Одноклассники Квадратного стола

ГЛАВА 15 — в которой Грааль поменял хозяина

То, что в Невицкий замок туристки проникли нетипичным образом: блуждая по лесу и штурмуя опасный склон, указывало на потерю здравого смысла и явное лидерство Яны. Ясен пень, с этой стороны их появления не ждал никто. Или почти никто. По территории замка женщины передвигались бесшумно, переговаривались шепотом.

— Из уважения к привидениям, — объяснила тактику Яна.

Некоторое время они вышагивали вдоль стены, а потом обнаружили пролом, ведущий внутрь укрепления. Дальше им пришлось побродить по руинам: вспоминали пути-дороги, ведущие в башенку. Засыпанный щебенкой фундамент, каменные ступеньки и оконный проем — три составляющие, увенчавшие недолгие поиски.

— Неужели пришли? — у Яны будто груз с плеч свалился.

Начиная с прошлого вечера, идея тайника в развалинах не казалась ей столь блестящей.

— Сейчас достану.

Она взялась штурмовать окно.

— Можно и обойти, — тихо возмущалась Оля. — Зачем рисковать ногами? — попыталась влезть на приступку, но сорвалась, устроив маленький водопад из исторического мусора.

— Оставайся тут и не шевелись! — рассердилась более ловкая Войтовская, балансируя на шатких камнях. — С твоей удачей засыплет с головой. Замучишься откапывать.

Она спрыгнула вниз. Привычно не удержалась на ногах, неуклюже присев на землю. Поднялась на четвереньки, пропыхтела:

— Чтоб вам пусто было! Ничего не меняется в этом лучшем из миров, — и с места в карьер принялась считать. — Один, два, три, четыре. Вот он, родимый! — ткнула кулаком в искомый камень.

Он шевельнулся и перекосился, выдвинувшись на пару сантиметров с одного края. Ассиметричное положение булыжника было истолковано, как приглашение к решительным действиям. Яна встала на колени, ухватила рукой покривившийся камень и с усилием потянула на себя, громко выдохнула. Никакого результата! Она перехватила его обеими руками и снова потащила, покряхтывая от усилий:

— Понравилось ему здесь. Прирос, не иначе!

Камень со скрежетом покидал родимую нишу. Полвека бездомный, он чудом возвратился на законное место и перед лицом каменных сотоварищей приобрел огромную значимость, прикрывая место сокрытия клада. И на тебе! Жалко расставаться с уважаемым положением! Каменный швейцар сопротивлялся.

Яна дернула из всех сил и отлетела в сторону, улегшись на лысоватую травку в компании с нестандартным кирпичом. Оля навалилась грудью на импровизированный подоконник, наблюдая за действиями напарницы.

— Осторожнее! — просила она, не одобряя экспериментальные полеты вдоль обрыва.

Ее подружка опять встала на колени и сунула руку в углубление. Глянув искоса на взволнованного свидетеля, потянув для порядка интригу, она медленно достала картонный тайник. Демонстративно взвесила на руке. Судя по тяжести, Грааль был на месте. Наконец, она извлекла чашу из коробки и повертела ею в разные стороны, поддразнивая застывшую Олю.

— Божественно красивый, — вздохнула та, любуясь переливами фиолетовых кристаллов.

— Божественный, но с подвохом, — осадила Яна. — Хватит таращиться, доставай фотоаппарат.

Оля подергала футляр на груди и продолжила приятное занятие. Лишь с третьего напоминания занялась постановкой кадров века.

— Близко сидишь, — попеняла она подруге. Впечатлительную женщину сменил профессионал-фотограф. — Подними его над головой. Выше!

Солнце вовремя выглянуло из-за облака, намереваясь участвовать в съемках сокровища. Яне тотчас надоело держать раритет в вытянутых руках, и она воздвигла Грааль на голову.

— Похоже на корону! — одобрила подруга. — Королева Гвиневра в короне. Куда? Куда ты идешь?

