Ошейник для демона

Земля: демон-невидимка

Попытка №1

В день своего «открытия» она допоздна валялась на диване, не отрывая взгляда от входной двери. Игнорировала её до самого вечера — по причине, которую так и не назвала даже самой себе. И когда в потёмках, всматриваясь в прихожую, она замыленным взглядом наткнулась на что-то лишнее, то вскочила почти сразу. На цыпочках подкралась, затаив дыхание, а присев перед обувницей, и вовсе перестала дышать. Без раздумий она подняла с неё знакомую веточку и, не отрывая от неё глаз, пошла в спальню, чтобы поставить её к остальным.

Бережно Веста поднесла кружку к носу, прикрыла глаза и вдохнула сладкий аромат — сегодня он пах иначе. Улыбнулась, вернула букет на место и забралась под одеяло. Однако не прошло и минуты, как она выскочила из-под него и побежала обратно к дивану, возобновив свой караул.

В тот вечер никто не пришёл.

Попытка №2

— Дура!..

Нервно расхаживая по кухне, она помешивала давно остывший чай.

— Он приходит раз в день. Так какого чёрта ты вчера прождала его весь вечер?!

Остановившись, Веста обернулась к двери и прислушалась.

— Параноишь, — прошептала она. — Па-ра-но-ишь!..

Опустила взгляд на ведро и вздохнула ещё громче: посуда в него уже не помещалась, поэтому несколько тарелок и одна чашка стояли рядом. Она старалась обходить это место, нарочно не смотрела в ту сторону, но даже распахнув настежь балконную дверь, не могла избавиться от запаха.

— Проще поджечь, — задумчиво склонила она голову. — Где же эти чёртовы спи-и-и-и…

Обернувшись к столу, она увидела несколько пустых пакетов из-под снеков.

— Чёрт с вами!

В пижаме, но вооружившись тапочками, она вынесла ведро из дома и оставила его у первой же лавочки. Воодушевлённая, вернулась за остатками посуды, которые оставила уже по другую сторону улицы. А когда отнесла последние пакеты и упаковки из-под кофе, её лицо и вовсе озарила улыбка.

— Посуду подберут бездомные, — отряхивала она руки, поднимаясь. — Чем-чем, а благотворительностью я ещё не занималась! Видел бы меня…

Веста отчётливо помнила, как закрыла за собой дверь. Теперь же, вернувшись, она обнаружила её приоткрытой. В первые секунды ей стало страшно, и она хотела сбежать вниз по лестнице, но вовремя опомнилась и вбежала в прихожую: вместо Белиала на столе лежал несчастный цветок.

Попытка №3

Веста нарочно легла раньше: уснула под сводку новостей, щурясь от лучей заходящего солнца. Хотела выспаться, чтобы встать на рассвете и не спать до поздней ночи. План казался безупречным. Вплоть до того момента, когда, проснувшись рано утром и ещё толком не протерев глаза, она увидела у своего носа очередную веточку.

Попытка №4

Спешно она бежала вверх по лестнице. Пакет больно бил её по ногам, а бубенцы, завёрнутые в несколько слоёв плёнки, несмотря на это, звенели каждый раз, когда девушка перепрыгивала через ступеньку.

Она потратила последние деньги на пару музыкальных инструментов, которые разобрала по дороге: пластиковые ручки выбросила, оставив себе только звенящие шарики.

С порога зелёные, золотистые и один красный бубенцы полетели на пол. Лишь после перерыва на чай Веста распаковала покупку и принялась осторожно выстраивать звенящее «нечто» в несколько рядов прямо перед дверью.

Намеренно она завесила все окна простынями и бельём — в какое бы время ни явился Белиал, он не должен был увидеть ловушки. Вскоре единственным источником света в квартире остался телевизор.

— До полуночи ещё почти три часа, — потянулась она. — А мне-то что?

Веста внимательно осмотрелась и прищурилась на прихожую — шарики предательски отражали свет от экрана.

— Во сколько бы ни заявился, — хмыкнула она. — Я буду готова.

