Охота на Крылья

Глава 18

Вскоре показался Соединяющий. У оборотней он был такой, каким его показывали нам на иллюзиях. Большой и громоздкий. Тяжелый. Черный с желтым камни, складывающиеся в причудливую мозаику. Гранит и янтарь. Невероятное сочетание. Три широкие ступени и всегда открытые двери. Прошли через янтарный проход, будто светящийся изнутри. И оказались в огромном пространстве.

Очень большие колоны, такие, что не обхватить и троим. И крыша… которой не было. Во всех Соединяющих Судьбы не было потолков и крыш. Над головой небо. Солнечные лучи играли на мозаиках.

Я вдохнула воздух. Лес.

У нас всегда пахло цветами и ягодами. У драконов — чем-то жженым.

Сейчас в Соединяющем было несколько групп оборотней.

— И в какой лекарь? — спросила я у Мэлиара.

Потревожить кого-то или эха не опасалась. В Соединяющем нельзя было услышать то, что говорилось не тебе. Поэтому многие предпочитали заключать сделки тоже тут. Для этого был свой обряд, значительно короче остальных.

Мужчина огляделся и пошел к первой группе. Но лекарь обнаружился только в четвертой. Там проходила… эм… свадьба. Которая, судя по всему, сейчас активно расстраивалась. Если судить по тому, как размахивала руками невеста, а жених иногда огрызался. Было не слышно ни звука. Но, судя по всему, виноват был жених.

— Везет нам на распавшиеся свадьбы, — проговорила я, наблюдая, как невеста, после очередной реплики возлюбленного, начала обхаживать букетом, не малым таким, собственно, возлюбленного бывшего.

— Надеюсь, что за тебя снова не попытаются выйти замуж, — добавила.

Мэлиар хмыкнул и поставил рядом корзину. Меня тоже попытались поставить. Но ноги решили, что на полу будет лучше. Так что Мэлиару пришлось снова брать меня на ручки.

Концерт закончился пощёчиной и гордо удаляющейся невестой. Жених тоже не стал надолго задерживаться и ушел. Мэлиар быстро спросил у гостей, кто из них лекарь, те показали на какого-то очень напряженного мужчину, который замер с чуть вытянутыми руками. Смотрел он четко на уходящих бывших влюбленных.

— Кхм, добрый день. Вы лекарь? — ради вежливости спросил Мэлиар.

Почему ради вежливости? Так учуять запах лекарственных трав смогла даже я.

— Я, — мрачно ответил мужчина.

Мы не вовремя, да?

— Приносим свои извинения, что в не подходящий момент, но нам срочно нужен лекарь. А те, что на …съезде не совсем в… состоянии, — обрисовал Мэлиар суть.

На нас перевели взгляд черных глаз.

— Я бы рад помочь. Но вряд ли смогу. Не в ближайшее время точно, — вздохнул оборотень.

— Почему? — мы нахмурились.

И если Мэлиар нахмурился потому, что лекарь нам нужен и желательно сейчас, то я… Кожу начало снова жечь. Кажется, действие льда заканчивается, и возвращается вся прелесть моего неизвестного состояния.

— Свадьба тут была, — как-то очень мрачно ответил мужчина.

Будто похороны были.

— И?

— Мужик, если ты еще не понял. То свадьбу отменили. И отменили ее эти… оборотни после того, как начали обряд. Большую часть обряда! Эти идиоты разругались из-за ерунды. Не могли раньше все выяснить! Помог называется на свою голову. Теперь хоть сам какой-нибудь обряд проводи! — ругался оборотень, глаза его пожелтели и начали чуть мерцать.

Мы же с Мэлиаром синхронно уставились на руки лекаря.

Вот… гоблин.

Не могли эти жених с невестой либо раньше все решить, либо все-таки пожениться.

Руки оборотень не просто так вытянул вперед. На них, на каждой ладони, сияли магией Соединяющей две ленты. Для обряда всегда требовался свидетель. Один, хотя допускалось и два. Для каждой из сторон. Свидетель был своего рода проводником магии Соединяющей Судьбы.

