Опекун (СИ)

11 глава

Кейтлин

Солнце уже опустилось за горизонт, мы лежали с Марком в гостиной на первом этаже загородного домика. Вокруг было тихо, и лишь шум волн доносился через открытые окна. Нисколько не хотелось думать о том, что будет через день, два, неделю, или несколько часов, когда мы вернёмся домой и разойдёмся по комнатам.

Счастье пропитывало каждую клеточку тела, впервые за такой длительный срок я ощущала внутри умиротворение и покой. Может именно в этом и заключалось счастье? Марк без умолку о чём-то рассказывал, а я с замиранием сердца слушала его, мечтая, чтобы этот вечер никогда не кончался.

Слушая тихий голос мужчины, я поймала себя на мысли, что как бы ни сложились обстоятельства в будущем, что бы ни ждало впереди, он значил для меня много больше, чем просто влечение. Не имело смысла перебирать мужчин, сравнивая, кто из них опытнее, сексуальнее, красивее, чтобы понять, что Марк — мой. Сердце не могло обманывать. Я чувствовала, нет, знала, что ни один мужчина не принесёт мне столько тепла, нежности и наслаждения.

Мы уснули в объятиях друг друга, и только утреннее солнце, пробившееся к нам сквозь окна, известило о начале нового дня.

— Было бы здорово остаться здесь навсегда, — сказала я с тоской, когда мы торопились домой. Его работу и мои занятия в университете никто не отменял. хотя я уже не впервые за последнюю неделю была настроена прогулять учёбу.

— Мы ещё наверстаем упущенное время, — подмигнул Марк, вдавливая педаль газа в пол.

Лорен встретила нас вкусным завтраком, от которого я бы ни за что на свете не отказалась. Быстро приняв душ, я перехватилась омлетом с беконом, и уехала с Маршалом в университет.

День тянулся слишком медленно, грустные мысли витали в голове, не то чтобы я и вправду грустила — это было больше похоже на тревогу за хрупкое счастье, что я обрела. Обычное состояние неопределённости, которое могло наступить в жизни каждого человека, сейчас вводило в задумчивость. Я сидела и смотрела в окно, щёлкая колпачком авторучки, делая это по инерции, пока кто-то не пульнул в меня скомканной в шарик бумажкой. Повернув голову, я увидела симпатичного парня, улыбающегося белозубой улыбкой, и тут же отвернулась. снова возвращаясь к мыслям. В кармане джинсов завибрировал телефон, извещая о новом сообщении.

Кому: Кейтлин Пирс

От: Марк Бретт

12:48

Время тянется ужасно долго…

В груди потеплело от сообщения Марка. Что бы ему такого ответить… Я вновь почувствовала слабый толчок и увидела того белозубого симпатягу, он бесшумно пересел ко мне во время лекции.

Кому: Марк Бретт

От: Кейтлин Пирс

12:50

Или может быть слишком быстро? х) На лекции какой-то парень всячески пытается завладеть моим вниманием, как думаешь, ответить ему улыбкой?

Я нажала на кнопку «Отправить». Было до жути интересно посмотреть реакцию Марка. Он же не маленький мальчик обижаться, а уже состоявшийся и взрослый мужчина… «Ага. которому вовсе не до твоих жалких издёвок, — вмешался внутренний голос».

Кому: Кейтлин Пирс

От: Марк Бретт

12:51

Кто-то хочет встать в угол за нехорошее поведение сегодняшним вечером?

Во сколько у тебя заканчиваются занятия?

Кому: Марк Бретт

От. Кейтлин Пирс

12:51

В 14:40. Ещё куча времени, чтобы заслужить своё наказание…

Кому: Кейтлин Пирс

От: Марк Бретт

12:52

Я заберу тебя после занятий. До встречи.

Р. S. Интересно, вечером мне будет так же весело, как сейчас тебе?