Не обращая внимания на вопросы, придерживая чашу обеими руками, Яна поднялась с колен. В три шага она выбралась из тени и замерла на краю обрыва. Ольге на секунду показалось, что небесное светило спустилось на землю. Кристаллы с невероятной силой разбрызгивали вокруг себя солнечный свет. Она зачарованно опустила фотоаппарат.

— Идти дальше некуда. Фотографируй, — пробудила ее Яна, поглядывая вниз. Стоя спиной к замку, она залюбовалась темной синевой реки, убегающей в зелень лесов, и призрачными горами в сиреневой дымке облаков.

— Не двигайся.

Оля навела объектив и нажала кнопочку, потом еще раз. Краем глаза она заметила движение рядом, объяснимое чьим-то присутствием, хотела обернуться, но не успела. Сначала затылок пронзила боль, потом наступил тишина и темнота.

Яне надоело позировать с Граалем на голове. Она переступила с ноги на ногу, потревоженные камни заскользили вниз.

— Сфотографировала? Теперь по-другому можно…

Она немного пригнулась, осторожно сняла чашу с головы и стала разворачиваться. Дальнейшее произошло очень быстро. Неожиданный рывок — в ее руках уже не было Грааля — и удар в спину последовали друг за другом с разницей в полсекунды. Перед глазами мелькнуло что-то знакомое, и Яна чувствительно приземлилась на левый бок, после чего с криком проехалась по склону, раздирая ветровку и брюки. Метров через пять она остановилась, вцепившись в куст высокой травы. Фортуна в лице слепого везения не оставляла авантюристку своим благосклонным вниманием.

По восходящей тропинке к замку бежал Андрей. Нетерпеливый друг ожидал его внизу, стоя временным часовым возле разрушенных ворот. Через некоторое время спринтер поравнялся с Галлом.

— Все подходы осмотрел. Их нигде нет. Ничего не слышал?

Борис качнул головой в сторону башни.

— Глухой шум, камни сыпались. Так и должно быть?

— Надо еще раз осмотреть башню, — решил Андрей. — Не нравится мне…

Из развалин донесся слабый женский крик.

— Там! — одновременно выкрикнули мужчины и помчались в сторону башни. Догнав друга на повороте, Галл задал риторический вопрос:

— По воздуху они туда попали?

Вцепившись рукой в траву, Яна висела на склоне и боялась двинуться. В щеку ей впилась острая щебенка, левая нога болталась в воздухе, побитые плечи и бока отчаянно болели. Она приоткрыла глаза: земля и трава понеслись вскачь в головокружительном кошмаре. Несчастная дернулась, часто заморгала, к горлу подступила тошнота. Через некоторое время ей стало легче, и она попробовала оглядеться: сверху простирался крутой склон, зато под ней начинался обрыв, над которым она уже зависла одной ногой. Обстоятельства сложились опасные, если не сказать смертельные, а вот сил, чтобы с ними бороться, не было совсем. Минута или две и каскадерша сорвется вниз.

— Оля! О-оля! — протяжно звала она. — Помоги-ите! Спаси-ите, а-а! — заключительная просьба оформилось всхлипом.

Зажмурилась, прижалась телом к земле и попробовала успокоиться. Понятно, что с подругой что-то случилось и выбираться отсюда следует самой.

Рука, которой она вцепилась в траву, занемела от напряжения. Надо подтянуться. Яна приготовилась, уставилась вверх: голова уже не кружилась, тошнота отступила. Она перенесла вес на правую ногу, сконцентрировалась…и наверху, из-за кручи, вынырнула встревоженная физиономия Галла.

— Ты? — изумилась она и скривилась. — Черт, а меня мутит.

Черт подскочил, как ужаленный, и выкрикнул в сторону:

— Здесь она! Висит! Веревка нужна!

Рядом с первым отважным спасателем возник второй. Андрей выглядел лишь слегка взволнованным. Плачевное состояние бывшей одноклассницы не оказало влияния на его эмоциональный тон.

