Никто об этом не узнает

7

Максим, мне страшно оставлять тебя одного, — вздыхала мать за завтраком. — Сегодня пятница, а приедем мы только в воскресенье. Как ты тут один? Поедем с нами. Дедушка будет очень рад.

— Нет, у меня планы, — сказал как отрезал.

— Какие планы? — встревожилась она еще больше. — Максим, ты опять что-нибудь натворишь? Отец тогда тебя точно отправит в этот пансион. Он и так после твоего выступления на прошлой неделе вне себя был…

— Ничего я не натворю, — начал раздражаться Максим.

— А как же ты проживешь? Что есть будешь? Вон и Вера взяла выходной.

— Жанна Валерьевна, я все приготовлю, — вклинилась Вера, — и оставлю в холодильнике. Только подогреть.

— Я бы тоже дома остался, у деда скучно, — закинул пробный шар Артем, но надежды его тотчас пошли прахом.

— Еще чего! — возмутилась мать.

— Не, малой. Ты мне тут на фиг не нужен.

Артем замолк, но, пока ехали в гимназию, снова затеял этот разговор. Пытался выспросить, что у Максима за планы и нельзя ли как-нибудь… Но Максим, даже не дослушав, резко оборвал его:

— Нельзя.

— Но…

Максим припечатал брата тяжелым взглядом, тот осекся и до самой гимназии молчал с обиженным видом. Под конец Максим не выдержал и, криво улыбнувшись, спросил:

— Я не понял, тебе что, малой, так хочется в оргии поучаствовать? А говорил, такие вещи тебя не интересуют.

Артем тотчас смутился, захлопал глазами.

— Я не… Я просто… Я бы в комнате своей сидел.

— Ну-ну, — хмыкнул Максим.

— Нет, правда! Я бы проект готовил, вообще бы вас не потревожил… Не хочу к деду…

Но Максим его как будто больше и не слышал. Хлопнул дверцей «Кадиллака», злорадно отметив про себя, как при этом перекосилось лицо водителя, и направился к школьным воротам.

После занятий расходиться не спешили. Ренат и Никита еще накануне растрезвонили всем по поводу «пятничной вписки у Макса». Предложение встретили на ура, по пути завернули в супермаркет, где изрядно потрепали нервы охране, и в четыре завалились к Максиму дружной галдящей толпой.

Максим опустил жалюзи (полумрак расслаблял вдвойне), врубил на компьютере, не заморачиваясь, хот-чарт «Европы Плюс», и пошло-поехало веселье.

И все было хорошо, даже замечательно. Отрывались по полной. Крис уселась ему на колени и так соблазнительно ерзала, что реакция не замедлила сказаться. С Ренатом те же фокусы проделывала Диана, и, судя по блеску в его глазах, тоже успешно. Только Ник подкатывал то к одной, то к другой девчонке, и все напрасно. Но у него всегда так. Общались с ним охотно, а вот с сексом обламывали.

«Он толстый и прыщавый, — объяснила как-то Кристина Максиму. — С ним мутить — фу!»

Но Ник надежды не терял и на этот раз вовсю обхаживал Вику. Правда, та кочевряжилась, но Ник не унывал, подливал ей раз за разом.

Потом кому-то стукнуло в голову послушать Максима, и началось: ну сыграй, ну спой, ну сделай людям приятное.

Раньше Максим везде и всюду по собственной инициативе и пел, и играл. Да и мать повсюду его таскала — хвасталась, какой одаренный у нее мальчик, как бесподобно поет и играет на клавишных. Играл он и впрямь талантливо, совершенно не зная при этом музыкальной грамоты и наотрез отказываясь посещать музыкальную школу, ибо учить гаммы ему было скучно. Однако, услышав мелодию, мог тут же сыграть ее на слух, ни разу не сфальшивив. И пел он — заслушаешься. Затем звонкий и чистый голос стал ломаться, грубеть. Там уж не до пения было, когда он и просто в разговоре мог то басить, то давать петуха. Год целый мучился, замкнулся, все больше молчал. Потом голос оформился, стал сильнее, но появилась хрипотца, которая, впрочем, не портила, а даже придавала особый шарм, однако петь уже не хотелось. Мог иногда, под настроение, но редко.

