Песнь Морской Девы

6 [Анабель]

Ничего не чувствую… вокруг темно и тихо. Я не понимаю черт реальности и выдумки, не понимаю где верх, а где низ. Ни эмоций. Ни боли. Ничего.

Такой он — загробный мир? Тьма и пустота.

Лишь далекие голоса прошлого. Но мое ли это прошлое? Как бы я ни пыталась вспомнить хоть что-то, ничего не выходило. Мысли путаются и их так много, и в тоже время их совсем нет. Воспоминания вперемешку с вопросами возникали в голове и тут же беследно исчезали.

Кто я?..

..Где я?..

…Что со мной произошло?..

…Генри… знакомое имя. Но чье оно?…

…Родители, они ведь не знают что со мной! Да я и сама не знаю…

…Шляпа! У того моряка была красивая шляпа. Хотела бы я иметь такую…

…Смеются маленькие девочки. Кто они?..

…И что означали слова той песни?…

… Месть!…

Время шло медленно и казалось я уже тысячу лет нахожусь между небытием и явью.

Я то отключалась, проваливаясь в полное беспамятство, что было словно сном, то снова возвращалась в обитель неумолкающих голосов, бессвязных мыслей и бесконечных вопросов, на которых я не находила ответа, потому что тут же их забывала.

Постепенно я стала ощущать странную качку. Словно я наконец обрела тело и что-то меня толкало. Что-то похожее на ветер, но ветром вовсе не являющееся. И воздух какой-то соленый…. Он проникает в нос, рот, легкие. Я чувствую его всем нутром.

Как же чешутся глаза горло… Как ломит кости… Как ужасно болит голова… А ног и вовсе не чувствую….

Кожу что-то царапает, волосы за что-то зацепились.

Шум голосов стих и я услышала тихое журчание и шелест воды.

Но чувства снова отключились и я вновь очутилась в небытие. Где так хорошо и мучительно одновременно. Хорошо, потому что вся эта боль прошла, но томиться в этой обители пустоты сплошное мучение.

Минула вечность прежде чем я опять почувствовала боль во всем теле. На этот раз соленый воздух показался мне еще и сильно влажным. И помимо журчания воды я слышала и другие звуки, похожие на крики чаек и какое-то щелканье.

С большим трудом открыла налитые свинцом глаза. Все какое-то мутное и не четкое.

Со временем все становилось яснее и четче. Сначала я осознала, что нахожусь в воде, и этот соленый воздух не воздух вовсе. Тогда как я могу дышать?

Сделала вдох и с удивлением выяснила, что дышу вовсе не носом, а чем-то на шее.

Пошевелилась. Не получается, что-то сильно мешает. Что-то стягивает грудь и руги. И ноги. Но погодите-ка почему-то такое ощущение, что обе мои ноги — одно целое. Я не могу пошевелить ими по отдельности.

Зрение наконец прояснилось и я увидела как сквозь толщу воды пробиваются солнечные лучики и рассеиваются, не добираясь до дна. Тут и там плавают стайки рыбок. Дно усеянное живописными кораллами и водорослями было прекрасно!

Я лежала на жестких камнях на этом самом дне. Рядом валялось ядро, к которому я все еще была привязана. Но я больше не задыхалась, я не умирала. Или уже умерла? Что со мной? Почему я могу дышать?

Попыталась пошевелиться. Нет. Узлы по-прежнему туго стягивали мое тело.

Изогнувшись, я посмотрела на ноги. Боже! Вместо них у меня был длинный рыбий хвост! Весь чешуйчатый и скользкий! Откуда у меня хвост?

Паника накрыла меня волной. Ни о чем больше не думая, я билась в ужасе, царапаясь об острые камни. Мои слезы смешивались с морской водой. Я кричала, но изо рта вырывалось только шипение вместо моего голоса. И от этого крика стаи рыбок расплылись врассыпную.

Но скоро паника прошла и я начала соображать. Значит мифы о русалках — вовсе не мифы. Хвост, в принципе, не так уж плохо. Я могу дышать, могу передвигаться в воде. Вот только высвободиться бы как-нибудь от веревок.

Приметив острый выступ на дне, о который я уже не раз поцарапалась, я развернулась так, что бы можно было разрезать путы на запястьях. Несколько минут усердных попыток, и руки свободны. Потом почти не составило труда освободить ноги. То есть хвост.

Всплыла на поверхность. Какой же воздух отвратительный! Такой сухой и пресный! От света заболели глаза, а солнце жгло кожу.

Я нырнула обратно.

Проклятое платье мешает нормально плыть. Я сняла его, разорвала сорочку и обвязала грудь. Так на много легче. Кстати и с ногами в платье не очень комфортно! Почему дамы должны мучаться в корсетах?

Покончив с переодеванием, я уже хотела плыть… но куда? Зачем? Где я и что мне теперь делать?