— Продержись еще пару минут, — попросил он и обратился к Борису. — Вытаскивай ремень. Поможешь мне.

Кожаный ремень был выдернут за три секунды.

Мужчины медленно спускались вниз: Андрей выступал первым, Борис висел выше, в его руке болтался ремень. Склон становился круче, положение спасали отдельные участки, заросшие травой и низкорослым кустарником.

— Держи ремень за пряжку и оставайся на месте. Когда скажу, тяни наверх, — приказал главный альпинист и продолжил рискованный спуск.

Хотя он и старался делать это осторожно, земля и камешки сыпались из-под его ботинок. Яна стоически терпела, уткнувшись лицом в рукав. Наконец, Андрей добрался до потерпевшей.

— Держись! — скомандовал он, протягивая руку.

Она ухватилась за ладонь спасителя и с усилием разжала занемевший кулак правой руки, судорожно вцепившийся в траву. Андрей подтянул ее выше, ободряюще улыбнулся и легонько подтолкнул вверх.

— Хватайся за ремень. Подстрахую тебя.

Одной рукой Яна взялась за ремень, другой — за дежурный спасительный куст. Оценив прочность ее положения, разведчик крикнул Галлу:

— Тяни!

Тягач-доктор карабкался впереди, еле живая Яна держалась посередине, Андрей замыкал процессию бедствия. Вытащив Войтовскую на площадку, откуда она совершила высокий полет, Галл поспешно ретировался через окно. Для Яны минуты растянулись в часы. Она стояла на краю, вытаращившись в бездонную глубину, после шумно задышала и кинулась на грудь расслабившегося Андрея, едва не завалив героя на прежние позиции.

— Вернешься домой битая, — успокаивающе хлопал по спине разведчик. — Боюсь, что твой супруг не оценит экстремального отдыха в горах и приедет ко мне разбираться.

Яна отрицательно помотала головой, потом, согласившись, кивнула: «Мол, да, приедет, по шее непременно даст».

— Руки ноги целы — это главное. Все хорошо. Или плохо?

В оконном проеме появился очень серьезный Галл. Он прищурился, глядя на этих двоих, которые так пылко обнимались, стоя в полуметре от злосчастного обрыва.

— Как Оля? — спросил Андрей. Его партнерша опустила руки и в ожидании ответа шагнула в сторону окна.

— Ударили по голове, лежала без сознания. Сейчас приходит в себя, — ответил Галл докторским голосом.

Яна вытерла набежавшие слезы.

— Где она? — спросила она у Бориса и шаткой походкой направилась к окну. Андрей предусмотрительно держался рядом: вовремя подал руку, помог взобраться на шаткую каменную кладку.

— Здесь. Я ее осмотрел.

Придерживая за талию, Галл осторожно вытащил Яну из оконного проема.

— Ай! Ш-ш! — шипела Яна. — Не трогай плечо, больно! Бок тоже не трогай!

— Тебя надо осмотреть, — нахмурившись, заявил Галл.

— Потом, — отмахнулась она. — Потом выпишешь примочки от синяков. А пока отодвинься и держись от меня подальше.

Она постанывала от боли, присаживаясь рядом с лежащей подругой. Та бездумно смотрела в небо. Яна тоже взглянула вверх: серые тучи сменились легкими белыми облаками, которые в свою очередь грозились скоро исчезнуть, оставив небо во власти всепобеждающего солнца.

— Будет жарко, — буднично сообщила Оля и потерлась щекой о мягкую замшу. Галл был великодушен, не пожалел любимой куртки.

— Жива, — обрадовалась Яна и взяла подружку за руку.

— Жива? — Оля удивленно вытаращилась на подозрительно заплаканную Войтовскую. — Что собственно случилось? — дотронулась до головы, ощупала ее и поморщилась. — Болит.

Я упала в обморок? — она приподнялась и села, опершись о шершавую стену.

— Значит, ты ничего не помнишь. Вероятно, к тебе подкрались и ударили по голове. — Яна наклонилась и провела ладонью по ее затылку. — Шишка здоровая. Сбоку. По сторонам надо смотреть!