И с клавишных Максим резко переключился на гитару. Начинал с обычной, вдохновенно учил лады. Играл каждую свободную минуту, стирая пальцы до кровавых мозолей. А в прошлом году на семнадцатилетие отец подарил ему заветный «Фендер Телекастер», правда, с условием, что играть он будет только в его отсутствие, иначе заберет подарок назад. Отец не любил музыку.

— Макс, давай «Беспечный ангел», — попросил Ренат.

Но Максим начал с линии фригийского ля минора, играя знакомое вступление расслабленно, даже небрежно. «Нирвану» он вообще любил, но The Man Who Sold the World выделял особенно. И исполнял ее с душой, так, что, когда умолкли последние аккорды, и парни, и даже девчонки, которые были к гранж-року в целом равнодушны, еще какое-то время сидели молча и неподвижно. А потом загалдели наперебой: сыграй то, спой это. Но Максим коротко мотнул головой, убрал «Телекастер» и снова включил дабстеп.

Кристина снова умостилась на его коленях, одарив за проникновенное исполнение чувственным поцелуем. Ренат с Дианой, глядя на них, тоже стали целоваться. В общем, вечер катился по намеченному руслу, пока Ник с Киром не приволокли какого-то черта эту дуру. Где они ее только выцепили? И главное, зачем? Хорошее настроение сразу почему-то испортилось. Волной поднялось раздражение, причем на всех. Даже на Кристину.

А эта… Она смотрела на них так, будто ее сейчас четвертуют. Только если раньше страх в ее глазах забавлял его, то сейчас это ничуть не веселило. Наоборот, возникло тягостное, мерзкое ощущение, словно они тут ребенка истязают. И даже когда она ушла, это гадкое чувство осталось. И все попытки Кристины расшевелить его больше не вызывали привычного отклика. Он аккуратно ссадил ее с колен и вышел на балкон. Почти сразу к нему присоединился Ренат.

— Ты правда из-за отца ее не трогаешь? — помолчав, спросил Ренат.

Максим какое-то время молчал, затем повернулся к другу и наконец с усмешкой ответил:

— Конечно, нет. Я в нее влюбился без памяти, — и тут же засмеялся.

Ренат сморгнул и тоже захохотал.

— Видел бы ты сейчас себя! — Давясь смехом, Максим слегка толкнул его локтем.

На балкон выглянула Кристина.

— Над чем смеетесь?

— Да тут Макс сделал признание века.

— А какое? — заинтересовалась Крис.

И тут они услышали вопль. Спешно вернулись в комнату, но кричали откуда-то из коридора. Вопль повторился.

Теперь уже всей толпой они выбежали в коридор. Максим влетел в комнату напротив. Орал Ник. Точнее, уже не орал, а лишь скулил, зажимая нос и перемежая нытье забористыми матюками. Ворот рубашки и жилет были залиты кровью. Кто-то из девчонок взвизгнул за спиной.

В первый момент Максим опешил: что тут вообще творится? Драка? Однако Алена с виду вроде казалась целой и невредимой. Правда, вжалась в дальний угол и оттуда сверкала глазищами, потемневшими от гнева. И столько в ней было горячей решимости, столько внутренней силы, что это невольно притягивало. У него аж екнуло в груди. Прямо Зена — королева воинов. Даже дурой называть ее не хотелось. И ни с того ни с сего вспомнились слова Рената: «Женщины в гневе — мой фетиш». Никогда он этого не понимал, а тут вдруг…

О том, что произошло, в общем-то, и гадать нечего. Тем более зная Ника. Распустил руки и получил. И поделом. Очень хотелось добавить, чтобы в другой раз не был таким дятлом. Сказали же ему: не лезь. Да и вообще, как-то противно стало до невозможности.

Сексуального насилия Максим никогда не понимал. Не думал особо об этом, просто считал, что развести девушку на секс не так и сложно, порой даже и стараться не надо. Во всяком случае, ему пока такие, которых требовалось долго и упорно добиваться, не встречались. Наоборот, нередко оказывалось достаточно взгляда и намека. А порой намеки и вовсе исходили не от него. Но если бы вдруг попалась такая, которую он бы захотел, а она ему — от ворот поворот, ну… Отступил бы, наверное. Другую бы нашел. Сколько их! Но уж точно домогаться не стал бы. Ни бегать, ни выпрашивать, ни тем более пытаться взять силой. Это как-то совсем уж надо себя не уважать.

