Пепел прошлого (СИ)

Глава 6

— Ты не можешь постоянно прятаться. Лиза, ты взрослый человек, — шептал Дэн, раскачивая меня в медленном танце.

Я слышала его, вернее просто знала, что мой правильный Дэн просто не может воздержаться от прочтения очередной нотации. Я так много слышала всего этого. Я знаю все, что может сказать каждый из членов моей семьи, наверное, поэтому и уехала, вернувшись домой. Бросила реальность, подхватив детей, уехала от предсказуемой рутины, затягивающей, как болото.

Грудью ощущала вибрацию его голоса, но не слушала. Научилась отключаться. Могла отключить мозг, уши, но так и не научилась вырубать глаза. Именно потому зафиксировав глаза в одной точке, осматривала все, что попадалось за время полного оборота в танце: длинный дубовый стол, вокруг которого суетился сотрудник ресторана, раскладывая серебристые салфетки в витиеватых кольцах; высокую елку, увешанную мишурой и неоновыми цепями гирлянд; открытая дверь в детскую давала возможность подсмотреть за тем, чем занимались маленькие проказники; ну и, наконец, панорамное окно перед которым стоял длинный диван из серебристой замши. Именно там сидело все семейство, встреча с которым изменила мою жизнь. Да они просто вывернули ее наизнанку, оголив все, что нужно спрятать. И теперь они снова в полном составе.

Максим не сводил с меня глаз, не стесняясь никого. А мне хотелось закричать: "Прекрати! Прекрати приковывать ко мне внимание всех собравшихся!"

Он чуть поджимал губы, периодически проводя пальцами за воротом темно-серой рубашки. Казалось, ему не хватает кислорода, он вновь и вновь хватался за верхнюю пуговицу, но опускал руку, вспоминая, что не дома. Сжимая хрустальный бокал, быстрым движением подносил к губам, даже не морщась от крепости алкоголя.

— Не смотри на него, — шептал Дэн. — Сделай вид, что его не существует. Вы разные. Он чужой, слышишь? Он больше не мальчик-колокольчик с гитарой наперевес. Слышишь? Он чужой.

Дэн вновь и вновь твердил, что он чужой, пытаясь убедить не столько меня, сколько самого себя.

— Если мы чужие, то почему меня тянет к нему, как магнитом?

— Это недосказанность. Как только ты расскажешь ему, то все кончится. И если честно, то я жду того момента, чтобы ты поняла, что прошлое должно оставаться позади нас. Оно не должно вмешиваться в настоящее и уж тем более оказывать влияние на будущее. Лизи, не обманывай себя!

— Ужин готов! — весело прощебетала Кира, жестом приглашая за стол. А я выдохнула от облегчения, потому что пришлось отпустить руку бывшего. Услышала ли я что-то новое для себя? Нет. Все это уже пройдено. Все это я уже знаю.

Гости медленно направились в сторону столовой. Свет был приглушен и по каменным стенам весело бегали блики высоких белоснежных свечей. Тихий разговор и звонкое лязганье приборов по тарелкам, заглушаемые редкими смешками Андрея и Никиты. Только они вели себя, как обычно, не обращая внимания, на абсолютно не дружественную обстановку за столом. Хотелось сбежать, подхватив детей подмышку, но Дэн был прав, как никогда. Я не могу постоянно убегать, как воришка. Я не сделала ничего криминального. Если я и виновата, то только перед Максимом. И пора с этим разобраться.

Я гоняла лист салата по тарелке, не сводя глаз с Миры, сидящей напротив. Она недовольно хмурилась, так и не решаясь отправить в рот кусок мяса. Она ежилась и постоянно оборачивалась к мужу, словно искала помощи. Я чувствовала, что доставляю неудобство всем и каждому, практически кожей ощущала всю напряженность, но не могла сдвинуться с места. Ведь, тогда окажется, что я снова буду проигравшей….

— Мая Викторовна? — Кира привстала, чтобы посмотреть на пустую тарелку. А я тут же пожалела, что села рядом с подругой. Потому что затылком ощущала, что холод серых глаз теперь был устремлен в мою сторону.

— Кирочка, я никогда не позволяла себе кушать после полудня, собственно, и вам советую, — женщина сидела в белоснежном кресле вполоборота, направив взгляд серых глаз в окно. Длинные ногти ярко-алого цвета звонко ударяли по лакированной поверхности стола. Тонкие пальцы слегла сжимали высокую ножку бокала с мартини, где плавали несколько оливок. — Молодость так быстро проходит.

