Ночь над Манхэттеном

8

Банкет по случаю завершения съемок обещал быть скромным и немноголюдным: актеры, несколько участников съемочной группы и приглашенные с местной киностудии. Можно сказать, узкий круг «своих». Однако не устраивать мероприятие было нельзя, считал Стефан, — такова традиция. А Хэтти и вовсе не хотела никуда идти, она собиралась прогуляться по Лондону, а возможно, даже и позвонить Оливеру, чтобы встретиться.

Все-таки из двух Хэтти, которые жили в ней, побеждала та, что была импульсивней и искренней — ей хотелось видеть его немедленно. Но Стефан так не считал. Он решил, что она не только должна присутствовать на этом мероприятии, но еще и в каком-то смысле исполнить роль хозяйки вечера.

— Это еще зачем? — изумилась она.

— Надо. Я так решил. Я здесь главный.

Возразить было нечего, и Хэтти, которая в душе опасалась с ним ссориться из-за одного маленького, но довольно серьезного вопроса, решила не противоречить. В конце концов, не так уж и сложно выступить в роли хозяйки, ибо роль служанки ей давно надоела.

Тут же появилась проблема. В арсенале платьев, взятых Хэтти из Нью-Йорка, не было ни одного, которое подошло бы для мероприятия. Под этим благовидным предлогом Хэтти собралась улизнуть в город, чтобы вечером не вернуться совсем.

Неплохой вариант. Однако Стефан и тут ее обставил. Он согласился, что необходимо проехаться по магазинам и даже заглянуть на пару часиков в салон красоты… Он был совершенно не против, очень даже «за», и поэтому предложил машину с шофером.

— Этого еще не хватало! — возмутилась Хэтти. — Могу я остаться одна, отдохнуть, затеряться в толпе людей, наконец…

— Вот именно можешь. Поэтому поедешь с шофером.

Залп салюта ворвался в вечернее небо и озарил всю лужайку и ближайшие окрестности. Все это Хэтти много раз видела в кино: гости во фраках и вечерних платьях плыли под музыку от столика к столику, кивали, здоровались, улыбались, жеманно отпивали шампанское и пригубливали коньяк. Она громко зевнула из своего угла и снова погрузилась в чтение журнала.

Слава богу, погода сегодня позволяет и не мерзнуть в меховой накидке на голую спину, и в то же время не изнывать от жары, если бы все случилось летом. На улице стоял чудный вечер, апрель сдавал свои позиции маю, весна шумела свежими ароматными листьями и изумрудной травой под ногами… Ах, эти прелестные английские газоны! Нигде в мире не умеют делать английские газоны так красиво, как в самой Англии. Хэтти разула одну ногу, провела ступней по шелковой прохладной траве и прикрыла глаза от удовольствия.

Она определенно хочет жить в Англии. Может, ее душа раньше обитала тут? В каком-нибудь из замков, построенных в восемнадцатом веке?

Здешние домики все, как один, напоминали бабушкин. Не только дом Оливера в Лестере, но и везде в окрестностях Лондона, в Слау и Рединге, куда они пару раз выезжали ради съемок одной сцены, то там, то тут попадались приземистые строения из камня, с мансардами, напоминавшими бабушкин дом.

Хэтти сладко вздохнула, снимая вторую туфлю и погружая обе ноги в божественно мягкий зеленый ковер. И вообще. Будь ее воля — она бы не уезжала из этого замка, арендованного для съемок. Жила бы в домике управляющего… Красота! Хэтти зажмурилась и потянулась, но тут же замерла, шумно выдохнув воздух.

Взгляд ее застыл на небольшой группе приглашенных. Неуловимый поворот головы, знакомый жест и бархатистый голос, который невозможно спутать ни с каким другим… Сомнений быть не могло: по лужайке прогуливался Оливер. Первым неосознанным движением Хэтти вскочила с кресла и прямо босиком бросилась в кусты, хотя в этом и не было никакой необходимости: в ее угол никто не смотрел.

Да, это был Оливер. Он смеялся, здоровался с мужчинами и целовал руки дамам. В груди Хэтти шевельнулась чудовищная ревность. И что-то еще. Она почувствовала, что сейчас прикоснется к разгадке какой-то тайны. Возможно, очень необычной тайны.

