Опекун (СИ)

32 глава

Кейтлин

В день судебного заседания я проснулась раньше обычного. Волнение, которое я прятала всё это время внутри, сегодня вырвалось наружу. Не в силах думать, о чем-либо ещё, я прошла в ванную комнату. На раковине лежал тест на беременность… с двумя полосками. Окончательно не решив, как с ним поступить, я намеренно оставила тот на видном месте до утра. Будто могла о нём забыть… Но как тут забудешь, когда я теперь постоянно об этом думала. Сегодня вечером после слушания я собиралась поделиться с Марком своим секретом. Судя по всему, в семье Бреттов предвидится ещё одно пополнение. Не знаю, как Марк воспримет эту новость, хотелось надеяться, что с не разочарованием и эпитетом «Как не вовремя». Дети не выбирают удобных моментов, а приходят тогда, когда им положено. Это сейчас у нас были общие проблемы, но хотелось надеяться, вскоре они решатся, а повод для счастья и радости останется с нами на целую жизнь. Я взяла тест и бросила тот в сумку, не хватало, чтобы его кто-то обнаружил. Не заметив, как пролетело время, и как за всеми этими мыслями я неспешно собралась, в дверь постучали.

— Кейтлин? — услышала я голос Маршала. — Буду ждать тебя внизу, — вся эта ситуация с Оливией была похожа на большой клубок, сотканный из нитей обмана, шантажа, угроз и лицедейства. И, если сегодня, вдруг по каким-то причинам Марка не оправдают… даже не хотелось думать о последствиях.

— Хорошо, — отозвалась я, взяла сумку и вышла из комнаты.

День. проведённый в разлуке с мужчиной, пролетел для меня незаметно. Я просто опять впала в спячку, хотя изначально наметила много планов: погулять, пообщаться с Селеной, навестить Эмили и Уильяма, но когда открыла глаза — за окном уже была ночь. Пощелкав пультом от телевизора по каналам, я остановилась на приключенческом фильме и под него же снова уснула. Правда, ещё залезла в интернет и немного почитала о токсикозе беременных и том, нормально ли было то, что я спала будто впавший в спячку медведь. Посмотрев ответы на форуме будущих мам, я поняла, что мне ещё повезло. Но все как один говорили, что это состояние пройдёт — как только появится животик. Прислонившись ладонью к животу, я улыбнулась.

Маршал ждал у машины. На смену солнечным дням пришли серые и пасмурные дни. Я поторопилась сесть в автомобиль, чтобы не вымокнуть под дождём.

— Не волнуйся, я всегда буду рядом. Ни на шаг не отойду, — Маршал сел рядом, Сэм был за рулём. — Алек и Марк приедут вместе, — будто прочитав мои мысли, добавил Маршал.

— Хорошо, — почему возникало ощущение, что Марк что-то не договаривает? Или на фоне пережитого мне теперь это будет казаться всегда?

Машина остановилась на парковке Королевского судного двора. Раньше я видела это красивое и величественное здание только в новостях, когда проходили громкие дела. Неужели здесь рассматривали и такую «мелочёвку»? Но как бы там, ни было, для меня это дело было крайне важным. Не представляю, что будет со мной и семьёй Бреттов, если Марк получит тюремный срок, пусть даже и на минимальные два месяца.

— Почему так много людей? — изумилась я, когда мы подошли к главному входу.

— Здесь всегда столпотворение, но сегодня видимо ещё и журналисты набежали, чтобы потом оповестить всё в своих газетёнках, — я шла рядом с Маршалом.

Мужчина уверенными шагами вошёл в здание, на нас никто даже не обратил внимания. Мы прошли через металлодетекторы.

— Семья Марка так популярна в Лондоне?

— Ну не сказать что бы сильно, но народу подай хлеба и зрелищ. Мистер Бретт с нуля создал компанию, обеспечивает рабочими местами около двадцати тысяч человек, у него крупный филиал в Сиэтле. По меркам Великобритании он считается весьма обеспеченным человеком, а такие люди всегда вызывают повышенный интерес, — с этим не поспоришь. Маршал был прав. Людям нужен лишь повод для обсуждений, поговорить пару дней и забыть. Но так сложно пережить шквал ненужного и лишнего внимания тем, кому оно причиняет неудобство и дискомфорт.

— Представь, что я твоя тень и ничего не бойся, — но я и так ничего не боялась. Если в толпе вдруг встречу Оливию, не уверена, что признаю ту, хотя и столько раз видела в газетах и даже пару раз в живую.

