Объятые пламенем

Глава 37

Менчерес не мог подразумевать именно это. Просто не мог. И даже если и так, я отказывалась это принять.

— Это все неправильно, — отрезала я. — Я знаю худшее воспоминание Влада, потому что увидела его при первом прикосновении. Оно заключалось в том, что Влад кричал, удерживая тело мертвой первой жены, а не в том, что сжигал все вокруг себя!

— Возможно, так и было при вашей встрече, — сказал Менчерес мучительно нежным тоном, — но с тех пор многое изменилось. Прежде чем около него стало слишком опасно находиться, я наблюдал, как Влад неоднократно протягивает руку и говорит: «Дай мне», — прежде чем имитирует, словно кладет объект в прорезь. Он тихо смотрит несколько минут, затем взрывается от гнева и из него вырывается всё большей силы огонь.

Почему это звучит так знакомо? Затем Максим отвернулся с перекошенным лицом, и до меня дошло.

— Он переживает в памяти получение от Шилагая видео о моем мнимом изнасиловании, — сказала я, когда меня охватила тоска.

Я хотела убить эту суку тысячу раз за то, что наложила на Влада это заклинание, и еще мне хотелось плакать. Я знала агонию, которую Влад ощущал столетия назад, когда обнаружил изломанное тело жены, потому что освободила от неё, когда впервые прикоснулась к нему правой рукой. Понимание, что в его душе появились более глубокие шрамы из-за зверского видео, посланного Шилагаем…

Менчерес выдохнул так, словно замаскировал всхлип.

— Воспоминание будет повторяться, не давая Владу получить доступ к полной силе, но, в конечном счете, он сделает больше, чем сожжет этот склад. Влад уничтожит весь квартал к утру, и пламя вырвется на свободу, продолжая уничтожение.

— В конце концов, он устанет, — сказала я, хватаясь за соломинку. — Должен. Он не может подпитывать огонь вечно!

Менчерес вновь жалостливо на меня посмотрел.

— Да, но с его силой, к тому времени будет слишком поздно. Такое открытое проявление сверхъестественной силы привлечет внимание каждого Стража Закона. Неважно под влиянием магии Влад или нет, его точно казнят за выдачу секрета о нашей расе.

— Тогда мы должны его остановить! — Ярость и горе превратили мое требование в крик. — Он не покрыт могильной магией, так что сделайте что-нибудь!

— Не могу, — сказала Менчерес с такой досадой, что его сила взметнулась и ударила меня, как настоящая пощечина. — Огонь — природная стихия. На него нельзя воздействовать моим телекинезом больше, чем на воздух или воду. Его сила выросла, и я не могу задушить его пламя, создавая препятствия из внешних объектов. Он просто плавит все вокруг таким же образом, как уничтожил свой замок в день получения того видео.

— Должно же быть что-то еще, — зарычала я. — Ян, — сказала я, оборачиваясь к нему. — Что на счет заклинания реальности, которое ты наложил на меня? Оно поможет вырвать его из воспоминаний?

Он не стал на меня жалостливо смотреть, что хорошо, потому что еще одного раза я бы не выдержала. Но по его выражению было ясно, он не считает меня умной.

— Наложить заклинание среднего уровня против расширенной формы могильной магии? Чихуахуа лучше бы справилась в смертельном поединке против оборотня.

Это твердое нет, но будь я проклята, если сдамся. Я вновь повернулась к Менчересу.

— Да ладно, неужели ты не знаешь никакую магию, которая могла бы это разрушить? Ты же прожил четыре с половиной тысячи лет и должен знать хоть что-то, что могло помочь!

Он втянул воздух, чтобы ответить, но мой крик «Стой!» остановил его. Ответ внезапно всплыл, я должна была подумать об этом в первую очередь.

— Дайте мне войти в склад. Я могу разрушить заклинание.

— Как? — спросили четыре голоса в унисон.

Я уже направилась к сладу, косясь на огонь, вырывающийся из него. Это может сработать, если я не сгорю дотла до того как достигну Влада.

— Некромантка попыталась бросить в меня то же заклинание, схватив окаймлённой синим свечением рукой, но на мне это не сработало по той же причине, что и атака Остатков ничего мне не сделала несколько месяцев назад. Обычная магия и некромантские плетения могут прижиться ко мне, но по какой-то причине природная энергия моего напряжения вырабатывает во мне иммунитет к темным энергиям могильной магии. Это означает, что мне нужно просто наполнить Влада своим электричеством до такой степени, чтобы дать иммунитет и ему, чтобы разрушить заклинание!

Сострадательное выражение на лице Менчереса исчезло, и появилась надежда, но затем вернулось жалость.

— Даже если твоя теория верна, ты можешь не дожить, чтобы это сделать. Огонь становится сильнее с каждым новым витком памяти. Кроме того, я выстроил баррикады вокруг Влада, чтобы защитить его от некромантов, запертых внутри здания, но я не смогу сделать то же самое для тебя, и они, несомненно, попытаются тебя убить, если войдешь туда.

— Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю, — пробормотала я. — У меня есть план и на этот случай, но нам не стоит больше терять время на объяснения. Просто доверься мне, Менчерес, и позволь войти, чтобы я смогла разрушить заклинание, прежде чем Влад умрет.

— Лейла. — Марти догнал меня и схватил за руку. — Не входи туда, пожалуйста. — В его глазах появились розовые слезы. — Я уже потерял одну дочь. Не могу потерять и тебя.

Максим ничего не сказал, но выглядел также подавленно, оценивая мои шансы на выживание, а выражение лица Яна сказало, что он понизил меня с тупой до явно невменяемой.

— Я не собираюсь умирать, — сказала я и понадеялась, что не солгала. — Но это единственный выход, который не заканчивается смертью Влада. Да, это опасно, но я не смогу жить, если не попытаюсь, так что… — я криво улыбнулась Яну, — …есть ли шансы у чихуахуа против оборотня или нет, я сделаю это.

— Ты же знаешь что это безумие, — ответил он.

— И Влад не захотел бы, чтобы ты рисковала своей жизнью ради него, — добавил Максим, наконец, прекращая молчать.

Я закончила с ними пререкаться. Каждая секунда, проведенная здесь, понижала мои уже и без того низкие шансы.

— Хватит. Это мое решение, и я его приняла. Менчерес, либо открой для меня дверь, либо я проложу себе путь сама.

Наши взгляды встретились. В течение одного напряженного момента я собралась ударить его всем напряжением, что было во мне, если он попробует меня остановить.

Затем он сказал:

— Дай мне знать, когда разберешься с некромантами, и я опущу баррикады вокруг Влада, — затем сбоку у склада появилось отверстие, словно кто-то отодвинул металлическую занавеску. Несмотря на сильный жар, я побежала туда без оглядки.

— Вот такая любовь, — услышала я слова Яна. — К счастью, я слишком испорчен, чтобы пасть жертвой такого рода интеллектуальной дисфункции.

— Надеюсь, ты по уши влюбишься в кого-то, кто настаивает на моногамии!

Услышала я ответ Менчереса прежде, чем за мной закрылся металлический проход. Затем треск огня привлек все мое внимание, когда огромная струя пламени, пролетела всю комнату и направилась ко мне.