Отыщу тебя среди звёзд (СИ)

8

— И что ты делаешь… вот прямо сейчас?

Нила практически подпрыгнула на своём пуфике, услышав за спиной мягкий мужской голос. В номере, где были роскошная кровать, видовое гала-окно и огромная ванна, не обнаружилось ничего похожего на письменный стол. Поэтому рабочее место пришлось организовать на туалетном столике, перед большим зеркалом в витой раме.

— Сатим… — с лёгким укором произнесла она и постаралась не замечать растекавшееся по мышцам тепло, когда его большие сильные руки опустились на её уставшие плечи. Нила возилась со своим делом уже добрый час, и всё тело успело затечь. — Разве не видно? Готовлю дрона-наблюдателя, чтобы запустить его в спальню к сопернице.

Гробовое молчание за спиной заставило её поднять глаза от приборчика и сквозь зеркало посмотреть на спутника.

— Просто тут техника работает так себе, придётся внести некоторые модификации, чтобы не случился коллапс.

Днём, после обеда, Нила дала новому знакомому время слегка осмыслить случившееся. Немного — полчаса. Потому что имела твёрдое намеренье в кратчайшие сроки выйти на Адриану и втереться к ней в доверие. Базовый план заключался в том, чтобы получить доступ к прекрасному телу пленённого напарника и следом — возможность всесторонне изучить контролирующую формулу.

То, что сказал Сатим относительно ошейников, звучало не то чтобы очень утешительно. Но их с Дереком команда всегда была небольшой. Дерек в основном был организатором и бойцом. Он доставал оружие и технику, принимал на себя удары в случае схваток. Нила занималась поддержкой в разных смыслах. Основным направлением развития её пси-способностей было целительство. Но она очень рано поняла, что одной медициной в их замечательном многопланетном содружестве не прожить. Псиоников недолюбливали, им не доверяли, если не сказать — боялись. Даже Дерек в первые недели знакомства принимал её дар в штыки.

У Нилы хватало талантов и помимо этого основного, и к тому же довольно редкого дара. Она развивала другие способы манипуляции пси-энергиями, неплохо разбиралась в чужих формулах и вообще быстро училась, когда это было нужно. Но помимо этого она занималась сбором информации и иногда даже электронным взломом — просто потому что кто-то должен был это делать, а их в команде было двое.

Итак, узнав неприятные новости о том, что дополнительным средством контроля рабов могут служить ошейники, она постаралась восстановить в памяти соответствующий аксессуар, который видела на Дереке. Был ли он электрическим, силовым или каким-то там ещё? Эта тема, безусловно, требовала более глубокого изучения. Но Нила решила начать с полевого эксперимента.

Всё это Нила обдумывала, сидя на террасе и глядя на гала-пруд, а теперь отставила в сторону стакан с лимонадом и завернула в комнату. Она обошла апартаменты в поисках нового соседа, но нашла его в той самой маленькой и довольно тёмной комнатушке, где на одной территории располагались кровать и уборная. Сатим сидел на коленях на полу с закрытыми глазами. В другой ситуации она могла бы подумать, что мужчина медитирует. Но… раб и медитация? Что-то не сходилось.

— Сатим, — негромко позвала девушка.

Сатим тут же открыл глаза, но с пола не встал, только внимательно посмотрел на неё.

— Если вдруг я забыла сказать, ты можешь свободно пользоваться всеми предметами обстановки, — озвучила она. — Готовить еду, смотреть фильмы из Сети… и если тебе здесь тесно, то тебе не обязательно здесь спать.

Сатим ответил медленным беззвучным кивком. Он выглядел так, как будто чего-то ждал. Нила решила не разочаровывать.

— Сейчас встань и выйди на свет. Мне нужно попробовать кое-что.

Сатим послушно поднялся, дождался, когда хозяйка отступит чуть в сторону, и вышел в большую комнату. Он был несколько выше ростом, чем Нила, так что поразмыслив, она указала ему на диван.

— Садись. Надеюсь, в этот раз больно не будет, но если что скажи.

Во взгляде Сатима появилась заинтересованность, но он просто выполнил приказ. Когда Нила склонилась над ним и затем потянулась к ошейнику, его любопытство ощутимо возросло.

— На территории развлекательного комплекса снимать ошейник не рекомендуется, — заметил он. — Неокольцованный раб может представлять угрозу.

— Ты собираешься её представлять? — уточнила Нила, перебив на полуслове.

— Я — нет, но… — Сатим зажмурился и глубоко вдохнул, а открыв глаза продолжил: — На выходе, в момент окончательной покупки, тебе дадут электронный ключ. Не обязательно… Что ты делаешь прямо сейчас? Госпожа.

Нила достала заранее подготовленный электронный взломщик и поднесла его к месту сочленения двух полуколец ошейника.

— Так что ты говоришь… снимать ошейник не рекомендуется или запрещено? — уточнила она.

— Не рекомендуется, — повторил Сатим, стараясь не шевелиться под её напором и только искоса поглядывая туда, где её руки колдовали над двумя приборами.

— То есть нас не арестуют?

— Нет, но…

— Вот! — Нила торжествующе поймала в ладонь разомкнутый ошейник и отложила на стол.

Сатим слегка покачнулся, заставив её думать, что он не ходил без ошейника уже очень давно. Нила пристально наблюдала за его реакцией.

— Больно было?

— Нет, но…

— Сейчас чувствуешь негативные последствия?

