Обет блондинки

ГЛАВА 24

— Как умерла? Когда умерла? Я с ней только сегодня разговаривал, — в голосе Джека слышались паническо-удивленные нотки. Он был верен себе. Всегда, когда волновался в непривычной для себя ситуации, начинал жутко паниковать, не зная как поступить.

— Вот так… жила-жила, а потом взяла и умерла, — мне было интересно наблюдать за растерянным лицом Джека в отражении, не знавшего что делать, куда бежать, и надо ли куда-то бежать.

Он переминался с ноги на ногу, соображая.

— Откуда вы знаете? — наконец, выдал. До него дошло, что вряд ли можно говорить о незнакомом человеке с незнакомым человеком.

Я уже догадалась, что со спины он меня совершенно не узнал. Маленький лучик света проник в мою душу. Все же сегодня был не настолько ужасный день.

— От верблюда, — я сняла очки, повернув голову в сторону, а после и вовсе встала со стула, наблюдая за реакцией Джека. Надо было видеть его лицо, когда он осознал кто находится перед ним, кого он не признал и с кем уже давно беседует. Мимика Джека была более чем красноречива. Более сладкого мига триумфа я не испытывала давно.

— Сандра?! — ошарашенно произнес он. Его глаза бегали снизу вверх и снова опускались вниз, чтобы через мгновения опять вернуться к моему лицу.

— Да. Это я, — эти три слова я произнесла с достоинством королевы. Я и ощущала себя королевой, прекрасно зная что раньше перед собой видел Джек и что он видит сейчас. Изменения были настолько разительны, что в них можно было заподозрить волшебство.

— Не может быть, — Джек пыльным мешком плюхнулся на свободный стул.

— Почему же не может? Вот она я — Сандра, — я сделала жест рукой вдоль стройного тела. Уж теперь я с полной уверенностью могла им гордиться, не пытаться скрыть, засунув в бесформенные тряпки, а, наоборот, наслаждаться собственной идеальностью.

— Потому что… потому…,- у Джека не нашлось слов, чтобы выразить свои эмоции, калейдоскопом, бушевавшие на лице. А сильнее всего проступал вопрос «как его могли так подло обмануть?».

— Той Сандры больше нет. Так что расслабься, — я усмехнулась, довольная произведенным эффектом, чувствуя себя отомщенной по полной программе за все то, что когда-то сделал мне этот человек. Наверное, надо было пройти мой путь, чтобы понять с каким ничтожеством я жила все то время. Сейчас я видела перед собой жалкого неудачника, так и не нашедшего свое место в жизни. Умевшего только самоутверждаться за чужой счет. Мой счет. — Ты о чем-то хотел поговорить? — спросила высокомерно, переняв эту привычку у одного моего знакомого, от воспоминаний о котором начинало щемить сердце.

— Да. То есть нет. То есть да, — начал путаться в показаниях Джек. Он был забавен в своей растерянности.

Я буквально видела отражение его мыслей на лице «что делать?».

— Так говори, — поторопила. Выполнять роль психоаналитика для Джека мне хотелось меньше всего, как вытягивать из него цель встречи. С каждой минутой, проведенной рядом, я осознавала сколько времени жизни мною было израсходовано на совершенно никчемного человека.

— Не знаю с чего начать, — произнес Джек, видимо надеясь, что я все скажу за него.

— Начни сначала, — я присела на стул, закинув ногу на ногу и сложив руки на груди. Двойной защитный жест, как говорил мой психолог. Это я раньше не могла закинуть ногу на колено, теперь же я делала это виртуозно.

Джек сглотнул, увидев мою позу.

— Луна беременна, — выдохнув, не сводя глаз с обтянутого тканью стройного бедра.

— И? — приподняла бровь.

— Что «и»? — Джек отвлекся от созерцания моих длинных ножек.

— Я зачем тебе понадобилась? — высокомерие так и выплескивалось из меня. Дурной пример оказался заразителен. Мне было приятно видеть как Джек отводит глаза, стараясь не встречаться со мной взглядом, но при этом с удовольствием оглядывая все что ниже шеи.

— Оформить быстро развод, — выпалил он. Было видно, что мужчина буквально переступил через себя, чтобы произнести эту фразу. Нелегко она ему далась.