И в общем-то, это никогда не было проблемой.

Если только не одно НО.

Все эти церемонии и ритуалы с обрядами проводятся не просто так. С первых же действий появляется магия Соединяющей. Она начинает преобразовываться в ладонях свидетеля, вот в такие две ленты. По завершению обряда ленты передаются сторонам, заключающим обряд, и не важно, какой.

И в общем-то, все.

А теперь это НО.

Если обряд прервали, то… магия Соединяющей не исчезает, не растворяется в пространстве и не рассеивается. Она остается.

А свидетель не может ни своей магией воспользоваться, ни даже выйти из Соединяющих Судьбы. Пока эти ленты не отдаст.

Что хорошо, можно их использовать для других обрядов. Для тех же сделок. Если только не совершены последние действия.

Теперь понятно, почему наш лекарь был так напряжен и «счастлив», когда свадьба отменили. После того, как начали обряд.

Вот нехорошие оборотни!

Нам лекарь нужен, а он сейчас даже руки опустить не может.

— Так, — протянул Мэлиар, тоже поняв, как именно попал оборотень, а вместе с ним и мы.

Я повела плечом. Кожа гореть начинает сильнее. Может, снова попросить Мэлиара погладить меня? Может, он насовсем избавит меня от этого.

Мужчина заметил мое движение и чуть сжал плечи.

— Надо поспрашивать, может, еще кто не начал обряд, и можно будет поменять свидетеля, — проговорила я, старательно игнорируя то, как кожу начало сильнее покалывать.

Но теперь это вызывало не зуд, а жжение. Будто искры костра касались.

— Да вы завтра приходите. Я вас без записи приму. Сейчас же съезд, обрядов мало совершается. После уже будут, — вздохнул лекарь, явно не радуясь перспективе провести кучу времени тут, пока будет искать, кто еще будет проводить обряд.

В таких случаях шли навстречу. Но если сейчас обрядов проводятся мало… То да, найти будет затруднительно.

— Да мы бы с радостью, только нам лекарь сейчас нужен. Точнее еще пару часов назад, — мрачно усмехнулся Мэлиар.

Оборотень окинул нас взглядом прищуренных глаз. И остановил его на мне. Ага, мне помощь требуется.

— Тогда избавляемся от подарочка, и посмотрю, — тряхнул руками лекарь.

И мы направились к ближайшей группе в Соединяющем. Потом была вторая, третья. Затем пришлось подождать, когда придут еще две группы оборотней. Но эти только собирались договориться о проведении обряда через полгода. М-да, столько ждать мы не можем.

Мужчины становились все мрачнее. А мне хуже.

Я уже стала очень глубоко дышать и о-очень радовалась, что Мэлиар сделал такую большую дыру у меня на спине. Хорошо охлаждало кожу. Но огорчало, что нельзя избавиться от всей одежды.

Жарко!

На спине потихоньку снова образовывался пожар. Он проникал сквозь кожу к позвоночнику. Искры уже не обжигали. И так было жарко.

Пока ждали следующие группы, Мэлиар ввел в курс дела лекаря. Тот удивился, с таким он раньше не сталкивался. Но честно признался, чтобы понять, что со мной, ему надо воспользоваться магией. Которая блокируется магией Соединяющей.

Никогда не думала, что буду не любить эту магию.

Мэлиар обработал кожу льдом, которым очень заинтересовался лекарь. Но лед помогал ненадолго. Уже через десять минут все начиналось по-новой.

В конце концов, когда я уже начала потихоньку терять сознание на руках у Мэлиара, он плюнул на все.

— Проводи обряд, — решительно сказал Мэлиар лекарю, который тоже с тревогой посматривал на меня.

— Для кого? — мрачно спросил тот, обводя взглядом сейчас пустой зал.

Только справа пара оборотней, главы семей, договаривались о брачном обряде

— Для нас, — процедил мужчина.