Женщина была так красива, что было просто невозможно оторваться от ее точеного профиля. Длинные волосы лежали просто идеально, чуть изгибаясь в волнах, они спадали на плечи аккуратными прядями. Четкие черные брови были чуть изогнуты, пышные длинные ресницы обрамляли светло-серые глаза, выделяя их неестественную холодную бледность, тонкий нос, пухлые губы, лишь слегка подкрашенные алой помадой. Она не шевелилась, лишь изредка подносила бокал к губам, иногда забывая сделать глоток. Настоящая снежная королева. Рядом с ней было так холодно и одиноко, что хотелось плакать. Но она терпеть не могла слезы. Любое проявление слабости вызывало в этой женщине нескрываемое чувство отвращения.

Я знала это. Я все прекрасно знала. Именно поэтому собрала себя в узел и растянулась в улыбке, когда она чуть повернув голову посмотрела на Киру, совершенно случайно зацепив меня, переводя свой ледяной взгляд по сидящим за столом гостям. Ни один мускул не дернулся, ни одна эмоция не отразилась во всем ее вальяжном виде. Она будто забыла обо мне, вычеркнув навсегда, как грязное пятно на своем шелковом костюме.

— Мам, — тихий бархатистый голос напротив выдернул меня из дымки мыслей. — Прекрати.

— Прекрасный дом, — Мая Викторовна медленно обвела взглядом просторный зал. — Высокие потолки, хороший материал, да и вид на озеро шикарный. Вот только что за дом на другой стороне озера? Как ты мог позволить строительство? Это же уродливое стеклянное здание портит весь нетронутый вид природы?

Я застыла, боясь посмотреть в сторону Никиты и Миры. Но громкий вздох прилетевший с другого конца стола заставив вновь обернуться в сторону женщины, испепеляющей своим холодом все эмоции в этой комнате.

— Да и территория маловата. Как ты мог не подумать о приемах? Здесь же не натянуть шатры, да и для летних навесов практически не останется места. Ты бывал в нашем поместье под Будапештом? Там безграничные зеленые поля и искусственный пруд с чистейшей водой. Весной у нас будет большой праздник, я попрошу свою помощницу прислать вам с Кирой приглашения.

— А я не устраиваю приемов, — Влад поцеловал руку жены, быстро метнувшуюся, чтобы остановить мужа от вмешательства в разговор, изначально не имеющего никакого смысла. Влад внимательно посмотрел на Макса, отчаянно терзающего кусок мяса. Он быстро орудовал серебряным ножом, чтобы побыстрее забить рот едой, спрятав трясущиеся от гнева желваки. — Я предпочитаю разграничивать семью и бизнес.

— Сынок, ты не прав.

Я вздрогнула услышав второй голос, от которого мне становилось плохо. Наивно рассчитывала, что сегодняшнему вечеру достаточно и одного персонажа. Но нет…

— Деловых партнеров всегда нужно держать близко. Они должны быть вхожи в семью, — Сан Саныч промокнул губы салфеткой и потянулся за сигаретами, отогнув идеально сшитый темно-синий пиджак.

— Здесь дети, — с набитым ртом прохрипел Макс, даже не подняв на отца глаза.

— Хм… — мужчина быстро сжал и снова расслабил кулаки, потянувшись к бутылке коньяка. — При тебе мы не ограничивали себя ни в чем.

— Но это не твои дети, — тихо ответил Макс, осушив бокал вина.

— Партнеры должны быть прозрачны, — Сан Саныч отвел рассеянный взгляд от сына. — Вот если бы я не знал вас, то никогда не вложился в потенциально провальный проект, когда вы нарвались на мошенников. Понимаешь, я бы никогда не дал вам денег.

Андрей подавился и стал громко кашлять, прикрывая рот салфеткой. Он побагровел и от былой веселости не осталось и следа. Бросив в сторону Влада неоднозначный взгляд, быстро встал.

— Простите, — прошептала Варя уводя мужа в кухню.

— И меня, — Никита поцеловал взволнованную Миру в макушку и вышел.

— Пап, ты не перегибай палку-то, — Макс отодвинул тарелку, словно лишился аппетита. Закрыл глаза и сделал глубокий выдох. — Это все равно не зависело только от тебя, да и, насколько мне известно, то ребята уже через год рассчиталась. Да? Или я ошибаюсь?