— Так давай оформим, — я даже обрадовалась такому повороту событий. — Где что подписать? — когда я заболела, то не смогла явиться на церемонию расторжения брака. А потом, закрутившись с экспедицией, мне было и вовсе некогда думать о разводе. А Джек не беспокоил.

— Я забыл бумаги, — ни с того, ни с сего выдал он. Хотя я прекрасно видела в его руках портфель и даже могла предположить, что они находятся в нем.

— Ты же с чем-то пришел? — указала глазами на то, что было у него в руках.

— Это не они, — слишком поспешно заявил Джек.

— Жаль. Тогда я пойду, — я начала подниматься. Неосознанно провела руками вдоль тела, оправляя одежду.

Джек не сводил с меня глаз, постоянно сглатывая, как будто ему что-то мешало.

— Давай немого посидим? Поговорим. У нас ведь столько общего, — во взгляде Джека появился огонек надежды на возобновление отношений.

— Нам неочем разговаривать, — обрубила.

— Ну, мы столько времени прожили душа в душу…,- начал он.

— Это ты жил, а я всего лишь существовала, — ткнула в Джека указательным пальцем. — Теперь же все иначе. И я не хочу иметь ничего общего ни с тобой, ни с моим прошлым, в котором ты был. Завтра же я попрошу моего адвоката отправить тебе все необходимые бумаги по разводу.

— Я их не подпишу, — взвизгнул Джек, оскорбленный до глубины души.

— У тебя Луна беременна. Не забывай, — напомнила. — Смотри, а то я ей расскажу как ты пялился на свою толстуху жену, она не переживет такого предательства.

— Она сейчас сама, как бочка, — Джек, видимо, думал, что этими словами делает мне комплимент.

Для меня же слово «бочка» стало катализатором.

— Я очень рада, что вы нашли друг друга. Надеюсь, что вы будете счастливы в своем змеином, ой, прости, семейном гнездышке. А теперь, прощай. Больше я не хочу тебя ни видеть, ни слышать, — выдала обалдевшему Джеку. И не дожидаясь возражений с его стороны, с гордо поднятой головой, покинула место встречи.

Я шла по улице и меня переполняли эмоции, от осознания, что перевернула несчатливую страницу своей жизни, в которой присутствовал совершенно никчемный человек, называвшийся моим мужем. Теперь же я избавилась от него и это самое главное. А формальности? Так их недолго и утрясти.

— Сандра, ты ли это? — когда один и тот же вопрос задают несколько раз подряд, то хочется ответить как-нибудь так, чтобы отвязались и больше ко мне не приставали. Но приходится сдерживаться и вести себя подобающе. Элья Виаз всегда была непосредственной женщиной, просто за время полета я от нее отвыкла. А теперь вот придется привыкать заново.

— Я, — подтвердила свою личность.

— Правда, ты? Мне, кажется, ты меня разыгрываешь, — принялась она причитать. — Эх, как жаль, что Сергио нет рядом, а то бы он меня ущипнул.

— Может и разыгрываю, — пришлось согласиться, чтобы не продолжать дискуссию по поводу своего внешнего вида. Только Элья все не унималась.

— Ты такая… такая… клевая. Ты совсем другая. Я прямо не узнала тебя, думала ошиблась. Это какое-то волшебство, — она явно была под впечатлением.

— Как видишь, чудеса случаются, — пожала печами.

— Я глазам своим не верю. Ты не только похудела, ты еще и помолодела, а уж какой красоткой стала, так, вообще, закачаешься. Тебя теперь только на обложки журналов, — принялась выдумывать Виаз.

— Скажешь, тоже, — махнула рукой.

— Нет, правда. Мне, кажется, тебе надо попробовать отправить свои фотографии в самый модный журнал… Не помню его название, что-то связанное с красотой…,- принялась фантазировать коллега по академии.

— Не ломай себе голову. Оно того не стоит, — постаралась увести разговор в сторону. И, кажется, у меня получилось. — Лучше поведай что произошло в мое отсутствие.

Элья задумалась. Несколько раз бросила на меня взгляд, как бы гадая говорить или нет.

— Слушай, я должна тебе рассказать до того как ты появишься в академии, — произнесла она напряженно.

— О чем? — мне стало интересно.