Звук шагов сменились появлением Андрея в оконном проеме. В руках следопыт держал коробку от Грааля. Завидев картонку, Оля всполошилась и схватилась за фотоаппарат на груди.

— Если он разбился, — она сдула пыль с объектива, отряхнула чехол, пощелкала кадрами, — я Грааль сфотографировала!

— Будете отменять желания над фотографией, — вздохнула Яна.

Андрей легко преодолел препятствие, спрыгнул вниз и помог Оле подняться. Мельком поглядел фотографии.

— На вас кто-то напал или что другое случилось? — поинтересовался он.

Яна как раз изучала разодранный рукав своей ветровки, поэтому ответила довольно резко:

— Или мы сами подрались? Сначала я ударила ее по голове, потом снова спрятала Грааль, а затем в целях профилактики решила самоубиться. Пока летела — опомнилась и позвала на помощь. Глупая версия, не находишь?

— Мы не дрались, — слабо запротестовала Оля. — Могу присягнуть. Я фотографировала Грааль, когда мелькнула знакомая курточка. Еще палку большую видела, похожую на ту, что возле тебя лежит.

Разведчик обернулся и подобрал с фундамента приличную дубину.

— Я тоже заметила куртку. Со вчерашнего дня не успела забыть. Ваш друг допился до белой горячки, — отчеканила Яна.

Андрей хмурился и тер лоб ладонью.

— В три часа ночи Чуев был не в состоянии пальцем шевельнуть, тупо мычал и прятался под диванной подушкой. Тоже могу присягнуть.

— Зато в семь утра похмельный друг скачет по горам, словно супермен, и воюет за Грааль.

Трое из четверых недоверчиво крутили головами, причем один сосредоточенно вставлял ремень в брюки.

— Ой, думайте, что хотите! — рассердилась Войтовская и, охая на каждом шагу, начала непростой спуск по лестнице.

Она мысленно прикинула обратный путь до пансионата и решила, что замок огромен, а дорога бесконечна. Андрей отбросил палку и пошел замыкающим в цепи одноклассников.

— С катушек слетел! — возмущалась Яна. — Мы бы принесли Грааль в пансионат. Зачем сразу махать палкой и толкать с обрыва? — она с непониманием уставилась на мужчин.

— Он не знал о наших планах, — мягко заметила подружка.

— Судя по твоему упертому поведению, не дождались бы мы Грааля, — согласился Борис. — Можно сказать, ты подвигла человека на преступление.

Яна обернулась в надежде поругаться, но Андрей пресек на корню разгорающуюся перепалку.

— Найдем главного подозреваемого в пансионате. Думаю, на чьем-нибудь диване спит и не ведает о приписываемых ему подвигах.

— А кто же тогда? — забеспокоилась Яна и неуклюже полезла в пролом, где жалобно охнула, задев плечом за камень.

— Заболели старые раны? — съязвил Галл.

— Сам ты старый!

Чистый горный воздух, присутствие сильных мужчин и бодрящая перебранка действовали на больную чудодейственно: она исцелялась на глазах. Войтовская хулигански наподдала банку из-под кока-колы, брошенную неряшливыми господами туристами. Жестянка с удовольствием протарахтела по узкому земляному проходу, нисколько не заботясь о спокойствии привидений.

— Обретает былой задор, — констатировал Галл, — сама в состоянии кому-нибудь наподдать.

Яна остановилась и обернулась к сопровождающим.

— Почему вас двое? Где блудит милый Герман? — поинтересовалась она.

— Не знаю где, — невозмутимо ответил Андрей, — но догадываюсь с кем.

— Слушайте, а вдруг это он шатается по лесу, горя желанием завладеть Граалем? Пробудился в нем несыгранный Индиана Джонс, и сейчас отважный герой спасает мир.

Версия не получила одобрения. Галл скептически ухмыльнулся:

— Аты, получается, выступаешь в роли злодейки. Хотела уничтожить человечество?

