Новая Галатея

17

Кэтти проснулась от солнечного луча, лениво блуждавшего по ее лицу. Разлепив глаза и посмотрев на окно, она осознала, что допустила ошибку, оставив шторы открытыми. Кэтти медленно повернула голову и посмотрела на стоявший на прикроватной тумбочке будильник. Надо же, почти девять часов утра! Странно, что Том не разбудил ее и не позвал завтракать. Обычно они поднимались рано и уже в восемь встречались в кухне, за столом. Правда, Том менее охотно вставал в столь ранний час в выходные дни, ссылаясь на усталость. Сегодня была суббота, но даже это вряд ли задержало бы его в постели до девяти. Что же все-таки случилось?

Беспокойство, закравшееся в душу Кэтти, с каждой минутой возрастало. Чтобы не теряться в догадках, она поднялась с кровати и, нащупав тапочки, встала. Потянувшись и зевнув, она посмотрела на свое отражение в зеркале на дверце шкафа. Если не считать спутанных за ночь волос и заспанных глаз, она выглядела вполне сносно.

Кэтти подошла к двери и невольно прислушалась, надеясь услышать шаги Тома или смех Джины, которая взяла за привычку приходить к ним каждое утро, чтобы принести свежих булочек, испеченных ее матерью. Однако в доме было тихо. Кэтти открыла дверь и выскользнула в коридор.

— Том! — громко позвала она.

Поскольку ей никто не ответил, Кэтти снова позвала:

— Том, ты дома?

И снова — ничего. Кэтти заглянула в кухню, но обнаружила там лишь одиноко стоявшую на столе кружку с остатками кофе на дне. Кэтти немного успокоилась. Но куда же подевался Том? Накануне он не говорил, что куда-то собирается поутру. Неужели Том ушел гулять с Джиной, не предупредив ее? Наверное, он решил пожалеть ее и дать выспаться впервые за долгую рабочую неделю. Звучало более гуманно, нежели правдоподобно.

Через десять минут, заглянув в каждый угол, Кэтти убедилась, что осталась в квартире одна. Никакой записки обнаружить не удалось.

Кэтти почувствовала себя такой одинокой и никому не нужной, что на глазах набухли слезы. Неужели Тому интереснее с Джиной, чем с ней? Или он до сих пор сердится на нее за то, что она сдала в ломбард подаренные Биллом украшения и оплатила аренду квартиры на два месяца вперед? А ведь Кэтти казалось, что Том согласился, что иного выхода не было. Первую неделю он ворчал, но на следующей ни разу не упрекнул Кэтти за то, что она пользуется деньгами Билла. «Я не взяла у него ни цента», — выходила из себя Кэтти. — Я продала свои украшения, потому что деньги нам нужнее, чем побрякушки!»

Кэтти быстро приняла душ, оделась и спустилась вниз, к Джине.

Дверь распахнулась так быстро, словно Кэтти ждали.

— Привет. Выспалась наконец?

— Мог бы меня и разбудить, — проворчала Кэтти.

— Ты так сладко спала, что я не решился, — ответил Том.

— Лучше сознайся, что хотел побыть с Джиной наедине.

— Ты что, встала не с той ноги? — опешил Том.

— Чем вы тут занимаетесь? — прокурор-ским тоном спросила Кэтти, заходя в квартиру соседки.

— Только не смейся, — предупредил Том. — Джина гадает мне по руке.

Предупреждение Тома было излишним. Кэтти было вовсе не до смеха. Ее разобрала такая злость на Джину, что она едва не устроила скандал.

— Ну и что она тебе нагадала? Жену в веснушках и счастливое избавление от вечного бремени по имени Кэтти?

— Зачем ты так? — тихо спросил Том, не желая, чтобы Джина их услышала. — Не обижай ее. Джина очень добрая.

— Только не ко мне.

— Ты и сама с ней не очень-то любезна.

— А чего мне с ней любезничать? Она хочет рассорить нас.

— Неправда.

— Ты ее защищаешь?

— Да, потому что ты несправедлива.

— Если ты на ее стороне, значит, против меня, — выпалила Кэтти со слезами обиды.

— Давай лучше поговорим дома. Я не хочу, чтобы ты налетела сейчас на Джину.

— Не беспокойся. Можешь оставаться с ней, — сказала Кэтти и убежала.

— В чем дело? — спросила подошедшая к Тому Джина.

— Не знаю. Похоже, Кэтти проснулась в дурном настроении и решила его испортить всем остальным.

— Она обиделась за то, что мы ее не разбудили? — спросила Джина, выдав тем самым, что слышала часть их разговора.

