Ожившая статуя

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

У нее ледяные руки, я должен согреть их, понял Рийс. Согреть ее руки и сердце. Помочь забыть ту боль, которую принес ей мерзавец Сэндор.

А что потом?

Всему свое время, резонно ответил себе Рийс, поднял ее руку к губам и осыпал поцелуями, развернул ладонью вверх и уткнулся в нее лицом. Запястья Лорен были напряжены, резкое, прерывистое дыханье заставляло сжиматься его сердце. Подняв голову, он провел рукой по ее щеке и поцеловал.

Лорен не ответила, ее губы остались неподвижными, и Рийс начал сомневаться в возможности разбудить в ней Спящую красавицу. Неужели все так плохо? Или просто он не тот мужчина, который ей нужен? От этих мыслей у него внутри вдруг образовалась щемящая пустота, но разбираться в этом ему не хотелось.

Рийс продолжал целовать Лорен со всей нежностью, на которую был способен. И вскоре почувствовал, как дрогнули ее губы.

— Лорен, моя прекрасная Лорен… Если бы ты знала, как я счастлив быть здесь с тобой, — мягко произнес он и неожиданно для самого себя понял, что сказал правду. Ему было нужно ее тело — это ясно. Но помимо того, ему было необходимо видеть ее рядом.

Она подалась ему навстречу. Рийс уже был готов выпустить страсть на волю и наброситься на нее. Не спеши, подсказал внутренний голос. Ты должен думать о Лорен, а не о себе.

Руки Лорен скользнули вверх по его груди и обхватили шею. Он ощутил ее легкое дыхание на своей щеке.

— Рийс, я…

— Скажи мне, чего ты хочешь, милая. Я сделаю для тебя все, что смогу.

Лорен уткнулась в его плечо, пахнущие свежестью волосы упали на его грудь. Потом она подняла голову и посмотрела ему в глаза.

— Я не знаю, чего хочу…

У него внутри все похолодело. Рийс наклонился и поцеловал ее снова, на этот раз не сдерживая страсти. Через мгновенье Лорен ответила на его поцелуй и разомкнула губы. Рийс из последних сил сдерживал рвущееся наружу желание. Нельзя торопить Лорен. Однажды он уже совершил эту ошибку. Больше такое не повторится.

Его губы скользнули по ее шее, где едва заметно пульсировала тонкая жилка. Рийс взялся за пуговки сорочки.

— Настоящая головоломка, — усмехнулся он.

— Я могу снять ее через голову, — робко предложила девушка.

— Ты такая смелая. — Он был потрясен до глубины души.

— Я хочу, чтобы ты занялся со мной любовью, — прошептала она.

Нетвердыми руками Рийс помог ей снять легкую сорочку. Гладкая кожа Лорен светилась в полумраке спальни. При виде ее высокой груди, изящного изгиба талии и бедер Рийс оцепенел, словно никогда раньше не занимался любовью с женщиной. У него было такое чувство, будто судьба преподнесла ему неоценимый подарок, которого он не заслужил.

Рийс начал ласкать грудь Лорен, глядя, как темнеют ее глаза. Внезапно она подалась вперед и поцеловала его с такой силой и страстью, что у него перехватило дыхание. Он осторожно положил ее на кровать. Полотенце упало рядом. Рийсу опять пришлось напрячь волю, чтобы сдержать порыв.

Его единственной целью было ее удовольствие. Рийс ласкал грудь Лорен до тех пор, пока она не стала постанывать от наслаждения. Его рука медленно скользила по ее животу, опускаясь все ниже… Лорен сдавленно вскрикнула, и это сказало ему больше, чем надо, и об эгоизме Сэндора, и об истинной невинности Лорен. Рийс наклонился, его губы последовали за руками. Ему хотелось доставить ей то блаженство, которого она раньше была лишена. За секунду до того, как Лорен упала в бездну удовольствия, он остановился.