Я мечтательно улыбнулась, предвкушая скорую встречу с Марком и отсела от назойливого парня. Нет. я не боялась какого-то вымышленного наказания. просто мне не хотелось ни с кем знакомиться, а уж тем более общаться и кокетничать, что признаться честно, делать последнее я совсем не умела. Оставшееся время тянулось смертельно долго, возникало ощущение, что кто-то специально держал секундные стрелки, чтобы те замедлили свой ход.

Марк не обманул, стоило мне покинуть стены учебного заведения, как в поле моего зрения попал знакомый автомобиль чёрного цвета. Мужчина стоял возле машины. не сводя глаз с главного входа. Сердце помимо воли пустилось вскачь, я не спеша шла к мужчине, изо всех сил стараясь не споткнуться и не распластаться на асфальте. Конечно, можно было бы порадовать проходящих мимо сокурсниц. которые смотрели на Марка с неприкрытым восхищением, но не в этот раз. Я подошла к нему и, уловив неповторимый аромат духов. радостно улыбнулась.

— Привет.

— Привет, — Марк открыл дверцу автомобиля, жестом приглашая в него сесть.

— У тебя есть какие-нибудь планы на вечер? — я снова уловила этот сводящий с ума мужской запах.

— Вроде нет, — сказала я, припоминая свой распорядок, но всё, что могла вспомнить — это пучина мыслей о Марке.

— Это хорошо, — его лицо просияло.

— Хотя, знаешь… — увидев его довольное лицо, я игриво продолжила. — Вчера приехал Уильям, и мне бы хотелось встретиться с ним до его отъезда, — естественно, ни о какой встрече с Уильямом и речи быть не могло, когда рядом находился Марк.

— Когда он уезжает? — спросил он спокойно.

— Не знаю, — честно ответила я, пожимая плечами. — Мы не успели с ним вчера толком поговорить.

— Встреча может подождать до завтра?

— Думаю, да, — ответила я, уже разочаровавшись в своей затее пощекотать ему нервы.

— Ну, вот и отлично, потому как у меня на счёт тебя большие планы на остаток этого дня… и ночи, — лицо снова тронула беззаботная улыбка, и он тепло посмотрел на меня.

— Звучит заманчиво… — даже слишком, если учесть, как бурно развивались наши отношения.

Марк

Всё самообладание рушилось, стоило увидеть Кейтлин. Красивые и длинные волосы, отливающие на солнце насыщенном цветом какао; шоколадные глаза, смотрящие на меня с неприкрытым восхищением и теплотой; раскрепощённость, учитывая, насколько она была непорочна до нашей встречи — всё это сводило с ума. Её открытость и искренность заставляли меня чувствовать себя так, будто мне доверили оберегать самый дорогой алмаз на свете, при этом не оставив ни единой памятки, которая бы помогла сохранить его в целостности. Эта девушка заставляла чувствовать то, что прежде не удавалось ни одной — трепет Кейт была той самой, которая зажигала, удивляла и отдавала взамен то, чего я был не достоин… Это я понял не сейчас, и даже не пару дней назад, а гораздо раньше, ещё до отъезда в Лондон. Только не хотел себе в этом признаваться из-за врождённого упрямства.

— Куда мы направляемся? — жизнерадостно спросила она, и я молчаливо ухмыльнулся.

— Ты же не думаешь, что я просто вот так тебе скажу? — спросил я, приподнимая одну бровь.

— Конечно, нет, — с чувством произнесла Кейт и рукой накрыла мою, которая управляла коробкой передач. — Ты не против? — она перевела взгляд на наши руки, и в этот момент я ощутил себя загнанным в ловушку зверем. Что опять замыслила эта строптивая девчонка? Но с другой стороны мне стало интересно, как далеко Кейт могла зайти в своей «игре». Для неопытной и неискушённой девушки, временами она вела себя очень дерзко, но от этого я желал её только сильнее. Её «игра» заводила, и я решил подыграть:

— Возможно, за поцелуй я посвящу тебя в планы.

