Нищенка, дракон и болгарские перцы (СИ)

Глава 23

Соблазн утащить жопку от перчика был огромен. Ну чего это стоило? Сунуть в декольте, чтобы никто не нашел. Но тут меня отрезвила мысль о том, что здесь может быть все под отчет.

Дойдя до роскошных закрытых дверей, я осторожно протянула руку к ручке и открыла ее.

– … я предполагаю, что королевский перец есть нечто …. иномирное! – послышалось покашливание старика. – Есть такая теория в научных кругах. И у нее много адептов! Мы же тоже не сидим, сложа руки! Мы изучаем его…

За столом сидел очень колоритный дед. На нем была мантия с золотой вышивкой, а на носу – очки. Длинная белая борода была украшена золотыми кольцами, от чего создавалось впечатление, что модный дед только что ограбил сокровищницу.

– Иномирное? – спросил герцог, а потом добавил поморщившись. – Я, честно сказать, не верю во все эти россказни о людях из других миров.

Ха, не верит он! Мне вдруг стало забавно. Я даже не торопилась покидать библиотеку.

– Но многие маги высчитали, что они – существуют! – возразил старик, как бы подчеркивая, что он тоже внес свою лепту в эту теорию.

Герцог смотрел на него, как на выжившего из ума.

– И даже высчитали, что возможно перемещение! Правда, только в один конец! – продолжал дед, с упоением. – Другой мир существует! Там есть много чудес, которые мы не можем себе представить! Например “недоскребы” и “атомобилли”!

– Небоскребы и автомобили! – машинально поправила я, как вдруг старик повернулся в мою сторону. Внутренний грамматический инквизитор довольно кивнул.

– Что вы сказали? – спросил дед.

– Я чихнула, – опомнилась я, понимая, что светить знаниями здесь не стоит. Мало ли, вдруг тебя потом дедушки будут на молекулы раскладывать и зельями пичкать.

– Нет, вы сказали “небоскребы” и “автомобили”! Я не ослышался. Просто я всегда забываю это слово. Возраст уже, – прищурился дед. – Вы имеете магическое образование?

Я посмотрела на герцога, который тоже не ослышался, а потом поставила поднос на стол.

– Не совсем, – уклончиво ответила я. – Я, наверное, пойду…

– Стой, – послышался уже в спину голос герцога. – Вернись!

В его голосе слышался явный интерес.

– Мне пора на кухню. Там еще посуду домыть, – ответила я, пиная внутри инквизитора от грамматики. Это все из-за него!

– Не бойся, дитя мое, – ласково позвал старик. – Иди сюда…

Ну вот! Началось! Стояла, молчала, а тут просто машинально вылетело! И теперь у меня неприятности!

– Вернись сейчас же! – приказал герцог, а по его тону стало понятно. С ним лучше не спорить.

– Так вы магически образованы? – с удивлением спросил старик. – Редко можно встретить такие глубокие познания у юной леди. Скажите, вас кто-то учил?

Так, без паники.

– Да, меня немного учил отец, – ответила я. – И про небоскребы, и про автомобили, и про магистрали, и про самолеты, он мне рассказывал.

– Невероятно! Чего только не встретишь в вашем доме, господин Эвондейл. Посудомойка с образованием! Браво! Такое обычно изучают только в магических академиях, на старших курсах. Но вы сразу могу сказать, не маг.

Я с глупой улыбкой кивала, решив соглашаться со всем, что дед скажет. На секунду я представила, как дверь на кухню открывается, а в нее вваливается делегация.

– Вот, у нас даже посудомойка с высшим образованием! – слышу я довольный голос герцога Эвондейла.

– И графиня! – голосом мультяшного Пятачка поддакивает его невеста.

Гости удивляются, соглашаются, задают вопросы, а потом уходят. Через час снова дверь открывается.

– А у нас даже посудомойка с высшим образованием! – произносит герцог.

– И графиня! – поддакнула невеста.

На третий раз я просто разворачиваюсь на скрип двери.

– Да! Графиня с образованием! – рявкаю я.

Из моих фантазий меня вывел голос старика.

– Вернемся к нашим перцам. Я порылся в архивах и обнаружил, что ранее перец не был обнаружен. Так что, предполагаю, что это – нечто, завезенное к нам из других миров. Именно поэтому магия на него не действует. Он еще магически не адаптировался под наш мир…

Взгляд задумчивого герцога упал на меня.

– Предполагаю, что здесь нужно работать по – старинке, – произнес убеленный сединами старец. – Как раньше! В домагическую эпоху!

– Понятно, – хмуро произнес герцог. – Но вы же знаете, как непредсказуемо гибли урожаи в домагическую эпоху. Сейчас это называется рискованное земледелие. А мне нужна гарантия.

– Но я бы, на вашем месте, сделал бы по-другому. Я бы объявил награду тому, кто вырастет перец. Больше, чем награда короля. Быть может, кто-то из местных крестьян еще помнит, как это делалось. Ну, мало ли, у них там из поколения в поколение все передается.

– Можешь идти, – произнес герцог. На словах он меня отпустил, а во его взгляд все еще цеплялся за меня.

Я дошла до двери. Нет, а что? А вдруг не придется ехать во дворец? Может, я свой урожай герцогу сдам? Судя по разговорам, денег у него очень много!

Нехотя я закрыла дверь, направляясь на кухню.

Стоило мне только домыть раковину и постирать губку, как часы показали девять. Ну все! Рабочий день окончен!

Я собрала салфетки, сложила их в декольте, вытряхнула мусор в большую тряпку, который пойдет в качестве удобрения, и только собиралась уйти, как вдруг услышала шаги.

– Мисс, – произнес Ламберт. Дворецкий выглядел так, словно этот день проехал по нему трактором и перепахал его нервную систему. – Вас хочет видеть хозяин!