Новое поколение

11

Дэви не торопился: после Тиопы вернулся к себе, выкупался, переоделся, неспешно пролистал записи, добавив к ним несколько новых чертежей, и появился в доме Буревестника как раз к тому моменту, когда счастливые родители уже принимали гостей. Дождался своей очереди, поглядел на малышей, оставил давно приготовленные подарки и вернулся в гостиную.

— Террористы в транспортном ангаре, да?

Повернувшись, юноша увидел отца. Сумрак задумчиво глядел на него через прорези в черной полумаске.

Эта маска и этот дом, где все они жили когда-то, напомнили Дэви о детстве…

— Мама сказала, что просила тебя помочь, — продолжил Лар, не дождавшись ответа.

— Просила. Помог, чем смог.

— Ты бы смог и сам провернуть там все без лишнего шума.

— И лишить тебя удовольствия от полета на вертушке? — усмехнулся Дэвигард, протягивая отцу руку.

Рукопожатие закончилось крепкими родительскими объятьями.

— С днем рождения, сынок.

— Спасибо, пап.

— Мы с мамой приготовили подарки. Ерунду, как всегда, ты уж извини, но отделаться не получится. Потом торжественно вручим. А пока держи. Это от меня.

Небольшая деревянная коробка, без подарочной обертки, без ярких лент. Дэви мог бы узнать о ее содержимом еще до того, как взял подарок в руки. Но он не хотел так.

Открыл крышку и с удивлением воззрился на маленькие стеклянные баночки.

— Краски, — пояснил отец. — С Таланита, очень редкие. Растительная основа, ложатся идеально. Кисти тоже оттуда. Когда-то тебе нравилось рисовать… Но если не пригодятся, можешь мне отдать. Я… Я правда не знаю, что бы тебя порадовало, малыш. Прости.

— Это отличный подарок, пап. Честно, — Дэви закрыл коробку и прижал ее к груди. — Давно подумывал… Только обещай не сильно смеяться над моими шедеврами, хорошо? В последний раз я рисовал лет десять назад, Лару. А получилась большая синяя клякса.

— Ну, Ларе, насколько я помню, понравилось, — улыбнулся Сумрак. — Где она, кстати?

— Пошла переодеться. Сейчас вернется.

Не хватало не только Лары. Но скоро все будут в сборе.

Лара без вопросов приняла испуганно притихшего феникса, и Ленир затаил дыхание в ожидании чуда. Но юная некромантка лишь погладила птицу между крыльев: ни громов, ни молний, ни длинных заклинаний и эффектных пассов.

— Симпатичная ворона. Сгодится в качестве подарка и извинения.

— Ты о чем?

— А то ты не знаешь? — Девушка театрально закатила глаза: — Брат моего отца — мелкий воришка! Похититель цветочков и занавесок! Как мне жить с этим позором?

— Да ладно тебе, — потупился принц.

От насмешек хотелось под землю провалиться, и, видимо, для этого он решил расковырять дощатый пол носком сапога. Пол не поддавался.

— Ну, уж нет, дослушай, — не унималась племянница. — Если я тебе мозги не вправлю, то кто еще? Отец ждет не дождется, когда ты, наконец, повзрослеешь, чтобы избавиться от… — она бросила быстрый взгляд на Эвила и не стала говорить о короне Элир, — от этой обузы. Надеется, что ты сможешь достойно продолжить его начинания. А ты? Ободрал редчайшую кайранскую розу, спер штору, довел до истерики беременную женщину.

— Никого я не доводил, — Ленир заковырял еще усерднее. — Она сама по себе нервная.

— У нее был повод нервничать, поверь. А ты еще и усугубил! Хорошо, хоть Рин был там, и бедняжка не осталась одна.

— Но сейчас же она в порядке? — не поднимая глаз, тихо спросил принц.

— В полном, — улыбнулась Лара. — Полчаса назад родила чудесных малышей.

— Родила? Малышей? Это… Тоже я виноват?

— Эм?.. — девушка озадаченно нахмурилась. — Думаю, нет. Скорее, Сэл.

Ленир залился краской, словно какая-нибудь девица, а стоявший рядом огневик хохотнул в кулак.

