Переплет 13

Глава 20.Маме виднее — только в кино

Шэннон

Когда я проснулась в школу в среду утром, внизу меня уже ждала мама. В моей спешке, чтобы выбраться из дома подальше от моего отца, я не заметила ее. Только когда я остановилась в прихожей, чтобы забрать свое пальто, увидела, что она сидит за кухонным столом, сжимая в руках кружку с кофе.

— Мам? — Я нахмурилась при виде нее.

Она выглядела измученной, с темными кругами под глазами, бледным и изможденным лицом.

Мама закутана в свой старый, потертый халат в горошек — последний рождественский подарок, который Даррен подарил ей перед отъездом.

Бросив пальто на перила, я побрела на кухню.

— Что ты делаешь?

— Шэннон, — произносит она, выдавливая слабую улыбку. — Подойди и посиди со мной немного.

Я сделала это, потому что было так необычно видеть ее в такое ранее время, и понимала, что что-то не так. Я посмотрела на часы, чтобы убедиться, что не проспала или что-то в этом роде. 05:45.

Нет, она пришла раньше, и что-то определенно было не так.

Отодвинув стул, я опустилась на сиденье напротив нее и спросила:

— Что происходит, мам?

— Нельзя ли мне встать, чтобы проводить тебя в школу?

Нет.

Не совсем.

Вовсе нет.

Мой молчаливый ответ, должно быть, говорил о многом, потому что мама поставила свою кружку и потянулась к моей руке.

— Шэннон, — она, наконец, справилась с этим и сказала: — Я знаю, ты чувствуешь, что мы не … что иногда твой отец не очень… Я просто хочу, чтобы ты знала, что я одинаково люблю всех своих детей, но ты моя особенная.

Это ложь.

Я не была для нее чем-то особенным.

Даррен был ее любимцем, и когда он ушел, мама уже никогда не была прежней. По правде говоря, между сменами на работе и заботой о младших детях она едва замечала меня. Я любила свою маму, действительно любила, но это не значит, что я не возмущалась ее слабостью, что я и делала. Очень часто.

Чувствуя себя неловко, я вытащила свою руку из-под ее и спросила:

— Ты подписала мое разрешение на школьную поездку в Донегол?

Я знала, что она этого не сделала.

Оно все еще лежало на хлебнице — без подписи.

— Мне не нравится, что ты так далеко от дома, Шэннон, — объяснила она, прикусив нижнюю губу. — Донегал очень далеко.

Точно.

— Я не хочу сбегать, мама, — прошептала я. — Клэр и Лиззи едут, поэтому я действительно хочу поехать. Мне нужно получить разрешение до пятницы, иначе они меня не отпустят.

Ладно, это была ложь, у меня было время до окончания праздников, чтобы сдать разрешение, но давление на нее было единственным шансом заставить ее подписать бумаги.

— Что, если с тобой там что-нибудь случится? — Мама предположила. — Что, если кто-нибудь нападет на тебя?

— В этом доме больше шансов, что это произойдет, — пробормотала я себе под нос.

Мама вздрогнула.

— Шэннон …

— Он рассказал тебе, что произошло прошлой ночью? — Я выпалила, зная, что это было тем, о чем она хотела поговорить со мной — то, о чем она хотела убедиться, что я не буду говорить.

Расправив плечи, я уставилась через стол на свою мать.

— Он сказал тебе, что сделал с Джоуи?

— У него есть имя, — сказала мама напряженным голосом.

— Он тебе сказал?

— Да, твой отец рассказал мне, что произошло, — наконец ответила она.

— И это все? — Я откинулась на спинку стула и изучала ее лицо. — И это все, что ты можешь сказать об этом?

— Шэннон, это сложно. — Мама тяжело вздохнула и опустила голову. — Мы все сейчас находимся под большим давлением из-за того, что летом появится ребенок, а твой отец без работы. С деньгами туго, Шэннон, и это влияет на твоего отца. У него много чего на уме …

— Он разбил губу Джоуи, мама! — Я проглотила комок в горле. — Из-за пачки печенья. И если он беспокоится о деньгах, то, может быть, ему стоит перестать играть в азартные игры и пропивать деньги на детское пособие!