Ну а столкнувшись с таким вживую, вдруг испытал омерзение. Такое тошнотворное, гадливое чувство, что остро захотелось одного: пусть все уйдут. И этот придурок Ник, и все остальные, и даже Ренат с Кристиной.

Они, конечно, ушли, но явно обиделись. Не поняли его, особенно Ник. Да и Крис напоследок бросила, что он стал какой-то странный. Ну и пусть.

Оставшись один, Максим открыл нараспашку окна, чтобы выветрить клубы сизого дыма, а сам распластался поперек кровати, прикрыв глаза рукой. Слегка мутило — выпили-то ведь прилично.

Почему-то подумалось вдруг: а как она там? Сильно перепугалась? И все-таки это как-то необычно, и смешно, и даже красиво, что она Нику расквасила нос. Но и неудобно перед ней. Все-таки это его друзья, его гости. Он их привел и не уследил. А она еще и больная. Наверное, извиниться стоит? Или нет? Или да?

Максим разомкнул веки. Тяжело выдохнул, поднялся, огляделся по сторонам. Надо же — всего каких-то три часа, а комната загажена донельзя. Бутылки, окурки, посуда, перевернутые стулья… Сейчас он бы даже совсем не возражал, если б явилась горничная и все это безобразие убрала.

Хотелось в душ и переодеться в свежее. Но для начала и вправду стоило зайти к Алене.

Решил — заглянет на минуту. Просто скажет ей, что все это вышло случайно, что он не хотел, что… В общем, дальше придумает по ходу.

Максим, слегка покачиваясь, пересек коридор и зашел к ней. Но Алены в комнате не оказалось. Он аж удивился — куда она могла деться?

Осмотрелся. Увидел на полу капли крови и, брезгливо передернувшись, отвел глаза. Мазнул взглядом по полкам, по столу. На кровати заметил книгу в ярком переплете, кстати, совсем не ту, что она читала тогда, когда он приходил к ней на прошлой неделе. То были новеллы Цвейга, а тут…

«„Над пропастью во ржи“. Джером Дэвид Сэлинджер», — одними губами прочел он, а приподняв книгу, увидел, что под ней лежит блокнот.

Бездумно взял и его, полистал и с удивлением обнаружил, что в нем полно рисунков, набросков, эскизов, сделанных карандашом или ручкой. Причем весьма неплохо, насколько он мог судить. В основном это были лица людей — старые, молодые, детские, всякие…

Максим даже присел на кровать, с интересом разглядывая эти наброски, пока вдруг не перевернул очередную страницу и не наткнулся на собственный портрет. И если остальные рисунки выглядели довольно схематично, то здесь все было прорисовано очень тщательно, особенно глаза. Ошеломленный, он всматривался, изучал линии, штрихи, а в голове звучали вопросы: когда? как? почему?

Да, вот это главное: почему она его рисовала? Он же… В общем, он вел-то себя с ней по-скотски. А портрет был исключительно хорош…

Дверь открылась в самый неожиданный момент. Он не успел убрать блокнот. Да и, собственно, чувство неловкости за то, что он вторгся и трогает чужие вещи, было мимолетным и очень слабым, а вот смесь любопытства и удивления буквально снедала его.

— Это ты меня нарисовала? — спросил он, приподняв раскрытый блокнот. Хотя и так было ясно. Кого же еще?

Она смутилась. Густо покраснела, словно это ее застукали за чем-то неприличным. Молча отняла у него блокнот, сунула в ящик стола и с внушительным хлопком задвинула обратно.

Максим поднялся с кровати, она же в этот момент развернулась и оказалась с ним нос к носу. Практически уткнулась лицом ему в грудь. Она тихо охнула, смутившись еще больше, и тотчас отпрянула. Лишь отойдя на безопасное расстояние, смогла заговорить, да и то в глаза не смотрела.

— Спасибо, что выгнал его, — произнесла тихо.

Он снова сел, наблюдая, как она нервничает, как не знает, куда деть руки, куда самой деваться. Странная она какая, думал. Говорит спасибо, а сама боится его — это же нонсенс. И чего боится, если вон как запросто носы ломает?

— Не за что. Ты и сама, — хмыкнул он, — справилась неплохо.

Помолчав, спросил уже серьезно:

— Он что, приставал к тебе?

— Да, — потупила она взгляд.

