Остров ненужных жен. Тринадцатая (СИ)

Глава 21

“Защита” острова

Катарина

− Мне нужна лодка! — воскликнула я, выходя на берег. К мокрым ногам тут же прилип не успевший остыть песок. На мой неожиданный и громкий возглас мужчины вздрогнули. Правда, никто из двоих не вскочил на ноги. Взгляд воина был полон гордости и веры в меня. На его лице улыбка. Лорд Даал Монт смотрел на меня подозрительно, словно склонялся к тому, что я тронулась умом. Какая лодка? Ведь его корабль потонул, а вся команда пошла ко дну.

− Лодка! — повторила я свою просьбу, уверенная в том, что средство передвижения по воде на острове имелось. И не только лодка. Со стороны Салланта было о-о-очень неосмотрительно забирать только сателлитов и жителей острова Барахма. Он скрывал намного больше секретов и тайн, которые мне теперь были доступны, но я не могла ими поделиться.

Арай оставил тепло костра и исчез в зарослях растений. И я, и он знали, что воин Горных земель еще в первый же вечер исследовал если не целый, то большую часть острова. Много что нашел, правда, не распространялся об этом. Теперь же пришло время потихоньку раскрывать секреты, так тщательно оберегаемые островом.

Закрыла глаза и выдохнула из себя весь воздух. Магия тут же встрепенулась, ластясь ко мне, и я дала ей волю. Тут же «увидела», в какую сторону шел Арай. Еще немного и он доберется до нас. Переключилась на другого человека. Ирма хлопотала в таверне, подавая напитки. Отпустила силу и раскрыла глаза. Алард смотрел на меня больше задумчиво, чем изучающе. Да и вопросов у него было много, но он не озвучивал их. Мне же в данный момент говорить не хотелось.

Я развернулась в другую сторону от парня и вгляделась вдаль моря. Внутри меня бурлили эмоции, грозясь вылиться в поток. «Дружба» с сердцем острова не прошла бесследно. Теперь мы словно были одно целое. Я могла определить местонахождение любого проживающего на острове, где бы он ни спрятался. Еще много чего могла, но нужно было набраться терпения.

Всплеск воды привлек мое внимание. Стоило мне повернуть голову в сторону шума, как из-за скал показалась лодка. Она стремительно приблизилась к берегу. И я, не утерпев, побежала ей навстречу.

− Стой! Куда! — за спиной спохватился Алард, еще не успев заметить лодку, которым управлял Арай. — Потонешь!

Но я не боялась ни воды, что намочит обувь и одежду, ни того, что остров меня не выпустит из своих объятий. Проклятой защиты больше не было. Мне хотелось проверить: получилось у меня или нет? Я все еще не до конца уверовала в себя, хоть и своими глазами видела, как невидимая магическая стена обрушилась.

Возмущение за спиной прекратилось так же внезапно, как и началось. Видимо, Алард заметил не только лодку, но и кто греб веслами. Арай спрыгнул в воду и помог мне взобраться в шлюпку, где могли поместиться человек десять или даже больше. Затем мы подождали нерешительного лорда Гиблых земель, когда тот решится на отчаянный шаг и будет готов сбежать с острова, а не только прокатиться с нами по волнам.

Для троих человек лодка казалась огромной. Судно плавно плыло по мелким волнам. Меня качало словно в люльке. Я уселась на носу лодки и смотрела только вперед. Мы преодолевали метр за метром, все отдаляясь от Барахмы. И ничего!

Ничего не происходило. Мы не уперлись в невидимую стену. Нас не отбросило назад на песчаный берег внезапно взбунтовавшейся магией. Мы не упали замертво, даже в обморок не попадали. И магия была при нас.

− У нас получилось, − прошептала я, все еще не веря. — У нас получилось!

Вскочила на ноги и от накрывших меня эмоций кинулась в объятия Арая. Ведь именно он помогал мне во всем. Даже поцеловала в щеку сурового воина. Затем обниматься полезла и к лорду, который выглядел немного пришибленным. Если бы не Алард, то не факт, что сегодня получилось бы договориться с сердцем острова. Именно его действия помогли уломать магию камня. Но от моих резких перемещений лодка закачалась, и вместо поцелуя в щечку я припала к губам лорда Пустоши. К сухим и горячим. Да и поцелуй получился весьма неуклюжим, который и за поцелуй нельзя считать.

Мы оба замерли. Я уперлась руками в грудь лорда и начала медленно увеличивать расстояние между нами. Алард, успевший ухватить меня за талию, чтобы удержать от падения, убирать руки не торопился. Жар от его прикосновений проник сквозь платье. Такой реакции тела на мужчину совершенно не ожидала. Мне и лорда Северных земель хватило. И этот ничем не лучше! Больше никаких лордов!

− У нас по-получилось, − все же вырвавшись из объятий, я снова отдалилась на нос лодки.

Арай ничем не показал, что что-то заметил, но немного глупая улыбка на его довольном лице говорила о многом.

− Возвращаемся на берег! − озвучила я свою просьбу, но она больше прозвучала как приказ.

