Обрученные тьмой

ГЛАВА 39

Преобразования в замке завершились. Я почти со слезами на глазах смотрела с верхней ступеньки лестницы как же стало все красиво и чисто. На стенах висели картины в обновленных золоченых рамах, на узких подоконниках стояли целебные ароматные травы, укрытые на зиму с улицы.

А зима-то была близко. Оставалось совсем немного и снежный покров ляжет на землю. Листвы больше не было на деревьях. Исключения составляли только ели да сосны в небольшом сосновом бору на окраине леса. Вот только не только зелень пропала, но и Дэмиен.

Сердце сжималось каждый раз при одной только мысли о нем. Что за напасть не знать ничего о его местоположении и состоянии. Верить и ждать? Это можно рассказывать наивным юным девицам без царя в голове. Вера есть вместе с голосом любимого, а когда так долго нет ни весточки… Веры и надежды почти не было. Радовало лишь то, что если бы с ним что-нибудь случилось, то я почувствовала бы. Не знаю как, но почувствовала.

– К нам гости! – холл почти влетела Молли.

Вид у служанки был перепуганный.

– Гости? Дэмиен?

– Нет. Одинокий всадник скачет со стороны столицы. Нам доложили вернувшиеся со столицы гонцы командира.

– Один всадник? – удивилась я, не понимая, чего так беспокоиться.

Ну прискачет. Переночует. И отправится восвояси. Делов-то.

– Это проклятый. Слухи уже пошли, что наш господин нашел свою суженую.

И флаг им в зубы, барабан на шею. Подумаешь, слухи.

– И что?

Я, правда, не понимала какое это имеет к нам отношение.

– Командира нет на месте. Одинокий проклятый странник может означать, что он прибудет за добычей из леса. И он будет иметь право увести Вас, если господин не даст отпор в бою.

–Здорово, – с притворным энтузиазмом я хлопнула в ладоши, но внутренне напрягшись. – Вот пусть со мной сидит и дожидается вашего командира, а там уж разберемся что к чему.

Кажется, что Молли не поняла моего сарказма и ужаснулась перспективе. Ее брови взлетели в верх, а руки мелко задрожали. Ох, уж эти боевые подруги, которые шугаются по поводу и без.

– Как же так? Ведь пока командира нет на месте, пришлец может запросто увести Вас. Вон уже завтра стукнет последний день осени, когда браки и свершаются.

Резонно. Об этом маленьком нюансе я совершенно позабыла.

– Тогда зови всех. Буду их бодрить.

Это была угроза. Угроза жизни и здоровью наших доблестных охотников на нечисть. В основном психическому здоровью и полноценной жизни. До меня они жили в своем сраче и в ус не дули, а со мной пришлось поднапрячь булочки и немного попахать на благо родины… то есть замка и всех его жителей. М-да, с такой-то перспективой, скорее всего мужики сдадут меня этому всаднику, который проклят, а потом еще и скинутся на приданное, чтобы уж точно не вернул. То-то говорила мне Лёлька, чтобы такую как я замуж взяли нужно платить, причем на постоянной основе доплачивая.

Когда мужики выстроились в скромную шеренгу у лестницы, я окинула их грозным взглядом. Главное, сначала противника устрашить, а потом можно и разговоры вести. Судя по их взглядам, они уже обо всем догадались и потихоньку закатывали рукава, чтобы сбагрить меня проклятому.

– Друзья, – начала я торжественно, сияя фирменной улыбкой, – Уверена, что вы в курсе, что к нам держит путь загадочный незнакомец. Мы не знаем друг он нам или враг, каковы его мотивы и стремления. Но как добрым хозяевам нам нужно оказать ему должный прием, как и любому путнику.

Я остановилась, чтобы оценить произвела ли на доблестных воинов я нужное впечатление. Вид у них был скорее замученный после бани и сытного обеда, чем бравый.

– А если у него плохие намерения? – шепнула Молли.

– Что ж, тогда будем действовать согласно плану "Б", – рефлекторно выдала я, понимая, что никакого плана "Б" не было и в помине. Но для чего им это знать.

Мужчины дружно закивали и, дождавшись моего кивка, шушукаясь, удалились обратно в спальню. Почему-то из всех нововведений им больше всего понравилось именно то, что после сытного обеда следовало немного вздремнуть. Ей-богу, как коты эти мужики.

– А у нас есть такой план? – вставила свои пять копеек Молли, никуда не торопясь.

Я уверенно зашагала вниз по лестнице, отсчитывая про себя ступени, а сама тем временем соображала, что бы такого ответить, чтобы она поверила. Ведь план "Б" на то и "Бэ", потому что нужно было бежать при нем.

Теперь уже сбивая меня с ног, прилетела Гелия. Ее раскрасневшееся от быстрого перемещения лицо говорило само за себя.

– К нам прибыл путник.

Я погладила ее по руку, давая отдышаться.

– Тогда проводи его в общую залу, чтобы отдохнул с дороги.

Женщина перевела дыхание и бросилась в обратном направлении.

– Вы ведь понимаете, что никаких добрых намерений у него нет, иначе он бы передал письмо, если от короля, или бы остановился на постоялом дворе в деревне, – снова вклинилась в мой разум въедливая Молли.

А вот тут она была совершенно права.

Ну же, Дэмиен, где же ты, когда мне так нужен? Я злилась и на него, и на себя, что отпустила и не отправилась вслед за ним. Надеюсь, что у него были веские причины, чтобы так сильно задержаться.

Нацепив на себя дежурную улыбку и гордо вскинув голову, я отправилась приветствовать гостя, кем бы он не был.