К Оливеру между тем подошел Стефан под руку с какой-то девушкой. Слава богу! — в сердцах подумала Хэтти, наконец этот мартовский кот кого-то изловил и теперь перестанет по-собственнически сгребать ее в охапку, чтобы появиться среди гостей. Но, присмотревшись повнимательней и разглядев его спутницу, Хэтти изменилась в лице. Под руку со Стефаном стояла и улыбалась красавица Оливия. Ее Хэтти узнала точно!

Да, это она. Вот она знакомит Стефана со своим братом, вот Стефан ставит их рядом и явно начинает сличать. Собрались зрители и что-то наперебой говорят им. Вот Стефан отвечает… судя по лицам окружающих — сказал гадость или пошлость. Хэтти снисходительно вздохнула — их режиссера определенно нельзя выпускать в приличное общество. А Оливеру понравилась шутка — он захохотал. Еще бы! Эти двое стоят друг друга.

Тут Хэтти не выдержала: желание преподнести себя во всей красе просто переполняло и распирало ее изнутри. Она обулась и решительно пошлепала в их сторону.

— О, какая встреча! — Перед ней словно из-под земли вырос непонятный субъект. Он схватил ее за руку и быстро прижал к себе. — Сильвия! Ты почему не здороваешься?

— Какая я тебе, к черту, Сильвия! Разуй глаза! — зашипела Хэтти, вырываясь и с ужасом наблюдая, как Оливер, Стефан и Оливия безнадежно расходятся в разные стороны, смешиваясь с толпой. — А ну пусти!

— Ой… извините.

Субъект торопливо убежал, но было поздно: Хэтти осталась одна посреди лужайки, совершенно потеряв из поля зрения всех троих. Она с досадой топнула ногой и в этот момент почувствовала, что тоненький браслетик соскочил с руки и упал куда-то в траву.

— Ох, ну вот! — Хэтти опустилась на колени и принялась ползать по земле.

— Что-то потеряли? — послышался сверху голос, который она не спутала бы ни с каким другим.

— Да, — отвечала она, не поднимая головы.

— Хэтти?

Оливер нависал над ней, а она — жалкая и несчастная — сидела на корточках и щупала траву вокруг себя. Нет, так не пойдет! Хэтти гордо поднялась и тут же оступилась, свалившись с неустойчивого каблука.

— Я. А что?

— Что ты тут делаешь? — прошептал он, улыбаясь и озираясь по сторонам, будто застал ее за воровством яблок в чужом саду.

Хэтти набрала в грудь побольше воздуха и выпалила, ничего не соображая:

— Меня подруга сюда позвала, я прошла, пока никто не видел. Она работает в костюмерной… А ты как тут оказался?

Он обнял ее и проговорил, глядя поверх ее плеча:

— Я пришел с сестрой… Ну вот, видишь, мы все-таки встретились! Господи, как же хорошо, что я пошел с Оливией.

Хэтти немного отстранилась и продолжила свою игру:

— Слушай! Откуда ты знаком со Стефаном Долсоном? Я вас видела вместе.

— Это не я. Это Оливия с ним знакома. — Он улыбался, заправляя ей за ухо выбившийся локон волос.

— Она что, актриса?

— Да. Хэтти, какая разница? Я не могу поверить, что встретил тебя здесь! — Он снова притянул ее к себе. — Зачем было придумывать, что ты сильно занята?

— А я и занята! Ты что, не видишь?

— Конечно. Ты ходишь на чужие банкеты, общаешься с подружками, а моя персона, так сильно нуждающаяся в аудиенции, осталась без внимания.

— Оливер, а ты-то зачем сюда пришел? — спросила она прямо. — Ты же не актер.

— Поговорить.

Хэтти опешила:

— То есть как? Ты знал, что я тут?

— Нет, конечно, — рассмеялся он. — Но выходит, что я шел сюда, чтобы встретить тебя. Пойдем, пройдемся? А то здесь слишком шумно.

— Пойдем. Ой… а как же браслет?

