Ничей сын

Глава 17

Кэдиган замешкался у портала, когда остальные прошли в него. Стикс остался с ним и Джозеттой.

Люшес повернулся к ним лицом с другой стороны. На первый взгляд с достаточно искренним выражением. Но Кэдиган не привык доверять ему.

Ни за что.

― Я здесь ради тебя, братишка.

Это лишь усилило опасения Кэдигана. Люшес убивал или изгонял подобных ему существ. Он не позволял им жить в мире людей. И, чёрт возьми, точно не помогал им.

Испытывая неуверенность, Кэдиган встретился с мрачным взглядом Джозетты и крепче сжал нежную ладонь.

― Я ему доверяю, Кэйд. Он тебя не предаст. А если решится, обещаю, оторву ему деликатную и весьма важную деталь.

Кэдиган не смог сдержать улыбки.

― Я здесь ради тебя, любимый. Всегда.

Эти слова затронули неизвестную доселе частичку души. Ту, что все пытались вытравить из него. В это мгновение он жаждал её до безумия, от которого демоническая сущность в нём тряслась от страха. Обхватив ладонью щеку любимой, Кэдиган жалел, что они сейчас не одни и нельзя утолить бушующую внутри страсть.

Набравшись смелости и не отпуская руки Джозетты, он шагнул внутрь портала, ожидая, что портал захлопнется перед его носом. Образуя стену, которая удерживала его в изгнании. Где ему самое место.

В аду.

Но этого не произошло.

Затаив дыхание, Кэйдиган открыл глаза и понял, что находится в ужасающе яркой комнате. Непривычный к настоящему дневному свету он вздрогнул и поднял руку, щурясь. Несмотря на это, боль была сладкой.

Солнечный свет. Настоящий и реальный. Кэдиган даже мог ощутить тепло на коже. Поражённый, он протянул руку и позволил лучикам танцевать на плоти.

― Проклятье, Карма! Задёрни шторы. Быстро!

Похожая на Джозетту женщина побежала исполнять приказ.

Закусив губу, Джо наблюдала, как на красивом лице Кэдигана благоговение сменяется изумлением. Он походил на младенца, впервые увидевшего свои ноги.

В чёрной монашеской рясе, кольчуге и шпорах, он выглядел здесь так неуместно.

Карма насмешливо посмотрела на него, но он не обратил на неё ни малейшего внимания. Не в секунду невероятной радости, озарившей его лицо, когда Кэдиган обернулся по кругу, окидывая взглядом заставленную книгами яркую комнату.

Кэдиган посмотрел на Джо.

― Где мы?

― В доме Кармы.

Продолжая озираться, Кэдиган медленно обдумывал сказанное. Нахмурившись, он остановился и склонил голову набок при виде знакомого лица.

В дальнем углу стоял Ашерон, один в один похожий на Стикса, за исключением чёрных волос и отливающих серебром глаз. Стикс был блондином с тёмно-синими глазами. На этот раз Ашерон не носил странную маску, закрывавшую глаза.

― Серьёзные проблемы с братом-мудаком, ― повторил Стикс на ухо Кэдигану шутливым тоном и с широкой улыбкой. ― Каждый раз, думая, что всё паршиво, помни, ты не видишь лицо Торна всякий раз, когда сталкиваешься с зеркалом.

Кэдиган хохотнул совсем не смешной шутке.

― Признаю своё заблуждение в этом вопросе, милорд. Безусловно, для вас это величайшее унижение.

Он похлопал Кэдигана по плечу.

― Если бы ты только знал, брат мой. Если бы ты только знал.

Мягко пожав его руку, Стикс подошёл к Ашерону. Несмотря на сказанное, близнецы, казалось, хорошо ладили. На самом деле, Ашерон обнял брата.

― Рад, что ты вернулся. Я уже начал волноваться.

Похлопав его по плечу, Стикс кивнул в их сторону.

― Ашерон, позволь представить тебе Кэдигана. В его настоящем обличье.

Ашерон почтительно склонил голову.

― Добро пожаловать обратно, милорд.

Он казался искренним и достаточно порядочным. Но Кэдиган с подозрением относился к демонической крови Ашерона, хотя в Стиксе её не чувствовал.