Оборотень посмотрел на него, как на идиота.

— Какой?

— Самый короткий, — ответил Мэлиар, смотря, как я стискивая ладонями лед.

Жарко! Очень жарко! Горячо.

Лекарь заколебался. Но когда попутчик посмотрел на него своими глазами, в которых сейчас бушевало темно-фиолетовое пламя, то… в общем, оборотень тоже плюнул. Еще и выругался.

И начал обряд для закрепления сделки.

Я вслушивалась вполуха. Все стандартно. Сначала — зачем магия Соединяющей понадобилась. Потом где, для кого, причина, и результат, который требуется от магии.

Когда уточняли для кого, меня слегка растормошили. Мне и так не давали «уплыть», я должна быть в сознании, или обряд считается не свершившимся.

— Осира, произнеси свое полное имя, — попросил Мэлиар.

— Осира Ноори-Зиалими, — произнесла я.

Первое от матери, второе от отца.

Полное имя Мэлиара я не услышала, меня снова начало туда-сюда качать. Слышала только, как Мэлиар хмуро произнес, что помогает мне свою любовь найти, на вопрос оборотня о причине и результате сделки. Видимо, воображение сейчас у попутчика не работало.

А потом меня поливали. Где Мэлиар раздобыл воды, не знаю, но высказаться захотелось. И ему, и тому доброму, кто ему ее дал.

Закашлялась и раскрыла глаза.

— Проснулась?

— А я спала? И спина…

— Нет. Спина реальна, — быстро развеял мои надежды Мэлиар.

Точно реальна. Сейчас снова начала ощущать весь спектр ощущений.

— А лекарь? Мы…

Начала я и оглянулась. Теперь же он может меня осмотреть? Оборотень обнаружился неподалеку, но в руках у него до сих пор были сияющие ленты.

Выдохнула.

— Ты отключилась. Не сразу заметил. Придется еще раз проводить, — ответил на невысказанный вопрос Мэлиар.

Я кивнула и постаралась сосредоточиться, чтобы снова не уплыть. Но после того как снова произнесла свое имя, меня начало отключать. Мэлиар тормошил меня. Но без толку. Тогда он поставил меня на пол и прижал к себе, так как стоять сама я не могла. Заваливалась.

Так оказалось проще не потерять сознание.

Оборотень проводил все максимально быстро. Даже повторно уточнять причину и результат сделки не стал.

Я это отметила мимоходом и тут же отвлеклась. Мне было жарко. Мне хотелось спать и вообще не двигаться. Я держалась, как могла. Но вникать в происходящее было трудно. Поэтому, когда неожиданно что-то воскликнул оборотень, я не обратила на это внимания. На вспышку и переливы света, последовавшие за ней и наверняка бившие по глазам, тоже. Мои глаза были закрыты, и все силы были направлены на то, чтобы не потерять сознание.

Не особо обратила внимания и на то, что Мэлиар выругался. И его рык:

— Фея! — и на последующую за этим паузу.

Услышала, но даже не осознала, как Мэлиар глубоко вздохнул и на выдохе произнес:

— Заканчивай!

Только бы продержаться. Только бы продержаться. Только бы про…

Мою правую руку обхватили и протянули вперед. Почувствовала, как что-то прохладное скользнуло на запястье и обвилось вокруг него.

Опять вспышка. На этот раз фиолетовая, как… как аметисты! Как глаза Мэлиара!

Но и эта мысль начала ускользать, не задерживаясь и не давая осознать ее. Потом меня подхватили на руки, и знакомый шепот:

— Все.

И, собственно, все. Я погрузилась в жар. Огненный, вспыхивающий и сияющий. Который обволакивал мое тело и впитывался в него. Он собирался в одну точку на спине и там взрывался подобно огненному цветку. Где каждый лепесток дышал магией.

Этот жар что-то не устраивало. И он менял, изменял. Словно ему, наконец, дали такую возможность. И теперь он может развернуться во всю свою мощь.