— Маршал, — окликнула я мужчину, — если я выступаю как незаявленный ранее свидетель, значит, Оливия не знает, что я буду на суде?

— Нет, — коротко, но для меня весьма ёмко ответил мужчина. Наверняка Марк изначально так и рассчитал. Знай, она обо мне, и какой-нибудь неприятности было точно не избежать. Иногда наступает полоса везения, в случае с Оливией она продлилась чуть более трех месяцев. И то лишь потому, что я о многом не знала.

Узнай о некоторых подробностях своей жизни раньше. приступила к действиям сразу же, не задумываясь о последствиях и опасности. — Но и исключать такой возможности полностью нельзя.

Было любопытно увидеть внутри судный двор, снаружи казалось, будто это был замок. Сохранили ли хоть частичку средневековья в этом своде или всё перестроили на новый лад?

— Ты раньше здесь был? — мужчина уверенно шёл по длинным коридорам с чёрно-белой плиткой, выложенной, словно шахматная доска. Между пролётами в залы были установлены резные скамьи из дерева. Старинный стиль в аккурат переплетался с современными материалами, не вызывая дискомфорта, но и не пыша дороговизной.

— Приходилось несколько раз по роду службы, — я не стала вникать в нюансы, просто было поразительно, что мужчина так ориентировался в незнакомом для меня месте. Без него бы я точно заблудилась.

— Садись, — он указал глазами на скамью и встал рядом. — Когда тебя позовут, войдёшь в зал, а я останусь тебя ждать.

— Хорошо, — я пожала плечами. Мне казалось, что всё будет проходить несколько иначе.

— Разве мы не будем в общем зале?

— Нет, — Маршал облокотился об стену. — Во-первых, ты незаявленный ранее свидетель. Во-вторых, слушание закрытое.

— Но… Оливия же будет на нём? — никогда ранее мне не приходилось принимать участие в подобном.

— С ней ты встретишься уже совсем скоро, — Маршал давно стал для меня родственной душой и словно чувствовал моё волнение.

— А мать Марка не будет выступать в качестве свидетеля? — меня проврало, но пока я не знала чем ещё отвлечься, потому пытала Маршала вопросами.

— Нет, она заинтересованная сторона, вызвалась дежурящая в тот день медсестра замолвить за Марка словечко, что тот не покидал стены больницы.

— А я? Разве я не заинтересованная сторона? Ведь…

— Кейтлин, — Маршал присел рядом. — Ты более чем заинтересована, чтобы Марк выиграл это дело, но суд об этом не знает Оливия попытается тебя скомпрометировать. но ты будь собрана и отвечай только на те вопросы, которые задаст судья.

— Да, Алек говорил, но просто… мне страшно, — сама не знаю откуда взялся этот мандраж. Но как представлю, что сопернице предстоит посмотреть в глаза, сердце заходилось в бешеном ритме. По идее это у неё должно быть чувство страха и неопределенности, но никак не у меня.

— Пора, детка. Соберись, — Маршал толкнул меня в бок. — Ты и так долго оставалась в тени. Скоро всё закончится, мистер Бретт пойдёт на поправку, и вы с Марком вернётесь в Сиэтл, и мы с Селеной вместе с вами, — от слов Маршала потеплело в груди.

— Да. — протянула я мечтательно. Иной раз простой разговор с Маршалом был своего рода свежим глотком, словно побывал на приеме у психотерапевта и тот расставил всё по полочкам в твоей голове.

— Мисс Кейтлин Пирс, — девушка вышла из зала, под дверьми которого мы сидели, и назвала моё имя. Словно в трансе я встала, и последовал за ней, ничего не замечая вокруг — ни деталей интерьера на которых изначально акцентировала внимание, ни людей, которые сидели в зале. Гордо расправила плечи. словно поднималась на сцену за “Оскаром”, я подошла к свидетельской трибуне, смотря прямо перед собой, не бегая глазами по присутствующим и не ища глазами ни Марка ни Оливию.

— Мисс Кейтлин Пирс, вы знаете, что несёте уголовную ответственность за дачу ложных показаний в суде?

Да, — уверенно ответила я. И всё же мельком глянула в сторону Марка. Мужчина сидел с нечитаемой маской на лице.

— Вы живете в Сиэтле. Расскажите, что заставило вас приехать в Англию? — всем вниманием завладела женщина в чёрном одеянии, сидевшая за столом на возвышенном постаменте.

— Я приехала в Англию на свадьбу своего друга Уильяма Хиггинса, — я не мямлила, отвечала уверенно и твёрдо.