— Да, браслет. Браслет… — Оливер опустился на колени и принялся ползать по траве, а Хэтти невольно любовалась его смуглой шеей и широкими плечами. — Браслет! Где ты?! Его нет. Наверно, придется покупать другой…

Он поднялся, отряхнул брюки и, улыбаясь, протянул ей потерянное украшение:

— Позволишь?

— Пожалуйста. — Хэтти подала руку, и он, повозившись пару секунд, застегнул замок. Потом продел ее руку в свою и повел по лужайке вниз, к небольшому озерцу.

— А ты знаешь, — говорил он, медленно шествуя рядом, словно английский лорд, — есть такая примета: если кто-то на тебе что-то застегивает или завязывает, он будет твоим избранником. Не зря на свадьбах жених и невеста друг другу надевают кольца. Это символ того, что другой человек как бы берет тебя в плен, ну… как бы связывает себя и тебя…

Сердце Хэтти учащенно забилось.

— Да, я знаю.

— Хэтти.

Оливер остановился и взял ее за плечи, чуть притянув к себе. Она не на шутку испугалась. Неужели сейчас произойдет самое главное? Зачем он намекает на жениха и невесту? Что он хочет?

Вокруг никого не было, гости веселились в значительном отдалении, и только кузнечики пели свою бесконечную песню.

— Оливер!

— Наконец-то мы можем побыть одни!

— Оливер, что ты делаешь?

— Я просто сошел с ума! Я специально заманил тебя сюда…

Он запрокинул ее голову и принялся целовать шею, грудь, плечи… Хэтти вяло отбивалась, скорее отдаваясь поцелуям, чем отвергая их.

— Оливер, это — безумие! Ты не должен!.. Я не должна…

— Я соскучился по тебе… Ты — такая… Черт, зачем мы здесь, а не в той уютной квартирке!

Глаза его горели, ладони, казалось, искрили мелкими разрядами, а дыхание становилось все более горячим, словно у дракона из старых английских сказок.

Хэтти непроизвольно отступила назад. Если он сейчас не остановится, вся стратегия и гениальный план полетят к черту! Она держалась из последних сил, а губы уже немилосердно жгло от воспоминаний прежних поцелуев. Гордость кричала одно, а тело соглашалось с Оливером и требовало совсем другого. Она уже тянулась навстречу ему, и голос разума звучал все невнятней, растворяясь в пелене тумана. Каждая частичка ее пребывала в истоме. Ах, это самое блаженное в мире чувство — истома предвкушения… Сейчас Оливер обнимет ее, проведет ладонью по ее спине так, как умел только один он, и она, Хэтти, сама обовьется вокруг него, словно змейка, одурманенная звуками флейты.

А ведь она хотела быть неприступной, разгневанной и обиженной. Она хотела помучить его, поводить за нос, заставить полностью признать вину… Так надо делать со всеми мужчинами, иначе они, как дрессированные хищники, теряют чувство того, кто здесь хозяин. А хозяйка должна быть она, Хэтти! Поэтому…

Следующее мгновение выпало из ее сознания, потому что Оливер просто и безо всяких слов начал целовать ее в губы. А правда, что тут говорить? Сначала Хэтти пыталась вырваться, злобно мычала и даже замахнулась дать ему пощечину. Но он оказался проворнее: быстро прижал ее голову к своему плечу, и Хэтти поняла, что в таком положении может промазать и попасть по лицу себе.

Все это казалось нелепым: они, как подростки, целуются под старым дубом, у пруда, а в отдалении гуляет огромная толпа людей… Хэтти не осознавала происходящего, будто снова разделилась на две половинки, только на этот раз по-другому: одна Хэтти ощущала огромное физическое блаженство, а другая просчитывала в уме, сколько секунд еще допустимо так стоять и что следует сказать после.

— Ну зачем ты так? — шептал Оливер. — Ну зачем вырываешься? Тебе же нравится. Я вижу, что нравится!.. Хэтти… Хэтти, все — ложь и чушь. Ты — одна у меня.

Она почти не слушала его торопливый шепот.

— Да, — ответила Хэтти и замерла, глядя на звезды, ощущая теплые ладони на своей обнаженной спине.

