Остров ненужных жен. Тринадцатая (СИ)

Глава 26

Новости империи

Катарина

− К пирсу причалила лодка, − слова Аларда поставили меня перед выбором. Вырываться из горячих объятий лорда крайне не хотелось, наоборот, я жаждала продолжения. Но и лодка на пирсе говорила о вновь прибывшем корабле. Кто на этот раз? Снова кто-то из жен или же сами лорды засуетились? Так быстро?

Нехотя отлипла от груди лорда, напоследок вдохнув его запах. Захотелось как можно дольше сохранить в памяти момент поцелуя. Затуманенный разум после горячего поцелуя никак не хотел выцепить пирс и лодку. Рядом с кораблем Северных земель заякорился другой, менее представительный. Наконец-то мой взгляд замер на лодке и на людях, что ступали на землю. Тино я узнала издалека. И мое сердце замерло.

− Нужно идти встречать их, − осипшим голосом проговорила я, все никак не отводя глаза от лодки.

Кого привез уже знакомый мне мужчина? И привез ли? Только очередной жены, что выкинули лорды, нам не хватало. Я думала, что после некоторых последних событий многое в империи Сэптем изменилось, но, видимо, ошиблась. Гости направились в сторону замка, мелькнув ярким платьем. Мои надежды не оправдались. Я сжала кулаки, как тут же почувствовала, что воздух вокруг меня сгустился.

− Потише, − Алард положил руку на мое плечо. — Иначе ты тут все снесешь. Тебе надо разобраться, какой магией ты обладаешь и какой силой владеешь. Иначе жди беды. Либо ты погубишь себя и остальных, либо она сама поработит тебя. Но все равно ничего хорошего из этого не выйдет.

Кивнула, соглашаясь со словами лорда, и ступила на тропинку. Только этого мне еще не хватало. Одна душа данного тела умерла от того, что у нее отняли всю магию, а другой душе грозит смерть от этой самой магии. Прелестно!

Путь до замка получился намного быстрее, чем в гору. На этот раз я шла впереди, ведя за собой лорда. Алард хранил молчание, что было к лучшему. Не портил момент и не говорил под руку, за что я ему была благодарна. Помня слова лорда, пыталась не злиться. И главное, нужно заглянуть к Сердцу острова. Поинтересоваться, что за силой он меня наградил. Кроме него некому. Прибить бы заразу, да жалко.

Замок встретил меня тишиной. И всхлипами. Как обычно раздавались они из кухни. Я сразу направилась туда и поразилась тому, что предстало перед моими глазами. Бригита и Адель с ужасом в глазах замерли возле противоположной стены, глядя на груду оборок. Других жен не наблюдалось. Арай тоже был тут и поражал героической терпимостью. Мой верный воин сурово смотрел на девушку в пышном платье. Тино же выглядел усталым и уже отчаявшимся что-либо предпринять. И я решила спасти положение.

− Кто-нибудь объяснит мне, что тут происходит? — произнесла я грозным голосом, шагнув на кухню.

Следом тут же услышала облегчённый выдох Бригиты и Адель. Арай лишь хмыкнул, видимо, пожалев незнакомку. Лицо Тино же посветлело, и мужчина развернулся в мою сторону.

− Леди Кэтрин, − обратился он ко мне, — весьма рад видеть вас в добром здравии и в цветущем виде, − мужчина склонился и поцеловал руку, что было неожиданно. — Встречайте пополнение.

Едва Тино договорил, не успев выпустить мою ладонь из своих рук, как тут свершилось весьма неожиданное. Всхлипывающая девушка вскочила и тараном двинулась на меня. Я испуганно шагнула назад, упершись в грудь Аларда. Лорд не дал мне упасть. Следом дернулся Арай, схватив незнакомую для меня девушку и оттаскивая ее назад.

− Отпустите меня! — вырывалась незнакомка из рук воина Горных земель. Правда, теперь он воин Одиночных земель. — Верните меня моему лорду!