— Всего лишь один поцелуй? — недоверчиво переспросила она. — Я бы не пошла с тобой в разведку, — улыбнулась она.

— Нас бы туда и не взяли. Или выгнали с позором. Не представляю, как бы сосредоточился на работе, когда рядом всегда находишься ты, — румянец опалил щёки Кейтлин. И я, не теряя ни секунды, положил руку на её бедро, смущая ещё сильнее. Но ведь она первая затеяла эту игру… Но лучше бы я не экспериментировал подобным образом.

— Так ты мне не скажешь? — совладав с эмоциями, уточнила она, и я заметил хищный огонёк в её темных от возбуждения глазах.

— Конечно, нет, — губы скривились в ухмылке.

— Нет… — её рука уверенно заскользила вверх. — Ну что же, — сказала она неторопливо, — тогда придётся прибегнуть к пыткам, — она прильнула к плечу, запуская руку под майку. Нежно поглаживая живот, она опускала шаловливые руки всё ниже и ниже…

Я крепче сжал руль, не собираясь её останавливать, она была вправе почувствовать свою власть надо мной. «Только бы не разбиться, — пронеслось в голове, когда её руки сосредоточились на ремне, желая тот расстегнуть». Наконец-то справившись с ремнем на брюках, она расстегнула ширинку.

— Кейт, мы можем разбиться, — решил я всё же предупредить, нервно сглатывая ком в горле. Я уже начинал жалеть, что затеял всё это. Но моё заявление нисколько её не испугало.

— Ты сам задал правила, тебе и решать, когда остановиться, — нежно промурлыкала она.

— Кейтлин… — вжавшись в сидение, я пытался держать эмоции под контролем, но рядом с этой бесстыжей негодницей это было непосильным трудом. Её руки нежно гладили мой член, и я уже был готов съехать на обочину и преподать ей хороший урок. Но в аэропорту нас ждали к назначенному времени. Раскрасневшиеся щёчки Кейтлин полыхали румянцем, она с вызовом смотрела на меня.

— Ну, так, ты скажешь мне? — спросила она своим приторным голоском, отчего по телу пробежались мурашки, или оттого, что она коснулась губами шеи, обжигая своим дыханием. Я готов был уже сознаться во всём, даже в убийстве Кеннеди, которого не совершал, когда она откровенно начала меня соблазнять. Больше не в состоянии сдерживаться, я должен был принять поражение, потому что если позволю ей продолжить то, что она делала со мной, то с большой вероятностью мы вылетим на такой скорости на обочину и разобьёмся ко всем чертям. «Но, ничего, — успокаивал я себя, — матч-реванш сегодня будет за мной…»

— Мы едем в Сан-Хуан, — простонал я, и Кейт, оторвавшись, от меня довольно ухмыльнулась.

— В Сан-Хуан? — она удивлённо подняла глаза, и я решил воспользоваться этим моментом, чтобы отрезвить своё возбудившееся сознание от красочных образов.

— Да, — я утвердительно кивнул, вдыхая в легкие, как можно больше воздуха.

— А что мы там будем делать? К тому же, как мы доберемся до острова? — изумилась она.

— Ну, нет, мы договаривались только о том, что я скажу тебе место, но саму цель посещения не скажу, — в её взгляде промелькнули озорные огоньки.

— Кейт, — сказал я серьёзно, — тебе понравится, только, пожалуйста, не пытай меня больше, не то мы разобьёмся, — взмолился я.

— Как хочешь, — она равнодушно пожала плечами и отвернулась к окну, словно между нами ничего и не было.

