Ошейник для демона

Рай: тайная комната

— Хочешь сказать, — провёл Белиал пальцем по её позвоночнику, остановившись у шнурка купальника, — за тобой не было хвоста?

— Скажу тебе больше, — она перевернулась на спину, удерживая верх купальника. — Вот уже час, как они забыли про на…

Он закрыл ей рот ладонью.

— Не сглазь.

Лёгким движением она высвободилась не только от его руки, но и от лифа. Обвила его шею руками и деловито цокнула языком.

— С каких пор демоны верят в сглаз?

— В сглаз? — Белиал покачал головой без тени улыбки. — Я не верю в затишье деда. Он же неделю чуть ли не с бубном вокруг нас пляшет, а тут вдруг час спо…

— С бубном было, — улыбнулась Веста, прикрывая ему рот ладонью. — Не вспоминай.

Песок, пробравшийся не только под ткань белья, но и в волосы, и в складки кожи, хрустел, словно снег. Перед глазами Весты невольно встал образ рождественского вечера далеко-далеко за городом. Всё было так живо и красочно, что по телу пробежали мурашки. И если бы не поцелуй, вернувший её к реальности, она бы глубоко ушла в воспоминания.

Украдкой Белиал пробрался под завязки купальника на её бедре. Попытался их развязать — безрезультатно. Тогда, осыпая поцелуями путь к её пупку, он обеими руками стянул трусики к коленям.

— И что же ты…

Веста вздрогнула от собственного голоса и потянулась к Белиалу для поцелуя, попутно снимая с себя остатки белья.

— Я же говорил!

Они отпрянули друг от друга, словно их ударило током. Не переглядываясь, Веста рванула в воду, а Белиал последовал за ней, лишь наспех закопав её купальник в песке.

— Если тебе их не жалко, меня хоть оставь в покое.

Дед передразнил Сатану и ускорил шаг.

— И почему ты в образе коридорного?

— Посчитал, что прежний образ может тебя травмировать.

Сатана остановился, разглядывая затылок юноши через очки.

— То есть всё моё существование не травмировало, а теперь вдруг…

— А кто виноват, что до тебя только сейчас дошло?

Пригрозив газетой, которую дед не дал ему даже положить на стол, Сатана стянул очки, убрал их в карман и побрёл по раскалённому песку. После каждого шага он останавливался, тряс ногой и вновь нагонял деда. Если бы тот не остановился, мытарства Сатаны были бы бесконечны.

— А мы вас обыскались!

— Мы? — переспросил Сатана, но ответа не последовало.

— Появилось занятное предложение на вечер!

— Я как-то пас, — буркнула Веста Белиалу, не переставая натянуто улыбаться. — М-мы устали!

Она потянулась, Белиал же зевнул так натурально, что ей стало совестно. Когда Сатана потянул деда за локоть, она едва себя не выдала. Но настырность деда её спасла — он стряхнул с себя руку сына и завёл речь снова. Весте пришлось уткнуться лбом в ладонь Белиала и закрыть глаза.

— Какое я такое ужасное зло совершила? — спросила она саму себя.

— Не сознаёшься в очевидном.

— Да брось! — не выдержал Белиал, притягивая к себе девушку. — Что ты хочешь услышать?

На лице деда на мгновение появилась заинтересованность: в глазах что-то блеснуло, а губы дрогнули.

— Нет, — ударил он себя по руке. — Она сама должна.

— Да что должна? — не выдержал Сатана. — Веста, подыграй ему!

Оживлённо кивнув, Веста ушла в воду по подбородок и обернулась к деду с лучезарной улыбкой.

— Что хотелось бы услышать моему многоу…

— С сегодняшнего дня спите раздельно, — холодно отрезал он. — Думайте над поведением.

— Дед!

— Да что я не так сделала?.. — Веста растерянно обвела взглядом пляж. — Белиал, я не… да!.. Доброй всем ночи.

Вместо того чтобы шлёпнуть по воде, она с опущенной головой побрела к берегу. Если бы не Белиал, шепнувший ей о купальнике, она бы не заметила, что вышла голой.

К слову, она его оттолкнула. Подняла на деда обиженные глаза и медленно захлопала в ладоши — то ли в намёк, то ли передразнивая. В итоге её всё-таки отправили в комнату — пусть и не в их с Белиалом спальню.

В комнате не было окон, хотя само помещение было слишком светлым. И по размерам оно больше походило на круглую кладовку.

— Да не-е-ет! — ударила она себя по лбу. — Я здесь башен не видела!

Так в гордом одиночестве закончился седьмой день их новой совместной жизни. Веста могла бы поклясться, что никто не чувствовал себя хуже неё, если бы не знала, что дед в это время читал на пляже сыну и внуку лекцию о том, что такие перепады настроения у Весты теперь вполне нормальны.

