О чем плачет дождь

Тучи затянули все небо, и дождь даже не думал слабнуть. Но под прикрытием магии удалось добраться до ворот Морбрана, не вымокнув. Дориан провел по самой короткой тропе. Покрытая прошлогодним сосновым опадом земля благодарно впитывала воду, не давая разливаться лужам, поэтому идти было удобно. Только однажды я поскользнулась на мокром камне, хотя Дориан подхватил и помог устоять на ногах.

– В лазарет? – спросил он, когда мы прошли через пропускной пункт. – Вы храните свои травы там?

– Да, – кивнула я.

– Если вам вдруг нужно еще помещение, говорите. Подумаем.

– Спасибо. Но сейчас хватает и лазарета. Там сухо и много места. К тому же палаты пустуют и…

Громкий хлопок заставил запнуться. Я повернула голову и поняла, что с грохотом захлопнулась дверь местной лавки. Сама лавочница сейчас воевала с ключами на крыльце, бросая на нас мрачные взгляды. Интересно, она всегда такая недовольная? Так смотрит, что, будь она ведьмой, точно бы прокляла.

– Места много, – закончила я невпопад, когда мы завернули за угол комендатуры.

– Понятно, – хмыкнул Ладлоу. – Но, если нужно, обращайтесь.

Доставив меня к крыльцу, Дориан откланялся. Джун Крафтон вышла навстречу, чтобы оценить улов, и я порадовала ее новостью, что зелье скоро будет. Она даже помогла мне разобрать корзину, потом мы вместе отправились ужинать, ну а после ужина целительница повела меня в клуб.

Клуб оказался большим помещением, которое пряталось в лесу недалеко от столовой. Поднявшись по ступенькам крыльца, мы попали в коридор, куда выходили простые двери. Крафтон показала библиотеку, несколько комнат с рядами парт, похожих на учебные классы, аж до самого потолка забитую стульями кладовку. А в самом конце располагался зал для собраний. Сейчас он был практически пуст. Если не считать стоявшего у одного из окон стола, вокруг которого расставлял кресла Кеннет Фаултон. Капралом руководила высокая статная дама с толстенной косой.

– Джун, дорогая, – разулыбалась она, завидев нас.

– Привет, Ванесса, – ответила Крафтон.

– А это, видимо, Линнея, – обратила на меня свой взгляд дама.

– Ведьма Линнея Ормонд, – представилась я.

– Зови меня просто Ванесса, дорогая, – кивнула она и обратила свой взгляд на Кеннета. – Фаултон, посуда!

– Есть, – вытянулся капрал и бросился к большому ящику.

– Помочь? – предложила я парню.

– Нет, зачем? – усмехнулся тот. – В качестве рабочей силы тут гоняют исключительно меня.

– Я все слышу, – раздался строгий голос Ванессы.

– У вас великолепный слух, мадам, – отсалютовал Фаултон.

За нами с Джун стали подходить и остальные участницы посиделок. С кем-то я уже и сама успела пересечься, как с суровой дамой из режимной части и хохотушкой со склада, подшивавшей мне форму. Кого-то только мельком видела в столовой или на улице. Ну а кто-то оказался мне совсем не знаком. Ванесса четким командным голосом представила каждую из женщин, не дав им даже рта раскрыть. Но никто, кажется, не сердился на нее за такое самоуправство. Ко мне дамы Морбрана отнеслись вполне доброжелательно, с искренним интересом и участием. Только одна – пришедшая последней продавщица из лавки, одарила меня неприязненным взглядом. Хотя быстро смогла взять себя в руки и притвориться равнодушной.

Кеннет закончил с посудой, принес горячий чайник и откланялся. На столе появились пироги и печенье. Я села рядом с Джун и приняла одну из чашек, которые передавались по цепочке от чайника. Остальные расселись тоже, и я тайно порадовалась, что неприветливая брюнетка по имени Дженис оказалась на противоположном конце стола.

– Что ж… – начала Ванесса.

– А вот и я. – В зал влетела стройная блондинка. – И почти не опоздала.

Я с любопытством присмотрелась. Новенькая носила темно-синий мундир, говоривший о том, что она относится непосредственно ко флоту. И не просто ко флоту. Судя по нашивкам, женщина – маг и капитан третьего ранга.

– Маура! – рявкнула Ванесса. – Почему в мундире?

– Извини, слишком спешила, – не смутилась та.

Она нашла свободный стул и втиснула его между швеей Стефанией и Ванессой.

– Мы же договорились, – укоризненно произнесла та. – Никаких мундиров вечером. Чтобы не забывать, что мы не только офицерские жены, но еще и женщины.

– А не-женам можно в мундирах? – усмехнулась Джун, кстати, сменившая китель на брюки и рубашку.

– Нет, – отрезала Ванесса. – Девочки, имейте совесть. И чувство прекрасного.

Все дружно захихикали.

– И вообще, – она оглядела зал. – Нам нужно собственное помещение. Это слишком казенное. Хочу удобные кресла, подушки и салфетки, вазоны с цветами, полки с любовными романами, в конце концов.

– Так озадачь мужа, – предложила Стефания.

– Вот и озадачу. Если никто не станет саботировать.

– Не сердись, Несса, – улыбнулась Маура. – Мне прислали из Айкера новые музыкальные пластинки.

– Тогда на следующей неделе устроим танцы, – захлопала в ладоши кудрявая шатенка. Кажется, ее звали Лорна.

– Не вопрос, – повеселела Ванесса. И обратилась ко мне. – Линнея, ты любишь танцы?

– Э-м-м… – я немного растерялась. – Если честно, я очень редко хожу на танцы.

– А придется ходить, – заявила она непререкаемо. – У нас все ходят, даже Джун.

Я покосилась на Крафтон. Та закатила глаза и развела руками.

– Извини, но тут проще согласиться. Против урагана по имени Ванесса не попрешь.