Ошейник для демона

Ад: чужой

— А если загнуть вот эти два…

Майкл, известный как «Голландец», надорвал край салфетки, сложенной в несколько раз, и закрутил два почти симметричных завитка к центру. Получилось нечто абстрактное, отдалённо напоминающее снежок с рожками.

— Медуза, — усмехнулся он, увидев недоумевающее лицо девушки. — Ещё при жизни научился для работы.

Веста тут же расплылась в улыбке, закивала, словно именно это и предполагала.

— Так ты работал?..

— Аниматором, — завершил за неё Майкл. — Но это в далёком прошлом.

Он перевёл взгляд на поделку и горько хмыкнул.

— И как это «давно»?

— Лет семь, — пожал он плечами. — Мне так и не выдали календарь.

Веста тут же отметила про себя, что за всё время в аду действительно не видела ни календарей, ни табло с датами. Лишь часы, точность которых вызывала сомнения.

— И знаешь… Мне неловко. Мы ведь только обо мне и говорим.

— Но я люблю слушать! — соврала девушка, бережно принимая салфетку-медузу. — Да и мне рассказывать-то нечего.

Майкл улыбнулся, покачал головой и исподлобья взглянул на массивный стол, за которым сидела чета демонов.

— Что ты у него выпросила?

Веста нахмурилась.

— Ну-у-у-у… Чем они тебя сюда заманили? Они же обязаны исполнить любое желание, прежде чем забрать к себе.

На последних словах он приподнял руки, изобразив пальцами кавычки.

— У меня всё банально, — продолжил он, не дав ей вставить слово. — Деньги.

За несколько секунд он помрачнел и потерял интерес к публике. Его и без того блёклый зелёный цвет лица покрылся мертвенными пятнами. Будь Веста внимательней, она бы заметила эту перемену. Но её куда больше увлекала бумажная медуза.

— Зато я обеспечил беззаботную жизнь своим старикам.

Мужчина за столом, лениво переводивший взгляд между смертными, хитро сощурился, накалывая на вилку последний кусок мяса.

— Лиори, — произнёс он с лёгкой улыбкой, что ты в нём нашла?

— В мальчишке? Ох, Белиал! — томно вздохнула она, переглянувшись с подругой. — Ты не представляешь, чего он стоит.

Тем временем «мальчишка» достал со столика глубокое блюдо и поставил перед Вестой.

— Я заметил, ты сегодня ничего не ела.

Взяв шпажку с фруктами, он перегнулся через тарелку и поднёс кусочек киви к её губам. Та, недолго думая, откусила.

— Наблюдательный, — усмехнулась она.

Со стороны демонов донёсся резкий скрежет – кто-то с силой отодвинул стул. Но смертных это не отвлекло: оживлённо перешёптываясь, они принялись дегустировать фрукты.

— Киви, киви, ба…

— Яблоко.

— Да? — удивилась Веста и внимательней осмотрела белую мякоть. — А по вкусу…

Едва она вновь откусила, Майкл, не выдержав, откашлялся и придвинулся ближе.

— Так что?..

Махнув рукой, Веста пробормотала: «яблоко» - и кивнула.

— Так… что тебе пообещали? Деньги?.. Карьеру?.. Если не хочешь говорить, я пойму. Я не хотел бы портить наше…

— Помаши мальчику.

Почти подавившись, Веста вздрогнула и уставилась на Белиала, возвышавшегося над ней с поводком в руке.

— Мы уходим.

— Мы только пятнадцать минут как…

Заметив, что мужчина хмурится, девушка закатила глаза и потянулась за очередной шпажкой.

— Возьмём Майкла с собой?

— Кого?

Веста нарочно затянула паузу: медленно прожевала дольку дыни и запила водой.

— Майкл, — кивнула она на парня. — Он бы побыл у нас до вечера, а потом…

— Домой.

— Но ты сам сказал, что не хочешь целыми днями со мной торчать! — возмутилась она шёпотом, поднимаясь. — Вот я и предлагаю тебе… ай!..

Не дав договорить, Белиал резко дёрнул поводок, и она буквально поплыла за ним. Не успела даже с Майклом попрощаться. Зато перед столом с демонами её намеренно остановили. Вспомнив утреннюю нотацию, она покорно раскланялась и опустила глаза.

— Педант чёртов!.. — Вырвалось у Весты, и она тут же испуганно покосилась на мужчину. — Я…

— Ну ни хрена себе! — хмыкнул один из демонов. — И как часто ты позволяешь ей так себя вести, Бел?

Веста зажмурилась, чертыхнулась раз под сотню и вдохнула полной грудью, чтобы выпалить очередное нелепое оправдание.

