Обрученные тьмой

ГЛАВА 23

Дэмиен Шерр

Сознание словно плыло по грани, затягивая меня в странные сны или даже видения. Я блуждал одинокий в темноте, воздух в которой становился с каждым шагом всё гуще и гуще. Дышать становилось труднее, внутри все сжалось и закрутилось в узел, который, казалось, ничто не способно развязать.

Я уже понял, что попал в собственное хранилище потаенных кошмаров, вот только такие давно перерос. Это когда-то в детстве, суровая нянька оставляла меня одного в темноте, чтобы была возможность подумать над своим проступком, даже если он был незначительным. Это было нелегко, ноя справился со временем с наказанием и уже перестал бояться темноты. В какой-то момент показалось, что старую Дороти это даже восхитило, но после этого она стала тщательнее придумывать экзекуции, бить-то не имела права. Все-таки тогда я был сыном короля от любимой и уважаемой фаворитки.

Почему в этом своеобразном чистилище мне вспоминались детские годы, я никак не мог понять. Закоулки памяти вели меня по неведомым тропам, заманивая все дальше и дальше.

Где-то впереди послышался чудесный девичий голос. Он уже не просил найти ее. Он требовал снять проклятие. Немедленно.

А потом я почувствовал ее… Манящее теплое тело, которое было так близко, что устоять было практически невозможно. Оставалась надежда, что я все еще брожу по собственным мыслям.

Острая боль сковала, как только я лишился единственного источника света. Я чувствовал, как Тьма поднимается, готовясь нанести удар. Он последовал незамедлительно, а там во сне, я провалился в саму Бездну.

Здравствуй, персональный ад. Зато почти не больно.

Вспышки мелькали перед внутренним взором, даруя позитивные моменты из жизни. Голос твердил, чтобы я отдался этой тьме. Тогда видения никогда не покинут меня. Что-то ледяное коснулось моего лба, принося облегчение, а сладкие губы шептали что-то о доблестных рыцарях, которые непременно спасут меня от чего-то страшного. Что может быть хуже заточения в собственном подсознании?

– Воды, – прошептал я, или мне так показалось.

Ласковые руки, провели по моему лбу. Внутри все сжалось. Именно эти ладони я чувствовал практически все время, пока находился на грани.

– Сейчас-сейчас, только не покидай меня больше, – затараторила Агата.

Спустя секунду, по моим губам прошлись холодной влажной тканью, а в рот попали желаемые капли воды.

– Долго? – я не знал, поймет ли она о чем я толкую, но и говорить полноценно пока еще не позволяла слабость.

– Побереги силы. Нам с тобой еще спасать этот мир, – рассмеялась девушка, а по телу пробежали иголками мурашки.

Это было одновременно болезненное и приятное ощущение. Оно словно возвращало к жизни. Руки скользнули по моему телу, поправляя сбившуюся простыню. Такой заботы я не получал еще никогда в жизни.

На какой-то миг мне показалось, что я снова проваливаюсь во тьму, словно уходя под толщу воды Безымянного озера. Но ее голос снова раздался где-то рядом и заставил всплыть.

Она говорила о всякой чепухе, или мне так только казалось…

– Только представь, пока ты спал, я уже продумала и сюжет для своего романа, – заторопилась Агата. – Король созывает девушек во дворец, чтобы найти достойную пару своему отпрыску… А вообще я знаю много сказок. Это достаточно популярное направление в моем мире. Даже помню, есть одна, где царевну, которая вроде та же самая принцесса, отдавали замуж за того, кто ее рассмешит. Только представь себе этот замудренный квест, рассмешить барышню не умеющую веселиться. Но мы-то с тобой уж точно умеем. Вот как только поправишься, пойдем с тобой в лес на пикник. Это уж я тебе точно гарантирую. Нам еще столько нужно сделать…

Ее болтовня казалась нескончаемым потоком информации, которая ничего не значила, но удерживала меня в сознании, и говорила о многом. Например, эти ее "мы", поведали мне, что я не так уж безразличен ей. А каждое слово делилось особой энергией, вливая ее в мое тело.

– Ты выйдешь за меня замуж? – просипел я, собирая крохи сил.

Девушка, все это время водящая по моей коже влажной тряпкой, замерла на миг. И он показался мне целой вечностью. Не знаю, почему, но ее ответ был очень важен для меня. Нет, мне ничего не стоило взять ее силой. Хотя сломить волю было не так-то и просто с ее характером, но к чему мне потом сломанная кукла? Такими играть даже не интересно никому, а уж прожить всю жизнь и подавно грустно.

– Всю жизнь, я мечтала, как многие девочки найти себе не богатого "папика", а ту самую настоящую любовь. От одного взгляда на него сразу должно было прийти понимание, что это "он". Да-да, тот самый мужчина, который станет первым и последним, который будет крепким плечом, надеждой и опорой. В вашем мире все так запутанно, но кажется довольно просто, если бы не лес. Хотя и тут вроде все понятно.

– Так станешь ли ты моей женой? – повторил я свой вопрос.

– Только по любви. Иначе не могу, и не хочу, – прошептала девушка.

А я почувствовал облегчение. Значит и другому не дастся, если со мной что-нибудь случится. Никто не отменял права сильнейшего. В том лесу было достаточно желающих обрести свое спасение от проклятия, а не я один. И они все еще ищут у кого отобрать законную добычу. Дни идут, а вероятность, что проклятие выведет их на мою невесту росла. Не каждому захочется жить сводимым с ума еще год.

Агата мне нравилась. Меня тянуло к ней. Тьма ластилась словно кошка, каждый раз, когда девушка оказывалась поблизости. Именно она уготована была мне самой судьбой. Но назвать это любовью я был пока не готов.