— Рийс… о, Рийс… — выдохнула девушка. — Никогда в жизни я не ощущала ничего подобного. Меня переполняет столько чувств! Какое-то сладкое безумие.

Он продолжал ласкать Лорен, глядя, как меняются ее черты. Когда она выкрикнула его имя, Рийс поспешно схватил заранее приготовленный презерватив. А через мгновенье уже соединился с ней, двигаясь неторопливо, осторожно до тех пор, пока ему не показалось, что еще немного — и он умрет от промедления. Но Рийс по-прежнему сдерживался: Лорен застонала, умоляя его продолжать. Она содрогалась в нарастающем ритме, отдаваясь его страсти. И вот они уже вместе взмывали к небесам, растворяясь в наслаждении.

Рийс никогда не чувствовал такого единения с женщиной.

Он медленно опустился с ней рядом, услышав, как часто бьется ее сердце. Лицо Лорен сияло.

— Лорен, с тобой все в порядке?

Девушка открыла глаза. Они улыбались ему и манили своей бирюзовой глубиной.

— В порядке? Я ошеломлена. Ты открыл мне такое, о чем я и не подозревала… — Она вдруг прильнула к нему, уткнулась в шею и заплакала.

Рийс крепко обнял ее, прижав к груди. От ее слез у него все сжалось внутри.

— Опять слишком быстро? Я не…

Она подняла на него глаза, все еще дыша прерывисто.

— Я так сильно хотела тебя. Ты был великолепен. А вот я, наверное, кажусь тебе неумелой и неуклюжей. Прости, если…

Рийс рассмеялся, снова обнимая Лорен и вдыхая аромат ее волос. Ни одна женщина не была так близка ему, как Лорен в этот момент.

— Все. Хватит извинений. Давай остановимся на формулировке: «Мы оба молодцы и все сделали отлично». Согласна?

— Согласна, — слегка покраснев, кивнула она.

— А в следующий раз, — продолжил Рийс, — будет еще лучше.

— И сколько мне ждать?

— Не так долго, как ты думаешь.

Щеки Лорен заалели. Рийс провел рукой вдоль ее тела. И понял, что находится там, где хотел оказаться с той минуты, когда Лорен в строгом сером костюме переступила порог его кабинета в Ванкувере. В ее постели. И вот он здесь. Узнает о ней все больше и больше. Открывает для себя ее ранимость и невероятную смелость. Ее смех и обнаружившуюся страстность.

— Ты стала мне так дорога, — вырвалось у него. Слова эхом отозвались в его голове. Нет, он не влюбился в нее. Что за нелепость? Он просто хотел ее. Хотел больше, чем кого-либо за всю свою жизнь.

Призвав на помощь всю силу и умение, Рийс решил продемонстрировать Лорен, как велико его желание. И был вознагражден за старания взаимным, ошеломившим его своей мощью наслаждением, охватившим их в тот момент, когда первый луч рассвета пересек небо.

На лбу Рийса выступили капельки пота, сердце выстукивало в груди бешеный ритм. Он лежал и пытался понять, как сможет проститься с ней.

Послезавтра ему придется уехать в Лондон.

Осталось два дня. Рийс прислонился щекой к ее волосам, ощущая каждой клеточкой тепло обнявших его рук. Ничего страшного, успокаивал себя он. Мы оба взрослые люди. У каждого своя насыщенная жизнь. А это просто временное помешательство. Все будет хорошо.

Пронзительный телефонный звонок разбудил Лорен. Она встрепенулась и ощутила, что рядом с ней спит мужчина. Одна его рука лежала у нее на животе, тяжелое бедро придавливало ее к матрасу. Рийс. За эту ночь она дважды занималась с ним любовью, открыв в себе женщину, о существовании которой и не подозревала раньше.

Лорен перекатилась на бок, сняла трубку и пробормотала:

— Алло.

Однако ей ответил длинный гудок, которому по-прежнему вторил телефонный звонок.