— Я…

— Это её желание, — натянуто улыбнулся Белиал, сжимая поводок. — Вы же все знаете эти дурацкие правила для смертных.

Она беззвучно закрыла рот, сглотнула и снова посмотрела на него.

— Она пожелала безнаказанно огрызаться с тобой?

Медленно прикрыв глаза, Белиал едва заметно кивнул.

— Что за тупая шавка?

— Да ладно тебе, Эйви, — толкнула Лиори под ребро подругу. — В этом же что-то есть.

Пока демоны запальчиво спорили между собой, Белиал успел намотать поводок на кулак и притянуть к себе девушку. Когда она почти вплотную приблизилась, ударившись лбом о его руку, он шёпотом пригрозил ей:

— Довольна?

Веста сперва испугалась, оглянулась на демонов и поджала губы, но, почувствовав на макушке знакомое дыхание, непроизвольно вспомнила утро.

Несколькими часами ранее

— Так ты теперь зависим от меня?

Она стояла в дверях ванны, облизывая губы. Чувствовала власть, превосходство, от чего готова была захлопать в ладоши и смеяться до слёз. Да и показное равнодушие мужчины лишь подогревало её восторг: он нарочно не смотрел на неё, пока одевался.

— Не знаю смогу ли я найти в своём расписании время для…

— Ты ещё не поняла?

Улыбка исчезла с её лица. Причина – ледяной тон и скрытая насмешка в его голосе.

— Что именно? — попыталась рассмеяться Веста. — Что у тебя крышу сносит от меня?

Ёжась его хриплого смеха, она нахмурилась.

— Признайся уже. Тебе же легче станет.

— Если тебе от этого легче, — он обернулся, ухмыляясь. — То пусть будет так.

Она фыркнула и отвернулась. Скрестила руки на груди, пальцем забила о локоть и прикусила язык. Хотела выпалить что-то стоящее, что-то этакое, вот только в голову из-за обиды ничего не шло.

— Могу пообещать, что это была разовая акция.

— Знакомство с твоим хозяйством? — мгновенно огрызнулась девушка.

Белиал уже открыл рот, как что-то мягкое шлёпнулось ему в спину. Обернувшись, он увидел на полу подушку. Поднял её и только потом посмотрел на девушку, быстро приближавшуюся к нему. Сумев скрыть удивление, он зацепился взглядом за её голую грудь и тяжело вздохнул. А когда она подбежала и повисла у него на шее, мужчина и вовсе перестал дышать.

— И как же ты жить без этого будешь? — протянула Веста, прижимаясь грудью к его груди. — А?

Увидела, как он дёрнул головой и будто чуть выше задрал подбородок. Ей это только уверенности придало, настрой былой вернуло, поэтому дальше она пошла в наступление: прильнула к его шее и языком вывела дорожку до его щеки. Не успела она насмешливо ухмыльнуться, как мужчина, сорвавшись, подхватил её за бёдра, развернул и рухнул вместе с ней на кровать. Дыханием своим опалил её ключицы, до груди добрался и, услышав её сдавленный смех, оттолкнулся от одеяла и резко поднялся.

— Устал я с тобой возиться, — бросил он, застёгивая рубашку. — Да и будь благодарна, что я позволил тебе…

— Позволил?! — взвизгнула Веста. — Позволил?!

В Белиала полетели подушки и поток угроз, после чего он осознал, что проблема, вроде бы, была разрешена, пускай и не самым лучшим способом.

К слову, в то утро он услышал многое: обещания сладкой жизни, вечной благодарности и беспрекословной покорности. Ну и, конечно, не обошлось без коронного: «ты пожалеешь». А жалеть ему пришлось уже очень скоро.

Наше время

— Нет, — так же тихо ответила она и, обернувшись к хозяйке Голландца, громко и слащаво произнесла: — Мисс! Мы так прекрасно поладили с вашим очаровательным компаньоном…

Почувствовав, как Белиал напрягся и сжал поводок, она торжествовала.

— Не отпустите ли Вы его к нам на вечер?

— Абсурд! — мгновенно вклинился Белиал. — Лиори, даже не…

— Прекрасная идея, — сладко пропела демонесса.

Демоны замерли в недоумении. Даже Майкл, которого уже привели, оказался ошарашен не меньше них. Бросив на Весту быстрый взгляд, он поймал её ответное многозначительное подмигивание и тут же перевёл глаза за её спину, откуда донёсся приглушённый, но яростный возглас: «М—да».

— Ты шутишь?

— Ох, Эйви, — спокойно возразила демонесса и, подобрав со стола сумочку и поводок, изящно подошла к Белиалу. — Ты ведь первая захочешь себе такую же милую зверушку… совершенно бесплатно.

Её подруга развела руками, выражая полное непонимание.