Господь дал мне второй шанс, второй раз дал мне жизнь. Но я понятия не имею как ее использовать! Я все равно что умерла! Я не могу выйти на сушу, не могу вернуться домой. Все мои цели и мечты исчезли вместе с моими ногами.

Чтож, раз так, одна цель у меня точно есть. Я все еще зла на моряков, на Генри, на Саманту, на капитана! Я буду мстить!

От воспоминаний о злополучной ночи в груди закипел гнев.

Я снова всплыла на поверхность, что бы понять в какую сторону поплыл «Акулий зуб». Но кругом было лишь море.

Я принялась ждать ночи. Солнце зашло, на небо поднялась полная луна. Но в ту ночь луна была растущей! А это значит, я провалялась на дне морском больше недели! За это время корабль уплыл слишком далеко, смогу ли я вплавь догнать его? Черт с ним, в конце-концов, отвезя товары в Лондон, он вернется обратно тем же маршрутом. И я его в любом случае встречу!

Однако догнать корабль я надежды не теряла. Зажглись звезды. Теперь ориентироваться было куда проще. Ударив хвостом, я поплыла на восток.

Дьявол! Это не так то просто. Мне предстоит научиться обращаться с этой рыбьей штуковиной.

Я смотрела на морских тварей, проплывающих мимо, и повторяла за ними. Они больше не шарахались от меня в страхе и даже с любопытством меня изучали. Как и я их. Было странно находиться к ним так близко и рассматривать этих странных существ.

Но в какой-то момент все рыбы быстренько расплылись и куда-то попрятались. Странно, неужели все-таки решили, что меня стоит бояться? А потом развернулась и поняла, что мне стоило последовать их примеру. Но было уже поздно.

Прямо на меня надвигался кит. Сначала я решила, что это белуха, но я ошивалась. Касатка-альбинос подплыла ко мне почти вплотную. А за ней плыло еще несколько обычных китов-убийц.

Вот и мой конец. Удрать от них я не смогу, ведь эти животные — самые быстрые морские существа. Судорожно соображая, как же мне выкрутиться, я пришла к безумной идее.

Вытянув руку, я попыталась погладить опасного хищника.

— Какой ты красавчик. — Сказала я. Точнее хотела сказать, вместо слов изо рта вырвался какой-то то ли свистящий, то ли шипящий звук.

Касатка, как ни странно, позволила мне погладить ее.

Восхитительно, какая гладкая у них кожа! Ничего приятнее на ощупь я в жизни не видела. Даже лучшие шелка не сравнятся с этим.

Другие касатки вдруг расшумелись, засвистели уж очень высокими «голосами». Раньше этот звук вызвал бы у меня отвращение, но сейчас мне казалось, я понимаю их. Они словно общались между собой. Альбинос тоже что-то пытался им «сказать». В конце концов они поплыли дальше. И я поплыла за ними. Почему-то мне казалось, что они приняли меня в свою стаю.

Только сейчас я почувствовала на сколько я голодная. И мои новые морские друзья, похоже, разделяли со мной это чувство. Заприметив стайку маленьких рыбешек, хищники погнались за добычей, окружив ее полукольцом. Я старалась не отставать, но мое неумение пользоваться хвостом было слишком заметным. И Альбинос подхватил меня. Ухватившись за его высокий плавник, я как могла старалась не отцепиться.

Честно, я понятия не имела, как они поймают рыбу. Но ответ скоро сам показался перед глазами. Касатки гнали стайку к большому рифу. Загнав рыбех в тупик, они стали хватать добычу. Кто смог, конечно, уплыл в этой суматохе, но то было всего пара несчастных рыбок, которые без стаи вряд ли выживут.

Я наблюдала за этим со стороны, отпустив альбиноса в момент, когда он, распахнув пасть, кинулся пировать.

И, пока все семейство касаток пировало, он подплыл ко мне с парой, еще трепещущихся сельдей, в зубах.

— Я, конечно, благодарна за заботу… Но сырую рыбу я есть не буду. Мне бы чего-нибудь посъедобнее.

— Ииииууу! — свистнул альбинос, мол попробуй.

Ну что ж. Есть все-таки хочется и вряд ли я найду где-то в море первоклассного повара, который приготовит мне моллюсков в томатном соусе. Придется привыкать.

Я взяла сельдь обоими руками, что бы не упустить ее. И впилась в трепыхающуюся тушку зубами.

М-м-м, как вкусно! Зря я так противилась, это действительно можно есть! Я съела ее целиком и не заметила. Хочу еще! Альбинос все еще держал в зубах вторую «порцию». По его мордахе не понять, но по звукам было слышно, как он доволен. Это было что-то вроде «я же говорил».

Так я провела в стае касаток пару дней. Было интересно наблюдать за их социальным строем. Чем же мы занимались целыми днями? Развлечений в море не так уж много, но эти ребята умеют играть. По-своему конечно. Например: выныривать, ловя чайку, пролетающую над водой, и нырять вместе с ней. А потом отпускать. Бедная, перепуганная до чертиков птица, к тому же еще и мокрая, с диким криком улетает подальше и как можно скорее.