«Кто он? Почему один близнец с демоническими корнями, а другой ― нет?»

― Одежда готова, ― любезно продолжил Ашерон. ― Когда будешь готов, Стикс или я можем переместить вас в новый дом.

Кэдиган выгнул бровь.

― Новый дом?

― В царстве под названием Кататерос.

Желудок скрутило от нарастающего гнева.

«Значит, я всё-таки не свободен. Меня всего лишь перевели из одной тюрьмы в другую. Вот что я в итоге получил за своё доверие. Мне следовало обо всё догадаться».

― Выходит, я не могу остаться в этом царстве?

Мужчины с трепетом отступили.

Кэдиган замер, почувствовав успокаивающее прикосновение Джозетты к своей руке. Джо видела, как демон берёт над ним верх. Обхватив ладонью его лицо, она посмотрела на него любящим взглядом.

В один миг его глаза из жёлтых вновь стали синими.

― Тсс, Кэйд. Это не то, о чём ты подумал. Ты сможешь приходить и уходить по желанию. И я буду рядом с тобой всё время. Если ты этого захочешь.

― Правда?

Она кивнула.

― Я буду с тобой так долго, как ты того захочешь. Только пообещай, что если пожелаешь избавиться от меня, просто скажешь об этом, а не отрубишь мне голову или что-то похлеще.

― Я никогда так не поступлю, ласточка.

Он прижался к её щеке, прежде чем отстранился и взглянул на Торна. Но, по крайней мере, на этот раз демоническая сущность не показала лицо.

Джо игриво сморщила носик, когда он взял её за руку.

― Твои глаза похожи на старомодное кольцо настроения[37]. Стоит тебе разозлиться, бац... демон злобно оскаливается и смотрит на меня. Немного страшно.

― Я никогда не причиню тебе вреда, Джозетта.

― Ты хочешь сказать, что надеешься, что никогда не причинишь ей вреда.

Все они повернулись к заговорившему Торну. Без раскаяния, он объяснил свою точку зрения.

― Демоническая кровь не всегда находится под нашим контролем. По этой причине, Джо, ты должна научиться вовремя убегать. Чтобы тебя не ранили, а Кэдиган не был раздавлен собственной неспособностью контролировать себя.

― Серьёзно? ― спросила она, внезапно испугавшись Кэдигана.

Ашерон кивнул.

― Однажды, охваченный болью я чуть не убил свою жену. А я скорее вырежу себе сердце, чем заставлю мою Тори хмуриться.

Услышав это, Кэдигана обуяли сомнения. Поскольку он редко бывал рядом с другими и никогда с той, кого поистине любил, это заставило его задуматься.

― Это правда? ― спросил он у Люшеса.

― К сожалению, да, брат. Но тебе это и так известно. Именно это вынудило меня изгнать тебя. Ты выпустил на волю внутреннего демона и убил без необходимости.

«Да, так и было. Но, в отличие от Джозетты, эти люди ничего для меня не значили».

Внезапно внутри всколыхнулся страх. Он крепче сжал её руку.

― Тогда я должен покинуть тебя.

― Не в твоей жизни, приятель. Зови меня Липучкой. Ты идёшь и я с тобой. Я тебе обещала и никогда не нарушаю своего слова. ― С потемневшим взглядом она посмотрела на Стикса с понимающей улыбкой. ― Можешь сейчас показать нам наш новый дом? Мне нужно познакомить Кэдигана с нашими тремя детишками.

При этих словах он поперхнулся и закашлялся.

«Это шутка?»

― Что, ласточка?

Джо невинно заморгала, услышав панику в его голосе.

― Любимый, ты не знал? Ты ― отец.

Он стоял огорошенный с непередаваемым выражением лица.

― Только ты можешь выглядеть так сексуально, охваченный диким ужасом, Кэйд. ― Она поцеловала его в щеку. ― Расслабься, милый. Это всего лишь три мои собаки. Они тебе понравятся.

Наконец, расслабившись, Кэдиган покачал головой.

Смеясь, Стикс подошёл к ним.

― Готов?