Огня было много. Ужасно много.

Больше меня…

В какой-то момент я почувствовала свою магию. Магию феи. Она не сопротивлялась. Подчинялась и жалась.

И огонь это не устраивало!

Волной он захлестнул, теперь его было еще больше. Жар. Огонь. Он встряхивал магию феи. Его не устраивало, что она подчиняется. Что она уступает. И… он был сильным. Огонь был очень сильным.

Сильным, мощным, твердым в своем стремлении.

…Я вынырнула. Из своих ощущений. Из себя. Из жара. Из огня.

Вынырнула, чтобы широко раскрыть глаза и увидеть, как Мэлиар расположил меня на знакомой кровати, как он резко отходит и дает подойти лекарю. Тот самый оборотень. Он протягивает руки и закрывает глаза. Сканирует.

Они помогают. Они помогут…

И нырнула назад, но теперь уже не погружаясь во весь этот круговорот. Меня выбрасывало то верх, то вниз.

Иногда… на миг… я могла понять, что происходит.

А затем снова погружалась в жар. И все терялось.

Осознание…

Выругался лекарь. Очень неприлично.

— Что? — напряженно спросил Мэлиар.

Оборотень ответил. Теперь уже Мэлиар, не сдерживаясь, выругался.

Я находилась в каком-то странном состоянии, когда то в сознании, то оно ускользает. А говорить или даже прошептать что-то не могу. Во рту будто все пески мира. И сухо, жутко сухо.

— Поить ее не забывай. По чуть-чуть. Но обязательно. Держи, — долетел до меня голос лекаря.

Губ коснулась твердая поверхность, и в рот полилась вода. Немного, хотя мне хотелось больше.

Потом я была как на качелях. Туда-сюда. Осознание и потеря. Миг и жар. Когда выплывала, то слышала обрывки фраз и что-то видела.

— Аккуратно!

— …Не можем… Надо понять…

— …Ты?!..

— …Не уверен… Скорее всего… — голос Мэлиара.

— Конкретней?! — лекарь рычал.

— Да! — ответный рык Мэлиара.

Лекарь превзошел себя в ругательствах.

— …Какая магия?!..

— Воды дай…

— …Держи…

— …Вливай…

— …Время…

И снова жар. На этот раз огонь не бушевал. Он сконцентрировался в одной точке и там пульсировал. А потом… потом стало тепло. Жар исчез. И мне стало легко, так будто я парю.

И я уснула.

Проснулась я рано утром. Поняла это по восходящему солнцу, что было видно в открытое окно.

Какие знакомые ощущения. Уже скоро станут родными и естественными.

Тихонько вздохнула и повернула голову.

Разумеется, Мэлиар не нашел места лучше, чем поспать рядом со мной. Да еще и обнять, нагло прижав к себе. Кустик и то скромнее, только парой веточек держит за ноги и все.

Уставилась в потолок, даже сил нет, чтобы поугрожать. Про феянуть вообще молчу.

И что я такого делала…

Оборотни! Поляна! Моя спина! Соединяющий Судьбы! Лекарь!

Я дернулась, очень хотелось потрогать спину. Что с ней?!

— Осира? — Мэлиар приподнялся на локте. — Ты чего не спишь?

— Думаю. Осталось от моей спины хоть что-то или нет, — ответила я, пытаясь завести руку за спину и проверить.

А меня качественно в одеяло замотали! Как куколку.

— Спи. Завтра все посмотришь, — сказал попутчик и стал укладываться.

И очень так удобненько устроил свою голову на моей подушке, уткнувшись в мои волосы! Что за мания у него такая?!

Не послушалась и стала активнее дергаться, пытаясь руку либо вытащить, либо завести за спину.

— Осира, — простонал Мэлиар. — Слушай, я два часа назад оборотня проводил. Хочу спать. Давай просто поспим, а завтра… все завтра, а?

— Что с моей спиной?

— Да нормально все! Даже могу сказать, что больше ни зуда, ни покраснения, ни жара не будет.