— Не знаю.

— Собираешься бежать за ней? — спросила Джина таким тоном, словно заранее осуждала Тома за подобное слабоволие.

В нем шла внутренняя борьба. С одной стороны, он хотел сейчас же помчаться к Кэтти и попросить прощения. С другой — в нем взыграла мужская гордость. И, не желая ударить в грязь лицом перед Джиной, Том ответил:

— Нет. Давай сначала закончим гадание. Мы как раз остановились на самом интересном. Суждено ли мне жениться на любимой?

— Хорошо, давай посмотрим, — ответила Джина, взяв его руку в свою и низко склонившись над ладонью.

— Что это значит? — спросил с порога Том. Кэтти поставила на стол кружку с горячим кофе и с невозмутимым видом перевела взгляд на друга.

— Что именно? — спросила она.

— Почему ты ведешь себя так, будто Джина тебе враг? Она всегда старалась быть тебе подругой.

— Вот именно, Том, старалась. К сожалению, ей это не удалось.

— Я тебя не узнаю, Кэтти. Ты стала злой и эгоистичной.

— Видимо, этому меня научила жизнь, — с претензией на философскую глубину мысли заявила она.

— Джина, между прочим, расстроилась.

— Это ее проблемы.

— Так говорят только жестокие люди.

— Значит, я жестокая. — Кэтти снова взяла в руки кружку и отпила из нее.

— Или хочешь таковой казаться. Вот только непонятно зачем.

— Что она тебе нагадала? — спросила Кэтти, пропустив мимо ушей его последнюю реплику.

— Полчаса назад ты знала ответ на этот вопрос.

Кэтти с горечью усмехнулась.

— И ты ей поверил?

— Нет.

Том подошел к ней и сел рядом.

— Почему?

— Потому что я хочу другого будущего.

— Все в твоих руках, — ответила Кэтти, чувствуя, что робеет.

Том придвинулся ближе и обхватил ее талию своей рукой.

— И даже ты?

— Том, я не думаю, что сейчас подходящий момент… — начало слабо сопротивляться Кэтти, но он ее уже не слышал.

Он склонился, дотронулся губами до ее полуоткрытого рта и тут же заглушил ее протестующий возглас таким сокрушительным поцелуем, что Кэтти обмякла в его объятиях. Надо было тут же оттолкнуть его, но руки, не подчиняясь рассудку, поднялись по его широким плечам и стали ласкать его темные волосы. Что-то хрипло пробормотав, Том прижал ее к себе, нежно коснулся ее груди. Погладил по спине и так прижал к себе, что их тела, казалось, слились воедино, чувствуя одно и то же ясно понятное обоим непреодолимое желание…

После поцелуя в течение нескольких секунд оба не проронили ни слова. Кэтти была настолько сердита, что просто боялась себя выдать. Наконец глубоко вдохнув, чтобы успокоиться, с преувеличенной медлительностью она высвободилась из объятий Тома, встала и отошла к окну, чтобы выйти из поля его магнетического притяжения.

— Том, я не знаю, что со мной происходит, но я становлюсь сама не своя от злости, когда вижу, как Джина беззастенчиво флиртует с тобой.

Он едва заметно улыбнулся, но поспешил спрятать свою радость. Он хорошо знал Кэтти, а потому прежде нее самой разгадал причину ее терзаний. Но пусть Кэтти дойдет до этого сама. Если он станет ей что-то доказывать, то она из чисто женского упрямства начнет отпираться. А противостоять женщине, идущей наперекор, невозможно.

— Джина очень милая и добрая девушка. Она привязалась и к тебе, и ко мне. Она заботится о нас, приносит булочки, новые журналы, интересные книги… Я знаю, что она делает это только потому, что ты ей нравишься. Меня она лишь терпит.

— Это не так. Джина очень хорошо к тебе относится. Только вспомни, как она за тебя переживала!

— Но я готова ее убить, когда она обнимает тебя или целует в щеку при прощании.

— Но почему? — изобразил наивное недоумение Том.

Кэтти развела руками.

— Не знаю. Наверно, и я самом деле злюка. Ты мой друг. И я никогда не запрещала тебе ни с кем встречаться. У тебя было полно подружек, и меня это нисколько не задевало, но Джина…

— Джина из них самая лучшая, не правда ли? — подлил масла в огонь Том. Он лукаво подмигнул Кэтти, и она сконфуженно покраснела.

— Так, значит, у вас все серьезно?

— Да, — ответил Том после паузы, которая едва не свела Кэтти с ума.

— Нет, Том, она тебе не пара, — вдруг горячо начала Кэтти.