— Расскажите, что вы делали в клубе «Теmpatation»? — вот так сразу в лоб мне задали вопрос, который завёл в тупик. Алек предупреждал говорить правду, ну что же…

— Я хотела расстроить свадьбу Марка Бретта, — произнесла я, набрав в лёгкие воздуха.

— Зачем? — судья, без запинки и какой-либо задержки задавала вопросы, словно те были пулемётная очередь.

— Потому что… люблю его и не могла допустить его женитьбы на… Оливии Ховард, — голос не дрожал, я вела себя более чем уверенно, но как велик был соблазн посмотреть в это мгновение в лицо Оливии…

— То есть вы знали, что Марк Бретт собирается жениться на Оливии Ховард?

— Да, — об этом наверно знал весь мир, газеты так и пестрили яркими и кричащими заголовками.

— Расскажите подробнее, что вы делали в ту ночь?

Немного сумбурно, но практически без эмоций и деталей встречи, я поведала суду небольшую историю.

— Ваши показания приняты к сведению, — бездушная машина казалось больше, не имела ко мне вопросов. — Есть ли вопросы к свидетелю у сторон?

— Да! — выступил защитник пострадавшей стороны. — Вы говорите, что мистер Бретт завёз вас домой и сам поехал в больницу. Есть ли свидетели, видевшие вас? Как вы вошли в дом и как вы затем вышли из него, поймали такси и отправились в аэропорт? — мужчина, сидевший рядом с Оливией поднялся и задал дополнительные вопросы, к которым интуитивно я была готова. Да и Алек предупреждал, что меня попытаются скомпрометировать, сбить с толку. Мельком глянув в сторону женщины, я лишь на секунду уловила хищный злой огонь в её глазах.

— Нет, но я запомнила номер водителя такси. Он сможет подтвердить мои слова. Не думаю, что он забыл меня… Сразу в аэропорту я приобрела билет и прошла регистрацию, ожидая вылета. За час, как вы понимаете, я бы не успела нанести Оливии Ховард никакого вреда, — понимая к чему клонил мужчина, пытаясь склонить мои показания в другую сторону, переквалифицировав из свидетеля в подозреваемого. — Даже разыскать её место пребывания в Лондоне было бы для меня весьма проблематично, — кажется, я входила в азарт, — до этого я никогда не была в Лондоне и совсем не ориентируюсь в городе.

— Вы утверждаете. что таксист вас запомнил. Откуда такая уверенность? — вмешалась судья.

— В тот день у меня не было с собой мелких денег, и я оставила таксисту банкноту в пятьдесят фунтов стерлингов”, не попросив сдачи. Он долго благодарил меня, говоря о том, что не каждый день на дорогах встречаются расточительные пассажиры.

— У меня больше нет вопросов, — мужчина присел на место. А я перевела беглый взгляд в сторону Алека и Марка. Судя по их самоуверенным лицам, я не сказала ничего лишнего.

— Вы можете присесть в зале, — обратилась судья и я, приметив Джона и Уильяма заняла место рядом с мужчинами. То недолгое время пока я стояла за трибуной, чувствовала себя уверенно, но оказавшись на скамье, к вискам прилила кровь.

Адреналин гонял по венам с сумасшедшей скоростью. Глубоко вдыхая и выдыхая, я пыталась взять вдруг нахлынувшие эмоции и чувства под контроль. А суд перешёл к прениям сторон.

«.. таким образом, полагаясь лишь на факты, что прозвучали сегодня в суде, я настаиваю на том, чтобы с моего подзащитного сняли все обвинения. Марк Бретг не причастен ко всему перечисленному, в чём обвиняет его потерпевшая сторона.

Эти побои мог нанести абсолютно любой человек, у моего подопечного железное алиби и хорошие характеристики. Прошу суд учесть эти факты для вынесения приговора, — Алек закончил свою речь».

— Протестую, — вмешался адвокат Оливии. — ввиду ранее незаявленного свидетеля я прошу отложить слушание. Считаю, что у Марка Бретта изначально были мотивы не допустить свадьбы. И мисс Пирс имеет прямое отношение к этому делу.

— У вас есть ещё какие-то неоспоримые доказательства вины подозреваемого? — строго спросила судья. Мужчина промолчал, разведя руками в стороны.

Судья объявила о перерыве для вынесения вердикта. Я сидела зажатая между Джоном и Уильямом и смотрела в лицо Оливии, мы словно вели скрытую борьбу.