— Вот урод!.. Слушай, ты извини. Я не думал даже, что он к тебе потащится.

Она воззрилась на него так, словно он вдруг изрек нечто немыслимое.

— Я думала… — пролепетала она и смолкла.

— Да расслабься ты. Пойдем лучше поедим. С утра ничего не ел.

Максим поднялся и, пошатываясь, побрел к двери. Оглянулся у порога и снова позвал:

— Пошли-пошли…

Поколебавшись немного, она отправилась следом, но, пока спускались на кухню, украдкой бросала на него взгляды, точно силясь понять, шутит он сейчас или нет.

— Давай перекусим по-простому, ладно? Без вот этих всех вилочек-салфеточек. Достало, если честно. И вообще, не в столовой, а прямо тут. — Максим махнул рукой на низенький журнальный столик. — Кино заодно какое-нибудь посмотрим.

Обычно в гостиной они лишь пили чай с гостями. Ну или не чай. Но принимать пищу здесь строго возбранялось. Алена этого не знала, а Максиму на запреты было плевать. Так что они нанесли из кухни тарелки с мясным рулетом, салатом, слоеными пирогами, заставили ими низенький столик на гнутых ножках, а сами уселись на пол.

— Ну что, какое кинцо посмотрим? — спросил Максим, откусывая пирог.

— Какое хочешь, — пожала она плечами.

— Это ты зря, — криво улыбнулся он. — Я ведь могу и прон включить.

— Прон? — переспросила она, уставившись на него недоуменно. — Что это?

— Не знаешь? — удивился Максим. — Что, серьезно? Черт, хотел тебя смутить, а смутился сам.

— А что это?

— М-м… Да так, — отмахнулся он. Потом повернулся к ней, взглянул прямо в глаза — круглые, голубые и впрямь какие-то по-детски невинные. — Не знаешь — и не знай. Это даже как-то прикольно.

Его ответ ей мало что прояснил, судя по озадаченному виду, с которым она клевала салат, но хоть допытываться не стала. А то как бы он объяснял? Нет, объяснить, конечно, можно было, и даже показать, но почему-то именно сейчас и именно рядом с ней это казалось каким-то совершенно неуместным, грязным, что ли.

Больше ни о чем не спрашивая, Максим включил наобум первый попавшийся канал, на котором как раз только началась старая французская комедия «Невезучие» с Жаном Рено и Жераром Депардье. Обычно такие фильмы он не смотрел, да и тут не собирался, но неожиданно увлекся. И не просто увлекся, а хохотал в голос. Алена тоже смеялась, местами аж до слез.

Было уже почти десять, когда к воротам дома подкатила машина. Притушила фары и огласила улицу трескучим, протяжным гудком. Сигналила долго и нудно, надрываясь и сводя с ума соседских собак, но ни Максим, ни Алена не обратили внимания. Фильм уже закончился, а настроение осталось. Оказывается, совместный смех неплохо сближает. Максим увлеченно рассказывал курьезные случаи из жизни, притом с эмоциями, с мимикой, словно заправский лицедей, а Алена слушала, заливаясь.

Сотовый Максима оборвал его на полуслове, вмиг разрушив ощущение легкости и уюта. На экране высветилось «Ник». Нехотя, с раздражением он ответил на звонок:

— Чего тебе?

— Выйди на пару слов.

Разморенного теплом и обильным ужином Максима выходить в осеннюю ночную хмарь совершенно не тянуло. Он накинул ветровку, сунул ноги в кроссовки и, не обращая внимания на встревоженный взгляд Алены, вышел из дома. В лицо ударил холодный ветер с мелкими, колючими капельками дождя. Захотелось вернуться домой, но он лишь вжал голову в плечи и направился к воротам.

— Чего тебе? — спросил почти зло у Лужина, вывалившегося из машины, когда Максим вышел за ограду. На переносице у него белела повязка.

— Перетереть кое-что хочу, — сплюнул Ник на асфальт. Голос его звучал гнусаво и утробно. — Прояснить кое-какой момент.

— А до завтра никак?

— Никак.

Ник снова сплюнул.

— Тогда давай в темпе, что там у тебя.

— А вот что. Эта сука разбила мне нос. Она должна за это ответить.

— Иди ты в пень со своим носом. Тебе сказали не лезть к ней. Какого черта полез?

— Да ну? Это, что ли, я придумал — выжить ее из нашего класса?