Что происходит в ее жизни? Что происходит с ее душой и телом? А с другой стороны, разве имеет значение, что происходит в ее жизни, и вообще — разве что-то еще имеет значение?

Опускаясь в мягкую шелковистую траву, спугивая и прогоняя остатки гордости, Хэтти понимала лишь одно — она любит Оливера. Глупо, безрассудно, совсем нелогично и даже несерьезно… А еще она понимала, что упускает что-то важное. Какую-то мысль. Кажется, Оливер должен был ей что-то сказать. Или она сама собиралась его о чем-то спросить? Или это вовсе не мысль, а гораздо больше… Она отдается любимому мужчине прямо в саду, под ветвями старого дуба, и ей все равно, что лягушки сейчас умирают со смеху над ее легкомысленностью. Она сейчас будет умирать от счастья!

Прошло несколько минут, а может — часов, а может — целая вечность? Оливер осторожно прикасался губами к ее шее, волосам, плечам, а она ловила звезды. Смятая одежда валялась рядом, черный фрак Оливера служил им постелью, а теплый ночной воздух — одеялом.

Хэтти не чувствовала холода, хотя еще недавно поеживалась от прохладной близости воды. Все звуки вокруг стихли и превратились в странное звонкое мерцание. Тихое и глубокое эхо слышалось всюду: от плеска воды, от дыхания любимого мужчины, от собственных слов:

— Оливер, я люблю тебя.

Она очнулась и в ужасе отпрянула, прижав ладонь к губам.

— Хэтти, Хэтти, что с тобой? — Он потянулся за ней. — Я тоже люблю тебя, я не могу без тебя. И то, что между нами произошло, — лучшее тому доказательство.

— Оливер. Я… зря тебе это сказала.

— Нет! Не зря.

— И вообще, нам надо разобраться… Нам надо…

— Обязательно. — Он раскурил две сигареты и одну передал ей. — Я за этим и пришел.

Снова странная проговорка. Хэтти нахмурилась.

— Слушай, я не понимаю, ты знал, что я буду здесь?

— Нет. — Он обнял и поцеловал ее. — Нет, конечно, глупенькая. Откуда я мог знать?

— Перестань называть меня глупенькой!

— Ну, хорошо, извини. Я имел в виду, что пришел в этот уголок, чтобы поговорить и во всем разобраться. Но не смог устоять перед тобой.

Она улыбнулась.

— Это я перед тобой не устояла… Оливер.

— Что, Хэтти?

— Как мы поступим дальше?

— Дальше… — Оливер в две затяжки спалил свою сигарету. — Дальше все будет зависеть от тебя.

Он неожиданно поднялся и начал одеваться. Хэтти, хмурясь, наблюдала за ним. Любящий мужчина после всего, что между ними произошло, так себя не ведет.

— Что происходит? — строго спросила она, поднимаясь и прикрываясь платьем.

— Хэтти, нам действительно надо поговорить. Это очень серьезно. Я так не могу…

У нее засосало под ложечкой.

— Оливер, ты меня пугаешь. У тебя есть еще какая-то тайна от меня?

Он засунул руки в карманы и задумался. Без рубахи, босой, в расстегнутых брюках, Оливер выглядел просто прекрасно, хотя и немного комично. Хэтти невольно улыбнулась и нежно погладила его плечо.

— Скажи честно.

— Похоже, что да. Это… это серьезный разговор. — Он заходил туда-сюда, не обращая внимания на ее ласку. — Я даже не знаю, с чего начать… Я так надеялся, что все останется между нами… впрочем, надо быть честным.

Хэтти, почувствовав себя в наиглупейшем положении, тоже стала натягивать платье.

— Оливер! Ну что случилось! Ты можешь мне сказать? Мы уже два с половиной месяца только и делаем, что ссоримся, теряемся и собираемся поговорить!

— Это не так просто. Ты оделась? Пойдем… Кажется, здесь холодно.

— Но хотя бы в самом главном ты не обманываешь меня?

— В чем?

— А ты не понимаешь?

Он, казалось, не слышал ее.

— Хэтти, боюсь, тебе трудно будет меня простить.

— Простить?

— Да. Нет… Впрочем… надо все по порядку. Пойдем отсюда. Я немного выпью и расскажу.