— Это мой мобильный, — объяснил Рийс, вставая. — Куда я дел пиджак?

Он обвел глазами комнату, поднялся, взял пиджак и достал телефон из кармана.

— Алло, — нелюбезно рявкнул в трубку молодой человек и следующие несколько минут просто молчал.

Лорен с профессиональным восхищением любовалась его прекрасным подтянутым телом. Нет, она не будет ваять его. Еще рано. Вот когда он станет частью ее существа, ей не нужно будет смотреть на него, чтобы вылепить или высечь из камня.

Она снова хотела его. Непреодолимо. Слегка испуганная и удивленная своей реакцией, Лорен очнулась от своих мыслей и поняла, что Рийс говорит что-то в трубку. Расслышав слова, она почувствовала, как замирает сердце.

— Грей, в голове не укладывается, что такое могло произойти. А мы-то уже были уверены, что дело в шляпе. Конечно, выезжаю сейчас же. Приеду, наверное, не раньше трех. Хорошо, что наш самолет стоит в аэропорту Кеннеди, хоть там не будет задержки. Встретишь меня в Хитроу? Договорились. Попрошу пилота сообщить о времени прибытия заранее. Ну, пока.

Даже не взглянув на Лорен, Рийс набрал номер.

— Рэндольф? Мне нужен лимузин через пятнадцать минут. — Продиктовав адрес Лорен, он продолжил: — Да, в аэропорт Кеннеди. Позвони Тому, пусть вызовет пилотов. Мне необходимо вылететь в Лондон как можно скорее. Спасибо. — Рийс сунул телефон обратно в карман и повернулся к Лорен. — Ты все слышала. Я улетаю в Лондон. Это срочно. Очень важная сделка может провалиться, если я не окажусь там и не улажу все. Мы работали над этим последние четыре месяца. Я единственный могу спасти положение.

Он вымученно улыбнулся. Почувствовав, что замерзает, и застеснявшись своей наготы, Лорен натянула на себя простыню.

— Да, конечно, поезжай, — холодным тоном сказала она.

— Я и предположить не мог, что это случится! — взорвался он. — Думал, мы с Греем подготовили почву и все пройдет гладко. Я еду в Лондон не потому, что хочу… а потому, что должен. Ты ведь понимаешь?

— Разумеется, — вежливо кивнула Лорен.

Он взял ее за плечи и поднял на ноги. Простыня упала на пол, девушка попыталась схватить ее, ощущая себя беззащитной.

— Ты знаешь, прошлая ночь… мне некогда объяснять, какой замечательной она была. Послушай, что я скажу. Это дело займет максимум неделю. А потом я вернусь сюда. Перед отъездом в Каир.

— Тебе пора одеваться. Машина будет здесь через пять минут.

— Ты не слушаешь меня! Я понимаю, что ситуация неприятная. Но это ведь не конец света… Я вернусь.

— Если я позволю тебе вернуться.

— Конечно, позволишь, — с чувством произнес Рийс, притянул ее к себе и поцеловал с такой страстью, что Лорен снова прильнула к нему, хотя разум советовал остановиться и возмутиться его столь поспешным отъездом. Впрочем, чему тут удивляться? Он, вероятно, стал высококлассным специалистом в том, как красиво уйти от женщины.

Лорен отстранилась.

— Хватит. Не надо притворяться. Я, наверное, кажусь тебе дилетанткой по сравнению с прочими твоими любовницами.

— Ты что, считаешь, я все подстроил? — выдохнул Рийс. — Думаешь, это способ бросить тебя?

— А разве есть основания думать иначе? Я не эксперт в постельных утехах. Веду себя как девственница. Я не твой тип женщины.

— Может быть, позволишь мне решать, мой ты тип или не мой, как ты изволила выразиться? Скажи, ты намекаешь на то, что не впустишь меня, когда я появлюсь на твоем пороге через неделю?