Вот чертовка! — ругался я про себя. «Ох, Кейт, зря ты затеяла эту игру, — я искоса посмотрел на девушку». Ты ещё не знаешь своего противника в игре…

Несколько минут я увлечённо припоминал о делах и ближайших встречах с партнерами, чтобы отвлечься от мыслей о сексе с Кейтлин, в то время как она беззаботно слушала музыку, иногда подпевая вслух. Я глубоко дышал, задаваясь вопросом, как могло уживаться в этой девушке столько всего разнообразного? То она смеялась и веселилась, то в другое же мгновение начинала грустить, а потом спустя опять же какое-то время беззаботность окутывала её пеленой тайн и загадок.

Кейтлин значила для меня много — она была похожа на солнце и освещала мой путь, даже когда всё небо было заполнено тучами. Она вносила в мою насыщенную деловую жизнь умиротворённость и покой, с её появлением в моём доме мне захотелось возвращаться в него, к ней, и это было новым для меня чувством.

Кейтлин подпевала в такт одной из песен, а я вслушивался в родной для меня голос, улыбался, как мальчишка, который поцеловался первый раз в жизни.

— Почти приехали, — сказал я, сворачивая в знакомый мне поворот. Я собирался показать ей то, чего она ещё никогда не видела. Не так давно я и сам открыл для себя это развлечение, которое затянуло меня, и тогда я решил обзавестись собственным местом релаксации и отдыха. Она заинтересованно выглянула в окно, рассматривая открывшийся пейзаж.

— Красиво, я никогда здесь не бывала, — сказала она, всматриваясь в горизонт. — Ты любишь езду? — внезапно спросила она.

— Люблю, — честно признался я. — Особенно быструю.

— Я заметила, — улыбка тронула губы, и она вновь отвернулась к окну.

— Это мы уже проехали Анакортс? — выкрикнула она изумлённо, оборачиваясь на указатель.

— Ну, да…

— А как же мы доберёмся до острова? — она вопросительно посмотрела на меня. — Или твоя машина умеет плавать?

— Всему своё время, детка, — отчеканил я. — Плавать она, конечно, не умеет, но если попросить её полететь… — я важно цокнул, — то, скорее всего, полетит! — Кейт рассмеялась.

Мы подъехали к аэропорту Skyline Сиплейн Бейс, где нас ждал гидроплан, который доставит нас до острова.

— Я сделаю звонок, подожди меня, хорошо? — попросил я её, набирая Маршала, чтобы обсудить с ним детали нашего возвращения домой.

Кейтлин

Я смотрела по сторонам, не веря собственным глазам. Аэропорт на берегу моря Сепиш — это было что-то невообразимо прекрасное, я уже догадалась, на чём мы будем переправляться на остров, но вот что мы будем там делать — я слабо представляла. Марк с кем-то разговаривал по телефону, и я вышла из машины. На улице было на удивление тепло, в Сиэтле сейчас было прохладнее Я всматривалась в горизонт, предвкушая полет на самолете. Еще никогда я не летала, и мне сейчас было одновременно страшно и любопытно. «Хотя, — я посмотрела в сторону Марка, который спокойно разговаривал по телефону, — с этим мужчиной мне ничего не было страшно».

— Пойдем? — Марк обнял меня за плечи.

Мы прошли каких-то триста метров и спустились к небольшому гидроплану.

— Мы полетим вдвоем? — удивилась я.

— Да, а что такого? — ответил он вопросом на вопрос.

— Ты умеешь управлять этом штуковиной? — я непосредственно посмотрела сначала на мужчину, а потом на гидроплан, который покачивался на воде.

— Умею, и сейчас ты в этом убедишься, — он одним движением поднял меня с земли и поставил на лыжню махины, которая теперь не казалось такой маленькой. Мы забрались в кабину, Марк пристегнул меня ремнями безопасности и сел в кресло пилота. Надел наушники, пальцами пощёлкал по приборной панели, отчего весь гидроплан затарахтел и пришел в движение. По телу прошла дрожь, было какое-то нереальное ощущение, от которого захотелось рассмеяться и заплакать одновременно. Марк, заметив мое состояние, показал жестом на наушники, которые лежали рядом со мной, чтобы я их надела.