Девушка вальяжно расположилась в кресле, в её поведении и облике не было и намёка на нервозность или смятение. Казалось, её забавляла эта ситуация: она накручивала тёмный упругий локон на палец и не сводила с меня враждебного взгляда. А я не собиралась отступать и делать вид, что её не существует — гордо подняла подбородок, и стойко выдержала этот взгляд. Если до сегодняшнего дня я и сомневалась в победе Марка, то теперь же была уверена, что Оливия не выйдет из этого зала победителем. Не в этот раз.

Хотелось, чтобы процесс поскорее закончился, в зале было душно, несмотря на дождливую и пасмурную погоду на улице. Время, что судья принимала решение, показалось вечностью, я совсем извелась, ощущая себя замаринованной селедкой в банке между двумя мужчинами. Хотелось встать и выйти, вернуться к Маршалу, но соблазн узнать какой вердикт вынесет суд, взял верх над всеми неудобствами, и я смиренно сидела на скамье, которую потихоньку начала считать местом для пыток.

Наконец судья вернулась в зал и призвала всех присутствующих к тишине. По мне я и так почти не дышала. Возможно, так долго та отсутствовала, не принимая решение, а набирая текст для заключительной речи? Звучало много юридических терминов, наверно я бы тоже на её месте запуталась без подсказки. Затем своими словами начался подробный пересказ действий Марка и Оливии, и уже в конце я услышала слова: «…оправдательный вердикт». «…невиновен». От балласта, сброшенного с плеч, я готова была воспарить к потолку. Взглянув на Марка, я поймала его торжествующую улыбку и взгляд победителя. Теперь в жизни Оливии наступала черная полоса. Слегка улыбнувшись в ответ, я поднялась и направилась к Маршалу. Все волнения по идее должны были остаться позади, но именно сейчас они вырвались наружу. Сдерживая их внутри, запрещая себе думать обо всей этой ситуации, тем самым лишь накапливая этот нервный комок, теперь он с силой выплескивался наружу, как чан с кипящей водой.

Маршал ждал меня, стоя у дверей. На слабых ногах я подошла и села на скамью.

— Оправдали, — с облегчением выдохнула я, словно от этого решения зависела дальнейшая жизнь.

— Ты сомневалась? — Маршал тепло улыбнулся и присел рядом. Я кивнула в ответ.

Разом меня словно лишили всех сил, будто их засосало воронкой в неизвестную ёмкость. — Напрасно!

Из зала выходили люди, но я не обращала на них внимания. Всё, что хотелось — дождаться Марка и отправиться домой. Не уверена, что хватит сил отмечать победу, если вдруг мужчина захочет по пути куда-нибудь заехать.

— Поздравляю, — услышала я голос Маршала, подняла глаза и увидела Марка.

Мужчина присел рядом и тепло улыбнулся. Он мельком глянул в сторону Маршала и снова перевёл на меня все внимание: — Как дела?

— Я очень волновалась, — и улыбнулась в ответ. — И рада, что всё… позади. На языке вертелось слово «закончилось», но это было отнюдь не так. Марк прижал меня к себе.

— Маршал, мне нужно поговорить с судьей, это буквально на десять минут Вам лучше пройти через запасной выход, на улице толпа журналистов. Ждите меня в машине, — Марк выпустил из объятий.

— Хорошо, — отозвался Маршал.

— Ты прекрасно выступила, — от нежного взгляда мужчины по телу растекалось тепло. — Я скоро, — сказал Марк, поднялся и направился в зал.

Мужчина скрылся из виду, а я не торопилась подниматься со скамьи. От одной мысли, что из одного душного и замкнутого помещения я отправлюсь в другое, становилось не по себе.

— Кейтлин? — Маршал вопросительно на меня посмотрел.

— Мне нехорошо. Маршал, не мог бы ты проводить меня до дамской комнаты. Я немного переволновалась, — с надеждой я заглянула в лицо мужчины. Мне просто нужна была маленькая передышка, сбрызнуть лицо холодной водой и немного прийти в себя.

— Да, конечно, — отозвался мужчина. Нетвердой походкой я шла чуть позади. Каждый шаг давался с трудом, словно в подошвы туфель кто-то налил свинца. Мы прошли по коридору, свернули за угол и остановились у дверей. Маршал приоткрыл ту и заглянул внутрь, а я расплылась в слабой улыбке. Неужели он думал, что Оливия будет караулить меня теперь под каждым углом? — Я подожду тебя, если что зови, — я посмотрела на Маршала насмешливым взглядом.

— Нет, поверь мне, открыть кран с водой мне пока ещё под силу, — я вошла внутрь и закрыла дверь.