— Всё объясню позже, — рассмеялась Лиори. — Главное, мы с Белиалом прекрасно поняли друг друга, не так ли?

Они покинули компанию демонов вместе. И если Белиал был уверен, что у двери его спальни их пути наконец разойдутся, то Лиори думала иначе. Она же настояла на увеличении длины поводков, чтобы смертные могли идти чуть поодаль.

Демонесса была безмятежна и почти не обращала внимания на Голландца. Всю дорогу она вела с Белиалом лёгкую беседу, совершенно не замечая его напряжения. Он же, в отличие от своей спутницы, не сводил глаз с девушки в чёрном платье и злился на себя всякий раз, когда взгляд его натыкался на идущего рядом парня. Они шли чертовски близко, отчего мужчине всё чудилось, будто вот-вот их пальцы сплетутся - и за этим последует нечто омерзительное, нечто… лишнее.

Белиала передёрнуло, а к горлу подкатила тошнота, которая заставила его остановиться и расстегнуть воротник. Невольно он дёрнул за поводок и взглянул на дверь, которая показалась ему знакомой.

— Чуть не прошли, — улыбнулась Лиори и подозвала Голландца, дёрнув за поводок. — У меня как раз есть одна прекрасная бутылочка вина.

Пока Белиал боролся с внезапным приступом дурноты, теребя воротник и медленно багровея, Лиори пригласила всех в свои покои и скрылась за деревянной ширмой. Спустя мгновение она вышла оттуда с бутылкой.

С разрешения хозяйки Веста и Майкл устроились на двух стульев у небольшого круглого стола рядом с диваном. Пока они перешёптывались, перед ними появились бутылка вина и два хрустальных бокала.

— Мы ненадолго оставим вас одни, — с лёгкой улыбкой сказала Лиори, отстёгивая Голландца от поводка.

Она оставила на нём ошейник и ласково коснулась его щеки.

— Белиал, ты не хотел бы?..

Кивнула на тонкий кожаный ремень и неспеша стала наматывать его на кисть.

— Я не уверен, что это хорошая идея.

Не отрывая взгляда от Весты, он с силой дёрнул поводок, заставив её вскочить с места.

— Не переживай. Мой Голландец не обидит твою девочку.

С этими словами Лиори подошла к Весте и расстегнула её поводок.

— Его манеры — нечто восхитительное, поверь мне.

Веста испуганно схватилась за шею. Она посмотрела на демонессу, затем на Майкла, и только потом – на Белиала, который, стиснув зубы, наматывал на кулак освободившийся поводок. Медленно она опустилась на стул и вымученно улыбнулась, услышав, как открывают бутылку.

— Пойдем, не будем им мешать.

Стоило Лиори подойти к Белиалу и начать уводить его из комнаты, Веста смутно стала понимать сущность происходящего. Хитро прищурилась, хихикнула и, дождавшись, когда Майкл наполнит бокалы, окликнула Белиала. Она подняла бокал, расплылась в улыбке и посмотрела на мужчину, застывшего в дверях с тёмным взглядом.

— За твоё здоровье! — радостно воскликнула она.

Опьянение накатило почти сразу. Оставшись наедине, двое смертных не скупились на слова. Они перебрали все возможные темы; нарушили правила, заговорив о хозяевах; вспомнили истории из жизней не своих, а знакомых и бывших друзей. Так, уже через четверть часа бокалы были отодвинуты в сторону, и пить вино они стали прямо из горлышка. А спустя сорок минут пустая бутылка грохнулась на пол.

— Не разбилась?..

Майкл пожал плечами и рассмеялся, поэтому Весте пришлось перегнуться через стол и самой убедиться в целостности бутылки. Сама чуть не рухнула вслед – удержал парень, успевший схватить её за локоть.

— Ты ведь понимаешь, они так просто не отстанут?..

Она опустила глаза. Кожа покрылась мурашками от прикосновений его пальцев. Алкоголь дурманил голову, развязывал язык, разжигал желание. Но остатки трезвости, которые, как ей казалось, ждали за дверью, не позволили ей поддаться:

— Ты не в моём…

— Ты тоже, — сходу соврал Майкл.

Она его ложь приняла за правду. Обрадовалась, воодушевилась и оглядела комнату.

— Тогда… тогда мы всё обставим так, словно всё было!.. Ну а то, что в итоге ни черта не получилось, — покосилась она на свой живот. — Это уже не наша проблема.

Майкл выдавил улыбку, запустил пальцы в волосы, с силой сжал пряди и с шумом опустил руку на стол.

— Придумала!

Выскочив из-за стола, Веста схватила парня за руку и поволокла к дивану.

— Раздевайся!

Прежде, чем он успел что-либо понять, она стянула с плеча лямку и тут же схватилась за поясницу.