— Я в смысле… перенервничала и?..

— Какая теперь разница? — пожала плечами Лара. — Надеюсь, когда ты снова решишь осчастливить меня тетей, подойдешь к этому вопросу с большей ответственностью. Во всех смыслах. А на этот раз ты прощен: на радостях о твоих выходках и не вспомнят. О твоих — тоже, — она ткнула пальцем в Эвила. — Твоя мать там, у Сэла, пьет вино и уже почти не хочет тебя убить. Но в следующий раз лучше предупреждай ее, если планируешь не ночевать дома. И если не планируешь, все равно предупреждай. На всякий случай. Что с того, что ты вымахал под потолок? Она все равно за тебя волнуется.

Теперь уже маг попытался проделать дыру в полу и тоже безуспешно.

Что-что, а читать нотации у Лары получалось. Ленир не сразу и вспомнил, что племянница на несколько лет его младше, а вспомнив, даже не заикнулся об этом: лишь бы скорее закончить неприятный разговор.

К счастью, у девушки тоже не было желания тратить время на воспитание великовозрастных оболтусов.

— Держите свою ворону, — всучила она эльфу птицу. — Вы — герои. Изловили ее, развоплотили. Остаточный след еще чувствуется, но к вашей подружке он не приведет, не волнуйтесь. И говорливость сохранилась — Витару, думаю, понравится.

— Пирожок? — подтвердил слова о говорливости бывший феникс.

— На кухне возьмите, — махнула рукой Лара, — покормите бедолагу. А мне еще переодеться нужно. Я же за платьем пришла, специально к дню рождения Дэви шила. А тут и вовсе двойной праздник получился… Пришла, а у меня, представляете, этот чудик из погреба сбежал!

— Какой чудик? — спросил ничего не знавший о драугре Эвил.

— Как сбежал?! — испугался Ленир.

— Да так и сбежал. Видно, день такой — все спешат родиться. Вот и кадаврик мой вылупился раньше срока и вылез из подпола.

— А защита?

— Защита стояла на вход, от любопытных вроде вас с Рином. А выход свободный. Он и воспользовался.

— Но ты его поймала?

— Зачем? — искренне удивилась девушка. — Мне он не нужен, я его только ради кокона выращивала. А зомбик безобидный… Почти. Думаешь, я бы стала в одном доме с настоящим драугром жить?

— Драугром? — округлил глаза Эвил. — Ты выпустила драугра?

— Я же говорю, он практически не опасен. Просто шатун. А тут школа рядом, и без нас пришибет кто-нибудь. Я думала, может, вы встретите. Он как раз в ту сторону утопал, откуда вы пришли…

— Улики! — огневик с воплем бросился за дверь.

— Эйли! — сунув ворону Ларе, Ленир кинулся следом.

— У Сэла увидимся! — крикнула вслед племянница.

Девчонка безмозглая! А еще ему что-то выговаривала об ответственности! Выпустила зомби и, как ни в чем не бывало, собирается на праздник.

Эльф бежал быстрее ветра… Ну, во всяком случае, быстрее Эвила. Тяжело дышавший маг остался далеко позади, а Ленир уже был на ведущей к хутору тропе. Проскочил то место, где ночью встретился с магом и набил шишку на затылке. В этот раз умудрился не поскользнуться. Потом миновал березу, на которой отсиживался утром феникс. Последний рывок — и он уже во дворе…

Но выступить в роли героя-спасителя не пришлось: Эйли прекрасно справилась сама. Девушка, в давешнем тулупчике и треухе, стояла, опершись на черенок лопаты — видно, после их ухода и правда решила расчистить двор. У ее ног темнело на снегу большое пятно, в котором смутно угадывались очертания человеческого тела — все что осталось от страшного создания Лары.

Эльфа она сразу не заметила, и, как после сказал подоспевший вскоре Эвил, Лениру повезло, что магичка растратила силы на уничтожение ходячего трупа. Но все же не стоило подходить к Эйли со спины: еще на одно заклинание ее не хватило, но у девушки была отличная реакция. И лопата.

