я хотела увидеть его.

— Хорошо, — тихо согласилась, буквально почувствовав вздох облегчения.

И всё-таки я думала, что мы поговорим в зале, а вместо этого меня отвели в небольшую, но необычно уютную для аэропорта комнату. Давая возможность оглядеться, оставили одну. Правда, ненадолго.

Меньше чем через две минуты дверь снова открылась и в комнату вошёл Бран.