Обет блондинки

ГЛАВА 7

Несносный мальчишка, это надо же было выдумать, будто от меня зависит кого именно возьмут в экспедицию на далекую планету.

Кстати, надо бы уточнить, а куда собственно направляет свои стопы Дитрих фон Кром? А то, может быть, согласилась засунуть свою голову в пасть льву?

Тут я улыбнулась, вспомнив надменное выражение лица графа. Интересно, а он всегда такой недовольный, будто лимон проглотил или ему на ногу наступили?

Родная преподавательская встретила меня напряженной тишиной. И не потому, что там никого не было, как раз таки люди там были, просто явно не ожидали моего появления.

Заминка вышла не долгой, но впечатляющей.

Первым опомнился Сергио.

— Сандра, привет, красотка, а мы то думали, что ты уже забыла дорогу в нашу скромную обитель?

— С чего бы это? — я выискивала глазами разлучницу. Однако Луны на месте не было.

— Ну, как же … ты же…

— Ой, да выгнали ее с треском, за прогулы, и мама, и папа не помогли, — голос Снежаны сочился ядом. Молодая женщина покрывала ногти моделирующим гелем. Время от времени поглядывая по сторонам.

Дамочке хотелось посоветовать сцеживать в медицинских целях его по утрам и сдавать, что б не отравлял собственный организм. Так ведь не поймет, подумает, что зла ей желаю.

— Я смотрю, тебе мои корни покоя не дают. Не всем повезло быть найденным на ступенях приюта, некоторые детки рождаются в семьях.

Не смогла удержаться и ответила Снежане.

Та аж подпрыгнула на месте, стоило услышать краткую историю своей жизни. Буквально все на кафедре знали, что Снежана подкидыш, без рода, без племени. Власти так и не смогли определить с какой она планеты.

— Это неправда. Я там оказалась по ошибке…

— Да-да, конечно, — подтвердила, однако мой ответ говорил об обратном.

— Злая — ты, а все потому что толстая, — воскликнула Снежана и в слезах выбежала из преподавательской.

Я перевела глаза на до сих пор молчавшую Элью. Прочесть ее выражение лица я так и не смогла. Она лишь чуть покачала головой в такт своим мыслям.

— Ты тоже считаешь, что я злая? — спросила напрямую.

Элья встрепенулась. Теплая улыбка меня приятно удивила.

— Нет. Давно пора поставить хамку на место. А то она постоянно всех задевает, а ей никто и слова в ответ. Пусть почувствует себя в чужой шкуре, — ответила Элья. — А ты откуда?

— Да с экзамена. Знаете, что мне сегодня устроил Май Ветрофф? — и я принялась рассказывать о недавнем происшествии, не забыв упомянуть про предложение графа.

— И потом этот наглец обвинил меня в нежелании взять в экспедицию и еще в десятке смертных грехов, — поведала коллегам, заканчивая свой монолог. Элья с Сергио слушали меня не прерывая.

— Ой, он мне тоже много чего выдавал во время занятий. Я даже не знаю как ты с ним справляешься, — посетовал Сергио.

— Так ты теперь не будешь у нас работать? — осторожно спросила Элья, переваривая информацию.

— А меня не отпускают. Только на время экспедиции, — повела плечами, вспоминая хождение по кабинетам академии и не желании меня увольнять.

— Расскажи, какой он — Дитрих фон Кром? — попросила Виаз.

— Такой же как Май Ветрофф, только более выдержанный, — почему-то именно это сравнение пришло на ум.

— Да ты что? Не может быть. Он же аристократ в тридцатом поколении…, - Элья подкатила глазки к потолку.

— Всего лишь в двадцать седьмом, — подал голос Сергио. В его энциклопедических знаниях не стоило сомневаться. — И если фон Кром не обзаведется детками, то станет последним представителем ветви, носящий этот титул, — добавил мужчина.

— У такого мужчины, как Дитрих фон Кром не должно возникнуть проблем с выбором избранницы, — заметила Элья. — Вот если я была…

Ей договорить не дали.

Сергио с грохотом опустил коммуникатор на стол, выражая свое отношение к глупым мечтаниям Эльи.

— Госпожа Виаз не пора ли вам начать готовиться к следующей паре. Помнится, вы мне говорили, что надо чуть подкорректировать план занятий с учетом последних открытий, сделанных на Астории, — не двусмысленно намекая, что ему неприятен разговор об известном авантюристе.

Женщина вздрогнула, испуганно посмотрела на меня, потом на Сергио, потом опять перевела взгляд на меня. Я попыталась мимикой показать, что не стоит злить друга.