Моя мать вздрогнула от моих слов, но я рада, что произнесла их. Это нужно было сказать. Я просто хотела, чтобы она начала слушать.

— Твой отец сказал мне, что ты поздно вернулась со школы, — продолжила она. — Он был очень расстроен твоей фотографией в газете…

— Это школьная фотография!

— С парнем?

— Боже мой! — воскликнула я. — И ты тоже?

— Нет. — Она покачала головой. — Конечно, нет. Я понимаю все это, но твой отец очень расстроен этим. Ты же знаешь, как он…

— Значит, это моя вина, что он избил моего брата и пытался задушить меня? — Я подавила рыдания возмущения, пытавшиеся вырваться из меня. — За то, что поздно вернулась домой, или за то, что сфотографировалась в школе, или за то, что переехала в Томмен? Что из этого, мама? Или все, что я делаю, неправильно? Я виновата во всем, что идет не так в этой семье?

— Нет, конечно, это не твоя вина, Шэннон, — быстро попыталась она оправдаться. — Ты не виновата, и твой отец тебя очень любит. Но ты же знаешь, что он боится, что ты закончишь так же, как и я. И у него с Джоуи сложные отношения, — сказала она, пытаясь отговориться от своих обязанностей ложью. — Джоуи знает, что не нужно его раздражать…

Я прервала ее, покачав головой.

— Перестань защищать его, — прошипела я, понизив голос, чтобы не разбудить человека, который успешно разрушал мою жизнь каждый день с 13 марта 1989 года — день, когда я вошла в этот мир и в токсичную гребаную семью. — Просто остановись, мама! Что бы ты ни говорила, это не помогает. Это просто продолжает происходить снова и снова. Так что просто перестань извиняться и пытаться объяснить его поведение. Мы устали это слышать.

— Я делаю все, что в моих силах, Шэннон, — прошептала моя мать.

— Для кого, мама?

Ее глаза вспыхнули гневом, когда она посмотрела на меня и выплюнула:

— Для моей семьи.

— Для него, — пробормотала я себе под нос.

Моя мать вздрогнула, но я не взяла свои слова обратно. Они являлись правдой.

— Ты не можешь так со мной разговаривать, — отрезала она. — Ты не представляешь, как тяжело каждый вечер возвращаться домой, как на третью мировую войну.

Я не ответила. Мне нечего было сказать.

Если она действительно верила, что я не знаю, каково это — жить в зоне боевых действий, тогда она была сумасшедшей, а также безразличной к нам матерью.

— Я устала от этого, Шэннон, — сказала она. — Я устала от такой жизни. И я устала от того, что меня судят мои собственные дети.

— Что ж, вступай в наш клуб, мам, — выпалила я. — Мы все устали от такой жизни.

— Не дерзи мне, — предупредила она. — Я не буду с этим мириться, Шэннон. Я говорю тебе, что сейчас я могу рассказать…

— Моему отцу? — Я перебила ее, тон высокий и пронзительный. — Это то, что ты собиралась сказать, не так ли, мама? Ты собираешься рассказать ему обо мне?

— Тебе нужно проявить ко мне немного уважения, Шэннон, — прорычала она. — Я работаю до изнеможения, чтобы помочь тебе закончить школу, и мне чертовски не нравится, что ты разговариваешь со мной, как будто я дерьмо на твоем ботинке!

— Ну, мне не нравится, когда меня называют шлюхой каждый раз, когда я переступаю порог, — выдавила я, мои эмоции выплескивались наружу.

Чувство вины за то, что я расстроила свою мать, бурлило во мне, смешиваясь с обидой, страхом и гневом, накопившимися за всю жизнь.

— Потому что он так меня называет, мам, — хрипло выдавила я. — По словам моего отца, я всего лишь грязная шлюха.

— Он беспокоился о тебе, — ответила она. — Он не знал, как ты добралась домой прошлой ночью.

— Он беспокоился обо мне, поэтому назвал меня шлюхой? — Я потрясенно покачала головой. — Это не имеет никакого смысла.

— Потому что ты была на той фотографии..

— Ты видела фото?

— Нет.

