Опекун (СИ)

9 глава

Кейтлин

Я открыла глаза и увидела склонившегося надо мной Марка.

— Кейт, что случилось? — взволнованно спросил он. Заглянув в его лицо пустым взглядом, я захотела провалиться сквозь землю, а ещё лучше ничего не помнить и никогда не испытать унижений Генри. Я обещала себе больше не плакать, но предательские слёзы стали скапливаться в уголках глаз.

— Кейт? — встревожено требовал ответа Марк. — Я буду вынужден отвезти тебя к доктору, если ты сейчас же не заговоришь со мной, — глаза бегали по моему лицу.

— Я… мне лучше, — соврала я. Он недоверчиво посмотрел на меня. Оглядевшись по сторонам, я поняла, что мы съехали на обочину и Марк, открыв дверцу с моей стороны, склонился над моим лицом, откинув сиденье в лежачее положение.

Ты уверена? — он не сводил глаз. Я кивнула в ответ — Ты слишком бледная. Мы вернёмся домой, — сдержанно сказал он, возвращая моё сиденье в сидячее положение.

Я снова кивнула, отводя глаза. Мне не хотелось встречаться с ним взглядом. От одной только мысли, что он был там… это было так унизительно! Мне хотелось домой, закрыться в комнате и побыть одной. Его заявление о том, что он был главным свидетелем, повергло меня в состояние шока. Я смирилась с осмотром доктора Брайта. Не нужно было быть Шерлоком Холмсом, чтобы выяснить истинную природу всех этих кровоподтёков на теле, которые машина оставить не могла. Но то, что именно Марк оказался человеком, который оттащил от меня подонка Генри и слышал все те унижения, которые я пережила, больно ранило меня. Казалось, услышанное стало последней каплей, которая готова была меня сломить. Я, несомненно, была благодарна Марку, ведь если бы не он, Генри закончил бы начатое… Но почему именно Марк? Почему именно сейчас, когда внутри меня затеплился слабый луч надежды на совместное будущее? Зажмурив глаза, я изо всех сил старалась гнать от себя чёрные мысли, но отчаяние заставляло биться в агонии собственных страхов и стыда. Оказывается, он знал намного больше, чем я могла предположить… в то время как я выставляла себя круглой дурой, мечтая о романтических отношениях.

— Кейт! — снова позвал меня Марк, как только я закрыла глаза.

— Всё хорошо, — равнодушно ответила я.

Мне вдруг стало абсолютно всё равно, что со мной… с нами будет дальше. При обдумывании событий последних дней перед глазами вырисовывалась чёткая картинка сложившейся ситуации. На что я вообще рассчитывала, когда соглашалась на сделку с Бреттом? Чем я только думала? Почувствовав, что мы остановились, я открыла глаза. Марк помог мне выйти из машины, но мои ноги подкосились, стоило им коснуться земли. Бретт вовремя подхватил меня на руки, и я крепко сжала кулаки, ощущая свою беспомощность и никчемность. Перед глазами попеременно появлялись образы Марка и Генри, словно я смотрела испорченную плёнку, и в итоге было уже не разобрать, кто из них кто…

Не помню, как оказалась на кровати и был ли рядом Марк или нет, я впала в беспамятство, прокручивая в голове свою жизнь, начиная с момента, когда Сьюзан и Бернард не вернулись домой. Я лежала на кровати с закрытыми глазами, из которых градом текли слёзы, а в голове одно воспоминание порождалось из другого и камнем тянуло на дно…

— Она лежит так уже несколько часов, после того как ей стало нехорошо в машине, — услышала я отдаленные голоса, но мне нисколько не хотелось на них реагировать.

Хотелось исчезнуть с лица земли. Сначала гибель родителей, а теперь ещё и домогательства Генри растоптали меня, и я не знала, откуда взять столько сил, чтобы подняться: я не была птицей Феникс и, уж тем более, никогда бы не смогла возродиться из пепла и воскресить родителей. Чудес не бывает.

Что-то теплое коснулось моего запястья, потом лба. Меня то знобило, то кидало в жар, я никак не отреагировала на незнакомые прикосновения.

— У неё жар, она принимает лекарства? — этот голос я уже когда-то слышала, я попыталась вспомнить, кому он принадлежал, но мысли путались.

— Яне знаю, — сказал уже более знакомый тембр, который я угадала, даже несмотря на то, что чувствовала себя сейчас из рук вон плохо.

«Не принимаю я лекарства», — хотела я сказать, но это действие у меня получилось выполнить лишь мысленно.

— Что с ней? — голос Марка прозвучал так, словно между нами было расстояние в несколько сотен метров.

— Скорее всего, это ответная реакция организма на стресс, — ответил менее знакомый голос. — Я сейчас сделаю укол, она должна поспать.