Повидав малышей, Витар мог бы уйти к себе и отоспаться вдоволь — отец так и предлагал — но сон не шел. Столько всего случилось за один день, и плохого, и очень плохого, но еще больше хорошего и просто невероятного, что мальчика до сих пор трясло.

Он с полчаса просидел в своей спальне, даже прилег ненадолго, но безрезультатно. Спустился в гостиную и еще час толкался среди взрослых, позволяя тем трепать себя по волосам и говорить всякие глупости.

Вернулась Лара, в новом платье и с какой-то вороной. Сказала, что это — тот самый феникс, которого никак не могли изловить маронские маги. Отец и тэсс Алатти посмотрели и сказали, что так и есть, хотя Витар ничего необычного в птице не заметил, кроме того, что та умела говорить: требовала пирожок, а когда мальчик угостил ее тарталеткой с паштетом, обозвала его вруном. Тарталетку, правда, склевала. Лара сказала, что это Ленир с Эвилом поймали жар-птицу, и очень просила никого из них не убивать, не лишать ушей и не резать на ленточки.

Сами герои появились чуть позже. От Эвила разило сельдереем и мятой, словно он по пути и того, и того сжевал по пучку, а Ленир отсвечивал свежим фонарем под заплывшим глазом. Тэсс Галла хотела тут же его вылечить, но Сумрак не позволил: внимательно посмотрел на брата и велел оставить так — заслужил, мол, а до свадьбы все равно заживет. Ленни от этих слов встрепенулся и заявил, что, конечно, заживет, потому что жениться он в ближайшие лет сто точно не собирается.

Когда за окнами стемнело, тэр Данвей устроил обещанный фейерверк, и гости, полюбовавшись на цветные огни, собрались расходиться.

Первым ушел величество. Сопровождавшего его мага насилу отыскали в библиотеке между шкафом и кадкой с фикусом, где тот спал сладким сном, укрывшись сборником древних мифов, разбудили и напомнили об обязанностях. Бородач поворчал, выпил бокал вина и открыл портал прямо из гостиной — тэсс Галла, и та удивилась такой силе.

Тэсс Алатти сказала, что им с сыном тоже нужно домой: хотела, чтоб Эвил к утру составил отчет о поимке феникса. Когда она не слышала, Эвил шепотом пообещал Лениру, что он уж составит, и сомневаться не стоит. Эльф попросил для себя копию.

Бабушка устала от суеты, которую сама и развела вокруг младенцев, и дед повел ее домой, на прощание дав Витару слово, что завтра будут ему и ящерка, и арбалет.

Пра-пра до завтра решил не тянуть: отстегнул от пояса длинную саблю и протянул мальчику. Сказал, что у этого меча интересная история, но за подробностями отослал к родителям. Отец почему-то нахмурился, но за подарок поблагодарил. Когда лар'элланец с женой ушли, попросил Витара убрать саблю в оружейную, а историю приберег на потом.

В конце концов в доме остались только свои. Самые-самые. И начался настоящий праздник.

Словно по волшебству (а может, и в самом деле так) длинный стол в столовой оказался уставлен всевозможными вкусностями, рецепты которых вряд ли были известны на Таре, а этикетки на винных бутылках пестрели надписями на языках чужих миров. Мама оставила малышей и тоже спустилась вниз. Рин сказал, что у нее прекрасная регенерация. Витар не знал, что это означает, но видел, что выглядит она прекрасно, совсем не так, как сразу после родов, хоть и непривычно было снова видеть ее маленькой и худенькой, как девочка, без большого-пребольшого живота.

За столом между родителями остался свободный стул, и мальчик не сразу понял, что это для него. А едва уселся, как примчалась Лара, подхватила его одной рукой, а второй — блюдо с запеченной рыбой и потащила куда-то, не обращая внимания на протесты (Витара, конечно же, — рыба не возражала).

— Вы разве с нами не посидите? — удивился отец.

— Нет, — замотала головой девушка. — У нас там…

— Детский стол, — закончил за нее Дэви, нагребая в большую тарелку закуски со всего стола.

— Ага, — подтвердил Рин, стащив бутылку вина.

— Очень детский, — Ленир захватил еще две.

«Детский стол» накрыли на кухне. Сервировка подкачала, но по обилию блюд он ничем не уступал взрослому.