— Почему же? Она любит меня.

— И я… — начала было Кэтти, но осеклась на полуслове.

— Что ты? — с сумасшедшим сердцебиением спросил Том.

— Я… я тоже люблю тебя.

— Только как друга, — печально вздохнул Том.

Этот вздох дался ему с большим трудом. Потому что он хотел подхватить Кэтти на руки и кружить ее до тех пор, пока они оба не упадут, уставшие и счастливые в своем безумии. Однако Том желал услышать от самой Кэтти те слова, которых ждал долгие годы.

— Нет, Том. Не только, — возразила Кэтти, поймавшаяся на его крючок. — Я и сама не знаю, как это произошло… но вот уже три ночи кряду я вижу тебя во сне. И в этих снах мы занимаемся далеко не дружескими забавами. — Кэтти окончательно сконфузилась и, чтобы скрыть стыдливый румянец, спряталась за занавеску.

Том подошел к ней со спины и нежно поцеловал в шею.

Кэтти замерла. Она боялась пошевелиться, чтобы все не испортить.

— Я люблю только тебя, Кэтти, — прошептал ей на ухо Том.

— А Джина?

— Я только что сказал ей о том, что могу предложить ей только дружбу.

— Она согласилась?

— Попросила время, чтобы подумать. Скорее всего, она ждет твоей реакции. Если ты меня сейчас отвергнешь, у нее снова появится шанс. — Руки Тома оплели ее талию.

Кэтти слышала биение его сердца, чувствовала горячее влажное дыхание на своей шее и нежные прикосновения его рук.

Опьяненная запахом его кожи, ощущая мускулистую упругость его тела, она постепенно отказалась от сопротивления. Его поначалу грубовато-настойчивый поцелуй смягчился и стал настолько чувственным, что по всему ее телу разлилась обжигающая огненная река.

— Кэтти… милая Кэтти… — простонал он, отрываясь от ее губ, и слегка дрожащим пальцем провел по ее пухлой губе. — Я хочу тебя! И ты тоже меня хочешь, я чувствую это…

Его расширенные, бездонные зрачки и мольба, прозвучавшая в голосе, окончательно сломили ее сопротивление. Млея от ответного желания, Кэтти подставила ему губы, едва держась на ногах и забыв обо всем на свете.

Не ослабляя объятий, Том прижал ее к стене. Его руки нервно перебирали влажный шелк блузки и наконец сняли ее. Прикосновение его языка к доведенным до крайней степени чувствительности соскам было как удар электрического тока! Сквозь пелену чувственного дурмана Кэтти понимала, что играет с огнем, что ничего хорошего из этого не выйдет, но воля ее была парализована и вся она была переполнена такими ощущениями и эмоциями, о существовании которых никогда не подозревала. Ей пришлось прикусить губу, чтобы не закричать от удовольствия, которое испытывало ее содрогавшееся с головы до ног тело от прикосновений Тома.

— Я хочу тебя, — прохрипел он нетерпеливо. — Но не здесь. Не в кухне.

И он повел ее в свою комнату. В оцепенении, широко раскрытыми глазами она смотрела, как он задергивает занавески. И когда он обернулся, она уже была готова к отпору, придя в себя за те несколько секунд, что оказалась вне сферы его физического влияния.

Взглянув ей в глаза, Том все понял. Освободившись от его объятий, Кэтти ужаснулась тому, что между ними произошло. Ее трясло. Стоило ему сделать шаг к ней, как она резко отступила назад и едва не упала, наткнувшись на кровать. Она быстро закуталась в шерстяной плед, стискивая стучавшие зубы.

Том с белым лицом и весь дрожа сделал еще один шаг. Это становилось похожим на игру в кошки-мышки.

— Кэтти… — тихо, с едва заметной, разрывавшей ее сердце на части дрожью в голосе сказал он.

— Нет, Том, не могу, не могу, и все… Не могу! — на высокой ноте выкрикнула она.

— Мы ничего не испортим. Наша дружба никуда не денется. Просто к ней присоединится еще и плотская любовь. Мы ведь оба этого хотим. Мы всегда будем вместе.

Слезы невольно навернулись ей на глаза, к горлу подкатил ком. Она отвернулась и закрыла лицо руками.

— Уходи, Том… пожалуйста, уходи!

— Ты уверена, что хочешь прогнать меня? — сердито спросил он, подходя к ней. — Хочешь продолжать разыгрывать безразличие?

— Все равно из этого ничего не получится, это ведь только секс. У нас с тобой много общего. Вдруг мы все разрушим своим нетерпением и неумением контролировать эмоции? — всхлипывая, пробормотала Кэтти.