— Да-да. Точно. Спасибо, что напомнили, — тоже перешла на официальный тон Элья.

И не успела я отойти от одного потрясения, как в преподавательской появились еще две не достающие участницы. Луна и Снежана. И если первая зашла походкой королевы, то вторая была больше похожа на ее пажа.

— Здравствуй, Сандра, — мягко поздоровалась она. — Давно не виделись.

Мне потребовались все свои силы, чтобы сохранить на лице, если не приветливое выражение лица, то, по крайней мере нейтральное.

— Добрый день, Луна, — я сцепила пальцы в замок под столом, лишь бы не выдать своего отношения к разлучнице.

— Я слышала — ты болела, — и столько мнимого участия в голосе.

Это какой же надо быть актрисой, чтобы так сыграть? И ведь ни один мускул не дрогнул на лице у разлучницы.

Чего она хочет? Чтобы я начала выяснять отношения? Устроила скандал? Выставила себя жертвой?

Не дождется.

Хватит мне тех слухов и домыслов, что блуждают по академии по поводу моего психического состояния.

Главное сцепить зубы и не показать что творится внутри. Все же не просто так я посещала специалиста.

— Да. Было дело. Теперь все хорошо, — на самом деле мое новое сердце буквально выскакивало из груди, а шум, бушующей в ушах, крови, оглушал.

— Я так рада за тебя. Мы все за тебя рады, — если бы у меня до сих пор не стояла перед глазами та запись с Лемана, то я бы могла поверить в добрые намерения Луны. Ее игра была безупречна.

— А Луне любимый мужчина подарил кольцо в честь помолвки, — из-за спины Луны показалось довольное личико Снежаны. Все же не зря я ее обидела. — Покажи всем! Покажи! Пусть за тебя порадуются, — глаза молодой женщины прямо таки лучились торжеством. Ей доставляло удовольствие загонять мне в сердце острый нож, да еще и проворачивать его, бередя рану.

— Да. Оно такое милое, — Луна как-бы невзначай отставила ладошку с тоненьким колечком, с блестящим камушком посередине.

Интересно, а на чьи деньги куплено это кольцо?

Похоже, что на мои.

Ведь, вряд ли у Джека с его-то доходами обыкновенного служащего в маленькой фирмочке, по поставке воды, хватило бы кредитов на приобретение дорогого подарка. Наверняка, денежки были сняты с моего счета. Как хорошо, что моя бабушка, оставляя мне приличное наследство, внесла пункт в завещание, согласно которого я не могла пользоваться основными активами до рождения первого ребенка. Она считала, что только ответственность за своего сына или дочь научит бережному отношению с деньгами.

Научит или нет мне пока не известно, но вот бабушкина предусмотрительность значительно облегчила жизнь. Джек как не пытался запустить руку в мое приданое, но, к сожалению, или к радости так и не смог. Бабушка была умной и рачительной хозяйкой, а так же прекрасной женой дедушке. Жаль, что их уже нет рядом.

— Сандра, тебе нравится колечко? — Снежана змеей подколодной оказалась рядом. Видимо, чтобы ничего не пропустить из представления.

Вот и что мне ответить на этот вопрос?

— Лишь бы оно нравилось Луне, — выдавила из себя подобие улыбки. — Или ей необходимо одобрение со стороны? — задала вопрос Снежане, стараясь не встречаться с разлучницей взглядом.

— Ничего мне не нужно, — чересчур резко ответила та, чем привлекла мое внимание.

Неужели не все так ладно между Джеком и Луной? Глупая надежда закралась в сердце. Но я тут же отогнала ее прочь, напомнив себе к чему привела меня любовь к недостойному мужчине.

Сердце — оно не каменное. Его беречь надо, как сказал доктор.

— Вот видишь, — ответила Снежане.

— Ой, мне же надо в канцелярию, — спохватилась Луна. — Ты со мной? — спросила у подруги.

Та удивленно закивала, не понимая почему Луна сбегает с поля боя. Я тоже была в небольшом недоумении, так же как и невольные участники нашего разговора.

Двойной стук каблучков по полу известил, что дамы покинули преподавательскую.

— Что это было? — задала вопрос Элья, как только дверь за женщинами закрылась.

— Как что? Триумф победительницы, — произнесла с горечью в голосе. От друзей мне не было необходимости скрывать свое душевное состояние.

— Я бы так не сказала, — с сомнение протянула Виаз. — Какая-то она не такая.

— Ой, да ладно. Все же слышали, что Луна скоро выходит замуж… за моего мужа.