Кэдиган кивнул.

Только они стояли в доме Кармы всем составом, а в следующее мгновение оказались внутри древнего храма на крутом холме среди других, построенных в едином стиле дворцов. Яркий солнечный свет заливал беломраморный холл.

Сбитый с толку Кэдиган взглянул на Стикса в поисках пояснений.

― Там живу я со своей семьёй.

Стикс махнул рукой в сторону окна, из которого виднелся ближайший к этому храм дальше на холме.

― Моя жена, Бетани, ― атлантская богиня скорби. Мы с нашим младшим сыном живём в её храме круглый год. Наш старший сын Уриан облюбовал маленький храм за теми деревьями. Он половину времени проводит здесь, а иногда гостит у семьи своей жены в Миннесоте. Дворец на вершине горы ― дом Ашерона, именно там останавливаются Сими, её сестра и друзья брата. Поскольку жена Ашерона раньше была человеком, они, как правило, большую часть времени проводят со своими сыновьями в Новом Орлеане... Их дом на одной улице с Кармой. Как только устроитесь и будете готовы, я вас со всеми познакомлю.

Добрая и терпеливая улыбка озарила лицо Стикса.

― Я как никто знаю, насколько всё это ошеломляюще... На данный момент моя Бет обустроила этот храм с комфортом для вас двоих. По идее, здесь есть всё, что нужно... Если нет, говорите, мы живём поблизости.

Он скрестил руки на груди.

― Мы все рассудили, что тебе будет легче приспособиться к этому, чем сразу перейти в мир людей. Хотя, если хочешь, можешь жить там, но предупреждаю ― современные люди, припудренные на всю голову.

Джо рассмеялась, а Кэдиган озадаченно нахмурился. С другой стороны, если люди хоть немного похожи на тех, с кем ему довелось столкнуться, он понимал, о чём говорит Стикс.

― А кто это с ними сделал?

Стикс хлопнул его по спине.

― О, я поведаю тебе много историй, мой друг, за бокалом медовухи или пива. ― И он направился к двери.

Кэдиган нахмурился.

― Стикс?

Он остановился и посмотрел на Кэдигана.

― Да?

― Спасибо. За всё.

Стикс склонил к ним голову.

― Если кому-нибудь из вас что-нибудь понадобится, просто дайте мне знать.

В следующую секунду он исчез.

Наконец оставшись одни, Джозетта повернулась к Кэдигану.

― Как ты на всё это смотришь? Только честно?

Не в его характере кому-либо доверять. И всё же, заглянув в тёмные глаза, Кэдиган растерялся, и из его уст правда хлынула потоком.

― Слишком заплутал, ласточка.

Она понимающе кивнула.

―... и запутал?

Он пару секунд пытался понять, о чём она.

― Заплутал, а не запутал.

Она произнесла эти два слова одними губами, осознавая разницу.

― Да, когда ты говоришь с таким акцентом, я не вижу разницы в этих двух словах… Это всё равно, что тоннель и туннель. ― Она так забавно протянула «У» во втором слове. ― Видишь, сексуальный вомбат, в этом нет логического смысла.

Фыркнув, он покачал головой.

― Я в замешательстве, ласточка. ― Мгновенно посерьёзнев, Кэдиган махнул рукой на окружавший их храм. ― Относительно всего этого.

― Ты правда не связан с этим местом, Кэйд. Я заставила их поклясться в этом. Ты всегда можешь уйти отсюда. Но мы подумали, ты предпочтёшь возвращаться в современный мир маленькими шажками, чтобы не чувствовать себя не в своей тарелке.

Её сострадание окутало теплом его душу. Вот почему Джозетта так много значила для него. Никто другой никогда раньше не задумывался о его чувствах. В любом вопросе. Все лишь приказывали, не считаясь с его мнением. Но его Джозетта никогда такого не делала.

Только для неё он имел значение.

― Всё верно, любимая. Спасибо, родная.

― Яху! Мы угадали.

Счастливо смеясь, она потянула его за руку и повела через дверь в маленький солярий. В тот же миг к ним подбежали три огромные белые собаки с ярко-голубыми глазами, радостно лая и облизываясь.