— Ну, если бы ты увидела, то сказала бы, что я не сделала ничего плохого! — Смахнув предательскую слезу, я шмыгнула носом. — Я даже никогда не была с парнем, мама, и ты это знаешь. Но он называет меня шлюхой, а ты ничего не делаешь.

— Я сделала, — защищалась она. — Я поговорила об этом с твоим отцом, и он пообещал больше так не делать.

— Забудь об этом. — Отодвинув стул, я быстро встала, направилась к двери, не желая слушать, как она оправдывает действия моего отца. — Просто забудь об этом, мама.

Я слышала достаточно таких оправданий за эти годы.

— Мне нужно идти, — хрипло добавила я. — Я не хочу снова опоздать на автобус и вызвать еще больше проблем.

— Остановись, — предупредила она, следуя за мной. — Я еще не закончила.

— Да, но я закончила, — выдавила я, стряхивая руку, которую она положила мне на плечо.

Это было нежное прикосновение, но оно ранило сильнее, чем любая пощечина, которую она могла нанести. Не обращая внимания на протесты моей матери, я вышла из кухни.

— Как ты добралась домой прошлой ночью?

Остановившись у входной двери, я повернулась к ней лицом.

— Что?

— Твой отец думает, что Ифа подвезла тебя домой со школы прошлой ночью, — сказала она, в глазах было беспокойство. — Но я знаю, что это неправда — она работает по вторникам вечером. Итак, как ты добралась домой?

— Какое это имеет значение?

— Это важно, потому что от нашего дома до Томмен пятнадцать миль, Шэннон Линч, и я хочу знать, как ты проделала это путешествие! — потребовала она. — У тебя опять проблемы? Ты специально пропустила свой автобус, чтобы избежать новых хулиганов?

— Нет, мам, у меня нет проблем в школе, — выдавила я.

— Это не первый раз, когда ты пропускаешь автобус, Шэннон, — возразила она, голубые глаза встретились с моими. — Если у тебя проблемы, ты можешь сказать мне. Я могу тебе помочь.

— Я люблю Томмен, мама, я счастлива там! — Слова, которые слетели с моих губ, удивили меня, потому что они были правдой.

Потрясающе, но я поняла, что на самом деле люблю свою новую школу.

— Тогда как ты добралась домой? — она повторила в третий раз. — Скажи мне!

— Джонни Кавана подбросил меня домой, — выпалила я, борясь с желанием закричать. — Хорошо? Теперь ты счастлива? Это тот парень, с которым я была в газете. Я сфотографировалась с ним на прошлой неделе, а потом пошла и села в его машину, и он подбросил меня домой прошлой ночью, так что, полагаю, ты можешь сбегать наверх и сказать папе, что он был прав все это время, и я — гребаная шлюха.

Лицо мамы стало смертельно белым.

— Я звоню в школу.

— Что? — Мои глаза расширились. — Почему?

— Этот мальчик не должен приближаться к тебе, — выплюнула она.

— Почему нет?

— Потому что он причинил тебе боль, Шэннон!

— Это был несчастный случай.

— Я звоню мистеру Туоми.

Мама повернулась, чтобы вернуться на кухню за телефоном, и я поймала себя на том, что бегу за ней.

— Не надо, мама, не надо!

— Отдай мне мой телефон, Шэннон, — приказала моя мама, когда я вырвала его у нее из рук. — Сию секунду.

— Ты даже не знаешь почему! — Я плакала, прижимая ее мобильный к груди.

— Мне все равно, — рявкнула мама и вырвала телефон у меня из рук. — Он знает правила. Они были объяснены ему очень четко. Он не должен с тобой разговаривать. Он был предупрежден, Шэннон. Открытым текстом. Его следовало отстранить за то, что он сделал с тобой. К тому времени, как я закончу с ним, он будет отстранен.

— Проблема здесь не в Джонни, — выдавила я. Мое сердце бешено колотилось в груди, мысль о том, что Джонни снова попадет в беду, вызывала у меня головокружение. — Он извинился за то, что произошло. Он заменил мою форму. Он заступился за меня в школе, когда один мальчик доставлял мне неприятности. Он был только добр ко мне, мама.