— Все произошло слишком быстро! — воскликнула Лорен, прижимая ладони к щекам. — Этой ночью я… я познала нечто новое. А теперь ты уезжаешь. За тысячи километров отсюда. Разве после этого я могу верить тебе? Что мне делать? Помахать из окна платочком и уронить пару-тройку слезинок?

Рийс ухмыльнулся. Его лицо стало менее напряженным.

— Мне трудно представить такую картину. Скорее я вижу тебя с кувалдой, которая опускается на мою голову. Как же ты не понимаешь? Все дело в доверии. Я бы ни за что не ушел отсюда, если бы не крайние обстоятельства.

Лорен нервно теребила в руках край простыни.

— Наверное, я… я впущу тебя, — пробормотала она, — если ты вернешься.

— Я же сказал, что вернусь! Позвоню тебе через пару дней и расскажу, как идут дела. Ладно, пойду в душ. Пора бежать.

Схватив одежду, он отправился в ванную. Лорен натянула черные брюки и свободный мохеровый свитер. Можно ли доверять Рийсу? Или это было бы непростительной глупостью с ее стороны? Может быть, покинув студию, он поймет, что она ему больше не нужна? В конце концов, Рийс реабилитировался за произошедшее в яхт-клубе. Подарил ей наслаждение и такие ощущения, о которых Лорен даже не мечтала. Разве не в этом заключалась его цель?

Зачем же ему теперь возвращаться? Он не влюблен в нее — это очевидно. Чувства не значились в списке его жизненных приоритетов.

Лорен расчесала волосы, вдела сережки, накрасила губы и спустилась вниз. Кавардак, оставленный в студии веселыми гостями, оказался еще страшнее, чем ей представлялось накануне. Она включила кофеварку, стараясь сосредоточиться на том, что делает. На стойке темным пятном выделялась лужица разлитого красного вина. Кто-то растоптал креветки на деревянном полу. Бутылка вина, принесенная Сэмом, оказалась пустой. Его лилии стояли в высокой металлической коробке из-под печенья. Лорен отыскала в серванте вазу и стала подрезать цветам стебли, когда Рийс сбежал по ступенькам, на ходу застегивая запонки.

— И конечно же, я не подстраивал телефонный звонок, чтобы увильнуть от помощи в разгребании этого хаоса, — улыбнулся он. — Красивые цветы.

— Сэм подарил.

Рийс помрачнел.

— Ты собираешься влюбиться в него?

— Я вообще не собираюсь влюбляться в кого бы то ни было, — отрезала она. — А ты?

— Я тоже. Скажи, какие цветы ты любишь больше всего?

— Сирень. Белую, с восхитительным запахом.

— Рэндольф, очевидно, уже внизу. Посмотри на меня, Лорен.

Она нехотя подняла на него взгляд. Его голубые глаза смотрели пристально.

— Я сказал тебе, что прошлая ночь была замечательной. И это так, — серьезно начал Рийс. — Поверь, мой торопливый отъезд — вовсе не попытка сбежать, не намек на то, что между нами все кончено. Ты была прекрасна… такая страстная. Ты поразила меня. Если бы не дела, я до вечера занимался бы с тобой любовью.

— Я… мне тоже очень понравилось. — Лорен импульсивно поднялась на цыпочки и поцеловала его, чувствуя, как рушатся все защитные заслоны, воздвигнутые за годы одиночества. — Счастливого пути.

Рийс провел рукой по ее щеке и тоже поцеловал.

— Скоро позвоню. — Он отпер дверь и вышел.

Лорен стояла неподвижно, словно окаменела. В студии вдруг стало так невыносимо, пугающе пусто. Почему она не обняла его? Почему не сказала, что прошлой ночью он был невероятно щедрым?

Теперь уже поздно было сожалеть. Рийс ушел.

Но он скоро вернется, напомнила себе Лорен, открыв дверцу серванта. Все чашки оказались грязными. Конечно, вернется.

Ведь он обещал.