— Не представляю Геру, скорбящего над чашей, — призналась злодейка. — Кто угодно, только не он.

— Не он, — эхом откликнулся господин доктор.

— А Толика, который бьет Олю палкой по голове, представляешь? — хмуро спросил Андрей.

Галл пожал плечами и отвернулся. Они некоторое время молча брели по развалинам, вышли из замка и добрались до шлагбаума. Подруги, не сговариваясь, присели на обочине.

— Если не Толик и не Гера, то кто? — задала резонный вопрос Яна.

— Кто-нибудь чужой. Подслушал наш разговор в коттедже, вообразил, бог знает что, и теперь пакостит всюду, — озвучила любимую версию Оля.

— Этот чужой на большие неприятности нарывается, — холодно констатировал разведчик. — Кстати, как вы сюда попали? Когда мы пришли, вас в замке не было.

Яна затосковала: ей совсем не хотелось вдаваться в подробности скитаний.

— Через лес, — коротко информировала она.

— Почему вы пошли через лес? — не отставал Андрей.

Виновница авантюры покосилась на подружку, но ту разговор не интересовал. Прислонившись спиной к трубе, на которой покоился шлагбаум, Оля, закрыв глаза, дремала.

— Мы не хотели встречаться со сторожем, — нехотя призналась бестолочь дня.

— Здесь нет сторожа.

— Мы думали, что есть. Решили срезать путь, обойти шлагбаум и землянку воображаемого сторожа.

— Яна, здесь нет никакой землянки сторожа. И отчего вы его так боялись?

— Такое, — буркнула Яна и примолкла.

— Анекдот про женскую логику, — хохотнул Галл.

— Мы пьяного Толика до этого испугались, — выдала правду пробудившаяся Оля. Яна старательно отводила глаза. — Его курточка мелькнула среди деревьев. Потом дикого кабана боялись. Сторожа за компанию испугались. Было жутко, и мы побежали в заросли.

— Усталые, не выспавшиеся и на нервах, — пробормотала Войтовская. — Опять-таки женская логика.

— Угу, — У Андрея дрожали губы. — Бояться дикого кабана и ломануться навстречу ему в лес. Венец человеческой глупости.

Галл поспешно отвернулся, но присутствующие услышали сдавленный смех-рыдание.

— Дальше что? — выспрашивал разведчик. — Решили срезать. Почему вы так долго срезали?

— Мы заблудились, — призналась Ольга. — Долго бродили по лесу, пока не выбрались к реке. На замок взбирались, — она прикрыла глаза ладонью и засмотрелась на руины, — с восточной стороны.

Яну тянуло рассказать, как они ползли по склону на четвереньках, ужасно мучаясь при этом, но она опомнилась и промолчала.

— Не страшно было? — вежливо допытывался Андрей.

— Мы отчаянные бываем, — Яна подобрала палочку и с усердием ковыряла землю.

— Без царя в голове, — вынес вердикт Галл. — Ладно, с Войтовской все понятно! Она всю жизнь такая. Но ты, Оля, как ты могла пойти у нее на поводу?

Ему никто не ответил, даже та, что «без царя в голове», промолчала. Андрей отодвинулся от шлагбаума, взглянул на замученных женщин и предложил:

— Оставайтесь здесь, а я схожу в пансионат за машиной.

Вся троица провожала бегущего разведчика глазами, пока он не скрылся за поворотом. Яна потянулась и сорвала фиолетовый цветочек из-под ноги у соседки. Та пододвинулась, привычно подчиняясь действиям подруги, и сделала неожиданный вывод:

— Грааль поменял хозяина.

Яна помотала цветочком и неожиданно сунула его Борису. Тот задумчиво протянул руку, автоматически поблагодарил по-немецки и недоуменно уставился на дарительницу.

— Дорогой, теперь ты будешь любить меня вечно! — подытожила авантюристка.

Дорогой обиженно скривился:

— Если это Чуев резвиться, — угрожающе сжал кулаки, — он схлопочет по пьяной голове.