Я очнулась, видя над головой не натяжной потолок своей квартиры с точечными светильниками, а балдахин чужой кровати.
Слабость в теле заставила пересмотреть планы по резкому и бодрому подъему.
– Мммм, – простонала я, чувствуя, что сил у меня не хватит даже для того, чтобы покалечить муравья.
– Очнулись? – спросила незнакомая женщина. – Сейчас принесу бульон…
– Где я? – спросила я, осматривая комнату.
– Господин повелел принести вас сюда, – послышался скупой ответ.
Чтоб я так работала, как мне отвечают на вопросы!
– Я помню, что мне сегодня утром стало плохо и.. – начала я, как вдруг увидела, что лицо сиделки изменилось.
– Вы говорите “сегодня утром”? Милочка! Прошло почти две недели, как вы здесь лежите!
– Что?!! – ужаснулась я.
Вот тебе и простуда! Промочила ножки ! Две недели из жизни можно вычеркивать! Абалдеть!
– Две недели. Вы были на волосок от смерти, – произнесла тетка, глядя на мое удивление.
Две недели! Мне же перцы сажать уже надо в горшочки! Мамочки! А вдруг я пропустила день?
– Ламберт! – позвала я, как вдруг в комнату вошел дворецкий.
– О, мисс Лаванда очнулась? – спросил он, улыбаясь.
– Да, – выдохнула я, разглаживая руками одеяло.
– Это хорошо. Хозяин будет рад, – заметил Ламберт, прогоняя тетку за бульоном.
– Я помню, как упала в его кабинете во время разговора… – начала я. – И разбила вазу…
– Я подумал, что он вас зашиб ненароком, когда вышел из кабинета с вами на руках… – заметил Ламберт. – А когда крикнул, чтобы сбегали за лекарем, я понял, что, видимо, убил.
Неужели герцог не бросил меня, не переступил через меня со словами: “Уберите это! Дохлая женщина на полу не вписывается в мой интерьер! Поставьте там лучше фикус!”.
– Я сам его не узнаю, – послышался тихий голос Ламберта. – Никогда от него не видел столь широких жестов. Вы были без чувств… Герцог приказал приготовить вам комнату и чистые простыни. Я отправил за лекарем. Герцог положил вас на кровать, а сам стал шагами мерить комнату. Прибыл целитель. Он осмотрел вас и сказал, что вы, скорее всего, умрете. У вас крайнее истощение, и организм просто отказывает бороться с инфекцией. Магия тут может не помочь…
Я глотала каждое слово, словно от этого зависела моя жизнь.
– Тогда человеколюбие герцога закончилось. Он схватил лекаря за грудки, прямо вот здесь… Приподнял его и сказал, что если он не вылечит вас, то он отправит лекаря туда раньше вас, чтобы он обеспечил вам достойный прием на том свете и подготовил все к вашему прибытию… Лекарь тут же стал доставать какие-то склянки, вливать вам в рот. Я действительно думал, что вы умрете… Мы все думали, что вы умрете.
Ламберт вздохнул.
– А мадам Невеста? – спросила я.
– О, она в этот день разбила несколько чашек сервиза, – заметил Ламберт полушепотом.
Я усмехнулась. Так ей и надо. Пусть понервничает.
– Знаете, рядом с вами наш господин преображается, – заметил задумчивым голосом Ламберт. – Я и сам начал это замечать.
– Мне кажется, он просто чувствует себя виноватым. Или от меня исходит аура доброты, – усмехнулась я.
– Все может быть, – с улыбкой заметил дворецкий.
– А где он сейчас? – спросила я, думая о том, что мне нужно домой, к перцам.
– Они с невестой уехали в гости, – заметил Ламберт. – Эти все визиты. Я всегда говорил, хорошо, что не к нам! Пусть другие дворецкие ломают голову, как все организовать.
– Спасибо, Ламберт, – прошептала я, понимая, что мне срочно нужно к моим перцам. – Только мне нужно бежать!
– Куда? – удивился Ламберт. – Я бы на вашем месте полежал бы еще!
– О, нет! – прошептала я, стаскивая свое платье со стула. – Мне нужно срочно домой! Вот прямо срочно-срочно!
Я без стеснения натянула платье и сунула ноги в туфли и бросилась к двери.
От свежего воздуха у меня закружилась голова. Грянули первые заморозки, так что грязь теперь гламурно сверкали инеем.
На улице вечерело, а я спешила в сторону дома.
– Так-так- так! – послышался знакомый до боли неприятный голос. – Наша птичка летит. Давненько мы тебя не видели! Небось, спряталась в поместье… Ничего, я знал, что рано или поздно ты выйдешь!
Опять эти парни. Как же не вовремя!