— А это здесь при чем?

— Да при всем, Макс, при всем! Если б ты сказал, что она — твоя сеструха и трогать ее не смейте, я бы к ней… Я бы слова ей не сказал и вообще… Но ты что говорил? Самозванка хитрожопая, тупая овца, доярка вонючая…

— Может, и говорил. И что? Во-первых, в школе мы ее уже изрядно потроллили, и я сказал притормозить с этим делом. А во-вторых, мало ли какую телку я называл овцой. Это для тебя что? Повод ее изнасиловать?

— Изнасиловать? Ты гонишь? — истерично хохотнул Ник. — Да я просто зашел поболтать! И эта бешеная дичь накинулась на меня с кулаками.

— Вот только мне не гони, а? Поболтать он зашел. Я тебя не знаю, что ли? Ты спишь и видишь, кому бы присунуть, а тебе никто не дает. Вот и решил, что раз дура деревенская…

— С чего это мне никто не дает? Что ты несешь? Да у меня…

— Да-да, у тебя каждую ночь новая телка, — ухмыльнулся Максим. — Короче, Ник, иди сам знаешь куда. Правильно она тебе впечатала. Хобот твой заживет. Так что вали давай. А то, знаешь, мне как-то тоже охота тебе ввалить.

— Вот так, значит? Вот так ты со своими друзьями? — Ник отвернулся в сторону, покачал головой и вдруг кинулся на него с кулаками, выпалив: — Сука ты!

Максим увернулся и непроизвольно сделал выпад правой, снова угодив несчастному в нос. Тот оглушительно взвыл и опрокинулся на капот машины, из которой тотчас выскочил водитель Лужиных, с наскоку ударив Максима ногой в грудь. Уже лежачего пнул несколько раз, а потом резко, с силой наступил на откинутую кисть левой руки. Хруст костей потонул в крике.

Затем водитель подобрал хнычущего Никиту, бережно, как маленького, усадил в салон. Машина Лужиных, фыркнув, уехала.

Максим попытался подняться, стиснув челюсти. Бок болел так, будто ему туда вогнали кол. Но хуже всего дело обстояло с пальцами левой руки: они буквально горели огнем, болезненно пульсировали и по ощущениям раздулись и уплотнились. Притом любое, самое легкое движение отдавалось острой, жгучей болью. С трудом он смог подняться на колени, но тут же вновь завалился набок, застонал и крепко выругался.

Еще одна попытка — и на этот раз удалось встать на ноги. Шатаясь, он побрел домой, не чувствуя теперь ни дождя, ни холода, ощущая лишь одну сплошную, всепоглощающую боль.

Алена не ушла к себе. Она ждала его, а увидев, перепугалась и коротко ахнула.

— Господи, Максим! Кто это сделал? — причитала она, помогая ему стягивать ветровку.

— Да козел один, — сквозь зубы процедил он.

— Но почему? За что? — лепетала она, вытаращив глаза.

— Ой, потом… — отмахнулся он, скривившись. — Дуй лучше в ванную — здесь, на первом. Там в шкафу аптечка, тащи ее сюда.

Алена коротко кивнула и помчалась в ванную.

Аптечку она принесла, поставила на столик, за которым еще недавно они так весело ужинали. Теперь стол был пуст и чист — видимо, пока Максим беседовал с Лужиным, она все прибрала.

— Что теперь делать? — спросила она серьезно.

— Найди шприц и ультракаин.

Не задавая лишних вопросов, она принялась искать в большой пластиковой коробке то, что нужно. Максим напряженно следил, как двигались ее руки среди упаковок и блистеров. Казалось, боль из левой кисти перекочевала в затылок и теперь нещадно сверлила мозг. Хотелось прикрикнуть: «Давай уже быстрее!», но вовремя себя одернул. Она тут ни при чем. Да и вообще, не хотелось предстать перед ней истеричкой, не переносящей боли.

Наконец она выудила упаковку со шприцем-«двойкой» и ампулу анестетика.

— Вот! Что дальше?

— Вон там у отца бухло есть всякое. — Максим кивнул на напольный глобус-бар. — Достань вискарик.

Алена принесла непочатую бутыль «Джонни Уокера».

— Хороший выбор, знаешь толк, — усмехнулся Максим. — Теперь откупорь и дай мне. Не смотри так. Это дезинфекция. Смерти мы не боимся, но сгнить от всякой заразы неохота. Так что давай, действуй.