Она не знала, сколько времени провела в одиночестве: нарочно решила не выходить до победного, а в итоге уснула. Одеяло было невероятно мягким, а постельное бельё — свежим. Благодаря этим мелочам образ деда и его приспешников стал вытесняться из головы. К утру она почти забыла обиду.

Около получаса она сидела, закутавшись в одеяло, и смотрела на вешалку, увешанную разнообразной одеждой. Но даже с кровати видела, что и тут дед напортачил с размером. Обувь, стоявшая рядом, если и была на каблуке, то самом минимальном — даже тапочки у кровати казались выше. Выбрав халат и махровые носки, она затянула волосы в низкий хвост, поправила чёлку и посмотрела на дверь.

— Входите уже, — вздохнула она.

Дверная ручка тут же задрожала. Скрип не прекращался, пока Веста, не выдержав, не подбежала и не открыла дверь сама.

— Отлично! — улыбнулся юноша в форме. — Доброе утро!

Не дав ей ответить, он почти всунул ей поднос и замер в ожидании. Рыжая жидкость в стакане колыхнулась, а трубочка с бумажным зонтиком перекосились.

— Морковный… сок?

Юноша неопределённо повёл плечами.

— Как… мило, — сглотнула она. — Может, чуть позже? Я ведь ещё не… прямо сейчас?

Она кивнула сама себе, взяла стакан и под его пристальным взглядом выпила всё до дна. На последнем глотке зажмурилась, подавив рвотный рефлекс.

— Это… кх-кх!.. не… кх-кх!.. сок!..

— Сок-сок! — юноша забрал стакан и поспешил удалиться. — Витаминный коктейль!

Её передёрнуло. Она стала вытирать губы — насыщенный сладкий запах, казалось, прилип ко всему. К горлу подкатила тошнота, и её сковал спазм. Изо всех сил Веста рванула в коридор, сбежала по лестнице. Дед, которого она обогнала, остановился, склонил голову набок и умиротворённо улыбнулся, услышав подозрительные звуки из уборной.

Чуть позже в гостиной

— Ты себя накручиваешь! — потрепал Белиал её по голове, но она обиженно стряхнула его руку и, оглядевшись, перешла на злобный шёпот.

— В его присутствии я не чувствую себя бессмертной.

— Да он не планирует тебя убивать, — рассмеялся Белиал и получил по лбу. — Сколько раз тебе это повторять?

— То есть ты не заметил ничего странного в его поведении?

Белиал растёр лоб, притянул к себе девушку, но та увернулась. Тогда он хлопнул себя по колену, вздохнул и встал.

— Он своеобразный.

— Да ну? — передразнила она его.

— Просто он очень печётся о семье, а теперь она стала на одного члена больше, поэтому его забота со стороны может показаться…

— Абсурдной?

— Ви, — закатил глаза Белиал. — Вот увидишь, через пару дней он успокоится.

— На что спорим?

Белиал приподнял бровь и коварно улыбнулся.

— Хвост.

Девушка поджала губы, изобразила раздумье и протянула руку.

— Хвост, так хвост.

Они пожали руки, и только после этого Белиал додумался спросить:

— А если ты выиграешь?

— Я же сказала, — сделала вид, что изучает кожу на пальцах. — Хвост.

Улыбка снова выскользнула наружу, вместе со смешком. Белиал подошёл ближе, обнял её, а она встала на цыпочки.

— Не знал, что он тебе так полюбился, — прошептал он ей в губы. — Думал, тебе неудобно ко…

— А разве я что-то говорила про себя?

Чмокнув его в нос, она выскользнула из объятий и подбежала к столу, где Сатана раскладывал полотенца. Взяв у него пару, она принялась помогать, пока Белиал только-только начинал понимать условия спора.

Неделю спустя

— А почему в моём гардеробе остались только тапочки?

— Разве?

— А одежда стала ещё шире, — откусила Веста бутерброд с овощами. — Хотя за пижаму спасибо.

— Это от меня.

— О-о, — хитро улыбнулась она. — И ты здесь?

Белиал виновато кивнул и мельком взглянул на неё.

— Не откупишься, — по слогам и почти беззвучно проговорила она. — Понял?

— Какие планы на сегодня?

— Обычно после этой фразы — никаких, — улыбнулась Веста деду.

Сатана хмыкнул, и в тот же момент кружка звякнула о тарелку.

— Мне сегодня нужно отлучиться на пару часов.

Веста тут же взглянула на перепуганного Белиала и ухмыльнулась.

— Я бы мог взять вас с со…

— Не сто-о-о-ит! — наигранно махнула она рукой. — Работайте спокойно.

— Это не совсем работа.

— Неужели у тебя появилось хобби? — громче хмыкнул Сатана, за что получил пинок под столом.

— Может, передумаешь?

Веста и Сатана уставились на Белиала. Дед же встал из-за стола. Не прерывая молчания, он чему-то улыбнулся и направился на второй этаж. Вскоре раздался хлопок дверью.

— Он?..