— Хвост! — выдохнула она почти беззвучно.

— Ты что-то ска…

— Начинай раздеваться!.. Сделаем вид… Только вещи раскидай! — она растерянно улыбнулась. — И отвернись, пожалуйста.

Получив кивок и увидев его спину, она приподняла подол сарафана, слегка прогнулась и медленно, осторожными движениями извлекла затычку. Приспустив трусики, она уложила в них хвост. Скомкав платье, она завернула в него бельё с хвостом и небрежно бросила всё на пол. А дождавшись, когда Майкл разденется, улеглась ему на колени совершенно обнажённой.

— Нужно сделать вид, — прошептала она, закрывая глаза. — Я прилягу, а когда они войдут…

Вот только алкоголь вновь сыграл с ней злую шутку: девушка уснула уже через пару минут. Проснулась она гораздо позже от лёгких покачиваний. Нехотя глаза приоткрыла, но так и не смогла ничего разглядеть в темноте. Понимала лишь, что её несут на руках. По знакомому парфюму она быстро узнала незнакомца, улыбнулась и снова сомкнула веки. Больше она не спала: витала в мыслях и время от времени по-кошачьи тёрлась щекой о его плечо. Чуть не выдала себя, когда при открытии двери Белиалу пришлось переложить её с одной руки на другую. Хотела фыркнуть от возмущения, - так внезапно и неуклюже он это сделал.

Когда мужчина опустил Весту на лежанку, она с досадой отметила, что одежду ей никто не вернул. А согревал её лишь жар его ладони, нагло лежавшей у неё на животе.

В тот вечер Белиал испытал целую гамму неприятных эмоций. Всю прогулку с Лиори он оглядывался, косился на часы и искал любой предлог вернуться в её покои. Он бы даже оказал ей своё внимание, если бы был уверен, что это сработает.

Они вернулись ближе к одиннадцати, когда не только Веста нежилась в сонных объятиях, но и Майкл тихо посапывал, прижимая к груди собственную футболку. Она всё ещё лежала у парня на коленях, чему безмерно обрадовалась Лиори, но отнюдь не Белиал.

В собственной спальне, в приглушённом свете ночника, он с недоверием следил за лёгким подрагиванием её ресниц. Он ей не верил - или просто не хотел верить.

Лениво он перевёл взгляд с её лица на шею, затем на грудь и слегка надавил на живот. Та вздрогнула, но глаза не открыла. Белиал же чему-то ухмыльнулся.

— Обманщица, — произнёс он тихо, с неожиданной нежностью.

Приподняв ладонь, он коснулся её кожи двумя пальцами и медленно повёл их к тазобедренной кости. Уже не следил за её лицом, ведь прикован был к едва различимым бликам на нежной коже. Его пронзила лёгкая дрожь, когда подушечка пальца погрузилась в углубление пупка. Нехотя он продвинулся дальше и замер, ощутив под пальцами мурашки. Улыбнувшись, он взглянул на Весту и склонился над её грудью. Губы его охватили сосок, слегка сжали его, и на его лице вновь появилась хищная ухмылка.

— Уже не скрываешься? — прошептал он, ласково дразня её губами.

Учащённое дыхание Весты выдало её. Но он жаждал признания, разоблачения, поэтому продолжил наступление: облизнув другой сосок, он принялся посасывать его, в то время как его пальцы продолжали путь вниз по животу. Ей нужно было действовать быстрее, придумать что-то, чтобы не прослыть обманщицей, какой он так упорно её считал.

А он посмеивался - хрипло, нагло, самовлюблённо. Языком выводил узоры на её груди, постепенно теряя контроль над собой. Он хотел, чтобы она прикоснулась к нему. Чтобы опустила ладонь на его грудь и медленно провела ею вниз. Чтобы вцепилась пальцами в рубашку и притянула его к себе. И он был уверен, что его фантазия вот-станет явью, потому поторопил события, прикусив сосок. Добравшись до её лобка, он облизнул пальцы и, едва коснувшись клитора, замер. Причиной стало протяжное «Майкл», сорвавшееся из губ Весты.

Он окаменел, уставился куда-то перед собой, не в силах пошевелиться. Лишь веко его никак не могло перестать дёргаться. А когда Веста вновь томно вздохнула, выпустив очередной тихий стон, предназначенный не ему, к первому присоединилось второе веко, а сам мужчина отпрянул от неё, словно обжёгшись. Он грубо вытер губы рукавом, тряхнул головой и рванул с места. Веста даже приоткрыла глаза, так ей хотелось увидеть его лицо. Правда, сразу зажмурилась от оглушительного хлопка двери ванной, но результатом была более чем довольна. Сладко потянулась, перевернулась на живот и на этот раз заснула по-настоящему.