Опустившись на колени, Джозетта обняла их. Яркая улыбка ослепительней солнца заиграла на её губах.

― Мои пушистые малыши! ― засюсюкала она, как большинство людей разговаривают с младенцами. ― Как у вас дела, а? Скучали по своей мамочке? И мамочка скучала по своим малышам! Да, скучала! Мои маленькие пупсики! Я так люблю вас! Да, люблю! Идите сюда, мои малыши! Поцелуйте мамочку. Много-много раз!

Она обняла и приласкала каждого, прежде чем познакомить с Кэдиганом.

― С Генри всё просто. Он наш единственный сынок.

Она потёрлась носами с самым большим самцом.

― Потом Белла.

Она прищёлкнула языком, глядя на самую маленькую собачку с серыми кругами под глазами. Затем положила руку на спину третьей.

― И последняя, но в душе моей она занимает не менее важное место, моя драгоценная Мейзель, или Мэйзи Вэйзи, как я часто её называю.

Джозетта снова заговорила с детским лепетом.

― Ты моя красавица, верно? Точно-точно, моя милая Мэйзи Вэйзи.

Она снова обняла их, а потом указала на Кэдигана.

― Идите, познакомьтесь с папочкой! Вперёд. Поздоровайтесь! Скажите папочке, что вы тоже его любите.

Они тут же рванули к нему.

Кэдиган отшатнулся, непривычный к такому вниманию пушистиков.

― Они немного...

― Избалованные ― вот подходящее слово. О да. Очень. Я упорно трудилась над этим.

Смеясь над тем, как собаки открыто и без колебаний приняли его, Кэдиган поднял глаза, и как только их взгляды встретились, он увидел страсть, бушующую в тёмных очах. Вожделение, которое терзало его с тех пор, как она протянула ему руку. Весёлая игривость угасла, поглощённая безмерной потребностью остаться с ней наедине.

Джозетта скользнула голодным взглядом по его телу.

― Почему бы нам не снять с тебя эту одежду, а?

Он вопросительно выгнул бровь на столь смелые слова.

― Что бы это значило?

― Ты понимаешь, о чём я, сладкий леденец. ― Самым милым образом покусывая ноготь, Джозетта хмуро посмотрела на многочисленные двери. ― Интересно, какая из них ведёт в спальню.

Она направилась к ближайшей. Это оказался шкаф.

― Упс. Слишком маленькая.

Смеясь, Кэдиган наблюдал, как она ищет, в тайне расстраиваясь, что план по его соблазнению провалился.

Когда Джозетта наконец нашла дверь в коридор, то взяла Кэйда за руку, и они вместе отправились на поиски кровати. Эти изыскания проходили странно. Каждый раз ошибаясь, она снимала с него часть одежды.

Кэдиган наблюдал, как она стягивает перчатку с его левой руки.

― Я никогда раньше не играл в эту игру.

― Раздеть Христофора Колумба? ― Она замерла, окинув его взглядом. ― Да, я думаю, не играл. Ты же старше него, верно?

― Из-за тебя я чувствую себя старым, ласточка.

― Ты и есть старый.

― Но тебе обязательно напоминать мне об этом? И так часто?

С дьявольской ухмылкой она наконец нашла нужную комнату и толкнула его к гигантской кровати.

― Да. Обязательно и часто.

Она стянула с него мантию через голову. А когда добралась до кольчуги, он щелчком пальцев раздел их обоих.

Одобрительно кивнув, Джозетта прикусила его подбородок.

― Эти твои способности я люблю больше всего. Хотя одна мне нравится ещё больше, то, как я возбуждаюсь всякий раз, когда смотрю на тебя.

Он рассмеялся. Но смех оборвался, стоило ей встать перед ним на колени. Кэдиган хотел поинтересоваться, что она задумала, когда Джозетта охватила член тёплой рукой.

Все мысли улетучились. От удовольствия он слегка пошатнулся, на мгновение испугавшись, что ноги подкосятся и он упадёт на пол. К счастью, стена за спиной помогла удержаться от падения.

