Ничей сын

Эпилог

23 июня 2015 г.

Новый Орлеан

Кэдиган не мог насмотреться на самое дорогое личико во всей вселенной.

Своего сына.

И совсем не головастик. Или демон. Идеальный младенец. С человеческой внешностью.

Джозетта прижимала ребёнка к груди, пока малыш спал в полном покое и безопасности. Её кузина Эсси, акушерка, принимающая роды, недавно покинула комнату вместе со всем кланом Флора-Лэндри-Деверо, которых вызвали, как только у Джозетты начались схватки.

Они налетели в их дом в Новом Орлеане, как демоническая саранча, дабы засвидетельствовать сие событие, вынудив Кэдигана приставить Сими к двери, чтобы демоница не пускала их в спальню, пока они не удостоверятся, что у них родился ребёнок, а не головастик. Или что-то ещё, способное ввергнуть её семью в ужас.

Он даже выдворил Морригану, Люшеса, Талона и Саншайн из комнаты, пока малыш не появится на свет. Кэдиган хотел разделить этот момент между ним и его женой. В конце концов, малыша они зачинали без зрителей. Вполне уместно, чтобы тот привык к своим родителям, прежде чем ему придётся терпеть незнакомцев.

Джозетта права. Он по-прежнему затворник, который с радостью научился делить своё одиночество с ней и их пушистыми малышами. И Кэдиган с нетерпением ждал пополнение в их семье.

Поцеловав любимую в щеку, он сел рядом с ней на кровать.

Джозетта прислонилась к его груди.

― Так, как же мы его назовём? Знаю, наш спор продолжается уже несколько месяцев, но пора решить, потому что «Эй» в школе подымут на смех.

Кэдиган рассмеялся.

― Мне по-прежнему нравится Гуортигирн[38].

― Давай постараемся сделать так, чтобы бедный мальчик смог писать по буквам и произносить своё имя до поступления в колледж, лады?

― Вот, вот! ― заметил Ашерон, заходя вместе со Стиксом. ― Прислушайтесь к тому, кто испытал это на себе. Думаю, я нашёл единственную женщину на свете, которая без возмущений повторяет и пишет Партенопеус тысячу раз для людей, с которыми беседует.

Стикс рассмеялся.

Кэдиган закатил глаза.

― Кстати, с днём рождения.

― И тебя с рождением сына... с именем которого позже определитесь. Для нас со Стиксом честь разделить с ним столь знаменательный день.

― Воистину.

Ашерон и Стикс медленно приблизились к ним и посмотрели на малыша.

― Он красивый, ― сказал Стикс.

― Как ангел, ― добавил Ашерон.

Джозетта улыбнулась им.

― Спасибо.

Сими вбежала следом за ними.

― Может Сими предложить имя для мальчика, акри?

Джо улыбнулась демоница, которая металась по этажу, ожидая, когда снова станет старшей сестрой.

― Конечно, Сими. Какое имя тебе нравится?

― Друстан[39] Эйриг Мабоддамун!

Джо ухмыльнулась.

― Мне нравится. ― Она посмотрела на Кэдигана. ― Что скажешь?

― Не имею ничего против Друстана Эйрига. Но точно не Мабоддамун. Он Друстан Эйриг ап Кэдиган а Джозетта. Никто никогда не усомнится в его происхождении. Он наш сын! И я горжусь этим!

Джо потёрлась носом о носик сыночка.

― Мы не сможем вписать всё это в водительские права, малыш.

Ашерон скрестил руки на груди.

― Тогда, как насчёт Друстана Эйрига Кадокса? Валлийское сокращение от «сын Кэдигана»?

Джозетта кивнула.

― Мне нравится! Я говорила, что мы выберем лучшее имя. ― Она улыбнулась Кэдигану. ― Согласен?

― Aye, ласточка. Но разве это справедливо, ведь тебе пришлось выполнять самую тяжёлую часть работы. И небеса знают, как сильно ты костерила меня и моё сомнительное происхождение, пока боролась за его рождение.

Смеясь, она поцеловала его в щеку.

― Теперь, когда маленький Друстан с нами, всё остальное прощено.

― Ура! ― Сими радостно запрыгала и захлопала в ладоши. ― Сими наконец-то разрешили дать имя маленькому демону! Теперь я могу наделить его рожками?

― Пожалуйста, не надо, ― попросила Джо со смехом, в защитном жесте обхватив ладонями головку новорождённого ― Если ты это сделаешь, шапочки, которые моя мама связала для него крючком, не подойдут.

― Вот засада. Облом.

Кто-то постучал в дверь.

Стикс открыл. За ней стояли Торн и Карма.

― Не против новых посетителей?

― Вовсе нет, ― заверила Джо. ― Центральный вокзал открыт. Заходите, ребят. Присоединяйтесь к вечеринке!

Они вошли как-то неуверенно. Джо поняла, что не стоит ждать ничего хорошего.

Кэдиган встал с кровати.

― Что случилось?

Торн молча потянулся к щеке малыша.

― Ты уже дал ему имя?

― Друстан Эйриг.

В тот момент, когда пальцы Торна коснулась кожи, малыш открыл тёмно-синие глаза и посмотрел на него так, словно почувствовал члена семьи.