Я замерла.

— Уверен?

— Да.

Подумала и стала устраиваться удобнее. Мэлиар еще ни разу меня не обманывал, так что если что-то произошло, то сказал бы. Не стал скрывать.

— Огоньки погаси, — попросила я, закрывая глаза.

Мужчина хмыкнул и щелкнул пальцами. Лег рядом. Я тоже лежала, пыталась заснуть. Спать-то хотелось, но…

— Мэлиар, а ты не можешь попить принести? В горле пересохло, — открыла я глаза и повернула голову в сторону мужчины.

Тот вздохнул и пошел за водой. Зажигать огоньки он не стал. Даже протягивать стакан не стал, сразу к губам поднес. Я не стала возражать и выпила воду.

— Все? Или еще что-то? — спросил Мэлиар, снова устраиваясь рядом.

— Если попрошу принести жареного кабана ты же вряд ли это сделаешь, — проговорила я, уже засыпая.

А через минуту и вовсе заснула.

Снова проснулась я уже ближе к обеду.

Довольно потянулась и не сразу поняла, что не так. Мужских особей не хватает! И их оплетения моего тельца своими конечностями.

Так, и где мужчины?

Села на кровати и осмотрелась. М-да, пусто. Ни-ко-го.

О!

На соседней подушке обнаружилась записка.

Интересно-о-о.

Раскрыла записку. От Мэлиара. Так, и что пишет мой попутчик.

«Осира, еще раз с добрым утром!»

Какой вежливый. А обычно не желает.

«Очень надеюсь, что ты читаешь эту записку прежде, чем сходишь в ванную комнату. И да, если ты сейчас хочешь броситься в ванную, то дочитай сначала до конца. Я знаю твой характер, но очень прошу, сделай, как я сказал. Сама поймешь.

Чтобы не испытывать твое терпение, скажу коротко.

Спина твоя в порядке. Лекарь заверил, что ни жара, ни раздражения больше не появится. Вчера обряд мы завершили. Результаты обряда ты сможешь оценить тоже в ванной.

Потом уже тут лекарь тебя осмотрел и принял все меры.

Мне сейчас нужно отлучиться по делам. Я их завершу и вернусь. Ты если хочешь, можешь заняться своими делами. Или просто погулять.

Когда вернусь, все более подробно обсудим.

П.С. Осира, не кричи! Не надо феячить и ругаться тоже. Все произошло неожиданно, в том числе и для меня. Поверь, я такое не планировал. Во всяком случае, сейчас и так сразу.

Не кричи!»

Я перечила записку еще раз. И хмыкнула.

— Меня прям распирает от любопытства, — пробормотала я.

И спрыгнув с постели, побежала в ванную комнату. Это что там такого интересного?

Забежала и быстро ее оглядела. Все, как всегда. Ванная как ванная. Никем не занята. Обошла ее, присматриваясь более пристально. Но так ничего и не обнаружила.

Ай, ладно!

Вернется Мэлиар, спрошу, что он такое таинственное имел в виду. А пока хоть покупаюсь и приведу себя в порядок.

И я, напевая веселую песенку (вот дурацкая привычка прицепилась от Мэлиара), принялась за выполнение плана.

Скинула платье, в котором, как оказалось, я спала. Кстати, надо бы новую пижаму прикупить, а то свою я прожгла. И направилась к ванной, включила воду, пена, всякие пузырьки в нее вылила.

Ум-м-м!

Собрала волосы, чтобы сначала просто полежать, а уже потом вымыть голову. Повернулась, чтобы взять заколку. Заколола и, повернувшись к ванной, начала залезать в нее.

Опустила одну ногу. У-у-у! Хорошо! И…

Тут я замерла. Песенка оборвалась.

Вода все так же льется, пена поднимается, запах грейпфрута наполняет ванную. Я стою как статуя и пытаюсь понять.

У меня галлюцинации или как?

Логика не выдержала нагрузки, мозг тоже. И я просто решила проверить.