— Она в сознании?

— Да, это защитная реакция организма, но это должно пройти. Я почувствовала слабую боль в области ноги и затем медленно провалилась в сон, где не было больше ничьих голосов, каких-либо образов, и что ещё лучше, воспоминаний…

Марк

— Кейт… — я тихо прошептал её имя, поглаживая по голове. Уже несколько часов она крепко спала. Укол доктора выполнил своё предназначение. Но я решил остаться в комнате, на случай если она проснется и ей что-нибудь понадобится. Нежно поглаживая её волосы, которые выбились из хвоста и разметались по подушке, я смотрел в умиротворенное лицо. Что ей снилось? И снилось ли что-либо вообще?

Аккуратно приподняв голову Кейтлин, я освободил её волосы от резинки. Лицо девушки было снова таким болезненно-бледным…

Сегодняшним вечером она доставила мне немало беспокойства, мне казалось, что её волнения улеглись и ничего плохого не будет в том, если я расскажу ей, в какой стадии находилось дело Генри. Но это не было основной темой вечера, я собирался поговорить с Кейтлин о своём внезапном исчезновении около года назад, чтобы расставить все точки над «I». Но… всё вышло несколько иначе, и теперь я сидел в её изголовье и перебирал мягкие волосы пальцами, пока она спала. И зачем только Кейт спросила про этого мерзавца Генри? Да и я тоже хорош… Мог бы отмолчаться, на крайний случай.

Ведь только ради того, чтобы лишний раз не волновать Кейтлин нежелательными воспоминаниями, я специально урегулировал все вопросы со следователем. принеся с собой кучу бумажек от доктора Брайта о её плохом состоянии с настоятельными рекомендациями в письменном виде, что ей противопоказаны сейчас какие-либо волнения. Следователь вошел в моё положение, не без вознаграждения, конечно, но я готов был сделать всё что угодно, заплатить сколько угодно, только бы Кейт не увидела этого подонка снова. После всего того, что он с ней сделал — решётка — это самое лучшее, что вообще могло с ним случиться.

— Моя маленькая… — сердце сжалось оттого, что ей снова приходилось переживать.

Я прилёг рядом и обнял её, как и в тот вечер, когда гроза застала нас в моём домике на пляже. Тогда она тоже порядком заставила меня поволноваться, но это волнение было совсем другим… приятным, обволакивающим, ранее которого не доводилось испытывать. Я не ожидал от себя такого порыва чувств к этой молодой девушке, поразившей меня своей непосредственностью. Изначально я просто собирался провести с ней, может быть, неделю или две, для разнообразия. Но всё оказалось куда сложнее, чем я мог предположить. Она оказалась не такой, какими было большинство моих бывших подружек. Она была чистой, искренней, а её шоколадные глаза пропитаны жизненной силой, которая заряжала своеобразной энергетикой, хотелось смотреть на мир её глазами, видеть то, что ранее было незаметным. Именно поэтому я должен был отгородить её от себя — беспринципного, не способным любить и отдавать всего себя.

С того самого момента, когда перепутал Кейтлин с Оливией на этой чёртовой выставке, я мечтал увидеть девушку в своей постели и намеревался попользоваться, как обычно это и делал, но… Всё изменилось после одного-единственного вечера в Керри-парке. Её запах. неуверенность. искренность. непосредственность и глаза… с трепетом смотрящие на мир тронули до глубины души, если она у меня ещё была.

Закрыв глаза, я сосредоточено потёр лоб. Свой отъезд тогда я расценивал, как для себя, так и для неё. словно брошенный утопающему круг Мне необходимо было «остыть», попробовать выкинуть эту веселую. нежную и жизнерадостную девушку из головы, она была, несомненно, достойна лучшего. я же беспощадно бы растоптал её сердце… но судьба распорядилась иначе, вновь столкнув нас лицом к лицу. «Возможно, — я ухмыльнулся, — судьба не была такой жестокой, дав мне второй шанс доказать себе и Кейтлин. что я не такой конченый кусок говна, каким себя считал».

Кейтлин внезапно пошевелилась и что-то пробормотала во сне, а я вспомнил ту ночь в домике, когда нас застала непогода: она была рядом и разговаривала во сне. произнося моё имя. Помню, что проснулся, услышав её шёпот, и подумал, что. возможно, Кейт что-то понадобилось. Потянувшись к лампочке, что стояла на столе рядом с диваном, я включил свет и посмотрел в лицо девушки. Каково же было мое удивление, когда понял, что она спала. Ошеломленный, я сел напротив неё и прислушивался, наблюдая за её лицом. Это было так захватывающе. Ничего подобного ещё не случалось в моей жизни. И именно в тот момент, в ту ночь я решил, что чем быстрее я отгорожу этого ангела от себя, тем лучше будет для нас обоих.