И пусть мне было больно это произнести, но доктор мог мною гордиться. Я смогла с первого раза осознать проблему. Обычно, брошенкам это давалось с огромным трудом и не сразу. Надо будет связаться с врачом и похвалиться своими достижениями. Вот он обрадуется.

— Сандра, наплюй и разотри, — начала меня успокаивать Элья. — Он тебя не стоит.

— Это точно, — я быстро собрала вещи и направилась к выходу из преподавательской. Все же не так то просто изображать железную леди. Пора бы пойти и поплакать. Спустить пар, как говорит Лайза, догадываясь чем за занимаюсь за закрытыми дверями в ванную комнату, когда становится невмоготу от тяжелых дум.

— Я нашла кто тебе изготовит скафандр, — радостно сообщила Лайза, стоило мне только войти в квартиру. — Ох, и пришлось же мне побегать. Была бы человеком, то взмокла, как лошадь.

— Хорошо, что ты не человек, — проворчала, чувствуя себя не менее уставшей, чем андроид.

Выйдя из академии, решила немного пройтись. Пешком. Потом еще немного. И еще немного. Ходьба по оживленным улицам позволяла отвлечься от грустных дум, в какой-то мере отключая мозг.

Вот чем я думала, когда отправилась в пешую прогулку через весь мегаполис? Явно не о том, что до дома несколько десятков километров по пересеченной местности, как можно было бы назвать загруженные улицы, переполненные народом в час пик. Я разбила ноги в кровь, но не прошла даже десятой части пути. А найти свободный наземный транспорт в людской толчее это не мыслимо, так же как и вызвать аэротакси в центр города. Лишь с третьей попытки мне удалось связаться с диспетчером — человеком, а не бездушным роботом, отвечающим, что по моему местоположению не возможно посадить аэротакси, ведь это может угрожать мирным жителям. На все мои объяснения, что в случае заказа машины я поднимусь на ближайшую крышу дома с оборудованной площадкой для приземления, робот приятным женским голосом указывала на координаты, где я находилась, заявляя о невозможности посадки.

Я пререкалась с кибренетической программой минут двадцать, пока не догадалась вначале оказаться около стоянки аэротакси, а уж потом сделать заказ. Моя уловка сработала. Мне без проблем удалось договориться о вызове летающей машины. Диспетчеру, в этот раз живому человеку, не пришлось ничего объяснять. Она просто приняла вызов, попросив немного подождать. Под конец рабочего дня не только мне понадобилось побыстрее добраться до дома.

После всех мытарств оказалась дома, где мне с порога объявляли новости, которые я была еще пока не в состоянии переварить.

— Это еще почему? — Лайза замерла. По лицу андроида расползалась обида.

— У меня аллергия на запах лошадиного пота, — криво улыбнулась, сбрасывая туфли.

В этот миг я поняла, что счастье есть. И оно заключается в возможности пройтись босиком по полу, шлепая голыми ногами по холодному пластику и чувствуя себя на седьмом небе от получаемого удовольствия.

— Опять шутишь? — с подозрением спросила Лайза, склонив голову набок.

— Неужели непохоже? — подняла глаза.

— Обычно люди когда шутят, то улыбаются, а ты кривишься, как от боли.

— Так правильно, ноги угробила от долгой ходьбы, теперь вот страдаю, — пожаловалась.

— Мне позвонить твоему лечащему врачу? — обеспокоенно поинтересовалась андроид.

— От дурной головы лекарства еще не создали, — махнула рукой.

— Ну, почему же? — начала со мной спорить Лайза. — Ученые разработали несколько препаратов улучшающих память, восстанавливающих утраченные функции головного мозга, способствующие сращению разорванных связей.

— Да я не об этом, — поплелась в ванную комнату.

— Это ты опять утрировала? — уточнила моя компаньонка.

— Да, — устало кивнула головой.

Холодная вода сняла напряжение с уставших конечностей и привела меня в благостное расположение духа. Выходя из очистительного блока, я была уже не столь раздражена, как в самом начале появления в квартире.

— Так что ты говорила по поводу скафандра? — поинтересовалась, вытирая на ходу волосы полотенцем.

Я не любила подвергать свою шевелюру тепловой обработке сразу после купания. Мне казалось, что волосы от этого становятся ломкими и безжизненными.

— Ну, наконец, я слышу настоящий интерес в голосе, — пожурила меня Лайза, наливая в кружку чай.

Как она умудрялась рассчитать мое точное появление в кухне, я не знала, но у Лайзы чай всегда был горячим и свежим. Я же обычно то забывала налить, то выпить.

Уселась на стул, потянув кружку с ароматным чаем на себя.