— Это адреналин, — его звучный смех разлился по динамику наушника.

Я не успела ответить, как всё пришло в движение и мы, словно на водных лыжах, устремились вперёд, набирая скорость. Я смотрела по сторонам, не зная, за что ухватиться, но, вспомнив, что на мне ремни безопасности, обмякла и решила расслабиться. Но не тут-то было. Махина, издавая громкий рёв, взметнулась вверх и плавно пошла в небо. Я хлопала ресницами, уставившись в лицо Марка. Как только гидроплан выровнял положение в воздухе, моему взору открылось невообразимо прекрасное небо насыщенного синего цвета, вперемешку с облаками.

— Ух, ты, — заворожено выдохнула я, стараясь не выпустить из виду ни одну деталь.

— Я рад, что тебе понравилось, — я услышала немного искорёженный динамиком голос Марка.

— Мне очень понравилось, — невозможно было отвести глаз от раскинувшегося пейзажа. Где-то вдалеке завиднелись громоздкие деревья, на такой высоте они казались мелкой сорной травой. Но больше всего меня поразил сам остров, который был отрезан от всего мира. Горы впечатляли громоздкостью, с высоты птичьего полета остров был похож на большую горошину, окружённую водой.

— Скоро приземляемся, — расслышала я голос Марка сквозь треск наушников. Я кивнула и снова приникла к стеклу насыщая зрительную память быстроменяющимися картинками.

— Ты меня снова поразил, — сказала я, краснея. — Что ещё ты умеешь делать, о чём я даже и не догадываюсь? — спросила я его, как только мы оказались на суше. — Ещё пара твоих открывшихся навыков, и меня стукнет инфаркт, — сказала я, даря ему улыбку.

— Ты имеешь что-то против моих навыков? — его глаза хитро сощурились.

— Нет, — ответила я равнодушно. А про себя добавила: «Если эти навыки ты не будешь применять на других, — прекрасно понимая подтекст произнесённых слов».

Мы обошли небольшой берег и поднялись по лестнице, которая вела на ограждённую террасу. С неё открывался изумительный вид на море, казалось, будто оно находилось у тебя на ладони. За террасой стоял небольшой домик, его окружали массивные деревья. Возникало ощущение, что деревья частично вырубили специально для того, чтобы построить этот дом.

— Красиво, — восхищённо прошептала я, присаживаясь на мягкий кожаный пуфик, что стоял на террасе вместе со столиком и ещё четырьмя такими же пуфиками. Он подвинул один из них ко мне и присел рядом, увлекая в свои объятия.

— Если нам повезёт, то сегодня мы увидим касатку. С берега, конечно, может, будет не так видно, но всё же, — сказал он тихо.

— Касатку? — ошеломленно повторила я.

— Кейт, это у меня сейчас будет инфаркт! — услышала я хохот Марка. — Касатка — водное млекопитающее семейства дельфиновых… — начал умничать Марк.

— Я знаю, кто такая касатка! — я посмотрела на него с обидой. — Но не знала, что они водятся здесь, — я показала глазами на море.

Марк заботливо обнял меня, отчего по телу пробежала приятная дрожь, я и вспомнила нашу дорогу до Анакортса. Сама не знаю, что тогда на меня нашло, но от одной улыбки Марка сносило крышу. Что уже было говорить о том, когда он прикасался ко мне…

— Кейт, пойдем, сходим в дом, — Марк помог встать и подтолкнул меня вперёд.

Внутри дома всё было выдержано в едином стиле, повсюду были застеклённые окна в пол, отчего вокруг было много естественного света. На первом этаже была единственная комната, совмещающая в себе и кухню, и гостиную одновременно. В середине комнаты стоял большой белый диван, рядом лежал пушистый ковёр такого же цвета. Напротив дивана был выложен настоящий камин. Мое воображение уже нарисовало картину танца наших тел на этом белом пушистом ковре, невообразимо мягком и…

— Кейт? — окликнул Марк, я отвела взгляд от ковра и камина…

— Что? — переспросила я его, заливаясь краской смущения.