Я недоуменно уставилась на Тино. Что за чудо он привез на остров?

− Лесные земли, − устало произнес мужчина. Видимо, он уже намучился с ней. — Лорд Амарендил Эленандар.

− Верните меня к моему Ами! — снова заверещала девушка. Она не выглядела усталой или изможденной из-за отсутствия магии.

Мой взгляд снова перенесся с незнакомки на Тино. Только он мог объяснить, что было не так.

− Леди Мирабель Атлас, − при упоминании своего имени супруга лорда Лесных земель вздернула подбородок, будто ее прямо сейчас собирались представлять самому императору. — У лорда не получилось забрать у нее магию, а девушка ему вскоре надоела. Вот он и направил ее сюда.

Интересно получается, но обдумать слова Тино мне не дали возможности.

− Ами не мог от меня отказаться! — снова заверещала девушка противным писклявым голосом. Моя бабушка любила говорить, что иногда голос отражает всю суть человека. Видимо, Мирабель являла собой образец истеричной девушки. — Верните меня к нему. Сейчас же! — и леди Атлас топнула ножкой.

«В своих суждениях бабушка все же была права», − подумала я.

− Выделите ей комнату и отведите туда, − обратилась я к Бригите и Адель. — Скоро твой лорд будет здесь, и у тебя будет возможность уговорить его забрать тебя с собой. А сейчас успокаиваешься и делаешь так, как говорят тебе. Иначе окажешься на улице, − пригрозила я Мирабель. От ее стенаний у меня разболелась голова. И тут же поймала удивленный взгляд Тино. — А мы с вами пройдем в Зал Советов и поговорим по душам, − я взяла мужчину, что когда-то спас меня, под руки и вышла из кухни.

Тино всю дорогу до Зала Советов молчал. Затем внимательно изучил преображения в замке, не торопясь ни начинать разговор, ни расспрашивать меня.

− Вижу, что ты развернулась на острове, − выдал он свой вердикт, после подарив мне по-отечески мягкую улыбку.

− Пришлось, − пожала я плечами.

Я не стремилась к власти. И уже сейчас понимала, что это тяжкий труд, который мне не по силам. Но временно придется потерпеть. Потом придумаем что-нибудь. Пока же мне нужно довести задуманное до конца, а дальше − как сложится. Торопиться не следовало.

− Присаживайся, Тино, − я предложила мужчине стул.

Восьмой. Теперь за столом не оставалось свободного пространства, словно так и должно было быть. А недостающий до этого стул нам принесло Сердце острова. Откуда оно его нашло — оставалось тайной. Нить отказалась указать место, где до этого он стоял, сколько бы я у нее ни допытывалась. Принесла, поставила, протерла пыль и ушла обратно в пещеру.

− Как ты оказался на службе у лордов? — задала я давно интересующий меня и не дающий покоя вопрос. Я еще тогда удивилась тому, когда впервые попала на Барахму, что Тино мог спокойно передвигаться по острову. Приплывать и уплывать тогда, когда ему вздумается. Но недавно я поставила новую защиту. Нет, я верила в то, что Тино нам не сделает зла. Неужели именно его чистые помыслы давали мужчине полный карт-бланш бывать на острове?

− Так получилось, − стушевался вдруг Тино. — Раньше я промышлял тем, что грабил корабли, бороздя просторы моря. Когда меня на этом поймали, предложили выбор: либо виселица, либо увозить жен с их земель. Да так, чтобы никто об это не узнал. Как сама понимаешь, умирать мне совсем не хотелось.

− Помню, ты говорил, что с острова ничего нельзя отправить, как и покинуть его, − подвела я к самому важному. — Но ты спокойно покидаешь Барахму.

