Нищенка, дракон и болгарские перцы (СИ)

Глава 47

Чего?! Шесть детей? Откуда? Сколько я в обмороке пролежала?! Точно пару часов? Или год?

– Повтори, – коротко спросил герцог. Судя по голосу он тоже явно не ожидал от меня такой плодовитости.

Да я и сама от себя такого не ожидала!

– Господин, – заметил Ламберт, – Да… У мисс Лаванды – шесть детей…

Видимо, новость застала герцога врасплох. Об этом свидетельствовало затянувшееся молчание.

– Помните, господин, вы приказали мне проследить за мисс Лавандой и узнать, где она живет? – продолжил Ламберт.– Так вот, я послал слугу проследить… Она пришла в деревню, привела к дому, а дальше осталось заглянуть в окно. Там шесть малышей. Я навел справки среди местных. Так вот, семья пришлая. Мать и дети. Мать – молодая. Рыжая.

– А отец? – спросил герцог все тем же странным голосом.

– Говорят, что дети от разных отцов. Сама она где-то работает. Пропадает с утра, а вечером возвращается… – добавил Ламберт.

О, как я, оказывается интересно живу! Не я, но кто-то отлично проживает жизнь за меня…

– Ты уверен? – голос герцога был сдержан.

– Отца отродясь никто не видел, – заметил Ламберт. – Или вы по поводу детей?

Да! Для любого мужчины был удар, узнать, что еще немного и он станет отцом шестерых единоразово. Кажется, добрый дедушка Кондратий решил обнять нас с драконом одновременно. Но его сильнее и крепче. И даже подышать ему на ушко.

– Она попросила у меня окна, которые мы сняли из комнаты у мисс Авроры. Вот вам еще одно подтверждение. В доме, где шесть детей окна целыми не бывают! – заметил Ламберт, понизив голос до шепота. – Тем более, что у нее почти все мальчики. И одна девочка.

Герцог молчал. Дорого бы я отдала, чтобы увидеть его выражение лица. Но что-то внутри неприятно сжалось. Ведь мне, если быть честной, очень льстило внимание герцога. Такой красивый, богатый мужчина за мной пытается ухаживать впервые. А тут на тебе! Все оборвалось! А ведь, с одной стороны, я правильно все сделала. Привела не к своему старому дому, а к чужому. Не хватало мне еще кандидатов на перцы. К тому же я не была уверена, что это – не бандиты. А вдруг они ко мне домой явятся? На преследователе не написано, что они от герцога…

Чувство было двоякое. Если я сейчас скажу, что это – неправда, то с герцогом все будет продолжаться. Но у него есть невеста и цель. А если я подтвержу, что это – правда, то быть может, мне разрешать уходить во время перерыва домой. Не всегда же погода будет теплой, как сегодня? И дрова! Я буду просить дрова, чтобы малыши не замерзли. Не уточняя, что малыши – это перчики.

Но пока что я решила полежать, подумав, что могу услышать нечто интересное о себе. Герцог молчал. И это молчание меня слегка напрягало. Он больше не держал меня за руку, а я усмехалась мысленно: “Вот и вся любовь!”. Хотя на душе было гадко при мысли, что дети оказывались помехой к счастью матери.

– К тому же… – добавил Ламберт еще тише. – Она просила, чтобы я отпускал ее на перерыв. Видимо, она переживает по поводу детей. И бегает их проверять!

– Но она же такая юная? – спросил дракон, у которого что-то не клеилось.

– О, знаете ли. Ей лет двадцать. Если каждый год она рожала по двойне, то вполне может быть… – заметил Ламберт. – Живут они очень бедно. Вот прямо беднее некуда. И, смею предположить, что на вашей помойке она искала для детей еду… И сейчас малыши плачут, небось, дома, а мама лежит здесь.

Дракон молчал. Его молчание затягивалось. И наконец он произнес.

– Распорядись, чтобы детям отвезли еду и помогли деньгами, – наконец произнес герцог. Он вздохнул.

Надо же! Какое благородство под толстым слоем чешуи! Позаботился о чужих детях… Я, честно сказать, такого от него не ожидала.

– Да, сэр, – кивнул Ламберт. – Я же говорю, что эта де… женщина на вас положительно влияет. Вы при ней меняетесь…

– Хватит!!! – рявкнул герцог таким голосом, что была бы я уже мертвой, я бы открыла глаза на собственных похоронах. – Иди!

Но за руку дракон меня уже не брал.

Я мысленно порадовалась за чужих ребятишек, думая о том, что пора бы и подавать признаки жизни. Мне домой надо, к перчикам. А то вдруг похолодание?

Я открыла глаза, а режущий свет заставил снова зажмурится.

– Не вставай, – строго произнес герцог. Он отошел от кровати на несколько шагов. – Почему ты не сказала мне, что у тебя шестеро детей?