— Ничего, — он хитро улыбнулся, по-видимому, всё понял.

— А что на втором этаже? — спросила я его, запрещая воображению какие-либо фантазии.

— На втором этаже балкон и две спальни, — отозвался он, доставая из встроенного шкафа большой плед.

— Здорово, — сказала я. — Какая из них моя? — спросила я самым что ни на есть серьёзным голосом, сдерживая улыбку.

— Позднее мы выберем самое мягкое местечко… — его сладкий голос ещё сильнее подлил масла в огонь. — А теперь пошли, а то пропустим самое интересное, — увлёк меня за собой Марк, похищая из плена собственных фантазий.

Тем временем на улице стало смеркаться, но так даже лучше стало видно тихую гладь воды. Не знаю, сколько мы просидели, болтая о разной чепухе, но рядом с Марком было спокойно. Сама того не замечая, я чувствовала себя рядом с этим мужчиной сильнее, в чём-то даже безрассуднее.

— Смотри — сказал он, показывая куда-то пальцем. Я всматривалась, но ничего не видела. — Вон ещё! — сказал Марк, приподнимаясь и поворачивая мою голову в сторону, где я увидела два вздымающихся бугорка. Они попеременно, как в замедленной съёмке появлялись и исчезали над поверхностью воды.

— Это касатки? — восхищённо вскрикнула я.

— Да, это они так играют, — умилялся Марк, самозабвенно наблюдая за животными.

Мы стояли, обнявшись. и наблюдали за раскинувшейся красотой, пока последние лучи солнца не скрылись за горизонтом, сея вокруг мрак и темноту.

— Может, что-нибудь перекусим? — спросила я Марка, когда мы вернулись в дом.

— Я ничего не взял из еды, — он виновато посмотрел на меня. Я направилась на кухню, чтобы проверить содержимое холодильника, пропустив слова мимо ушей, доставая необходимые ингредиенты, которые сгодились бы для ужина.

— Ну, что же, пошиковать, конечно, нам не удастся, — помахала я пучком замороженной петрушки, который отправился на стол, — но прилично поужинать у нас получится, — заверила я его, ища кастрюлю, чтобы сварить макароны.

— Ты уверена? — он обвел глазами продукты, которые мне удалось раздобыть.

— Ты мне не доверяешь? — я сузила глаза, отвечая вопросом на вопрос.

— Ну… доверяю, просто не знаю, что из этого можно приготовить.

— Позволь мне решить эту проблему, — улыбнулась я ему.

Макароны, немного сыра, петрушка, овощи и нужные специи… скромно, но этого вполне хватит, чтобы насытить наши голодные желудки. Колдовать на столь современной и удобной кухне было одно удовольствие. Дома я не так часто готовила сама, но когда в жизни появляется кто-то, о ком хочется заботиться, всё в корне менялось! Возможно, я бы даже не побрезговала взять несколько мастер-классов у Шарлоты или Лорен…

— Пахнет вкусно, — заметил Марк.

— Да, — согласилась я, сама сильно проголодавшись.

Спустя двадцать минут мы уплетали макароны и салат из овощей.

— Марк… — я не знала, как спросить. Не хотелось портить такой замечательный вечер какими-то подробностями о деле Генри, но мне просто необходимо было знать, чего ожидать в ближайшем будущем. — Марк, я хотела поинтересоваться, как обстоят дела с Генри? — спросила я и опустила глаза. Ни мне, ни ему был не приятен этот разговор, но так или иначе этого было не избежать.

— Мне бы не хотелось об этом говорить, я не уверен, что… — он внимательно посмотрел на меня. — Доктор говорил, что тебе не желательно сейчас возвращаться к этим воспоминаниям, это провоцирует ненужные эмоции, которые выливаются…

— Не стоит, — перебила я его, не желая слушать продолжения и вспоминать все слёзы и переживания, через которые было не так легко переступить.