— Слушай, а зачем ты вообще сюда пришел? — неожиданно спросила Хэтти.

— Куда?

— На банкет. Оливия — актриса. А ты-то что здесь делаешь?

— Я — тоже.

— Что «тоже»? — опешила Хэтти.

— Я… я… у меня две работы. Одна из них — на кафедре университета, где я учился. Ты уже знаешь, что на самом деле я не студент, просто я так сказал тебе, чтобы…

— Чтобы что?

Оливер вздохнул, сильно закусив губу.

— В том-то и дело, что это не просто объяснить.

Хэтти почувствовала легкую тошноту. Так всегда бывало в минуты сильнейших волнений.

— Оливер. — Она говорила спокойно-спокойно. — Кто ты? Кто ты на самом деле?

— Дело в том, что я… в каком-то смысле тоже актер. У нас вся семья работала в театре. Мама…

— Актер?

— Да. — Он говорил торопливо и испуганно. — Мама — костюмер, папа… папа пишет сценарии. Он известный в Англии сценарист. Мы с сестрой всегда крутились возле них и с детства подрабатывали игрой в спектаклях.

— Актер?.. Папа — сценарист?..

Хэтти не понимала смысла этих слов, а свой голос слышала откуда-то издалека.

— Да, прости. И в этом вопросе я тоже тебе наврал. Прости. Так было надо.

— Надо?

— Конечно, не надо! — Оливер заложил руки за голову и сильно сдавил шею. — Я вообще не должен был тебя обманывать!

Он замолчал, медленно шагая по тропинке. Хэтти тоже молчала. Ей казалось, что земля уходит из-под ног, что небо покачнулось и разлилось на нее своей чернильной пустотой.

А ведь Оливия и правда упоминала про какую-то вторую работу! Это было, когда Хэтти пришла к ним домой. Как же она могла упустить такую важную деталь?!

— А Луиза? — медленно проговорила Хэтти.

Оливер поморщился:

— С Луизой мы давно разошлись… То есть не совсем разошлись. Мы продолжаем жить вместе, и у каждого из нас — своя личная жизнь. У нее просторный дом, я когда-то сам купил его и подарил ей. И мы договорились, что пока… Луиза — добрый человек. Мы с ней большие друзья… — Он закрыл глаза рукой. — Хэтти, я должен рассказать тебе все по порядку. Луиза это — не самое главное. Я…

— О! Ну вы даете! — Стефан выпрыгнул на них, как черт из табакерки. — Хэтти, негодяйка, я тебя чуть ли не с собаками ищу!

— Стефан, уйди.

Он кивнул.

— Ага! Конечно! Тебе, между прочим, пора вернуться к своим обязанностям, то есть ко мне… Понимаешь меня, крошка? — С этими словами он больно ущипнул ее за бок и подмигнул наипошлейшим образом.

— У меня рыбалка! — процедила Хэтти, притянув Стефана за гипс и многозначительно вытаращив глаза. Но он не понял намека и громко загудел, освобождая больную руку:

— Ну, Хэтти, ну рыбалка — это не главное. Ну я обижусь. Ты же обещала быть хозяйкой вечера!

Оливер переводил ошеломленный взгляд с одного на другого.

— Извините. Я, по-моему, что-то пропустил?

— Оливер, прости, я сейчас все тебе объясню.

— А! Оливер — это ты? У тебя классная сеструха! Только целоваться со мной не захотела. — Стефан развязно вытер губы. — А чего у вас такой помятый вид?

— Хэтти, как это понять?

— Оливер! Просто… Оливер, я… Стефан, да уйди ты, в самом деле! Дай поговорить!

Тот недовольно отошел в сторону. Хэтти виновато смотрела себе под ноги.

— Оливер, это… Я тоже, словом, тебе немного наврала.

— Немного? — Он наклонил голову набок и в возмущении уставился на нее. — Хэтти, кто ты? Что все это значит? Ты — хозяйка вечера?

— Да.

— А в каком качестве, позволь узнать?

— Я тут… понимаешь, я тут… работаю.

— Работаешь? Тебя же подруга пригласила.

— Я наврала.

— А, понимаю. Ты работаешь тут любовницей Стефана?