Приняв вызов, она на ощупь нашла пульт и избавилась от последнего изъяна в своём плане.

В темноте просидела полночи. Не меняла позу, не позволяла себе даже рот открыть. Лишь под утро, ближе к пяти, девушка разрешила себе моргнуть. Всё равно, даже при плохом раскладе, она бы проснулась от шума — так она себя утешала.

Проблема оказалась в другом: Белиал в тот день по глупой случайности так и не переступил порог квартиры, оставив цветок по другую сторону двери.

Попытка №5

Тысячу раз смятый лист был исписан от края до края. Предложение за предложением было перечёркнуто, и лишь одно обведено жирным овалом.

— Это уже принцип! — прошипела Веста и скомкала бумажку.

Пытаясь убрать её в карман, она не заметила, как обронила скомканный список провальных планов: бесшумно он закатился под стул.

Нервно подёргивая ногой, она отстукивала зубами до боли знакомый марш. Взгляд её почти не отрывался от двери. Поэтому, когда к ней приблизился знакомый силуэт, она едва не вскрикнула от неожиданности.

— Ну и? — с трудом выдавила она спокойным, но сиплым голосом. — Чем удивишь на этот раз?

Их квартира располагалась ближе всех к лестнице, хотя сама лестничная клетка была чересчур длинной — квартир на восемь, если не больше. И, главное, она оказалась чертовски светлой.

К полуночи Веста вытащила на площадку стул. Повернула его к своей двери, села и с запасом из трёх чашек кофе принялась ждать своеобразного доставщика цветов. Тот явился около полудня.

— Я победила! — размякла на стуле, потягиваясь, Веста. — Кто бы мог подумать, что демона так просто пой… Эй, ты куда?!..

Она рванула за Белиалом, который быстрым шагом направился к лестнице. Почти сразу перешла на бег, но потеряла его из виду уже на третьем этаже.

— Трус! — крикнула она, тяжело дыша. — Ну и проваливай! А я!.. Я вообще отказываюсь в этом участвовать! Всё!..

Она ещё долго бубнила себе под нос — вплоть до самой квартиры. Дёрнула дверь, из-за чего изнутри выпал цветок, и сжала кулаки.

— Работала бы себе спокойно, на кой чёрт ввязалась в это?

Занеся ногу над цветком, она резко отпрянула и присела перед ним на корточки.

— Как была обслуживающим персоналом, так и осталась.

Закрыла глаза, поджала губы и на мгновение отвернулась.

— Да пошёл ты!.. Мне так даже лучше.

Она вернулась в квартиру. Побрела в спальню. И перед тем, как плюхнуться на кровать, не глядя, пихнула цветок к остальным. Вся ирония состояла не в её привязанности к цветам, именуемым «котовником кошачьим» или привычной «кошачьей мятой», а в том, что, заперев дверь впервые, она не впустила того, кто следующие полчаса яростно дёргал ручку.

Утро

— Да где же она!..

Сдунув с лица назойливые пряди волос, Веста в который раз подошла к задней панели телевизора.

— Люди же теряют пульты! — не унималась она, тыча пальцем в пластик. — Я что, одна та… Есть!

С силой она нажала едва заметную кнопку, и голоса из телевизора зазвучали сперва в два, а потом и в три раза громче. Пока она возилась, полотенце с плеча давно упало. Ви даже наступила на него по пути в ванную. И, да, вспомнила об этом, только когда уже была в душе.

Дверь ванной была распахнута, как и створки душевой кабины — всё ради телешоу, на которое Веста подсела за последние пару ночей. Интерес, конечно, был чисто символический, но всё же лучше, чем мыться в гробовой тишине.

Всё она продумала, даже коврик придвинула к створкам, чтобы он впитал воду. Не учла лишь одного. Одного демона со связкой запасных ключей.

Вода шумела вовсю, да и внимание девушки было приковано к разборкам, доносившимся из зала. Поэтому она не услышала, как Белиал открыл дверь, и не услышала, как он уронил ключи, испугавшись её же собственного внезапного крика на всю квартиру.