— Должен был выйти в ту сторону, — указал Сатана за спину. — В своей комнате он либо спит, либо работает.

— Но он…

— Сегодня выходной, — скептически покосился Сатана на девушку.

Секунда на раздумье — и оба бесшумно, но быстро направились к лестнице. Не торопился только Белиал.

— Вставай, — махнула ему Веста. — Неужели тебе неинтересно?

— А-а-а! — отбросил он полотенце, нервно посмеиваясь. — Вы за дедом!

Крадясь по ступеням, они добрались до холла на втором этаже. Веста сразу заметила несоответствие.

— Этой комнаты не было? — ткнула она пальцем в дверь между её бывшей спальней и спальней Белиала.

— Здесь все двери одинаковые, — пожал плечами Белиал. — Комнатой больше, комнатой меньше.

Едва она обернулась к нему, он изменился в лице.

— Не было. Точно не было!

Она смягчила улыбку и оценивающе окинула взглядом его плечи и руки. Хотела подойти, но Сатана окликнул её на полпути.

— Зайдём?

— А если он там?

— Скажем, что ошиблись.

— Ага, — обернулась она к Белиалу. — Говорить будешь ты, договорились?

Сатана подавил улыбку.

— Либо можем подождать, когда он выйдет, а потом…

— Мы от него не избавимся, — убрал руки в карманы Белиал. — За несколько недель не смогли, а тут и суток не потребуется.

— А если его позвать? — воодушевилась Веста. — А кто-нибудь из нас, пока он будет выходить, проникнет в комнату и потом всё расскажет!

Она подпрыгнула, тихо хлопнув в ладоши.

— Не выйдет.

Её улыбка тут же исчезла.

— Разве что выкуривать.

— Хорошо, давайте что-нибудь подожжём, — развела она руками.

Сатана и Белиал переглянулись.

— Идея…

— Оставим как запасной вариант, — закончил за него Сатана. — Давайте лучше…

— Да заходите уже!

Все трое обернулись на голос, доносящийся из-за приоткрытой двери.

— Ну или можно так, — недоверчиво покосился на неё Белиал.

Взяв его за руку, Веста направилась к комнате. Пока она тащила его за собой, Сатана успел пролезть вперёд. Поэтому первым он увидел светлое помещение, где вместо стен были окна. Вид выходил на оранжерею, но главным было не это, а минимальное количество мебели при максимальном числе игрушек.

— Это же мой паук.

— Положи на место! — дед отобрал у сына игрушку и отряхнул её. — Вот лежало, никого не трогало.

— Ты откуда его достал?

Дед вернул игрушку на место, выровнял остальные.

— Там больше нет, не надейся.

— Какая… милая комната, — осмотревшись, проговорила Веста. — Вы здесь рефлексируете?

Белиал рассмеялся, а Сатана, казалось, начал что-то подозревать.

— Веста.

— О, — шепнула она Белиалу. — Что-то намечается.

— Ты всё ещё не хочешь ничем поделиться?

— Ох, если бы у меня было что рассказать, — расплылась она в вымученной улыбке, отступая к Белиалу.

— В таком случае… Разреши тебя поздравить!

Зрачки Сатаны на секунду сузились.

— С чем? У меня день рождения только через… а какое сегодня число, Белиал?

Тот пожал плечами.

— С этим пока рано.

— Как бы не было поздно, — тише ответила она.

— Ты сейчас…

— А ты прогрессируешь, — искоса взглянул на сына дед. — Горжусь!

— Я поняла, — дёрнула Веста Белиала за рукав. — Сегодня какой-то церковный праздник! И вас поздравляю!

Дед по-доброму хмыкнул, а Сатана пристально уставился на её живот. Она заметила это не сразу, только когда на это отреагировал Белиал.

— Мы же никогда не отмечали ничего подобного?

Уголок рта деда дрогнул.

— Но надо же когда-то начина… ты что делаешь?

Белиал отошёл на два шага влево, увлекая за собой девушку, затем повторил движение в обратном направлении — взгляд Сатаны оставался прикованным к животу. Тогда Белиал наклонился к её уху и осторожно спросил:

— Ты беременна?

— Нет! — вскрикнула она. — Не дай бог!

Белиал расплылся в улыбке облегчения, а Сатана шире раскрыл глаза. Его зрачки, казалось, стали ещё меньше.

— Вот и славно!

— От-отлично! — запнулась Веста от волнения. — Это отлично!

— Пошли отсюда.

— Н-но мы…

— Отец всё равно потом расскажет, а сейчас мы теряем время, — прошептал он ей на ухо и добавил громче, обращаясь к деду и Сатане: — Мы пока приберёмся внизу.

Дед, чья улыбка потихоньку сползала, дождался, когда дверь закроется, и запустил руки в волосы. Хихикнул, повернулся к Сатане и осторожно спросил у его подрагивающего глаза:

— Думаешь, о тройне им ещё рано знать?