Обрученные тьмой

ГЛАВА 40

Передо мной сидел на лавке ухоженный мужчина. Рядом с ним на столе покоились перчатки со стальными "костяшками". При моем появлении он немедленно подорвался и поклонился. Я попыталась заглянуть ему в глаза, чтобы увидеть в них опасный блеск или угрозу. Но нет, в них не было ничего подобного. Это был самый обыкновенный мужчина достаточно молодого возраста, скорее всего мой ровесник, возможно на пару лет старше, но не более.

– Доброго дня, – поздоровалась с ним и попыталась изобразить нечто похожее на реверанс.

Получилось отвратно, но я понадеялась, что для гостя это не особо принципиальный вопрос.

– Здравствуйте, – голос его был осипшим, как будто бы он по пути подхватил ангину и прочие "приятности" неограниченного потребления мороженного. – Прошу прощения за визит без предупреждения, но я не мог не воспользоваться отсутствием Вашего жениха.

О, как. А он мне нравится. Сразу с места в карьер, но весьма красиво и учтиво. С таким успехом он далеко пойдет. Можно сказать вполне возможно мир покорит обаянием не оголяя шпаги.

– Тогда я готова Вас выслушать, – я села в паре метров него, чтобы держать относительно безопасное расстояние.

Молодой человек немного стушевался. Неужели он рассчитывал увидеть робкую запуганную девочку с косичками? Уверена, что прямой разговор, который сейчас должен был состояться он тщательно продумывал.

– Если позволите, то я начну с того, что Вы красивы. Я бывал много раз при дворе, но даже там столь прекрасных роз не сыскать, – проговорил он с душой заученные слова.

– Благодарю, но будьте осторожны, у роз есть шипы.

Мужчина намек понял. Он улыбнулся, блеснув белыми зубами и продолжил.

– Меня зовут Харинг. Я прибыл из приграничных с Нидолией земель. Мы живем уединенно, но достаточно открыты, чтобы иметь порт и заниматься торговлей. Я родился в ночь Черной луны. Как, наверное, Вам уже известно, каждый кто явился на свет в эту ночь обречен быть проклятым, как и я, как и Ваш жених.

М-да, мне было это отлично известно, если я уже почувствовала на собственной бедной шкурке некоторые прелести общения с темной стороной Дэмиена. И не то, чтобы она мне не нравилась, но была достаточно загадочной и любопытной субстанцией.

– Вы немного опоздали. Очередная Черная ночь прошла почти месяц назад. До следующей – одиннадцать месяцев, – заметила я, внимательно наблюдая как он прикрывает тяжело глаза.

И тут я заметила какие темные тени-круги залегли у него под глазами, что веки стали почти серыми с фиолетовым отливом, а в уголках губ и носогубной складке очерчивались морщинки. А ведь еще несколько минут назад я думала, что ему не больше двадцати пяти лет, сейчас же казалось, что почти под сорок.

Подоспела Гелия, неся в руках поднос с приготовленными угощениями для путника, уставшего с дороги. Она улыбалась и лучилась приветливостью. Только опасливый взгляд выдавал волнение. Разложив все перед нами, она налила мне немного разбавленного вина. Это, чтобы я могла делать вид, что выпиваю в приятной компании. Хотя, по сути, компания, и правда, не была мне противна. Харинг не вызывал антипатии. Он не был виноват в дате своего рождения. Никто из нас это не может контролировать. Мы приходим и уходим в этот мир тогда, когда будет угодно высшим силам.

Гелия поклонилась и удалилась, бросив на меня короткий взгляд. Она переживала, но постаралась скрыть это от гостя.

– Знаю, – кивнул мне молодой человек. – И здесь я могу лишь надеяться, что Вы хотя бы подумаете над возможностью заключить со мной брак.

Ого. Еще один. А почему про прочие пункты умолчал?

Я улыбнулась нашему гостю, но моя линия была непоколебима.

– Господин Харинг, мне приятно, что Вы даете выбор, которого у меня не было в первую встречу с мужчиной в этом мире. Но я вынуждена Вам отказать. За прошедший месяц мы с Дэмиеном Шерром прошли очень длинный путь от непонимания и презрения до вполне себе семейных отношений. Я не могу сказать, что мне жаль Вам отказывать, но примите его, и в следующем году Вам обязательно повезет, – я протянула руку и коснулась его ладони, желая приободрить.

Мужчина грустно улыбнулся. Казалось, что он был готов к такому исходу. Правда я не была абсолютно готова к тому, что под его глазами тени прекратятся в точно такие же как у Дэмиена черные ручейки и поползут по телу, захватывая мою руку в тиски. Хотелось закричать, но сил не было даже сделать вздох. Словно рыба, выброшенная на берег, я хватала ртом воздух, но он не достигал моих легких.

Его глаза почернели, заполнив полностью себя сгустками тьмы. И если у Дэмиена она была податливой и ласковой, то здесь жила точно смерть. Уж кому-кому, а Харингу точно нужна была барышня, чтобы сняла проклятие, иначе все это могло запросто вылиться в огромную катастрофу.

В голове поселился туман от недостатка кислорода, а глаза упорно требовали закрыться, чтобы больше никогда не открываться. Но я нужна была ему живой, чтобы снять проклятие. Правда мне эта мысль ни капли не помогала, потому что адреналин зашкаливал и заставлял сердце выпрыгивать из груди от ужаса.

Я смотрела в глаза смерти и не в силах была оторвать взгляд.