Моя мать не была крупной женщиной, но рост в пять футов и восемь дюймов и четвертый с половиной месяц беременности делали меня очень маленькой по сравнению с ней в этот момент.

Когда ее пальцы застучали по клавиатуре телефона, я достигла предела.

— Я пропустила свой автобус! — Я закричал, запаниковала, когда она начала набирать номер. — Я боялась опоздать. Я боялась поздно возвращаться домой к нему. Я решила попробовать, потому что была в отчаянии! Потому что я знала, что он сделает, если я буду ждать следующего автобуса.

— Шэннон, — прошептала мама, остановившись на середине набора. — Тебе не нужно бояться возвращаться домой.

— Разве нет? — Я убрала волосы с лица и указала на шрам на виске.

Тот, который мой отец нанес мне, когда чуть не покалечил меня бутылкой виски, когда мне было одиннадцать.

Там, где находился этот, было еще много других, но она уже знала о них.

— Ты так озабочена борьбой с хулиганами в школе, мама, — рыдала я, слезы текли по моим щекам. — Когда самый большой хулиган из них всех живет под этой крышей.

Моя мать вздрогнула, как будто я физически ударила ее. Но это сделала не я. То, что она чувствовала прямо сейчас, было холодной, жесткой дозой реальности, бьющей ее по лицу.

— Ты должна оставить Джонни в покое! — Я закричала во всю силу своих легких, пронзительным и яростным голосом. — Он не сделал ничего плохого! Абсолютно ничего.

Мне было уже все равно.

Если я разбудила своего отца, значит, я разбудила его. Если бы он вышиб из меня все дерьмо, я бы исцелилась. Я не могла сдерживаться, и все мое беспокойство было направлено на мальчика, который не сделал ничего, чтобы заслужить быть втянутым в мое безумие.

— Я серьезно, мам, — предупредила я дрожащим голосом. — Позвонишь в школу, чтобы устроить проблемы Джонни, тогда я расскажу им все, что ты не хочешь, чтобы они знали!

Мама схватилась за грудь и покачала головой.

— Шэннон.

— Все, — выпалила я.

На этот раз, когда я развернулась, я больше не поворачивалась.

— Шэннон, подожди, — последние слова, которые я услышала, прежде чем закрыть дверь перед своими проблемами.

Подняв голову к штормовому небу, я закрыла глаза, и меня поглотило ощущение дождевых капель, падающих на мою кожу. Я стояла прямо там, посреди проливного мартовского ливня, и молилась о божественном вмешательстве или, по крайней мере, о небольшой отсрочке от ада, в котором находилась семья, в которой я родилась.

Я никогда не хотела возвращаться в этот дом. Осознание того, что у меня нет выбора и мне придется вернуться, является особой формой ада.

Впервые в жизни я хотела найти безопасное место, в которое можно убежать, а не сбегать оттуда.

Я чувствовала, что медленно умираю в этом доме.

В моем доме.

Где я должна спать.

Где я должна чувствовать себя в безопасности.

Дверь позади меня открылась, и каждый мускул в моем теле напрягся от ужасного ожидания.

Он встал, и мне пришел конец.

— Шэннон. — Голос моей матери заполнил мои уши, сумев немного рассеять страх, угрожающий задушить меня. — Ты забыла взять свое пальто.

Напряженная, как кочерга, я обернулась и увидела маму, стоящую в дверях с моим пальто в руках.

— Тебе нужно твое пальто, — объяснила она хриплым тоном, указывая рукой на небо. — Они прогнозируют еще один шторм.

— Тебе это никогда не надоедает, мама? — Спросила я срывающимся голосом.

Сморгнув слезы, я выдавила:

— Тебе когда-нибудь до смерти надоест притворяться?

Выражение ее лица дрогнуло.

— Шэннон…

Она сделала шаг ко мне, и я сделала еще три шага назад.

Я не могла продолжать это делать.

Я не могла продолжать так жить.

Я открыла сердце своей матери. А она беспокоилась о пальто.

— К черту мое пальто, — выдавила я, бросаясь бежать к автобусной остановке, отчаянно пытаясь установить столь необходимую дистанцию между мной и моей семьей. — К черту мою жизнь!