Торн улыбнулся.

― Умный и красивый. Привет, маленький Друстан. Рад наконец-то познакомиться с тобой.

Он отошёл от кровати, в то время как Карма села рядом и обняла Джо.

Торн отошёл к мужчинам.

― Мне единственному кажется очень странным, что он родился сегодня, когда в Атлантиде отмечали день Огня и ваш день рождения?

Ашерон со Стиксом переглянулись.

― Об этом... мы думали.

― И ты в курсе, какой это год?

― Кровавой луны, ― прошептал Стикс. ― 28 сентября. Мы отлично осведомлены о знаках и пророчествах.

― Кто-нибудь из вас разговаривал с Савитаром последние два дня? ― очень тихо спросил Торн.

Все дружно покачали головами.

― Почему ты спрашиваешь? ― нахмурился Ашерон.

― Потому что твой друг, Кессар, пробудил скифскую стражу ото сна.

Стикс и Ашерон резко втянули в себя воздух.

Кэдиган хмуро посмотрел на Торна.

― Что за скифская стража?

― Раса дракайн[40] — женщин-драконов, родственниц амазонок. Они настолько свирепы, что едва не уничтожили как шумерский, так и греческий пантеоны. Когда их одолели, Зевс превратил выживших в камень, ― ответил Ашерон.

Торн с трудом сглотнул.

― На восходе кровавой луны они смогут освободить свою королеву Ехидну.

По их лицам Кэдиган понял, что противник непростой, но о ней он раньше не слышал.

― Ехидна?

― Мать всех монстров, ― выдохнул Стикс. ― Одна из самых свирепых титанов. ― Он горько рассмеялся. ― Нам крышка, если мы их не остановим.

Ашерон устало вздохнул.

― Это восхождение драконов, мы знали, что этот день настанет. Скифов в прошлый раз одолели. Мы снова это сделаем. Всё просто.

Стикс фыркнул.

― Это не так просто, брат. Простая резня, возможно. Но отнюдь не простое решение проблемы.

― Сими нужно приготовить соус для барбекю и целую свору шаронте от братика Рик-Рика. Это поможет?

Вопросительно изогнув бровь, Стикс повернулся к Ашерону.

― Шаронте когда-нибудь сражались с драконами?

Ашерон кивнул.

― И им отрывали крылья. ― Он притянул Сими к себе. ― Это единственный враг, Сими, которого тебе не победить. Они владеют аналогичными с тобой силами, а также иными, недоступными тебе.

Её рот потрясённо приоткрылся.

― Тогда, что нам делать, акри?

― Что и всегда. Выстоять и сражаться ради нашей семьи.

Кэдиган посмотрел на сидящую рядом с кузиной Джозетту и сына.

Семья. Единственное, о чём он не смел даже мечтать. Но теперь, обретя семью, расставаться с ней он не намерен. Тем более без жестокого боя. А безжалостно сражаться он умеет, как никто.

Пусть зло выпускает своих драконов на волю, сколько им заблагорассудится. Адская битва им обеспечена.

― Эй, ребята? ― Джозетта окликнула их с кровати. ― Перестаньте выглядеть столь грозно и сурово. Да ладно, помните, как мы все умерли в 2012 году? Или конец света в 1999?

Кэдиган, нахмурившись, посмотрел на неё.

― Я пропустил конец света?

― И весь хаос, который с этим связан. ― Она игриво сморщила носик. ― Мы справимся. Один сверкающий ужасом апокалипсис за раз. В конце концов, такова жизнь. Нам редко удаётся покататься на карусели. Чаще всего нас бросают на спину быку как раз в тот момент, когда открывается парк аттракционов. Вместо каруселей ― родео. Единственное, что нам остаётся ― сделать глубокий вдох, закрыть глаза и держаться обеими руками. Либо ты приручишь зверя, либо он сломает тебя. Но произойдёт это, только если ты позволишь.

Стоило Карме встать, как Кэдиган занял освобождённое рядом с женой место.

― Она права. Кроме того, Джозетта уже сделала невозможное. Если она смогла вернуть мне душу, что нам несколько дракайн.

― Несколько дюжин, ― пробормотал Торн себе под нос, когда Карма подошла и встала рядом. ― Но кто считает?

И он впервые, как вошёл в комнату, улыбнулся Карме.

― Мы всё преодолеем. В конце концов, у нас есть единственное, за что стоит бороться.

― Барбекю? ― спросила Сими.

Кэдиган покачал головой.

― Семья, Сими. Это то, ради чего мы готовы подвергать себя риску. И что касается меня, ради драгоценной Джозетты и Друстана я с радостью обещаю противостоять любому вызову.

Он взглянул на остальных.

― Я не забываю о большой семье. Мы выживем.

― Нет, ― искренне поддержал его Стикс. ― Мы будем процветать, и, несмотря на наших врагов, будем дорожить тем, что любим, и радоваться тому, что у нас есть. До тех пор, пока близкие с нами.

Джо взяла Кэдигана за руку и улыбнулась ему.

― Давай сюда. Как часто говорит Табби, отвалите от меня, сучки. Или отведаешь на себе ярость каджун... И если ты думаешь, что средневековье ― паршивый период... подожди. Такого ты ещё точно не видел.