— Аккуратно! — предупредила кибернетическая подруга.

Но было поздно. Горячий напиток выплеснулся волной и почти уже достиг стола. А там и до моих коленей было недалеко. И привет волдырям от вара.

Я даже пискнуть не успела, а не то, чтобы отскочить в сторону. Да и вряд ли бы у меня получился столь быстрый маневр. В моем воображении материализовалась картинка, где я опять лежу в больничной палате, а вокруг суетятся люди, подшучивая над тем, мол, как надо изловчиться, чтобы вылить кипяток на живот и колени.

— Да что же ты такая невнимательная? — Лайза молнией метнулась в мою сторону и успела ладонями создать преграду выплеснувшемуся чаю. Горячая жидкость была задержана ее руками, не позволив меня окатить кипятком. Чай разлился по столу, остывая и становясь совершенно безопасным.

Я же только и успела, что несколько раз моргнуть, прежде чем все страшное осталось позади.

Отмерла, лить тогда, когда Лайза промокала словно ни в чем не бывало промокала салфетками стол и ворчала.

— А если бы меня не было рядом? Что бы ты делала? — бросила на меня взгляд полный укоризны.

— Не знаю, — произнесла растерянно, осознавая, что именно мне только что удалось избежать.

— Вот, цени, что я у тебя есть, — продолжила Лайза, наливая новую чашку чая.

— Ты у меня — чудо. Самое настоящее, — произнесла с нажимом в голосе.

— Я знаю, — самоуверенности киберподруге было не занимать. — Поэтому ты обязана взять меня с собой.

— Куда? — вытаращила глаза.

— В космос. Куда же еще? Кто тебя будет спасать в случае непредвиденных ситуаций? — как бы между прочим заявила Лайза.

— И ты туда же. Вы что? Сговорились?

— А кто еще такой умный? — заинтересованно спросила у меня андроид, перестав хозяйничать на столе.

— Да есть у меня один студент. Наглый молодчик, считающий, что ему все позволено. Нахальный самовлюбленный папенькин сынок, мотающий мне и окружающим нервы, чтобы насолить папаше.

— А его ты тоже берешь?

— Да никого я никуда не беру. Меня то саму с трудом согласились зачислит в экспедицию. Видела бы ты недовольное лицо фон Крома.

— Видела. Неприятный тип, хотя, на первый взгляд и не скажешь. Красавчик, если верить желтой прессе, — Лайза отвернулась к шкафу, чтобы достать вазочку с печеньем.

— Где ты его видела? — спросила со все возрастающим подозрением.

— В кабинете.

— В каком кабинете?

— Только обещай не ругаться, — повернулась ко мне Лайза.

Я неосознанно поднесла руку к сердцу, чувствуя, что сейчас узнаю нечто важное.

— Не буду… если не отдам на перепрошивку.

— Я тут ночью подумала…., - начала андроид.

— И? — поторопила.

— Так вот, я тут подумала, — Лайза сознательно тянула время.

— Что ты подумала? — гаркнула.

— Я подумала, и решила, что тебя одну ни в какой космос отпускать нельзя. За тобой нужен глаз, да глаз. А кто за тобой будет следить в экспедиции? Некому. А если что с тобой случится? Я же себе не прощу. А Нед и Жаклин? Они с ума сойдут. А твои родители уже не молодые люди, они еще одну дочь вряд ли заведут. Им некогда. Да и незачем. Это же столько времени надо убить. И все впустую. Ради чего? Маленького кричащего комочка? Я смотрела познавательный канал, там все рассказывали о малышах. Будь я человеком, я бы десять раз подумала заводить детей или нет. Ведь это такая обуза.

Лайза перевела дух.

Я же от удивления разве что рот не открыла. А может быть даже открыла, да не почувствовала. Не думала, что у андроида могут быть столь интересные мысли по поводу человеческих дитенышей.

— Так о чем я? — Лайза переключила свое внимание с меня на свои пальцы. — Ты для меня приоритет номер один. Моя функция состоит, чтобы создать тебе комфортную жизнь, всячески ее облегчая. Для этого я и была создана, в том виде, в котором существую на настоящее время.

— Короче! — поторопила, чувствуя, что мне порядком утомило словоблудие киберподруги.

— Я лечу с тобой.

— Как? — моему удивлению не было предела.

— А вот так. Экспедиция нуждается еще в одном помощнике.

— Как ты уломала Крома?

— Шантаж, подкуп, демонстрация аналитических способностей… и я в составе, — улыбнулась Лайза. — Кстати, ему понравился мой дизайн, — она провела рукой вдоль тела, показывая что именно привлекло внимание графа.