Сначала он осторожно подошёл к телевизору. Склоня голову набок, в попытке разглядеть позу парня на экране. А когда громкая мелодия сменилась не менее громким закадровым смехом и скандированием «ещё!», Белиал зажал уши ладонями и повернулся к ванной. Сделал неспешный шаг, а на втором выдохе заглянул внутрь.

Её губы шевелились. Глаза были закрыты, так как лицо было обращено к струям воды, а ресницы безостановочно трепетали. А ещё она посмеивалась — видимо, осознавая собственную глупость. Убрав ладони с ушей, Белиал и сам на секунду рассмеялся: она вторила толпе с экрана.

На ходу он стянул туфли, чуть ослабил туго застёгнутый ворот рубашки и, прежде чем войти в кабинку и закрыть за собой дверь, просунул в одно из колец ошейника, всё это время висевшего на крючке, цветок.

Едва Веста нахмурилась и повернула голову на звук, Белиал обхватил её за талию. Прижал к себе крепче, когда она вскрикнула, и приподнял так, что ей пришлось встать на цыпочки.

— Отпусти, тебе говорят! — принялась она колотить кулаками по его рукам. — Ты как вообще сюда попал?!

Белиал подставил лицо под душ и беззвучно рассмеялся.

— Да ты!..

Веста замотала головой, стала озираться, но ничего подходящего поблизости не увидела. Тогда она в сердцах топнула ногой, надеясь задеть Белиала, но и это не помогло. В конце концов, она просто повисла на нём — устанет же рано или поздно. И это сработало. Отчасти.

Он действительно выпустил её. На какие-то четыре секунды. Лишь для того, чтобы снова поймать и развернуть лицом к себе.

— Я сейчас позвоню твоему психу! — фыркала она. — Пусть забирает те…

Он заткнул её поцелуем, от которого она тут же высвободилась.

— А ну, животное, не тронь!

Белиал метнул на неё озадаченный взгляд и снова поцеловал. На этот раз дольше, но пощёчина разрушила всё послевкусие.

— Тронешь меня, — перешла она на злобный шёпот. — И я твоему деду всё-ё-ё-ё расскажу!

Уголки её губ дрогнули в улыбке.

— Всё-всё!

Она придвинулась ближе, упёрлась лбом в его лоб и рассмеялась, хоть и наигранно.

— Что? Неужели уже переду…

Она вновь забила по его спине, когда он вжал её в стену очередным поцелуем.

— Ну уж… нет-нет-нет!

После града ударов он резко оторвался от её губ, но не отвёл взгляда. Сглотнул с трудом, замялся — и Веста это заметила.

— А теперь, — осторожно начала она, — будь паинькой и отой…

Её брови дрогнули, а по лицу расползлась улыбка: Белиал опустился на колени, не отрывая глаз от её губ.

— Уже… ха-ха-ха, — не сдержалась она, рассмеявшись и прикрыв рот ладонью. — Уже лучше! Теперь что де… чёрт тебя!..

Она выпрямилась в струнку и вжалась в стену, едва Белиал коснулся губами места, где чуть выпирала тазовая кость.

— Я не это имела в виду!..

Он стёр капли с её живота тыльной стороной ладони. Стряхнул воду с пальцев, чтобы снова намочить их.

— Завязывай, — неуверенно буркнула она и вздрогнула — то ли от очередного закадрового хохота, то ли из-за прикосновения Белиала. — Это уже не смешно!..

Едва её пальцы коснулись его волос, он прильнул к её ноге. Поцелуй следовал за поцелуем, поднимаясь всё выше по внутренней стороне бедра. Веста задержала дыхание, зажмурилась.

— К-как же с тобой сложно! — оттянула она его за волосы и сползла по стене. Поджала ноги, отвернулась и, уже отдышавшись, добавила: — Собирайся. Пойдём к твоему мозгое… к психу.

Рядом что-то упало — тяжёлое, но мягкое. Краем глаза заметив источник звука, Веста увидела перед собой промокшего до нитки мужчину.

— Ах, да, — хмыкнула она, улыбнулась и снова отвернулась. — Ты уже одет.