Капитан корабля задумался и дал мне ответ лишь спустя некоторое время:

− Несмотря на то что служил я лордам империи, мне было жаль девушек. И в свой первый приезд сюда я поклялся на крови, окропив им землю, что ничем не наврежу ни женам, ни острову. Асая была тому свидетелем. Кстати, я не вижу ее среди вас. Она приболела?

Я замерла, но все же пришлось сообщить Тино грустную новость:

− К сожалению, ее с нами больше нет, − выдавила я из себя.

− Что ж, все к тому и шло. Она при каждой нашей встрече говорила, что с нетерпением ждет этого дня, − по лицу мужчины было видно, что между старейшиной и капитаном корабля было больше, чем дружба. Но я ничем не могла облегчить горе Тино.

− Она умерла во сне, уверенная, что у меня получится освободить других от плена острова, − сообщила я. — Поэтому у меня есть вопросы. Не возникало ли у лорда Лесных земель никаких проблем с Мирабель? Ведь до нее вроде никто из девушек не просился обратно. Эта же прям рвется к мужу, словно ей запудрили голову или дали любовное зелье.

Тино смерил меня странным взглядом.

− Я чего-то не знаю? — ответил он вопросом на вопрос.

Дальше мне вкратце пришлось рассказать о последних событиях. Корабль лорда Северных земель Тино не мог не заметить. Не думаю, что они обменялись дружелюбными приветствиями, но капитан корабля точно знал паруса лорда Нортхера. Но тем не менее неудобных вопросов пока не задавал. Либо он был в курсе происходящего, либо же не хотел вмешиваться и быть причастным. Как говорится у нас: меньше знаешь — крепче спишь. Кому хочется разгребать за кем-то. Ведь Тино, как и раньше, бороздил бескрайние просторы моря, за одним лишь исключением: иногда ему приходилось причаливать к острову.

− Теперь я одна из них, − с грустью в голосе выдала я, будто я являлась родственницей лордам. — Перед тобой, Тино, леди Одиночных земель Кэтрин Роланд. Барахме вернулось его прежнее право быть в числе правящих империей Сэптем.

Тино не удивился, даже бровью не повел. Будто знал, что когда-нибудь сие событие случится. Задумался, а затем широко улыбнулся, словно милее новости в своей жизни не слышал.

− Примите от меня клятву верности, леди Одиночных земель! Освободите меня от них, леди Кэтрин.

Я опешила от такого поведения мужчины. Не скрою, Тино мог бы принести немало пользы острову и его жителям, как и на службе у меня. Но и жен, которые были у лордов, бросать в беде не стоило. Кто, если не он, будет привозить их сюда в целости и сохранности?

− Вы не думайте, девушек я и дальше буду забирать от лордов, − спохватился Тино, словно прочитал мои мысли. — Буду вам верен, только примите клятву. Я хочу служить одному из вас, а не всем одновременно. Вы же среди них самая правильная и мудрая, − и мужчина встал передо мной на колено.

Во время горячей речи Тино в Зал Советов ворвались Арай и Алард. Появление лорда Пустоши заставило мои щеки заалеть, но я сумела быстро взять себя в руки. Дальше уже пришлось подключить и мужчин. Капитан корабля поделился с нами тем, что каждый из лордов, кроме того, что взваливал на него полуживую девушку, еще и заставляли чуть ли не шпионить за каждым из лордов, каждый раз грозя наказанием похлеще. А мужчине уже хотелось на покой.

− Хорошо, я приму от тебя клятву. Но только при одном условии, − поднялась я на ноги, — если ты согласишься стать жителем Одиночных земель. Тем самым попадая под единоличную мою защиту. Я никаких обвинений в твой адрес выдвигать не буду, но и не снимаю с тебя ответственности привозить сюда оставшихся у лордов жен. Также наделяю тебя правами вести торговые отношения от моего имени. Нам нужно пополнить казну Одиночных земель, чтобы суметь противостоять лордам, − и выжидающе посмотрела на Тино.

Взгляд мужчины загорелся. И капитан корабля согласно кивнул.