У него вырывалось прерывистое дыхание, пока Джо тщательно ублажала его. Кэдиган зарылся рукой в шелковистых волосах, пока любимая своим ртом медленно и дотошно исследовала каждый миллиметр твёрдого как гранит члена.

― Ласточка, ты даже не представляешь, что делаешь со мной.

Она рассмеялась глубоким горловым смехом, бросив на него озорной взгляд. Судя по всему, она точно знала, что делает, и с наслаждением добивалась должной реакции.

В этот миг он понял, как сильно любит эту женщину. И с какой лёгкостью отдаст жизнь по её просьбе. В этом мире кроме неё больше ничего не имело для него значения.

И он никогда не сможет прожить без неё ни дня.

Хотя ему этого безумно не хотелось, Кэдиган отстранился от неё и, подхватив на руки, отнёс на кровать.

Джо затаила дыхание при виде его свирепого взгляда. Хотя признаков демона не было, в нём чувствовалась какая-то одержимость.

― С тобой всё в порядке?

Он ответил таким страстным поцелуем, что у неё перехватило дыхание и ослабли коленки. Кэйд буквально набросился на её рот, прижимаясь всем телом, и раздвинул коленями бёдра.

Руки и губы по очереди исследовали и дразнили, пока она не кончила от удовольствия.

Джо накрыл оргазм, когда он вошёл в неё, усилив наслаждение во сто крат. Со стонами она выкрикивала его имя, прильнув к нему и прижимаясь бёдрами.

Кэдиган рассмеялся, обхватил её щеку ладонью и заглянул в глаза. В них плескался голод. Но ещё больше любовь и обожание. Ни один мужчина никогда не смотрел на неё так.

― Я люблю тебя, ― выдохнула Джозетта.

― А я тебя.

Он поднёс её руку к губам и поцеловал. Прижав ладошку к своей щеке. Глубоко вошёл и кончил.

Джо наблюдала, как экстаз отразился на его лице, прежде чем он рухнул на неё и крепко обнял.

― Спасибо, ласточка.

― За что?

Подняв голову, он окинул её обжигающим искренностью взглядом.

― За то, что сдержала данное мне слово. Никто никогда не делал этого раньше.

С разрывающимся от жалости сердцем Джо скользнула пальцами по щетине и губам.

― Они были большими дураками, милорд, ― она попыталась скопировать его акцент.

Яркая и озорная улыбка озарила его лик.

― Твой фальшивый акцент ужасен.

― А твой ― нет. Я могла бы слушать тебя весь день.

С нежным взглядом он проложил дорожку поцелуев от её губ к животу, где прижался щекой и вздохнул. Джо зарылась пальцами в коротких волосах, пока дыхание любимого щекотало кожу. Через несколько секунд она почувствовала, как Кэйд расслабился и уснул, уютно устроившись меж её ног.

С её губ сорвался тихий смех. Бедный Кэдиган. Сейчас он казался безобидным и милым. Но она знала, на какое насилие он способен. И ярость.

Он совсем не походил на мужчину, которого ей следовало впускать в своё сердце. Один из самых свирепых демонов, когда-либо рождённых.

Более того, он ― полубог.

«Что я творю?»

У Джо перехватило дыхание, когда реальность обрушилась на неё подобно лавине. Она оглядела комнату в храме бога Атлантиды. Мистическое место, существующее вне человеческого времени и пространства.

«Ты не веришь во всю эту чушь».

Но отрицать очевидное она больше не могла. Это также реально, как полубог с демонической кровью, спящий на её коленях.

Матерь Божья. Она не просто попробовала пальчиком бассейн с паранормальными явлениями, а запустила в него пушечное ядро. У Кэдигана есть враги, которые будут преследовать его до смертного одра.

Торн предупреждал. Это одна из причин, по которой они решили поселить его здесь, где никто не сможет до него добраться. Только Ашерон и те, кого он пригласил напрямую, могли получить доступ к небесному царству Атлантиды. Здесь они всегда будут в безопасности.

По крайней мере, Джо так думала, пока рядом с ними не вспыхнул яркий свет.

Только что она мирно лежала рядом с Кэдиганом, а в следующую секунду её вырвали из его объятий и стащили с кровати.