— Я хочу знать, — твердо заявила я, отодвигая от себя еду.

Разговаривать об этом мерзавце и есть одновременно было выше моих сил.

— Ну ладно, — сдался он. — Мне и так нужно было задать тебе несколько вопросов, — он задумался. — В общем, ты не замечала ничего подозрительного в последнее время… — он прокашлялся, — перед гибелью родителей?

Не скрывая удивления, я посмотрела на него. На что он намекал?

— Вроде нет, — старалась я вспомнить что-нибудь необычное. — А что? — полюбопытствовала я.

— Все не так просто, — ответил он, ковыряясь вилкой в тарелке.

— Я постараюсь понять, это же касается меня и моей дальнейшей жизни, — сказала я серьёзно.

— Ну да, — согласился он, но его лицо не излучало уверенности, — так что я думаю, скрывать не имеет смысла. — В общем, мои адвокаты кое-что узнали про Генри, нечто серьёзнее, чем домогательства, но пока нет прямых доказательств, — он внимательно наблюдал за моей реакцией.

— И ЭТО «кое-что» ты мне, конечно, не скажешь? — подытожила я.

— Нет, — он отрицательно покачал головой. — Как только будут прямые улики, я тебе расскажу, чтобы быть уверенным на сто процентов.

— Ладно, что ещё? — спросила я, чувствуя, что он что-то недоговаривает.

— Ты знаешь, кто такая Вивиан?

— Нет… Да… Не знаю, — запуталась я. — Я видела пару раз рыжеволосую женщину у нас дома, но не уверена, что это была она.

Он утвердительно кивнул головой.

— И что с ней не так? — поинтересовалась я.

— Уж не знаю, какие отношения их связывают с Генри, но они… как бы встречаются, — он встал из-за стола и прошёлся по комнате, сложив руки на груди.

— Но… — опешила я от этого заявления.

— Да-да, странные отношения… — перебил он меня, не дав договорить. — К сожалению, ты не первая девушка, кто подвёргся нападению. Так вот, в прошлый раз дело замялось, потому что некая Вивиан внесла за него залог, а спустя какое-то время пострадавшая девушка и подавно забрала заявление, и уехала из Сиэтла, — значит, я не ошиблась в том, что он попытается откупиться! Волна ужаса прокатила по телу.

— Но что тогда их связывает? — спросила я, недоумевая.

— Ну, у них, возможно, что-то типа свободных отношений, или, может быть, какие-то секреты. Я не знаю, — Марк развёл руками.

— Генри на свободе?

— Нет. Нет! — заверил он. — Вивиан приходила в участок, собиралась заплатить залог, но ей отказали, — сказал он спокойно, но от этого легче не стало.

— Его посадят?

— Да, — без тени сомнения ответил он, блуждая глазами по моему, наверняка, побледневшему лицу.

— Хорошо.

— Кейт, поэтому я не захотел отпускать тебя домой одну. Я не знаю, чего ожидать от этой женщины. Я не знаю, какие между ними отношения, — я кивнула. А что я ещё могла сделать в этой ситуации? Мне было до жути страшно снова оказаться наедине с бывшим опекуном. А вдобавок ко всему появилась некая Вивиан, от которой и правда не знаешь, чего ожидать.

— Я поняла, — мой голос прозвучал уверенно и спокойно.

— Поэтому, пожалуйста, прошу, будь аккуратнее! — попросил он, приближаясь ко мне.

— Не пренебрегай присмотром Маршала в моё отсутствие, — в голосе было столько теплоты и заботы. — Обещаешь? — я кивнула головой и опустила лицо, думая уже отнюдь не о Генри, Вивиан и всей этой неприятной ситуации, в которой я оказалась…

Марк

Подхватив пальцами подбородок Кейтлин, я поднял опустившееся лицо и наши глаза встретились. Иногда меня пугали перемены в её настроении. Но не сейчас. Я провёл пальцами по мягким губам.

