Мира почувствовала, что ее куда-то тянут. Где она? Почему так подозрительно тихо? Пилот с трудом открыла глаза. При ударе о скалу, несмотря на ремни, девушка, похоже, стукнулась головой о сминающийся каркас аэрокара. Шлем повело, и он автоматически отщелкнулся. Хорошо, что планета была с кислородосодержащей атмосферой, а скафандры лишь мерой предосторожности. В противном случае Мира бы даже не пришла в себя.
В ушах стоял звон, а тело ощущалось манной кашей, которую размазали по тарелке. В плавающей перед глазами картинке она увидела разбитый патрульный аэрокар. Вероятно, по ним из чего-то выстрелили, иначе бы машину так не искорежило при падении. Задняя часть вообще оказалась оторвана и выглядела грудой металлолома. Игнат! С ней в аэрокаре находился доктор! Быть может, его выкинуло при столкновении? Тщательнее присмотреться пилот уже не смогла, так как ее беспардонно обхватили одной рукой под мышки и куда-то поволокли, будто сломанную куклу. Мира постаралась выкрутиться или хотя бы повернуть голову, чтобы понять, кто ее спаситель и спаситель ли это. Мышцы работали, однако неимоверная слабость сковывала тело. Между тем тащивший ее мужчина почувствовал, видимо, эти робкие потуги и назидательно тряхнул пленницу:
— Не рыпайся, и все будут живы! — злобно прошептал незнакомый голос, но ветер донес эту фразу словно откуда-то издалека.
Но она услышала их! Пусть так приглушенно, однако услышала! Мира закрыла глаза, чтобы не рассеивать внимание заторможенно работающего мозга на ненужные раздражители, и попыталась сосредоточиться на звуках. Шелест листьев, осторожные шаги похитителя, чей-то разговор невдалеке. Стивен! Один голос точно принадлежал капитану. Пилот попыталась вслушаться и разобрать смысл сказанного, но тут ее неожиданно подтянули, поставили на ноги и, прижав к голове дуло бластера, потребовали у Бобби со Стивеном опустить оружие.
Силы потихоньку начали возвращаться к девушке, она уже осмотрела поле, оценила ситуацию и, заметив, что капитан наклоняется, чтобы положить бластер, приняла решение. Сейчас амбал расслабится — противники же обезврежены, а ее, полуживую, никто во внимание не берет. А зря! Мира собрала силы, чтобы, как только ствол отодвинется от ее виска, резко дернуться вниз и перекинуть браконьера через себя, но… не успела. Капитан еще полностью не распрямился, как амбал выстрелил. Осознано и хладнокровно, прямо в область сердца.
Что происходило дальше, Мира помнила, словно на перемотке. Все вокруг, ранее почему-то замедленное — стократно ускорилось, а приглушенные звуки и краски, словно полыхнули внутри резко усилившейся громкостью и яркостью. Мира кинулась к Стивену, одновременно понимая, что ее почему-то не удерживают, и замечая боковым зрением, как браконьеры чуть ли не одновременно падают от выстрелов Бобби и… Игната. При этом каким-то образом доктор оказался около капитана раньше, перевернул его, открыл шлем и принялся расстегивать скафандр и бронежилет.
Пилот рухнула около капитана и поймала своим взглядом его. Ярко-зеленые глаза Стивена смотрели на нее осознанно и несколько виновато. Он был жив. Жив! Но… не дышал.
Скорее на рефлексах, нежели обдуманно, Мира набрала полные легкие воздуха, быстро зажала капитану нос и выдохнула в рот все до конца. Затем отстранилась, чтобы набрать вторую порцию, в ужасе, даже не будучи медиком, понимая, что массаж сердца делать нельзя, а до посадки катера Стивен просто не дотянет. Однако глаза капитана моргнули, и пилот заметила, как его грудная клетка начинает едва-едва подниматься. Он тянул в себя воздух, миллилитр за миллилитром, но Мира не спускала глаз с любимого лица, готовая прийти на помощь в любую секунду, если это понадобится.
Их катер сел совсем близко, хотя этот момент девушка и упустила. То, что ситуация вокруг изменилась, Мира осознала, когда рядом появились оба близнеца с аэроносилками. Парни переложили уже дышащего, хотя и с трудом, капитана на них, и лишь потом Мира встала и огляделась. Четверо браконьеров лежали рядком в отключке. Бобби предусмотрительно надел на всех наручники, впрочем, пилот в тот момент даже кровожадно пожалела, что Игнат с механиком выполнили приказ и стреляли исключительно транквилизаторами. Потом представила, что ответил бы на ее мысли капитан, и усовестилась. Они — закон. И если станут действовать так, как бандиты, то чем будут отличаться от бандитов?
Бобби с Марлен ходили по полю, делали съемку и складывали убитых копунов в мешки для трупов. Хочешь не хочешь, а теперь им придется везти с собой не только арестованных, но и тела их жертв. В трюме патрульного катера имелся довольно большой холодильный отсек, только у пилота все равно оставались сильные сомнения, что вся эта «добыча» туда поместится. Дальше Мира решила, что на планете обойдутся без ее участия, и поспешила в лазарет. Понятно, что Игнат никого не пустит внутрь, пока капитан в сканере и проходит полный осмотр, но узнать о его состоянии девушка желала первой. Да и невыносимо было чем-то заниматься здесь, не зная, что со Стивеном там.