— Оливер!

— Ты — его подруга?

— Оливер, зачем ты оскорбляешь меня?

— Но что мне остается думать?

— Оливер! Что ты говоришь! Разве я стала бы сейчас…

— Слушайте, ну хватит уже! — Стефан снова подошел к ним, но на этот раз вид его был весьма суровый. — Да, она со мной спит! А ты убери от нее руки!

— Что-о?

— Пойдем, милая. Нам еще гостей провожать. А вы, молодой человек, не приставайте к молодым кинозвездам. Эта девушка — далеко пойдет и…

— Стефан, пусти меня!.. Оливер!

— И еще покорит Голливуд, уж будьте уверены! А сеструха у вас правда классная, но капризная!

— Стефан, что ты делаешь?.. Оливер, постой! Это неправда! Не слушай его!

Оливер медленно отступал назад. В глазах его можно было прочесть обиду и глубокое разочарование. Хэтти поняла, что это — конец. Она еще долго кричала ему и пыталась догнать, но Стефан по-отечески держал ее за руку и не пускал, многозначительно подняв брови.

— Что?! — Она в ярости повернулась к нему. — Ну что ты творишь?!

— Хэтти, я знаю, что делаю.

— Стефан, я тебя убью!

Он смотрел на нее нежно.

— Тебе передает привет Мадлен.

— Пошла она к черту! И ты пошел к черту! И все туда пошли! — Рот ее растянулся в некрасивой гримасе, и Хэтти заплакала навзрыд.

— Слушай, ты с ума сошла, — обниматься с главным бабником Англии! — Стефан бережно гладил ее по голове, словно ребенка, а она рыдала в его вышитую жилетку. — Ты что, не знала Красавчика Оливера?

— Стефан, я тебя придушу! — тихо сказала Хэтти. Потом заорала: — Собственными руками! Ты хоть понимаешь, что наделал!

— Чего? Рыбалка сорвалась. И что?

— Это… это не рыбалка, идиот! Это тот человек, с которым я…

— Хэтти, ты — дурочка, — заключил Стефан зло и тихо и натужно улыбнулся окружающим, которые с любопытством обходили их вокруг. — Я специально решил тебя увести, думал вразумить потихоньку, чтобы ты знала, с кем зажиматься по кустам.

— Ты не смеешь!

— Смею, поверь мне… Хэтти, успокойся, мы с тобой должны проводить гостей. Потом я тебе все объясню.

— Уйди от меня со своими глупостями!

— Понимаешь, их надо проводить.

— Я уезжаю домой! — громко взвизгнула она, пытаясь обойти стол с шампанским, но тот был слишком длинным. Трое гостей обернулись и стали смотреть на нее.

— Хэтти. — Стефан еще раз улыбнулся публике и заговорил, не убирая радостной гримасы с лица. — Такова твоя обязанность. Хозяева должны обязательно появиться в конце вечера, иначе гости сочтут себя брошенными… А потом ты пойдешь и немедленно позвонишь Мадлен.

— Ты с ума сошел! Какая Мадлен! Когда у меня вся жизнь разрушилась!

— Ну хорошо. Не важно. Пойдем к гостям. Хотя вид у тебя весьма живописный, дырка на платье… Не понимаю я тебя! И стоило елозить по кустам, если рядом — прекрасный отель, где у тебя есть свой номер.

Она остановилась возле ведерка со льдом и взяла несколько кубиков в руку, чтобы остыть.

— Как ты сказал? Елозить по кустам?

— Ну называй, как хочешь, я же вижу, что вы этим занимались. И, боюсь, не я один это заметил.

— Елозить по кустам?.. — Внутри у нее все кипело. Рука искала тяжелого предмета.

— Э! Поаккуратней! А то все закончится, как в нашем кино!

— Ну зачем же так радикально? — спокойно сказала Хэтти.

— Да. Отойди-ка от стола. На всякий случай. Я вижу, что ты…

— По-моему, ты слишком много видишь! Тебе нужно сузить кругозор! — С этими словами Хэтти взяла со стола ведро со льдом и надела Стефану на голову.

Посыпался лед. Послышались смешки. А потом наступила жуткая тишина.