Алена отвинтила крышку и протянула бутылку Максиму.

— А ты пока вскрой ампулу и набери в шприц. Будешь делать укол.

Алена округлила глаза, но, чуть помешкав, повиновалась. Шоркнула несколько раз скарификатором по насечке на ампуле, надломила.

— Готово.

Максим щедро полил собственные пальцы, а заодно и ковер, а затем отхлебнул виски прямо из горлышка. Закашлялся, отставил бутылку.

— Давай, коли по чуть-чуть вот сюда и сюда. Ну и сюда, — указывал он на побагровевшие, отекшие фаланги.

Алена явно трусила, шприц в ее руках мелко подрагивал, и сама она выглядела непривычно бледной, но сумела все-таки аккуратно ввести кончик иглы, сосредоточенно наблюдая, как под сбитой кожей вздулся пузырек. Капельки лекарства выступили наружу, и она принялась за следующий палец. Максим за ее манипуляциями не следил, вместо этого он то и дело прихлебывал виски.

— По-моему, лучше все же к врачу, — первое, что она вымолвила, пока делала инъекции.

— Зачем мне врач, когда есть ты и Интернет? — расслабленно произнес он.

И виски, и блокада уже начали действовать. Боль отступила, навалилась тяжесть. Сидя на ковре, он откинулся назад, пристроив затылок на диван, и прикрыл отяжелевшие веки.

— Но вдруг перелом? — не отступала она. — Там же надо гипс или что-то такое…

— Завтра, — одними губами прошептал он.

Какой там вдруг? Этот лужинский урод водитель однозначно переломал ему пальцы, а может, и ребра. Но сейчас хотелось одного — спать. Все остальное — завтра.

Она спорить не стала и вообще притихла, сидя рядом с ним на полу. Максим разомкнул вдруг веки и скосил на нее глаза.

— Ты почему меня рисовала?

Вопрос явно застал ее врасплох, но, помедлив, она ответила смущенно:

— У тебя лицо такое… Выразительное. Я увидела, ну и захотелось нарисовать. Тебя это обидело?

— Обидело? — Он взметнул брови. — Я что, девочка — обижаться?

— Ну не обидело… Неприятно, может, стало?

— Нет. Что ж тут неприятного? Но я удивился. Мы же с тобой как бы… Не очень поладили. А тут такой шикарный портрет.

— Тоже скажешь — шикарный! — улыбнулась она.

— Конечно, шикарный. Хотя… Какой исходник — такой и портрет.

— Да ты сама скромность! — коротко засмеялась Алена.

— Не-е-е, скромность тут ни при чем. Это объективность. Что смеешься? Так оно и есть. — Максим развернулся к ней и теперь полулежал-полусидел боком, подперев щеку здоровой рукой. — Ты знаешь, была у меня пару лет назад подруга, немного старше, но не суть. Так вот она на полном серьезе утверждала, что я сильно похож на какого-то забугорного актера. Не современного, правда, да и имени его я уже не помню. Но тогда, вот когда она об этом сказала, я погуглил (интересно же!), ну и нашел. И знаешь, что там написано про него, про того актера? Что он был иконой стиля и секс-символом. Так-то.

— Джеймс Дин это.

— Что?

— Того актера зовут Джеймс Дин. И ты правда на него очень похож.

— Ну вот, о чем я и говорю. Икона… — самодовольно усмехнулся Максим, затем добавил совершенно серьезно: — А ты круто рисуешь, честно. Прямо как настоящий художник. Мне понравилось.

— Спасибо, — порозовела она. — А ты играешь на гитаре просто невероятно… И поешь. Мне слышно было… А что это за песня?

— Это же «Нирвана». The Man Who Sold the World. Хотя Курт ее перепел, изначально это песня Дэвида Боуи. Но Курт есть Курт.

— Я не очень в музыке разбираюсь, то есть совсем никак, но вот ты пел и… В общем, это было так здорово! Очень!

Потом она опустила взгляд на его левую руку, и блеск в ее глазах погас. Посмотрела на него с сожалением и тихо спросила:

— А как же теперь? Ты не сможешь больше играть?

— Да, — хмыкнул он, — сегодня выступить вряд ли удастся. Так что ближайшие концерты придется отменить.