Макс достал сигарету и, чуть покрутив меж пальцев, отбросил.

— Ну, это не тема для праздничного ужина, — отец моментально растянулся в фарфоровой улыбке и сменил тему. — Я слышал у вас тут новый проект намечается? Из-за него мне пришлось отложить строительство нового отеля в Праге.

— Черт! — рассмеялся Макс, похлопав в ладоши. От его заливистого смеха даже Мая Викторовна оторвалась от завораживающего вида усиливающегося снегопада. — А я-то все голову ломаю, что тебя привело в Россию, да еще и зимой!

— Да, я привез тебе проект нового отеля, — почти шепотом заговорил мужчина, чуть наклонив голову. — И решительно намерен отговорить тебя от безумной идеи строительства какой-то больницы! Нужно сделать выбор.

— Сан Саныч, уж простите, но Вы сейчас у меня дома уводите одного из спонсоров, а проект уже запущен. Вот потом и подпускай партнеров близко, — рассмеялся Влад, но даже мне было понятно, что это был не смех, а громкий предупреждающий звук.

Сан Саныч улыбнулся вставшему из-за стола Владу, но вновь обернулся в сторону Макса.

— Ты так и не научился принимать правильные решения по вложению средств, сын. Давать деньги нужно тем, кто живет своим делом, кто дышит! А это все блажь…

Макс улыбнулся и, взяв отброшенную сигарету, резко обернулся в мою сторону.

— Да, я тоже так считаю. Владик, а ты не беспокойся, наши переговоры же продолжаются. Я, вообще думаю, может, сможем обойтись без кредитных займов? Есть спонсоры способные увеличить свою долю вливаний. Но, как бы сказать попроще… уговорить их нужно. Уболтать.

Даже детям бы было понятно, что последнюю фразу он говорит не Владу, а мне. Тело затряслось от накатывающего гнева. Только этот мужчина мог захватить меня в плен. Мог завладеть моими мыслями и эмоциями, оставаясь сидеть на противоположной стороне длинного стола.

Еле дождавшись, пока все разойдутся по разным углам дома, накинула шубу и выскользнула во двор. Дрожащими пальцами достала сигарету. Яркая вспышка пламени заставила вздрогнуть.

— Что? Просто табак? — его шепот у уха обжог кожу. Собрав силу в кулак, я прикурила и, отвернувшись, выдохнула дым, перемешанный с потоками нервозной возбужденности.

— Да, Максим Александрович, это просто табак.

— Хм… Я разочарован, — Макс ногой подвинул плетеное кресло и уселся прямо напротив меня, перекрыв проход широко расставленными ногами. Я оказалась загнанной в угол в прямом смысле этого выражения.

— Чего ты хочешь?

— Долг, — он проговорил это слово по буквам, растягивая их, как можно дольше. Словно наслаждался им.

— И что же я тебе должна?

— О! Даже не знаю, с чего начать, — он тоже закурил, звонко щелкнув золотой зажигалкой.

— Ты раньше не курил.

— А ты не убегала.

— Ты долго будешь изводить меня? Ты же понимаешь, что мы просто должны наладить общение? Ради друзей, ради спокойствия?

— А меня и так все устраивает. Но ладно, так и быть. Я больше не буду домогаться тебя, — он затянулся и запрокинул голову к небу. — Ты сама придешь.

— Чего? Корф? У тебя самого-то там табак? Или это красное вино в голову шибануло? С чего ты взял, что я приду к тебе?

— А с того, что я знаю, что ты чувствуешь. Я вижу, как ты мечтаешь остаться со мной наедине, ты же прозрачная, Лизи!

— Ты слишком высокого мнения о себе.

— Ты можешь говорить все, что угодно, но это ты ушла, пока я был на выездном концерте! — Макс вскочил с кресла и вжал меня в стену, расставив руки по обе стороны от меня. — Это ты забрала мою жизнь, превратив душу в пустыню. Знаешь, что мне снится по ночам? Хочешь расскажу? Я слышу глухие удары кед по деревянной лестницы подъезда. Я несся, ударяя гитарой по железным перекладинам, тащил огромные пакеты подарков, предвкушая поцеловать ту, которая пахнет клубникой! Мечтал откинуть синие пряди, чтобы увидеть золото твоих волос. Я помню, как они пахли. Потому что чувствую этот запах по утрам. Я мечтал, чтобы ты встретила меня, как обычно, распластавшись на лакированной крышке рояля. Бархатная коробка с кольцом жгла карман моих брюк. Я не дышал, опустошив легкие для тебя… Чтобы вдохнуть, впуская тебя максимально глубоко. Но тебя … тебя там не было. И я не помню, как смог вдохнуть.