Подойдя к раковине, я поставила сумку рядом, достала небольшую косметичку и включила воду. Сбрызнув лицо холодной водой, я почувствовала себя значительно лучше. Позади располагалось несколько кабинок. Сквозь отражение в зеркале я видела, как дверца одной из них приоткрылась и из неё вышла миниатюрная девушка. Повернув голову, я встретилась глазами со своей соперницей. Хотя в свете последних событий была ли она теперь таковой для меня? Девушка приблизилась, а я отвернулась. Я нисколько не боялась её и этой встречи.

Наоборот было интересно вот так лицом к лицу встретиться с Оливией без посторонних глаз. Девушка подошла, встала рядом и включила воду в соседней раковине, неотрывно смотря мне в глаза через зеркало, словно гипнотизируя. Меня не смущали цепкие взгляды. Оливия нарочито долго и тщательно мыла руки, а затем как бы случайно столкнула мою сумку и та упала к ногам, выпотрошив всё скудное содержимое на пол.

— Ой, — наигранно выдавила Оливия и посмотрела на пол и разбросанные вещи. Но в тот же момент, застыла, не сводя с пола глаз. Проследовав за взглядом, я подняла к лицу Оливии глаза наполненные страхом.

— Думаешь ребёнком привязать его к себе? — прошипела девушка, и наши взгляды перекрестились. Оливия вплотную приблизилась. — Считаешь, что обскакала меня и теперь ты в дамках? — она говорила о Марке, как о трофее, который всё никак не могла заполучить.

— Думаю, что ты лишь сильнее сплотила нас своим появлением, — с моей стороны опрометчиво было вступать с ней в беседу, но бежать из туалета поджав хвост, словно испуганный зверёк я не собиралась.

— Ты наивно думаешь, что я отступлюсь? — девушка вздёрнула вверх одну бровь. — Что меня хоть что-то остановит? — после этих слов мне стало не по себе. — Я говорила ему, повторю и тебе — мне терять нечего! А от этого, — Оливия наклонилась и подняла с пола тест на беременность, — я советую тебе избавиться! — и ткнула меня в живот белым наконечником.

— Не нужно меня запугивать, — если и посмеет мне хоть как-то навредить, за дверями находился Маршал и тогда уже Оливии точно было несдобровать.

Прямиком из суда она отправится в полицейский участок, где уже в отличие от неё у меня будут настоящие свидетели.

— Я не дура, чтобы тебя трогать, но вот ты… — Оливия будто прочла мои мысли, а затем продолжила: — Как считаешь, Марк сильно по тебе скучал? Ему как жениху приходилось частенько исполнять свои обязанности…

— Вот именно! С тобой он исполнял обязанности, а со мной занимается любовью.

Две разные вещи, не находишь? — я выхватила из рук Оливии тест на беременность, подняла сумку с пола, оставляя ненужную мелочь на полу и развернулась, чтобы оставить ту наедине со своей желчью. Слушать её бред я была не намерена. Но девушка, видимо, была другого мнения и нуждалась в задушевных беседах. Она поймала меня за руку, когда я уже почти коснулась ручки двери. Её острые ноготки впились в нежную кожу.

— Мы ещё не договорили.

— Мне не о чем с тобой говорить, — я вывернулась из хватки и снова потянулась к ручке двери.

— Если он не будет со мной, значит, не достанется никому, — рука на мгновение застыла, и я обернулась, ловя безумный взгляд. Мне стало ещё больше не по себе от этого дикого и неуправляемого желания обладать, читавшегося в её глазах.

Ничего не говоря, я открыла дверь и поторопилась выйти. Меня трясло, а её угрозы, и этот разговор стал последний каплей за этот день.

— Кейтлин, — я словно торнадо понеслась мимо Маршала. Сердце выскакивало из груди. Оливия угрожала мне тем, что убьёт Марка, если тот останется со мной?

Бред… Девушке нужно срочно лечиться. Теперь я как никто другой понимала Марка. Такое давление мало кто выдержит, особенно когда оно происходит на постояннии.

— Кейтлин, — сзади доносился голос Маршала. Мужчина догнал меня и схватил за руку. От резкого торможения перед глазами всё закружилось, словно я ещё находилось в движении. К вискам снова прилила кровь. Беззвучно открывая и закрывая рот, словно рыба я пыталась дышать, но воздуха катастрофически не хватало. Последним, что чётко запомнила, были встревоженный взгляд мужчины и руки на талии. Наверное, я могла похвалиться лишь тем, что выдержала нападки Оливии, больше, увы, ничем похвастаться не могла…