Ода чуждых земель

ГЛАВА 52

Я задыхаюсь. Кожа вспыхивает еще ярче.

Боже, как больно!

Мара позади нас охает, ослабляя хватку лоз.

— Что ты творишь? — спрашивает она в ужасе. Вместо ответа Похититель вздергивает рукоять кинжала. Тело содрогается, когда он пронзает вены, плоть и органы. Я издаю крик, а чары делают его более мелодичным.

Вдалеке вопит Дес, затмевая все остальные звуки. В одно мгновение он появляется рядом с нами, весь в крови, разбитый и злой, и отпихивает от меня Похитителя Душ, швыряя его на землю с яростным криком.

Я чувствую, как Мара освобождает меня полностью, отчего падаю на колени. Окружение темнеет, но не могу сказать, из-за Торговца ли это или от мутнеющего разума.

Мне нельзя терять сознание.

Смутно, но я вижу, как Мара наблюдает за разворачивающейся сценой, и что Галлегар, где бы он ни был, не присоединился к нашей группе. Но более четко вижу свою пару и Похитителя Душ.

Торговец встает ему на голень, ломая кости.

— Я мог бы снять с тебя скальп живьем или вытащить твои внутренности, чтобы заставить тебя их съесть, — произносит Дес, когда ломает другую голень. — Или, вероятно, мне начать с твоих ногтей и зубов?

Мара кричит.

— Пожалуйста, Десмонд, не надо больше!

— Он навредил моей возлюбленной, — рычит Торговец. — По закону я имею право на возмездие, за которое с радостью примусь! — Его сломанные крылья разворачиваются в стороны. Торговец выглядит, как какой-то темный бог; он никогда не казался мне похожим на жителей Потустороннего мира. Сейчас я едва могу разглядеть его сквозь помутненное зрение.

Я сжимаю рану на животе, из которой льется кровь; прям чувствуется, как ослабеваю с каждым последующим выдохом. Рана смертельная. У меня, возможно, остались минуты.

А какая боль! Я сильно сжимаю веки и сглатываю желчь. Дес кружит над Похитителем, смотря на него сверху вниз. Затем приподнимает руку, и земля начинает чернеть.

Я знаю, что происходит. Такое же было и с Карноном.

Полная аннигиляция.

— Остановись! — вскрикивает Мара.

Она тоже это осознает. Теперь ее образ далек от той надменной королевы, которую я встретила неделю назад; ее одежда изорвана, эмоции беспорядочны, а гордость пала к ногам.

Я поднимаюсь, держась за живот. Каждый шаг отдается невообразимой агонией, но все равно заставляю себя идти вперед. Я обхватываю рукоятку кинжала, который воткнут глубоко в меня.

Не думай об этом.

Веки Деса широко раскрываются, когда он видит, что я хочу сделать.

— Каллипсо, нет…

Я выдергиваю кинжал, давясь от боли, тошноты и криков, что вырываются из меня. Поток крови льется из раны, заставляя качаться меня из стороны в сторону. Некоторые тени — тени Деса — отступают, но теперь другая тьма касается моего зрения.

Смерть.

Моя пара появляется рядом со мной в мгновение, отказываясь от мщения из-за любви. Он надавливает рукой на живот, и сразу же его пальцы облачаются в кровь.

— Ангелочек, что ты делаешь? — спрашивает он отрывисто.

Я смотрю в его подавленное выражение лица. Дес — тот мужчина, который наблюдает, как все, ради чего он жил, ускользает из-под его пальцев.

Даже он боится, что я умру.

Я замечаю, как Дес отчаянно хватается за злость, потому что если он отпустит ее… это будет долгое падение в пропасть, которая полностью поглотит его, что будет разрушительно в мировых масштабах.

— Отпусти меня, Дес. — Мои слова звучат непоколебимо.

И без слов, с неохотой он отпускает меня. Я, шатаясь, иду вперед туда, где лежит Похититель Душ. Ему удалось перевернуться на спину. Его взгляд устремляется на мою рану. Я падаю перед ним на колени.

— Ты похитил у тысячи солдат их жизни. Похитил жизни у их семей и друзей. — Все эти мужчины и женщины, которые стали жертвами, как я, заключены внутри деревьев и в стеклянных гробах.

Он сглатывает, и из уголка рта появляется кровь.

— Ты не…

Одним быстрым движением я поднимаю руку и вонзаю кинжал прямо в сердце Похитителя Душ. Мара визжит позади меня, будто ударили именно ее. Похититель Душ смеется, даже когда кровь хлещет из раны.

— Ты не можешь убить меня.

Лицо теряет черты Грин Мена, что забирает еще один крик у Мары. Королева даже не подозревала, что мужчина, с которым она спала, вовсе не ее муж. Волосы цвета вороново крыла и чернильно-черные глаза заменяют зеленые волосы Мена и его янтарные радужки.

— Хочешь узнать один секрет? — шепчет он. — У Януса был близнец, который умер. Первый раз, когда ты встретила его, на самом деле, был я. — Я отшатываюсь назад. От боли или от потери крови, но не могу сопоставить его слова со смыслом. — Спроси себя, — говорит Похититель, — можно ли мертвецов считать мертвыми?

Я смотрю вниз на монстра, который уже разрушил столько жизней, и, чувствую, как моя также утекает от меня самой.

Он тянется к локону моих волос.

— Совершенно уникальная…, — выдыхает мужчина и улыбается мне. — Это наша маленькая игра… и поверь мне, чаровница, конец еще не близок. — Порыв ветра проносится через лес, который зловеще возвышается над Похитителем. — Я все еще иду по твою душу, — обещает он мне. — Твоя жизнь теперь моя.