Мужчины быстро развернули лодку и начали активно грести. В темноте ночи огни костра были едва заметны. Оказалось, мы отплыли довольно далеко. Я обняла себя за плечи. Несмотря на теплые вечера, по ночам все еще приходилось укутываться. И ставший прохладным ветер заставил поежиться. Эйфория давно прошла, оставив после себя вкус пепла. Снятие злополучной защиты, что поставила Элена в порыве злости и ненависти, — это всего лишь маленькое начало. Еще столько всего предстояло сделать.

В первую очередь: поставить новый купол.

В замок никто не торопился. Несмотря на усталость, Арай вбил кол в землю и привязал к нему лодку. На его лице блуждала предвкушающая улыбка. Я немного догадывалась о будущих планах воина, но пока отговаривать его не собиралась. Мужчина жил этим. Алард же подбросил в костер веток. А я устало опустилась на песок и обняла свои колени. Первое время мы слушали шум волн и как огонь пожирал дерево, пока лорд Пустоши не заговорил.

− Я не знаю, почему именно ты, Кэтрин. Может, все дело в твоей магии. Ведь остров словно сам выбрал тебя в свои хозяйки. Но лорды совсем скоро прознают про тебя, − озвучил он, носком обуви зарываясь в песок. — Они почувствуют изменения в магической материи империи и захотят сами все проверить. С того дня, как мой отец отнял не только магию, но и людей Элены, империей Сэптем правили шесть лордов. Когда же наши земли окутал туман и в земли Пустоши мало кто мог добраться, лордов фактически осталось только пять. Сильных, могущественных, уверовавших в свою правоту и силу. Им не нужен еще один конкурент. На днях ждите кораблей в свои земли.

Я не знала, что ответить на такое. Но знала одно: как защитить себя и людей на острове. Ведь как только небо осветится солнцем, над Барахмой будет возведен новый купол, о котором мало кто будет знать. Не абы какой, продуманный почти до мельчайших деталей. Без защиты приниматься за важные дела не хотелось. Но прежде я снова должна буду спуститься к сердцу острова и договориться. Без помощи камня я не могла обойтись. Моей силы на такое дело могло и не хватить.

− Пусть причаливают, мы будем готовы к их приезду, − уверенно ответила я чуть погодя, словно отмахивалась от назойливой мухи. Если до сих пор никто из них не ступил на остров, то лорды были не только в курсе его особенности, но и побаивались. Это могло означать только одно, что магия лордов не может преодолеть магию камня. — Нужно только постараться скрыть, что именно я стала леди острова наравне с этими лордами. Тянуть время или придумать повод, почему их встреча невозможна. Отныне леди Одиночных земель будет славиться своей замкнутостью и неприступностью! − гордо вскинула я голову, словно для этого острова сделала из ряда вон выходящее. Имя себе придумала.

Элена, а до нее ее отец и остальные предки считались лишь лордами Барахмы. Отчего-то мне захотелось это изменить. Лорд Пустоши тоже стал лордом Гиблых земель, как только туман укрыл их земли. Менялись люди, менялись и названия земель. Леди Одиночных земель звучало лучше. Я хотела добиться того, чтобы с леди острова считались, как с остальными лордами. Нет, править островом я не желала. Как только исполню то, зачем меня сюда переместили боги моего или этого мира, я передам управление другому. Да хоть мэру, с которым мне еще нужно было встретиться. Я совершенно забыла про него. И ведь я догадывалась, о чем он хотел со мной поговорить. Это могло подождать. Главное, чтобы получилось снять проклятие. Пока я даже не знала, с какой стороны к нему подходить.

− Как бы там ни было, я всегда буду за тебя, леди Одиночных земель, − удивил меня Алард своими словами. — В любом случае.

Я подняла взгляд на него. В темноте ночи и в отблеске костра не было понятно, верить мужчине или нет. Неужели наш случайный поцелуй так повлиял на лорда Гиблых земель? Или он готов поклясться мне в верности до снятия проклятия? Что же потом? Снова нож в спину от Даал Монта? Как защитить себя от предательства, если от близости и слов лорда Пустоши сердце пускается вскачь, как бы я себе ни запрещала не думать о нем? Тот случайный поцелуй заставил по-другому взглянуть на мужчину. Но я повела головой, чтобы избавиться от лишних мыслей и дум.

− Не надо громких слов, лорд Гиблых земель, − не став дожидаться продолжения его клятв, перебила я Аларда. — Как бы не пришлось горько пожалеть о них потом, как произошло в случае с вашим отцом. А я ведь могу принять клятву и удерживать тебя на острове твоими же словами, − заметила, как после моего высказывания лорд замер, но мужчина тут же опустил плечи. И я продолжила: − Я не собираюсь завоевать империю, чтобы все остальные лорды поклонились мне. И твоя клятва, как и верность, мне ни к чему. Душой, может, и хочу, чтобы они понесли наказание за столько лет самоуправства и гибель девушек, но сердцем понимаю, что это не в моей власти. Я просто хочу сделать то, зачем я здесь, и на этом завершить свое дело. И думаю, что на сегодня можно заканчивать с делами. Впереди у нас долгий и тяжелый путь.

Приближался рассвет. Едва заметная полоска проглядывалась на горизонте. Мне же нужно было остаться одной и встретиться с камнем, а для этого распрощаться с лордом и воином.