— Прости, — шептала я, не в силах оторвать взгляд от его губ. Боль тугим узлом сковала меня изнутри. Я вновь вернулась в прошлое, оказавшись в той уютной квартирке с крохотной спальней под самой крышей. Сквозь окно мы наблюдали за звездами, снегом и дождем, а по утрам нас будил аромат выпечки из кондитерской напротив.

— Я давно простил. Я побывал в тюрьме, поэтому глядя на тебя, я вспоминаю решетки из пустых бутылок виски, охранников с лицами друзей, что вытаскивали меня из самых злачных мест и сухость души. Ты меня испортила. Сломала. Ты закрутила, выжав все, что было в ней. — Макс улыбнулся, а мне стало страшно от того, что поверила. Ему нужно что-то конкретное. Это больше не мой Макси. — Сначала я исколесил всю Европу, пытаясь найти тебя. Я обыскал все больницы, но ты исчезла! А потом… Потом я решил, что ты не единственная женщина в этой вселенной.

— Прости… — шептала я, понимая, что ему нужно не это.

— Лиза, я повзрослел и теперь меня интересуют абсолютно конкретные вещи.

— Что? — я сама наклонялась, чтобы слегка коснуться его губ.

Давила стон, продолжая истязать себя мимолетными касаниями. Желание теплой волной прокатывалось, затуманивая голову. Чуть высунув язык прошлась по краешку мягкой плоти, слегка задевая острую небритость над губой. Покалывания разлетались по телу, сосредотачиваясь в животе. Подняла руку и прикоснулась ладонью к его щеке. Он закрыл глаза и прижался, но только на миг.

— Долг, Лиззи, долг… — Макс опустил руки и затянулся, впившись в меня острым взглядом. — Я больше не сяду в тюрьму никогда, даже если это вновь окажешься ты. Я проявил слабость. Но теперь, Лизи, все будет иначе.

— Чего ты хочешь? — прохрипела я, физически ощущая готовность отдать ему все, что он захочет…

*****

— Что, черт возьми, происходит? — Кира успела заблокировать дверь ванной, за которой я мечтала спрятаться. Весь ее вид говорил о том, что она просто в ярости, что не сулило для меня ничего хорошего.

— Я в капкане…Капкане… — шептала я, скатываясь по мраморной стене. Холод камня приятно обжигал открытую кожу рук, а мне хотелось скинуть одежду и прижаться к живительной прохладе стены. — Все рухнуло. Уже бесповоротно рухнуло.

— Лиз, посмотри на меня, — Кира села на корточки, прижавшись щекой к моим трясущимся ладоням. — Тебе нужно поговорить с кем-то. Я же вижу, как ты бледнеешь, а потом вновь вспыхиваешь ярким румянцем, стоит только ему появиться на горизонте. Да, что я? Все ощущают тот салют искр, которыми вы осыпаете все вокруг. Я уже поняла, что вы знакомы давно, но еще я вижу, что тебе до сих пор плохо.

— Я, как маленький зверек, попавший в клетку. Бьюсь, пытаясь выбраться на свободу, но все больше и больше раню себя. Я чувствую, как кровь течет по рукам, лицу, ощущаю боль, но продолжаю биться.

— Остановись, милая. Прошло слишком много времени. Тебе нужно успокоиться. У тебя за спиной опыт, работа и дети. Лиз, ты же врач. Сама знаешь, что после того, как чужой дядя делает тебе больно, становится легко и свободно.

— Мне уже больно так, что поможет только общий наркоз…

Кира прижалась ко мне. Она гладила меня руками по голове, чуть зарываясь пальцами в волосы. И продолжала что-то шептать на ухо.

— Я так его любила, Кир. И люблю… Я так его люблю до сих пор…

Это слова пронеслись эхом по стенам ванной, раздражая своим хриплым надрывом. Я так давно держала их внутри, что ощутила огромное облегчение. Чувство освобождения и облегчения накатило лавиной, принося долгожданное спокойствие.