— За Найара и Каину, — поднял бокал Дэви.

«И за маму с папой», — мысленно дополнил Витар, которому тоже плеснули немного вина.

— Что, Дэв, оставили тебя без праздника? — усмехнулся Рин.

— У меня все впереди, — спокойно ответил сын Сумрака.

— Перенесешь торжество на завтра?

— Нет. На более позднюю дату. Я ведь должен был родиться в мае. Собираюсь восстановить справедливость. Как раз к маю успею, только уже не этого года.

Все заинтересованно притихли, и Витар с облегчением осознал, что он тут не единственный, кто не понял ни слова. Только Лара, наверное, была в курсе загадочных планов брата.

— Что ты задумал? — спросил за всех Ленир.

— Родиться заново.

Дэви дожевал курицу, отхлебнул немного вина и внимательно посмотрел на каждого из собравшихся.

— Хочу дать Тину новое тело.

Витар понятия не имел, о каком Тине идет речь.

— Это долгая история, — шепнула ему на ухо Лара. — Потом расскажу.

Мальчик даже не удивился: сегодня ему обещали уже не одну историю.

— И они все связаны, — продолжила девушка, будто бы прочла его мысли.

— Новое тело? — переспросил, нахмурившись Рин. — И кого ты присмотрел для этой почетной миссии?

— Не тебя, не бойся, — вместо брата ответила Лара. — Тину не нужен хвост.

— Идеально подошел бы новорожденный младенец, — начал Дэви. — Как это было, когда Тина вызвали в этот мир. Но повторное слияние сущностей изменит его, а я хотел бы сохранить своего друга. Именно его. К тому же не хочется тратить годы, ожидая, пока он вырастет.

— Нужно взрослое тело без души, — кратко сформулировала Лара. — Живое взрослое тело без души.

— Так не бывает, — покачал головой Эн-Ферро.

— Значит, будет.

Дэвигард положил на стол какой-то кристалл.

— Это — мнема, которую передала твоя мать. Я просил Маризу провести кое-какие тесты. Опытный материал — кровь моего отца. Кровь Сумрака. Абсолютная регенерация. Способность к полному восстановлению.

— А у меня есть кокон драугра, — сказала Лара. — Возьмем его за основу и синтезируем ткань оболочки, которая позволит контролировать развитие «бездушного» эмбриона.

— Еще я собрал данные по наиболее интересным работам в этой области и с твоей помощью, Рин, мог бы построить совершенную репродуктивную камеру. Мне нужен тот, кто разберется в схемах, а потом сумеет запустить новое тело «в холостую». Спец по электронике с даром мага Пилаг подходит как никто.

Кард выслушал это предложение и с сомнением покачал головой:

— Схемы — да, хотя я и тут не уверен. Но если тебе нужен магистр Пилаг, поговори лучше с отцом.

Дэви тяжело вздохнул, наполнил бокал и протянул его Рину.

— Ты сам еще не устал от собственного нытья? Отец то, отец это… Мне нужен ты, Рин. Именно ты. Вы все мне нужны.

— И я? — удивился Ленир.

— И ты.

— Точнее, твоя кровь, — кровожадно улыбнулась Лара, и эльф с опаской отодвинулся от нее подальше.

— Да, Лен, кровь, — повторил за сестрой Дэви. — Во-первых, ты — брат моего отца, проще будет установить совместимости. Во-вторых, мне хотелось бы сделать новое тело Тина максимально похожим на прежнее, а у тебя тот же типаж.

— Только у Тина были синие глаза, и он не был таким тощим, но я это подправлю, — пообещала девушка.

— А я? — робко подал голос Витар. — Я тоже нужен?

— И ты, — улыбнулся Дэвигард.

— Зачем?

— Пригодишься. — Лара обняла мальчика. — Нам всем нужно держаться вместе, Ветерок.

Она снова назвала его Ветерком, но сейчас это было не главным.

— Почему вместе? — спросил он.

— Почему? — девушка задумалась на миг. — Потому что они, — кивнула в сторону столовой, откуда слышались веселые голоса, — это они. Герои. Легенды. А мы — это мы. Новое поколение.

Мариуполь

06.02.13 г.