— Нет, но…

— Хорошо, — Нила осторожно положила руки ему на ключицы, туда где ошейник оставил красноватые следы. Попыталась пустить ток пси-энергии, но только вздохнула.

— Могу я спросить… — произнёс Сатим, обнаружив, что девушка оставила его в покое и отходит куда-то в сторону. Ответа не последовало, и он продолжил: — Зачем ты вообще это сделала?

— А… — откликнулась Нила, заворачивая в спальню и раскрывая двери шкафа. — Проверяла свои возможности.

Сатим склонил голову на бок.

— Видимо, успешно.

— Не совсем. Ошейник сломан и назад его надеть нельзя. Нужно сходить и купить ещё инструментов, чтобы я смогла его починить. И я думаю, было бы лучше, если бы ты пошёл со мной. Тем более, ты у нас теперь «общественно опасен», и тебя не стоит оставлять одного. Но… — она выглянула из-за дверцы шкафа и окинула его полуголую фигуру оценивающим взглядом. — Меня немножко смущает твой прикид.

— Мой… прикид?

— Его отсутствие, если точней, — Нила наконец полностью показалась из-за дверцы — теперь уже не в коротком платье, в котором была утром, а в более удобных облегающих брюках. — Утешь мою совесть хотя бы немного: здесь нормально, когда по улицам бродят рабы в банных полотенцах?

— У меня есть набедренная повязка, — Сатим ощутил не совсем свойственное себе желание потереть висок. Потом, впервые с самого утра, не выдержал и резко подняв взгляд на госпожу, выпалил: — Нет, меня не радует перспектива ходить по улицам голышом. Но выбора же у меня нет?

— Боюсь, что так, — мягко отозвалась Нила, с любопытством наблюдая, как переливаются в его ауре зелёно-красные всполохи унижения и ярости. — Но обещаю, магазин мужской одежды будет первым, куда мы зайдём.

И сдержать это обещание было легко — сложнее было в этом магазине что-нибудь купить.

Нила не слишком разбиралась в мужской одежде и потому сразу же отпустила Сатима выбирать самостоятельно. Что-то ей подсказывало, что эта миссия как раз по его профилю — и тут она не ошиблась. Вкус у раба был безупречный и свои достоинства он знал лучше некуда. Хуже знал состояние кошелька новой госпожи: Сатим всё ещё считал её богатой наследницей Нилой Герман, и Нила не готова была его в этом разубеждать. Она постаралась сдержать нервную дрожь при виде ценников. Сатим выбрал вроде бы лаконичные вещи: никаких там блёсток и перьев, несколько белых рубашек, пару маек, очень сексуально обтягивавших его формы, пару плотных кожаных брюк, которые любили космолётчики, и две — светлые и тёмные — явно для светских мероприятий. Нила не могла поспорить ни с одним из предметов одежды. Но не знала как быть с тем, что эти вещи вот-вот обойдутся ей в цену полного раба с помоста для неликвида. Скрепя сердце она пересчитала сбережения. Хотела сказать что-то о том, что тёмные брюки не потребуются, но увидев почти заискивающее выражение на лице мужчины только глубоко вздохнула и перевела деньги на счёт хозяйки магазина.

«Всё равно придётся грабить банк», — решила она.

После этого мероприятия Сатим заметно повеселел. Нила не могла не отметить, что когда он улыбается, её собственных пси-органов как будто касаются золотистые щекочущие искорки. И это было приятно. Она почти чувствовала, как тает напряжение и только усилием воли заставляла себя вернуться к обычному сосредоточенному состоянию.

— Покажешь где тут радиорынок? — предложила она. — Кстати, советы по поведению и прокладыванию маршрутов приветствуются. Я на этой станции второй день, и пока понятия не имею, что к чему.

Сатим кивнул.

— Тебе повезло, — он ослепительно улыбнулся и изобразил жест, указывающий на стоянку графиплатформ. — Я тут почти всю жизнь.

— Почти?.. — Нила мысленно ужаснулась, но тут же заставила себя замолчать. «Просто не лезь в чужие дела», — напомнила она себе. «Тут сотни рабов. Тебе нужно спасти только одного».

Если Сатим и заметил эту оговорку, то виду на подал и вскоре они уже сидели в гравикаре, который нёс их в сторону менее фешенебельных магазинов.

— Весь персонал живёт на полном попечении госпожи Адрианы, — пояснил он. — Но всё равно случается, что кому-то нужны вещи, которые не входят в обычный рацион. Поэтому это место всё ещё есть.

— Целый контрабандный квартал, — покинув кар, Нила с интересом огляделась по сторонам. Она взяла на примет пару лавочек с тем, что можно было использовать как оружие, но пока направилась к одной, с электронными приборами. Набрала себе в запас несколько «взломщиков», и ещё некоторые мелочи. В число которых входил дрон.

— Вся техника на станции задублирована на магические источники питания, — почти машинально отозвался раб. — Станция последовательно фазируется более чем в семнадцати обитаемых и двадцати четырёх неисследованных Вселенных. Не все из них поддерживают работу высокотехнологичных приборов. И если очередное фазирование попадёт на тот момент, когда твой прибор будет у этой женщины над головой…

— Вот именно это я и пытаюсь доработать, — Нила ослепительно улыбнулась мужчине через зеркало. — Мой дорогой Сатим, если ты думаешь, что мои планы можно изменить угрозой быстрой и болезненной смерти, то ты сильно ошибаешься. Я прилетела сюда, чтобы заполучить одного конкретного раба. И я без него не улечу.