— Мне неудобно говорить, но лучше ты это узнаешь от меня и будешь готова. Это касается … Джека, — трагическим тоном произнесла Виаз. В ней сидела настоящая драматическая актриса. А как она могла закатывать глаза?

— Если ты о беременности Луны, то я все знаю, — не стала скрывать.

— Да. Ой, как я рада. Нет. Я не в том смысле слова, что рада, просто я рада, что не я тот гонец с плохими вестями, — залопотала женщина. Мне было приятно, что она до сих пор на моей стороне.

— Забудь, и не бери в голову, — успокоила.

— Но у меня к тебе и радостные новости, — Элья тут же забыла о Луне и Джеке.

— Какие? — удивилась.

— На днях у нас состоится конкурс красоты среди студентов и преподавателей «Терра Новы» и я даже теперь знаю кого мы выдвинем от нашей кафедры, — торжественно произнесла она.

— И кого? — мне стало интересно.

— Тебя, конечно, — как само собой разумеющееся произнесла она.

— Ты в своем уме? — вырвалось.

— Как никогда. Ты их всех просто затмишь. Корона будет твоей, — Элья в мыслях уже водружала корону победительницы среди преподавателей мне на голову.

— Но я не хочу, — меня не устраивало, что без меня, меня женили.

— А у тебя никто и спрашивать не будет. Так что готовься. Ты уделаешь всех соперниц, — торжественно заявила Элья. — Я говорю как ответственный секретарь конкурса красоты.

— Ты это она?

— Ага. В верхах видимо решили, что я, как никто другой, смогу оценить женскую красоту. И меня назначили руководить отбором претенденток. Со студентками проблем нет, а вот преподаватели, как одна, не желают выступать. Но я настойчивая.

— Все. Я поняла, что мне проще согласиться, чем выдерживать тонны твоего внимания.

— Так и есть. Приходи завтра пораньше, мы обговорим программу мероприятия. Я расскажу тебе что нужно делать, о чем говорить и как себя вести.

Вот так нежданно негаданно я стала участницей конкурса красоты среди преподавателей академии «Терра Нова». Мероприятие проводилось в стенах академии уже третий год подряд. Обычно я не ходила на конкурс, считая это пустой тратой времени, а тут меня буквально подмывало, тем более Виаз обещала полное содействие со своей стороны.

— Ты, главное, ничего не бойся, — уверяла она меня. — Там нет ничего страшного. Пройдешь из стороны в сторону по сцене, пару раз улыбнешься, скажешь несколько слов. На этом твоя роль закончится. А нашей кафедре будет почет и уважение. Никто ведь не ожидает тебя увидеть… такой преобразившейся. Это будет настоящий фурор. Бомба.

Я улыбнулась. Что-то слишком часто в последнее время меня сравнивали с оружием массового поражения. В какой-то мере мне это льстило.

А еще у меня промелькнула одна мысль, от которой я похолодела. Все же обида это то чувство, которое не так просто вытравить из себя. Возникло дикое желание связаться с Виаз и все отменить, отказавшись от участия в конкурсе. Но потом я представила как она расстроится, посчитав предательницей, ведь она на меня рассчитывает и я передумала, оставив все на откуп случая. Пусть будет, как будет.

Виаз через Манилу Кравец договорилась, чтобы я не появлялась в академии до самого часа икс. Время до дня конкурса потратила с пользой, я встретилась с Лайзой, ей понадобилась часть старых вещей, они с Лукасом въезжали в новую квартиру. Когда киберподруга узнала о конкурсе, то переезд был отставлен на задний план, она всецело занялась моей подготовкой, собрав в кратчайшие сроки массу информации по поводу проведения таких мероприятий. Лайза с методичностью андроида пичкала меня сведениями, которые могли пригодиться на конкурсе. Она даже заставила меня тренировать походку от бедра и пока не вышколила, не успокоилась. Глаз андроида легко улавливали любые движения, не соответствующие ее представлению о конкурсной походке победительницы. Она, как и Виаз, была уверена в моей победе. Я не разделяла их мнение, но оставляла все сомнения при себе. А еще она вытащила меня в поход по магазинам, опустошив мою кредитную карточку настолько весомо, что я стала задумываться, а точно ли она андроид. Ибо столько потратить на шмотки, пусть они и покупались исключительно для меня, хотя я настаивала, что мне ничего не нужно, могла только настоящая транжира поднаторевшая в хождению по модным распродажам и брендовым магазинам. Нам даже пришлось заказывать роботов-носильщиков, ибо даже Лайза, с ее выносливостью и силой, не могла унести столько пакетов, сколько у меня оказалось.