Это весело и я даже пыталась принять в игре участие. Но искусство выныривания из воды так, что бы подлететь на несколько метров, мне никак не давалось. И в свободное от охоты время, я училась плавать и «летать».

Через пару дней я решилась попросить своих новых друзей помочь мне догнать «Акулий зуб». Но касатки наотрез отказались. Они предлагали мне остаться в их стае. Но простая борьба за выживание, охота и развлечения с чайками меня не манили.

Я покинула стаю, не забыв поблагодарить их за то гостеприимство, за то что научили меня охотиться и быстро плавать.

Было страшно отправляться в открытое море одной. Вдруг опять встречу какое-нибудь зубастое чудище. Но жажда мести затмевала все опасения. Я взяла курс и ринулась вслед за злосчастным кораблем на всех парусах, вернее на всех плавниках.

К сожалению, я переоценила свои способности. Через пару часов я так устала плыть, что хвост просто ныл, требуя передышки.

Вот бы мне свой корабль… Так я никогда не догоню «Акулий зуб»!

Или знать бы наверняка где он проплывет, что бы подкараулить этих негодяев.

Пока я бесцельно плавала по морю, умирая от скуки и одиночества.

Все-таки я не была готова к такой жизни. И к путешествию в одиночку по открытому морю.

В очередной день скитания поднялся шторм. Меня мотало туда-сюда, пока не занесло в сильное течение, из которого я уже не смогла выбраться. Оно несло меня совсем в другую сторону от моей цели. И в конце-концов, выбившись из сил, я перестала с ним бороться и пытаться выбраться из него, отдавшись на его волю.

Но не я одна была заложницей этого жуткого течения. Вместе со мной мучались и другие морские твари. Мелкие рыбки то и дело врезались в меня, а я в них. Кто-то даже попытался вцепиться в меня зубами, но его выкинуло в сторону.

Вскоре мне надоело, что меня болтает как безвольную игрушку, крутит, вертит, так, что начало тошнить. Я напряглась, вывернулась так, что бы плыть головой вперед. Вытянула руки вперед, сложив ладони лодочкой. И вытянула хвост.

Я потеряла счет времени. Меня несло так долго, что я уже потеряла всякую надежду на то, чтобы выбраться. Даже когда все стихнет, я уже не найду дороги назад.

Уже не помню в какой момент течение ослабло и совсем исчезло. Я очутилась в темных глубинах. Тут плавали очень странные рыбы со светящимися точками над головами и очень острыми зубами. Было очень холодно и темно. Страх ледяной лапой сковал сердце. Я со всей мощи забила хвостом. Только бы выплыть туда, где посветлее. Подальше от этого жуткого места. Подальше от этих чудищ.

Дрожа от страха, я поднималась на поверхность. Вокруг меня смыкались скалы, но я отчетливо видела расщелину, за которой было гораздо светлее, чем там, куда меня занесло.

Я выбралась, но и тут было довольно жутко. Поверхности воды и видно небыло. Все вокруг — один сплошной океан. И пустой. Я не встретила ни одного живого существа. А потому оставаться тут не рискнула и продолжила свой путь к поверхности.

Тьма колыхнулась. Я замерла, в панике разглядывая темноту. Кто-то проплыл совсем близко. А затем я разглядела огромное щупальце!

Подавив крик ужаса, я рванула вверх. Внизу явно чувствовалось какое-то активное движение. Поднявшись на безопасное расстояние, я вгляделась в глубь.

Огромный кашалот сражался с гигантским кальмаром. Я замерла в ожидании. Но когда эти двое неосознанно стали приближаться ко мне, я решила, что мне не интересно кто станет победителем в этой битве. И поспешила уйти от них подальше.

Я не представляла сколько мне еще плыть. Но уж очень хотелось увидеть свет. Хоть солнце и жгло мне кожу, я истосковалась по его теплу.

Я устала, но продолжала плыть, что бы не стать наживкой какого-нибудь кита-переростка. И скоро начало светлеть, море вокруг становилось все красочнее и ярче. Появилась мирная живность, но от меня они шугались и не давали мне подплыть ближе. Это показалось мне очень странным, потому что раньше ведь такого небыло.

И вот наконец я вынырнула на воздух. Свежий ветер щекотал мое лицо, а солнце согревало щеки.

Заприметив какой-то остров, я направилась к нему. Чем-то он меня привлекал, словно звал.

По песочному дну играли солнечные блики, среди ярких кораллов и морских водорослей прятались разноцветные рыбки и крабы. Красота! Я любовалась, но не останавливалась.

И замерла на месте лишь когда оказалась посреди живописной лагуны сказочно красивого остова. В которой плескались и смеялись… русалки.