— Нет! — заворочалась она сильнее, сминая простынь под собой. Я не знал, будить её или нет, и смотрел на неё сквозь сумрак комнаты.

— Марк… — я снова как тогда услышал своё имя, и по моему телу разлилось тепло.

Уфф, прямо какое-то дежавю.

— Марк, нет: — я напрягся, — прошу, не надо… — услышал я, и мое сердце сжалось от разочарования. Я сидел и смотрел в её лицо, оно было таким беспокойным, тревожным. — Уходи, — шептала она и слёзы покатились из её глаз. Почему я должен был уйти? — Нет, — всё так же ворочалась она. — Нет… Нет… Нет…

— Кейт, — я позвал её, касаясь плеча, но она никак не отреагировала. Я настойчивее позвал её и встряхнул. Девушка сонно разлепила глаза, всматриваясь в темноту. — Кейт? — она удивлённо распахнула глаза, когда, наконец увидела меня.

— Марк, — она облегченно выдохнула мое имя. Я коснулся её руки.

— Ты меня так напугала, — сказал я заботливо. Она задумчиво посмотрела на меня. — Тебе снился кошмар, — объяснил я.

— Я опять разговаривала во сне? — спросила она, смущаясь.

— Да, — сказал я с нотками разочарования. — Просила меня уйти, — она обхватила лицо ладонями, и я испугался, что ей снова стало нехорошо.

— Кейт? — позвал я её. — Что случилось? Тебе плохо?

— Марк, я… — произнесла она надломленным голосом. — Это сложно. Но… я не должна была соглашаться на твою помощь. Я не знала, что это ты был тем человеком… — я непонимающе смотрел на неё. — Я и подумать об этом не могла. что тот человек, который оттащил от меня Генри — ты! — выпалила она. — Я была в таком ужасном состоянии, мне жаль, что ты всё это видел, хоть и не должен был.

Но я благодарна тебе и даже обязана… — сказала она тихо, и я почувствовал, что она снова плачет — Да, я была сильно разочарована тогда твоим внезапным исчезновением. И даже толком не успела осмыслить происходящее, потому как разбились мои родители, и я осталась совершенно одна наедине со своими плохими мыслями. Сначала ушел ты, потом родители, — слёзы текли по её лицу. — Я не виновата в том, что произошло в клубе, — она лежала, уткнувшись в мое плечо, и продолжала излияния души, от которых я чувствовал, как нарастает ком в горле. — Я не провоцировала его на эти действия. Нет. Нет!

— Тише, — я погладил её по голове, успокаивая. — Никто и не говорит, что ты как-то это спровоцировала.

— Нет… — шептала она. — Я не давала ему повода, — повторила она и посмотрела в мое лицо. — Но и очень сожалею, что ты стал свидетелем того кошмара. Мне так стыдно…

— Кейт, что за глупости, — тепло проговорил я. — Был бы это я или кто-то другой. главное, что ничего не случилось. — Ты поэтому так отреагировала, когда узнала, что это я оттащил от тебя Генри? — я приподнял её лицо кончиком пальца, чтобы видеть глаза.

Она кивнула и отвернулась от меня, высвободившись из рук и свернувшись калачиком под одеялом. Впервые в жизни я не знал, что делать: то ли обнять и успокоить её, то ли уйти, оставив наедине со своими переживаниями. Я выбрал первое. Мне не хотелось её бросать одну.

— Я больше никуда не уйду и не оставлю тебя, — только сейчас я начинал понимать, что тех нескольких встреч стало достаточно для того, чтобы оставить в её душе горечь от моего исчезновения. Свои же воспоминания о Кейт я спрятал в самый дальний угол души, заставляя себя не думать о ней, меняя при этом женщин одну за другой, в итоге всегда возвращаясь к своей «светской» подружке Оливии. Я лёг сзади и крепко прижался к ней, обвив рукой её талию. Кейт не противилась, и я стал напевать свою любимую мелодию, поглаживая пальцами её живот.

Кейтлин

Мне вдруг стало очень спокойно, все тревоги, и, правда, отступили назад, пока эти руки держали меня в своём плотном кольце, а голос приятно убаюкивал. Я ненавидела себя за эту слабость, что никак не могла собраться, за частые слёзы, что все мои попытки казаться сильнее возвращались мне бумерангом.

Когда я проснулась, в комнате всё ещё было темно. Вспомнив, что Марк был со мной, я провела рукой по пустой половине кровати и тяжело вздохнула. «Столько бардака в голове и в моей жизни», — горько подумала я. После моего дня рождения всё будто встало с ног на голову. А ещё внезапное появление Марка…

Встав с кровати, я пошла в душ, по пути взглянув на часы — была глубокая ночь.