— Почему ты исчез… тогда? — услышал я её шёпот и окаменел. Нет, скорее всего, я погорячился. Перемены в её настроении меня не просто пугали, а выбивали почву из-под ног. Почему именно сейчас она задала этот вопрос? Ведь я сам собирался поговорить с ней об этом несколько дней назад, а сейчас… не знал что сказать.

— Это сложно объяснить.

— Уверена, я пойму.

— Ты… была такая юная, чистая, что я просто не смог бы устоять перед тобой. Я не хотел разбивать твоё сердце…

— А что изменилось сейчас? Сейчас хочешь? — её прямые вопросы, заставали врасплох.

— Кейт, нет… — я не знал, как подобрать правильные слова, чтобы ненароком её не обидеть — Я предупреждал, это будет сложно объяснить, — начал я, после непродолжительной паузы. Она смотрела на меня пустыми глазами. — Тогда на выставке, когда мы впервые встретились, я увлёкся тобой и… — не в силах больше продолжать осёкся. Мне не хотелось говорить ей о том, что всего-навсего собирался провести с ней ночь или две…

— Я слишком торопила события? — спросила она.

— Нет, ты не так меня поняла, — я выдавил из себя жалкое подобие улыбки. — Ты, конечно, поспособствовала моему решению исчезнуть как можно быстрее, искушая своей искренностью, непосредственностью, жизнерадостностью, но я бы всё равно исчез. Я бы не позволил себе растоптать твои чувства.

— Хорошо… Но что изменилось сейчас? — её непоколебимость рушила все возведённые вокруг мосты и крепости, которые, я усердно оберегал от разрушения на протяжении долгого времени.

— Многое, — ответил я уклончиво. Я был не готов сказать ей, то, что она хотела услышать. — И мне бы не хотелось копаться в прошлом. Я буду рядом столько времени, сколько ты позволишь сама.

Кейтлин кивнула, и я облегчённо выдохнул, потому что за этим не последовало нового вопроса. Всё, что я чувствовал к этой девушке, было новыми для меня ощущениями. Ещё никогда и ни к кому я не испытывал такого сильного влечения, как к ней. Мне впервые захотелось засыпать и просыпаться рядом с дорогим человеком, знать, что тебя примут и поймут. Хотелось знать все её мысли: что тревожит, а что приносит радость, хотелось оберегать её. Как только она появилась в моём доме, я понял — всё, что было до неё — было лишено смысла. Внутри я был зол на себя, что год назад испугался зарождающегося чувства к этой милой девушке и уехал, воспользовавшись предложением отца, оборвав с ней любую связь, в то время как на неё навалилось столько несчастий. Осознание всего этого настигло меня, когда я узнал что человек, который попытался её изнасиловать — был её опекуном. Я чувствовал свою вину за свой отъезд, ведь если бы я не оставил её, ничего этого бы не произошло! Я был зол одновременно на себя, на этого мерзавца, который посмел вытворить такое, на Кейт, которая была такой неосмотрительной, ведь она могла погибнуть под колёсами моей машины… А сейчас… Я стоял и боялся объяснить всё то, что казалось мне таким сложным для её восприятия и таким очевидным для меня.

— Я бы не смогла устоять перед тобой ни тогда, ни сейчас, — произнесла она и встала, приближаясь ко мне. Это было одно из лучших признаний, которые мне доводилось слышать.

— Ты украла мои слова, — она прильнула ко мне.

— Пусть, — она потерлась носиком о мою шею. — Я всего лишь счастлива, и неважно, кому принадлежат эти слова, — недолго думая, я схватил её в охапку и пошёл в сторону ванны. Думаю, что её вид понравится ей больше, чем белый пушистый ковёр, с которого она не сводила глаз. Возможно, позднее мы уделим внимание и ему…