Ода чуждых земель

ГЛАВА 17

Несколько часов спустя после многих смертельных угроз (как Темпер, так и от нее), чуть ли не заключения ее в тюрьму и целого ряда объяснений мы с ней, Десом и Малаки сидим в одной из приватных комнат короля.

Подруга лежит в кресле на одном подлокотнике со скрещенными ногами на другом.

— Так, извольте уточнить: вы, двое, — она указывает на меня и Деса, — предназначены друг другу, но по глупости не могли быть вместе очень долго, потому что эта, — Темпер указывает на меня, — загадала охренеть какое витиеватое желание. И как только оба наконец-то сошлись, ее, — снова на меня, — затащили в фейскую тюрьму, и какой-то больной король решил подарить ей крылья, — и чешую, и когти, — а потом ты, — она указывает на Деса, — прикончил ублюдка, и сейчас ты, — снова я, — застряла здесь.

— Она здесь не застряла, — произносит злобно Дес, который сидит в другом кресле, предплечьями упираясь на бедра.

Темпер фыркает.

— Будто она может провальсировать с пернатой задницей по Лос-Анджелесу.

Малаки делает шаг вперед.

— Почему бы нам не обсудить более насущные проблемы в данный момент: ты уничтожила один из порталов Царства Фауны и держала фейри в заложниках.

Темпер скрещивает руки, осматривая его с головы до пят.

— Если ты хочешь извинений, то ты смотришь не на ту девушку, крестный папаня.

Стук в дверь прерывает разговор. Дес машет рукой, и дверь открывается. По ту сторону кланяется фейри.

— Мой король, — говорит он. — Милорд, дамы. — Он опускает голову для каждого из нас, прежде чем обратиться к Десу вновь. — У ворот дворца стоят феи-воины Фауны. Они требуют ареста чародейки.

И еще одна попытка заключения в тюрьму.

Дес трет подбородок.

— Я отказываюсь отдавать ее, — произносит он.

— Но мой король…, — начинает фейри.

— Чародейка — наш почетный гость, и поэтому находится под моей защитой и королевства, — добавляет он. Потом смотрит на меня. — Любой урон, нанесенный ей по прибытию, будет полностью оплачен из моей личной казны.

У меня дыхание перехватывает. Видно же, что он делает это ради меня. А я однажды думала, что не смогу полюбить его больше прежнего…

Брови Малаки улетают вверх. Он оценивает Темпер, будто та не прочь опробовать его на ужин.

Фейри, что стоит у двери, мнется, не зная что делать, но затем кланяется.

— Несомненно. Я дам им знать.

После того, как двери закрываются, комната погружается в тишину. Но Темпер нарушает ее, прочищая горло.

— Полагаю, ты ждешь моей благодарности, — говорит она, вытягивая выбившуюся ниточку из кресла.

Тот факт, что Дес предложил Темпер защиту… Не уверена, что он осознает, как много это для нее значит. Она привыкла подвергаться суду и осуждениям, учитывая презумпции невиновности.

— Теперь ты определенно должен показаться на Солнцестоянии, — перебивает их Малаки. Тебе нужно доказать другим королевствам, что ты — все еще верный союзник. В противном случае, эта оплошность будет стоить тебе войны.

Дес потирает лицо. На этот раз он кажется утомленным королем.

Чувствуя, что словами заставляет Деса засомневаться, Повелитель Снов ступает вперед.

— Если ты придешь на Солнцестояние и покажешь всем, что ты все тот же правитель, которым всегда и был, это в значительной степени позволит охладить их пыл.

Дес ничего не говорит в течение минуты, просто взвешивает слова Малаки. Эти гипнотические, серебряные глаза смотрят на меня. Думаю, он разрывается между моей защитой и защитой королевства. Это потрясает меня до глубины души — много значить для кого-то.

— Мне не нужна защита, — произношу я.

— От этих фей нужна, — бубнит Дес. Наконец, неохотно, он кивает. — Хорошо, я пойду, мы все пойдем. — Его взгляд охватывает комнату вместе с Малаки, мной, и — немного шокирующе — Темпер.

Она тоже пойдет?

Подруга же выглядит довольной.

— Звучит клево. Считайте меня ее сучкой, — говорит она, указывая на меня подбородком.

Это не радует, совсем нет: Дес хочет взять меня и вспыльчивую чародейку туда, где смертные являются рабами. Мы должны будем уважать их архаичные законы, законы, которые позволяют порабощать людей.

Я подавляю ком в горле. Во что мы себя втянули?