Неужели я проспала больше суток?

— Быть этого не может, — сказала я вслух и посмотрела на дату в телефоне. — Ну да. всё сходится, — я шокировано присела на стул возле стола, забыв обо всём на свете. Сутки! В голову закралась мысль снова пойти лечь на кровать и попытаться уснуть, потому что я не представляла, чем можно было заняться в такой поздний час в совершенно незнакомом мне доме. Но чем бездумно лежать в кровати и снова думать о своей жизни, я решила сходить в душ и прогуляться до кухни. Мой голодный желудок предательски заурчал, как только я подумала о еде. Тщательно вымыв тело, я помыла голову и надела халат. В комнате горел небольшой ночничок, которого вчера я ещё здесь не видела, и. выскользнув из спальни, прошла на кухню. Достав из холодильника банан и упаковку с йогуртом, я села за барную стойку, за которой мы обычно поедали вкусности, приготовленные Лорен. Я чуть не выронила ложку из рук, когда заметила стоявшего в дверях Марка.

— Доброй ночи! — сказал он, слегка улыбнувшись.

— Да, уж, — я вернула ему улыбку. — Никогда ещё столько не спала, — честно призналась я.

— Это всё был искусственный сон.

— Что? — я вопросительно посмотрела на него, отправляя ложку йогурта в рот.

— Спасибо лекарствам доктора Брайта, — пояснил он.

— Это из-за них я столько проспала? — спросила я удивлённо.

Он кивнул и присел на соседний стул, рассматривая мой скромный ужин.

— Может быть, чего-нибудь посущественнее? — предложил он, переводя взгляд к холодильнику.

— Нет, всё нормально, — беззаботно ответила я, отправляя в рот очередную ложку йогурта.

— Еще один обморок, и ты отправишься в больницу, — сказал он вполне серьезно.

Ложка, наполненная йогуртом, застыла у рта, и я испуганно посмотрела в серьёзное лицо Марка. Он же шутит, да? Но нет, на его лице не было и тени веселья. — Я не шучу, — подтвердил он, увидев моё недоумение. — Лорен оставила на тебя ужин, я сейчас разогрею, — сказал он и встал, направившись к холодильнику.

— Хорошо, — спорить было бесполезно.

Марк быстро засунул в духовой шкаф тарелку, наполненную едой, и поставил её на разогрев, после чего она оказалось передо мной. От неё исходил божественный аромат, мне казалось, что в меня не влезет ни одного кусочка, но я и не заметила, как съела всё до последней крошки.

— Спасибо, — поблагодарила я и, собрав посуду, пошла к раковине, чтобы её помыть.

— Лорен утром разберется, — он наблюдал за мной, сузив глаза.

— Да, тут всего пара тарелок, — возразила я.

— Ну как хочешь, — не стал он спорить.

Быстро сполоснув тарелки, я пошла к себе в комнату. Марк куда-то исчез, не попрощавшись, но я не придала этому особого значения.

Спать совершенно не хотелось, я открыла компьютер, чтобы проверить почту. Во входящих сообщениях было письмо от Уильяма. Он извещал меня о своём завтрашнем приезде. Отправив ему ответное письмо с текстом, что я жду его и наш уговор в силе, закрыла крышку ноутбука и подошла к застеклённому окну — я уже полюбила эту комнату, несмотря на то, что появилась в ней при таких странных обстоятельствах. Ночной Сиэтл вводил меня в состояние отчуждения. Я представляла других людей, в основном в фантазиях кружили счастливые лица и влюблённые пары, которые переживали бурный период своих романов. Боже… сколько дней и ночей я провела в воспоминаниях о Марке. Но когда он снова появился в моей жизни, то я почувствовала себя еще несчастнее, потому что за то длительное время, что он отсутствовал, я повзрослела и не питала больше никаких иллюзий на счёт мужчин. Всё это было так сложно и… в то же время просто, потому что меня, чёрт возьми, тянуло к нему!

Моё тело нисколько не забыло его прикосновений, а, наоборот, так истосковалось по ним, что я готова была без зазрения совести кинуться в омут чувств и нереализованных желаний. Он, несомненно, что-то испытывал ко мне… И эта мысль немного тешила мою израненную душу. Но я всё понимала и уже не была той наивной девчонкой, которая не видела другой стороны жизни. «Все тревоги отступят назад, сквозь ночную тьму пробьется рассвет», — я вспомнила слова Марка, и по телу разлилось тепло, они очень мне подходили, точнее, моему состоянию. Пока что в моей жизни была ещё тьма, но скоро рассвет обязательно наступит, а яркие лучи солнца пробьются сквозь мрак, и непременно наступят лучшие времена. Не бывает такого, чтобы рассвет не наступил.