Лайза мне заявила, что поскольку она почти замужняя женщина и будет видеться со мной крайне редко из-за желания побольше побыть с любимым человеком, но не желает, чтобы ее единственная подруга выглядела словно пугало, нося вещи с чужого плеча. На мое заявление, что эти вещи принадлежат ей, Лайза сказала, что все свои она заберет, чтобы у меня не было соблазна носить то, что мне не совсем подходит. Ведь всем известно что хорошо блондинке, то для шатенки смерть и наоборот. Когда я сказала, что могу перекрасить свои белокурые локоны, то на меня так гневно взглянули, что я даже немного испугалась столь сильного проявления чувств со стороны андроида. Впрочем, теперь Лайзу было невозможно отличить от обыкновенной девушки. Ее мимика была настолько богата, что вряд ли кто заподозрит Лайзу в нечеловечности.

Лишь глубоко вечером приезжал Лукас, чтобы вместе с невестой уехать в их новую квартиру, где он все менял по своему усмотрению, довольный, что рядом нет Лайзы, которая повадилась спорить с ним по каждой мелочи. Причем спор всегда возвращался в исходную точку.

Наконец, наступил конкурсный день. Рано утром я проснулась в состоянии легкой тревожности. Ведь мне необходимо было встретиться со своими коллегами, которых я не видела долгие месяцы. Особенно меня волновала встреча с Луной. Как мельком обмолвилась Виаз любовница Джека в последние дни места себе не находила, постоянно ссылаясь на плохое самочувствие из-за беременности. Женщина спала и видела себя госпожой Трип, вот только ей никак не удавалось заполучить вожделенное колечко на пальчик. Статус замужней женщины бежал от нее.

Я, как и обещала Джеку, на следующий день после разговора отправила поручение адвокату об инициации расторжения брака, тем более закон был на моей стороне, ведь при явной измене со стороны одного из партнеров, процедура развода сокращалась в разы. Мой поверенный обещал в кратчайшие сроки разрешить вопрос с моим семейным статусом. Я не желала и дальше носить фамилию изменника, попросив вернуть мне мою девичью.

— Ты готова порвать «Терра Нову»? — голос Лайзы вырвал из меня последние остатки сна. Вот умела она одной фразой взбодрить похлеще любого стимулятора.

— Мне хочется сбежать назад на Зарнету, — призналась честно, испытывая некоторую нервозность.

— Где твой боевой дух? Где та женщина, которая явилась на маскарад полуголой? — задала мне провокационный вопрос подруга.

— Неправда, я была одета, — принялась возмущаться.

— Это ты скажи кому-нибудь другому, только не мне. Твои платочки больше привлекали внимание, чем скрывали. Бедный Дитрих, его чуть Кондратий не хватил, когда он увидел тебя в объятьях Маршала.

Острая игла сожаления кольнула прямо в сердце. Упоминание о фон Кроме разбередило начавшую покрываться свежей корочкой рану. Я запретила себе думать о графе, поставила барьер на воспоминания, заставив себя считать, что его в моей жизни не было вовсе. Так было легче. Так было проще. Так я могла жить, дышать, пусть и не полной грудью.

За несколько дней, что мы находились на Земле, он так со мной и не связался, что подтверждало, он меня забыл как только ступил через порог корабля. Амелия была права — я для Дитриха всего лишь проходной, ничего не значащий, эпизод, всего лишь еще одна зарубка на изголовье его ложа любви. Он никогда не испытывал ко мне никаких чувств. Это я заблуждалась, хотя старалась этого не делать.

Ничего. Поболит и перестанет. Второе предательство пережить гораздо проще. А мне надо себя беречь, сердечко у меня молодое, недавно выращенное, с ним надо обращаться бережно, и не надо травить душу несбыточными желаниями.

— Дитрих и не такое переживал. Один раз его не убьет, — ответила слишком резко. — И, вообще, я не хочу о нем говорить. Давай лучше по делу.

Лайза, к моему удивлению, не стала спорить, а начала давать последние ценные указания перед конкурсом.