— Ты еще шутишь! — покачала головой Алена. — А все-таки кто это сделал?

— Да это Ник приезжал…

— Тот, который?..

— Тот, который.

— И это он тебя так? — удивилась она.

— Да ну нет, конечно! Ну он пытался там мне что-то предъявить за тебя, даже руками махал, но вломил мне их водила… Сука!..

— Спасибо, — зарделась она. — Ты замечательный брат!

Максим пристально посмотрел на нее, будто размышляя: сказать или не сказать?

— Я тебе не брат.

Алена поняла его слова явно неправильно, судя по тому, как вмиг потухла ее улыбка, а на лицо набежала тень.

— Мы, конечно, не совсем… — пролепетала она, отведя взгляд в сторону.

— Я не брат тебе, — повторил Максим. — Отец женился на моей матери, когда я уже родился, и усыновил меня. А родной мой папаша… Короче, я без понятия, кто он и где он. Такие вот дела.

Алена снова повернулась и уставилась на него оторопело.

— Как так?

— Ну вот так, — пожал он плечами.

— Я… Я не знала… Так, значит…

— Значит, мы с тобой не брат и не сестра. И если я тебя поцелую, это не будет извращением. И кстати, не стоит об этом маленьком секрете никому трепать, о’кей?

Сделав еще один большой глоток «Джонни Уокера», Максим отставил бутылку и медленно поднялся, покачнувшись.

— Дойдешь? Или помочь? — следом встала Алена.

— У меня ж рука сломана, а не нога.

— Ну ты еще и хорошенько продезинфицировался изнутри.

— Ла-а-адно, пойдем, раз ты так хочешь спать меня уложить, — нагло улыбнулся он.

Алена залилась краской, сразу отступила, но, стоило ему вновь покачнуться, подхватила его и, приобняв за талию, повела к лестнице.

— Ты пьяный, — констатировала она.

— Это временно, — ответил он.

Комната выглядела как после недельного разгула. Еще и осенний ветер, врывавшийся в распахнутые настежь балконные двери, подбавил беспорядка — смел с полок какие-то бумаги и расшвырял их по полу, — но зато выгнал спертый табачно-перегарный дух, и теперь в комнате было холодно и свежо.

— Ч-черт, — зябко поежился Максим, — тут как в вытрезвителе. — Потом повернулся к Алене. — Пардон, у меня сегодня не прибрано.

Она молча кивнула, перешагнула через пустую бутылку, подошла к балкону, закрыла двери. Затем сдернула с широкой кровати покрывало.

— О! — присвистнул он. — Какая ты решительная! Меня прямо обескураживает твой напор.

— Слушай, — вздохнула Алена. — Эти твои шуточки… Они меня смущают. Я просто хотела тебе помочь расстелить постель, у тебя же рука… Но если так, то давай сам.

— Ладно-ладно, молчу.

Максим привстал спиной к столу, оперся о край столешницы и оттуда с полуулыбкой наблюдал за ее действиями.

— И не смотри на меня так, — попросила она.

— Как «так»? — приподнял он брови, продолжая ее разглядывать.

Пояснять Алена уж не стала, торопливо взбила подушки, поправила одеяло, аккуратно сложила покрывало.

— Все, спокойной ночи, — попрощалась она, остановившись у двери.

— Гран мерси, — отозвался он, неуклюже пытаясь одной рукой стянуть с себя футболку. Запутался. И тут вдруг ощутил на спине ее прикосновение. Мышцы живота невольно дрогнули и напряглись.

— Тихо ты, давай я… — Она потянула футболку за нижний край, сняла через голову, затем очень осторожно, практически не касаясь, освободила левую руку. — Вот так…

Он повернулся к ней, оказавшись лицом к лицу. Заметил, как она тотчас вспыхнула. Да и сам вдруг ощутил непривычное волнение. Опустил взгляд на ее губы и едва удержался, чтобы не прильнуть к ним. Одернул сам себя, поразившись. Какие только бредовые мысли и желания не придут в пьяную голову.

— Теперь, когда ты знаешь, что мы с тобой не брат с сестрой, такие вещи слегка будоражат и смущают, да? — с усмешкой спросил Максим.

Алена сразу же отпрянула, а затем развернулась и решительно направилась к двери.

— Еще раз спокойной ночи, — не оборачиваясь, бросила она.

— Угу, нежных снов…