Том нежно взял ее за плечи, развернул к себе и обнял, прижав ее щеку к своей груди. Кэтти услышала глухие удары его сердца, почувствовала еще не ослабшее напряжение железных мускулов, и ей опять стало не по себе.

— Я больше не хочу контролировать свои эмоции. Да и тебе это ни к чему. Ты только что сказала, что любишь меня. Я тоже схожу с ума от любви к тебе. Так зачем отказываться от тех радостей любви, которые мы можем дать друг другу?

Она отстранилась от него, боясь, что предательское желание вновь овладеет ею.

— О боже, Кэтти! — выдохнул Том, пронзенным страшной догадкой. — Ты не хочешь принадлежать никому, кроме Билла? Ты все еще любишь его?

Глаза Кэтти яростно сверкнули.

— Как ты мог такое подумать?! Наоборот… я бы хотела стать твоей, но боюсь…

— Чего? — Том не видел никаких логических объяснений ее страха.

— Что ты сделаешь мне больно, — едва слышно произнесла Кэтти.

Том видел, что ее тело, скрытое пледом, сотрясает дрожь. Он сжал ее в своих объятиях.

— Милая, я никогда, никогда не причиню тебе боль. Неужели Билл посмел?..

Она кивнула и уткнулась ему в плечо. Как она могла рассказать Тому обо всех тех унижениях, которым Билл подвергал ее в постели? Почему она не сопротивлялась? Сначала Кэтти думала, что так и должно быть. У нее ведь не было иного опыта, кроме романов о любви, которыми зачитывались все девчонки в приюте. Потом Кэтти решила, что обязана терпеть боль ради любви к Биллу.

И только теперь она осознала, какую глубокую рану нанес ей Билл своей грубостью. Она боялась отдаться другому мужчине. Боялась снова стать жертвой, рабыней, вынужденной сносить унижение и потакать прихотям господина. Билл приучил ее не думать о собственном удовольствии. Главной ее задачей было доставить радость ему, хозяину и повелителю. Каждый раз Билл учил ее подчиняться, отдаваться без остатка и не требовать ответного блаженства. Если ей повезет и она получит хоть каплю удовольствия, то за это она должна быть благодарна. Кому? Разумеется, Биллу.

Том встал и подошел к креслу, в которое опустилась обессиленная внутренними терзаниями и противоречиями Кэтти. В следующее мгновение она ощутила его горячие сильные ладони на своих плечах.

— Ну-у-у, — протянул Том. — Я мог бы сделать тебе расслабляющий массаж. Это прекрасный способ снять напряжение после трудного дня.

Кэтти закрыла глаза, наслаждаясь теплом, растекавшимся по всему телу от магических движений Тома. Она вновь потеряла контроль над своими мыслями и чувствами. Кэтти уплывала далеко-далеко. Том мог бы сделать с ней сейчас все что угодно. Она, как мягкая податливая глина в руках умелого гончара, могла приобрести любую форму.

Затем Кэтти ощутила горячее прерывистое дыхание на своей шее.

Боже, что он делает? — мелькнуло в ее голове. Что он делает… это… это божественно…

Том покрывал легкими поцелуями ее шею, затем захватил губами мочку уха, провел влажным требовательным языком по завитку раковины. Кэтти глубоко вздохнула, сдерживая стон наслаждения.

Внезапно Том отстранился.

Кэтти от досады прикусила нижнюю губу. Черт бы его побрал! Сначала распалил, а теперь — в кусты! Чего Том добивался? Хотел, чтобы я первая проявила инициативу?

Однако все недовольство Кэтти растаяло, как утренний туман с первыми лучами солнца, как только губы Тома нашли ее губы. Кэтти удивилась, как быстро он оказался перед ней. Казалось, секунду назад он ласкал ее шею, стоя за спиной, и вот — Том уже на коленях, гладил горячими ладонями ее ноги. Кэтти закрыла глаза, попытавшись сполна насладиться вкусом требовательных страстных и жаждущих большего губ. Язык Тома ворвался в ее рот, принеся с собой поток воздуха, затем пробежался по верхнему ряду зубов, столкнулся с ее языком, отступил…

Это блаженство могло продолжаться бесконечно. Кэтти потеряла счет времени, паря на облаке неземного удовольствия. Кэтти ощутила волну желания внизу живота, которая теплыми пульсациями растекалась по ее венам. Она хотела этого мужчину, жаждала ощутить его внутри себя, стать с ним единым целым. Желание уносило ее туда, где рассудок был уже бессилен. Кэтти застонала, и Том воспринял ее стон как приглашение.